第387章 窘迫的逃亡之路

不知过了多久，肺腑中那股灼烧般的窒息感几乎要将他撕裂。莫子砚知道自己再也撑不住了，拼尽最后一丝力气，奋力向上划水。

“哗啦！”

他的头猛地探出水面，贪婪地呼吸着冰冷而新鲜的空气。剧烈的喘息让他胸口起伏不定，冰冷的江水顺着他湿透的发丝和衣袍不断滴落。他借着朦胧的月色和江雾，快速扫视四周。

此处已是远离码头的下游，水流稍缓，岸边是茂密的芦苇荡，黑黢黢一片，倒是个藏身的好地方。

他不敢久留，辨认了一下方向，便拖着灌了铅般沉重的双腿，艰难地向芦苇荡深处挪去。每走一步，都牵扯着全身的伤痛，尤其是被蜡丸药力冲击过的经脉，此刻更是阵阵抽痛。

终于，他在一片相对干燥的泥地上停了下来，背靠着一棵粗壮的芦苇，大口喘息。夜风吹过，带着水汽的寒意让他忍不住打了个寒颤。他必须尽快生火，否则就算躲过了追杀，也会冻死在这荒郊野外。

他摸索着身上，幸好贴身的打火机和一小捆干燥的引火物还在，只是都湿透了。莫子砚苦笑一声，看来今晚注定是多灾多难。他本想搓个火球，但灵力几乎耗尽，久久放不出。

时间一点点过去，他的意识在寒冷和疲惫的双重侵蚀下，开始有些昏沉。就在他快要支撑不住的时候，终于有了一丝微弱的火星。

“成了！”莫子砚心中一喜，连忙小心翼翼地呵护着那点火星，将其引到半干的芦苇绒上。

“噼啪……”

一小簇火苗终于跳跃起来，驱散了些许寒意，也照亮了莫子砚苍白而坚毅的脸庞。他又添了些干柴，让火势渐渐旺了起来。

温暖的火光让他稍微恢复了些力气。他开始检查自己的伤势，除了之前的旧伤和蜡丸带来的后遗症，刚才在江水中挣扎时，又被水底的碎石划破了几处，虽然不深，但也渗着血。

他撕下一块相对干净的衣角，简单地包扎了一下伤口。目光落在了怀中那个被他紧紧护着的铁盒上。铁盒不大，入手冰凉，上面雕刻着繁复而古朴的花纹，正是他不惜一切代价也要守护的东西。

“放心，我一定会让你安全抵达目的地。”莫子砚低声自语，眼中闪过一丝决绝。

就在这时，远处隐约传来了几声犬吠，以及人语声！

莫子砚的心猛地一沉，苏媚的人竟然这么快就追来了！他立刻吹熄了火堆，用泥土将其掩盖，然后迅速钻进更深、更密的芦苇丛中，屏住呼吸，警惕地望向声音传来的方向。

芦苇秆摩擦着他的脸颊，带来轻微的刺痛，却远不及心中的焦灼。怀中的铁盒依旧冰凉，此刻却仿佛有千斤重，每一次心跳都怕将其震落。

犬吠声越来越近，夹杂着杂乱的脚步声和呵斥声。

“……闻仔细了！就在这附近！”一个粗哑的嗓音划破夜空，“苏堂主说了，活要见人，死要见尸，还有那个盒子，绝不能落在别人手里！”

“头儿，这芦苇荡这么大，怎么找啊？”另一个声音带着抱怨。

“废物！点火把！给我一寸一寸地搜！就算挖地三尺，也要把莫子砚给我揪出来！”

随着命令，数支火把瞬间亮起，如同狰狞的野兽眼睛，在黑暗中摇曳，缓缓向芦苇丛深处推进。火光将芦苇的影子拉得奇形怪状，投映在莫子砚紧绷的脸上。

他将身体压得更低，几乎贴在湿冷的泥地上，小心翼翼地调整着呼吸，尽量让自己的气息与周围的环境融为一体。伤口被拉扯，传来阵阵剧痛，他死死咬住牙关，不让一丝声音溢出。

怀中的铁盒，他又紧了紧。这里面，不仅是他的使命，更是无数人的希望。绝不能在这里倒下！

火把的光芒越来越近，甚至能听到火焰噼啪作响的声音，以及搜索者脚下踩断枯枝败叶的脆响。一条体型壮硕的狼狗，吐着舌头，鼻子在地上不停地嗅着，发出低沉的呜咽声，似乎已经察觉到了什么。

莫子砚的心提到了嗓子眼，他缓缓抽出藏在靴筒里的短刀，刀身在微弱的火光下闪过一丝寒芒。不到万不得已，他不想暴露，但如果对方发现了他，他也只能拼死一搏。

狼狗的呜咽声越来越急促，突然，它猛地朝着莫子砚藏身的方向狂吠起来，四肢刨地，似乎想要冲过来。

“这边！它发现了！”那个粗哑的嗓音兴奋地喊道，“快！往这边搜！”

数道火光立刻汇聚过来，脚步声如同催命的鼓点，迅速逼近。莫子砚深吸一口气，眼神变得凌厉如鹰。他知道，躲不过去了。

他紧了紧怀中的铁盒，用身体将其护得更严实，另一只手紧握短刀，指节因为用力而泛白。他的目光锁定着火光来的方向，身体如同蓄势待发的猎豹，准备在最关键的时刻，给予敌人致命一击，为自己争取一线生机，也为怀中的铁盒，杀出一条血路。

空气仿佛凝固了，只剩下越来越近的脚步声、犬吠声，以及他自己如擂鼓般的心跳。一场生死较量，即将在这片寂静的芦苇荡中爆发。

火光已照亮了他身前的几丛芦苇，晃动的人影在地上拉得奇形怪状。莫子砚甚至能闻到对方身上浓烈的汗臭和劣质酒气。

“出来！别躲了！”一个尖细的声音叫道，带着几分色厉内荏。

莫子砚没有回应，他在等待，等待一个最佳的突袭时机。他知道，自己只有一次机会。

当先两名手持火把的汉子已经冲到了离他不足三丈远的地方，他们警惕地扫视着四周，狼狗则在他们身侧低低吼着，鼻子不停嗅探。

就是现在！

莫子砚眼中寒光一闪，如同离弦之箭般猛然从芦苇丛中窜出！他没有直扑那两人，而是身形一矮，以一个不可思议的角度，绕到了他们侧面稍远一些、防备相对薄弱的第三名汉子身后。

那汉子显然没料到猎物竟敢主动出击，更没料到会从这个方向袭来，只来得及发出一声短促的惊呼，莫子砚手中的短刀已经如毒蛇吐信，精准地刺入了他的后心。

“噗嗤！”利刃入肉的声音在寂静的夜里格外清晰。

“老三！”

“找死！”

惨叫声和怒喝声同时响起。剩下的几人立刻反应过来，火把挥舞着，试图照亮莫子砚的身影。那只狼狗更是狂性大发，张开血盆大口，带着腥风扑向莫子砚。

莫子砚一击得手，毫不恋战，立刻矮身翻滚，躲开了狼狗的扑咬，同时手中短刀顺势一划，在狼狗的前腿上留下了一道深可见骨的伤口。

“嗷呜——！”狼狗吃痛，发出一声凄厉的惨叫，踉跄着后退。

趁着这短暂的混乱，莫子砚如同一道鬼魅的影子，朝着芦苇荡深处狂奔。他知道，这里地形复杂，才是他唯一的生机。

“追！别让他跑了！他怀里有东西！”粗哑的嗓音气急败坏地吼道。

数道火光如同鬼火般，在芦苇荡中追逐着莫子砚的身影。脚步声、呼喊声、受伤狼狗的呜咽声，以及芦苇被踩踏的“沙沙”声，交织成一片混乱。

莫子砚不敢回头，他将全身的内力都运到了双腿上，脚下生风，在茂密的芦苇丛中穿梭。锋利的芦苇叶划破了他的脸颊和手臂，留下一道道血痕，但他浑然不觉。他的心中只有一个念头：跑！带着铁盒跑出去！

身后的追兵紧追不舍，他们显然对这片芦苇荡也颇为熟悉，抄近路试图拦截。

突然，前方芦苇变得稀疏，出现了一片不大的水洼。莫子砚眉头一皱，这是个麻烦。他稍一犹豫，身后的火光已经逼近。

“小子，我看你往哪跑！”尖细的声音带着得意。

莫子砚心一横，不再犹豫，深吸一口气，猛地踏入水洼。冰冷的泥水瞬间没过了他的小腿，阻力陡增。

就在此时，那只受伤的狼狗不知从哪里绕了过来，再次扑向他的侧面！同时，身后的一名追兵也已赶到，手中钢刀带着风声劈下！

前有堵截，后有追兵！莫子砚眼中闪过一丝决绝。他猛地转身，不闪不避，迎着钢刀，将手中的短刀用尽全力掷向了那扑来的狼狗！

“噗！”短刀深深扎入了狼狗的眼睛。

“嗷——！”狼狗发出一声垂死的哀嚎，重重摔在泥水中，抽搐了几下便不动了。

但与此同时，身后的钢刀也已及体！莫子砚只觉后背一阵剧痛，仿佛骨头都要断裂。他闷哼一声，借着这股冲力，身体猛地向前扑倒，在泥水中翻滚了几圈，险之又险地避开了后续的攻击。

“抓住他！他受伤了！”粗哑的嗓音再次响起，带着兴奋。

莫子砚忍着剧痛，挣扎着从泥水中爬起，口中腥甜翻涌，他强行咽下一口鲜血，咬紧牙关，继续向着芦苇荡更深处跑去。火光在他身后跳跃，如同催命的符咒，但他的身影，却在夜色和芦苇的掩护下，渐渐模糊……

芦苇荡深处，水汽氤氲，带着腐叶和泥土的气息。莫子砚深一脚浅一脚地奔跑着，每一次落地，后背的伤口都像是有无数根针在扎，疼得他眼前阵阵发黑。冰冷的泥水浸透了他的衣衫，寒意刺骨，却远不及背后那火辣的痛楚来得真切。

他知道，自己伤得不轻。那一刀的力道极大，若不是他借着转身掷刀的余势向前扑倒，恐怕早已被劈为两半。即便如此，刀锋划破皮肉，深可见骨的剧痛也时刻提醒着他，自己已是强弩之末。

身后的呼喊声和杂乱的脚步声似乎远了一些，但莫子砚不敢有丝毫松懈。他清楚，那些人绝不会轻易放弃。他们是冲着他身上的东西来的，或者说，是冲着他背后的势力来的。

脚下的淤泥越来越深，几乎要将他的靴子整个吞没。芦苇秆密集地交织在一起，如同无数道屏障，阻碍着他的去路，也刮擦着他本就受伤的身体。他能感觉到鲜血正从背后的伤口不断涌出，温热的液体与冰冷的泥水混合在一起，带来一种诡异的黏腻感。

“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽牵动了伤口，莫子砚再也忍不住，一口鲜血喷溅在身前的泥地上，开出一朵凄艳的红。他踉跄了几步，几乎要栽倒，连忙伸手扶住一根粗壮的芦苇秆，才勉强稳住身形。

视线开始有些模糊，体力也在飞速流失。他知道，这样下去，不用追兵动手，他自己就会力竭而亡。必须找个地方躲起来，处理伤口，恢复体力。

他强打精神，辨别了一下方向。芦苇荡的中心似乎有一片地势稍高的地方，那里的芦苇相对稀疏一些。他咬紧牙关，朝着那个方向艰难地挪动。

每一步都像是踩在刀尖上，后背的剧痛让他几乎要晕厥过去。他只能靠意志力强撑着，脑海中不断闪过一些面孔和画面，那些他必须活下去才能完成的事，支撑着他不让自己倒下。

终于，他看到了那片高地。那是一小块相对干燥的土地，上面长着几棵歪脖子柳树。莫子砚心中一喜，脚下不由得加快了几分。

就在他即将抵达那片高地时，脚下突然一软，似乎踩到了什么东西。他低头一看，借着微弱的月光，发现竟是一具早已腐烂的骸骨，不知在此沉眠了多久。莫子砚心中一凛，此地看来并非善地，但此刻他已无暇他顾。

他踉跄着冲到一棵柳树下，靠在粗糙的树干上，大口大口地喘着粗气。后背的伤口疼得他几乎要蜷缩起来。他知道不能再拖了，必须尽快处理伤口。

他颤抖着解开湿透的衣衫，露出了背后狰狞的伤口。一道长长的刀痕从肩胛骨下方一直延伸到腰侧，皮肉外翻，隐约可见白骨。幸好没有伤及内脏，否则他早已性命不保。

他从怀中摸索了半天，掏出一个用油布包裹着的小药瓶和一小卷干净的布条。这是他随身携带的应急之物，没想到今日竟派上了用场。他咬开瓶塞，将里面的金疮药小心翼翼地撒在伤口上。

“嘶——”剧烈的刺痛让他倒吸一口凉气，额头上瞬间布满了冷汗。他死死咬住嘴唇，不让自己痛呼出声，直到药粉均匀地覆盖住整个伤口，才用布条艰难地将伤口包扎好。

做完这一切，他几乎耗尽了最后一丝力气，身体沿着树干缓缓滑坐下去，靠在冰冷的地面上，意识渐渐有些模糊。

身后的追兵似乎没有跟上来，四周一片寂静，只有风吹过芦苇发出的“沙沙”声，以及远处偶尔传来的几声不知名的兽吼。

莫子砚闭上眼睛，想要休息片刻。但他知道，危险并未解除。那些人就像闻到血腥味的狼，绝不会轻易放弃。他必须尽快恢复体力，离开这个是非之地。

他从怀中掏出最后半块干粮，强迫自己啃了几口。干涩的干粮刺得喉咙生疼，但他知道，这是维持体力的唯一办法。

就在他稍作喘息，准备再次起身时，一阵极其轻微的“窸窣”声传入耳中。

莫子砚猛地睁开眼睛，全身的肌肉瞬间绷紧。

有人！

而且，不止一个！他们竟然这么快就追上来了！

他屏住呼吸，侧耳倾听。那声音很轻，显然是有人刻意放轻了脚步，正小心翼翼地朝着这边搜索过来。

火光！他看到几团微弱的火光在芦苇荡中若隐若现，正朝着他所在的高地逼近。

莫子砚的心沉了下去。他现在伤势严重，体力也未恢复，若是被堵住，绝无幸免。

他环顾四周，目光落在了那具腐烂的骸骨旁。那里似乎有一个被芦苇半掩着的凹陷，像是一个天然的藏身之处。

事不宜迟！莫子砚强忍着剧痛，手脚并用地爬了过去，钻进了那个凹陷。他用周围的杂草和芦苇秆将自己掩盖起来，只留下一道缝隙，紧张地注视着越来越近的火光和人影。

脚步声越来越清晰，粗哑的嗓音也传了过来：“仔细搜！那小子受了伤，跑不远！肯定就在这附近！”

“大哥，你说这小子会不会已经死在里面了？这鬼地方阴森森的。”另一个声音带着一丝胆怯。

“少废话！活要见人，死要见尸！找不到他，我们都别想活！给我仔细找！”

几个人影在高地上散开，火光在黑暗中摇曳，照亮了他们狰狞的面孔。他们手中的钢刀在火光下闪着寒光，一步步地朝着莫子砚藏身的方向逼近……

莫子砚的心提到了嗓子眼，几乎要跳出胸腔。他死死捂住自己的嘴，生怕一丝喘息声暴露了位置。背上的伤口被粗糙的地面和身体的紧张拉扯着，疼得他眼前阵阵发黑，但他不敢发出半点声音，只能咬紧牙关，冷汗从额角滑落，浸湿了额前的乱发。

火光越来越近，他甚至能闻到那些人身上散发出的汗臭和劣质酒气。一个黑影提着刀，几乎就踩在他藏身凹陷的边缘，芦苇秆被踩得“沙沙”作响。莫子砚屏住呼吸，连心跳都仿佛停滞了。

“这边好像没什么。”那个带着胆怯的声音在他头顶不远处响起。

“再仔细看看！石头缝，草丛里，都别放过！”被称作“大哥”的人不耐烦地呵斥道，脚步声也随之靠近。

一把钢刀的刀尖突然拨开了莫子砚头顶上方的几株杂草，冰冷的刀锋几乎要触碰到他的脸颊。莫子砚瞳孔骤缩，浑身肌肉紧绷，几乎要忍不住跳出去拼了。

就在这千钧一发之际，不远处的芦苇丛中突然传来“扑棱棱”一声巨响，伴随着几声凄厉的夜鸟惊叫，几只受惊的水鸟冲天而起，划破了夜空。

“什么东西？！”

“在那边！快追！”

那几个黑衣人显然被这突如其来的动静吸引，以为是莫子砚跑了出来，骂骂咧咧地朝着水鸟飞起的方向追了过去。

脚步声和叫骂声渐渐远去，火光也随之移动，最终消失在浓密的夜色和芦苇深处。

莫子砚依旧保持着蜷缩的姿势，一动不动，直到周围彻底恢复了死寂，只剩下风吹过芦苇的呜咽声和自己如擂鼓般的心跳。他又等了足足一炷香的时间，才敢缓缓地松开捂住嘴的手，大口大口地喘着粗气，劫后余生的庆幸感如同潮水般将他淹没。

他瘫软在冰冷的泥地上，浑身都被冷汗湿透了。背上的伤口火辣辣地疼，但此刻他却感觉不到了，只剩下一种死里逃生的虚脱。

“好险……”他低声喃喃自语，声音因紧张和虚弱而沙哑。

他知道，那些人虽然暂时被引开了，但未必会善罢甘休，很可能去而复返。此地不宜久留。

莫子砚挣扎着，用手撑地，试图爬起来。每动一下，背上的伤口就传来撕裂般的剧痛。他咬着牙，环顾四周，借着微弱的月光，辨认着方向。他必须尽快离开这片危险的沼泽地，找到一个安全的地方疗伤，并且想办法弄清楚，究竟是谁想要置他于死地。

他深吸一口气，眼神重新变得坚定起来。无论前路多么艰险，他都必须活下去！他整理了一下身上仅有的、已经被血浸透的衣物，辨明了一个远离追兵方向的方位，拖着受伤的身躯，一步一步，艰难地没入了更深、更黑暗的芦苇荡中。身后，只留下那个被杂草掩盖的、临时的藏身凹陷，仿佛从未有人来过。