第350章 守护孩子们

山洞里一时只剩下莫子砚略显急促的呼吸声和孩子们压抑的啜泣声。林见雪将莫子砚的头轻轻枕在自己的腿上，手指无意识地梳理着他额前汗湿的乱发，眼神中充满了复杂的情绪。

虎子和另外两个孩子，小石头和丫丫，都乖乖地坐在一旁，大气不敢出。他们知道，是莫大哥拼了命才把他们从那些凶神恶煞的追兵手里救出来的。

“见雪姐姐，莫大哥会没事的，对不对？”丫丫小声地问，大眼睛里满是恐惧和依赖。

林见雪勉强挤出一个笑容，摸了摸丫丫的头：“当然会没事的，莫大哥那么厉害，他只是太累了，睡一觉就好了。”话虽如此，她的心却一直悬着。这荒山野岭的，缺医少药，莫子砚的伤口万一感染了怎么办？

不知过了多久，莫子砚的眼皮动了动，发出一声低低的呻吟。

“子砚！你醒了？”林见雪惊喜地叫道，连忙扶他坐起身。

莫子砚睁开眼，眼神还有些迷茫，过了好一会儿才聚焦。他看到林见雪近在咫尺的脸庞，以及她眼中毫不掩饰的关切，心中一暖，声音依旧沙哑：“水……”

“哎，水来了！”虎子连忙从旁边一个用竹筒装着的水递过来。

林见雪小心地扶起莫子砚，将竹筒凑到他嘴边。莫子砚贪婪地喝了几口，干裂的嘴唇才稍稍湿润了一些。

“感觉怎么样？伤口还疼吗？”林见雪轻声问道。

莫子砚摇了摇头，目光扫过山洞里的众人，最终落在林见雪身上：“我们……暂时安全了？”

“嗯，你说你把他们甩掉了。”林见雪点头，“这里很隐蔽，他们应该找不到。”

莫子砚松了口气，但随即眉头又皱了起来：“不行……他们不会善罢甘休的。我们必须尽快离开这里，往更深的山里走。”

“可是你的伤……”林见雪担忧地看着他手臂上渗出血迹的包扎。

“小伤，不碍事。”莫子砚试图活动一下手臂，却牵扯到伤口，疼得他龇了龇牙。“我们不能在这里久留，他们肯定会派人搜山的。”

林见雪知道莫子砚说得对，他们没有时间可以浪费。她沉吟了一下，说：“那我们先在这里休息一天，你也好恢复些体力。我和虎子去附近看看，能不能找点吃的和干净的水源。”

“我也去！”小石头举起手。

“你留下照顾你莫大哥和丫丫。”林见雪安排道，“我们很快回来。”

莫子砚点点头，叮嘱道：“小心点，别走太远。”

林见雪和虎子应声，拿起简陋的工具，小心地走出了山洞。

阳光正好，山林间弥漫着清新的草木气息。林见雪一边警惕地观察着四周，一边对虎子说：“虎子，你眼神好，帮我留意着有没有野果或者野菜。”

“知道了，见雪姐姐。”虎子像只小猴子一样，在林间灵活地穿梭。

幸运的是，他们很快就找到了一些可以食用的野果和几丛鲜嫩的野菜。虎子还在一条小溪边看到了几条小鱼，他兴奋地脱了鞋，跳进溪水里，不一会儿就捉了两条上来。

“见雪姐姐，你看！我们有鱼吃了！”虎子举着鱼，开心地喊道。

林见雪也笑了，心中的阴霾散去不少：“太好了，快上来，别着凉了。”

两人带着“战利品”回到山洞时，莫子砚已经醒了，正靠在石壁上闭目养神。小石头和丫丫则安静地守在他身边。

看到他们回来，莫子砚睁开眼，脸上露出一丝笑意：“收获不错。”

“莫大哥，你看，虎子哥抓了鱼！”丫丫兴奋地跑过去。

接下来，林见雪负责处理野菜和鱼，虎子则在洞口生起了一堆火。山洞里渐渐有了烟火气，也驱散了不少寒意和恐惧。

烤鱼的香味弥漫开来，馋得几个孩子直流口水。林见雪先将烤好的鱼肉小心地剔出来，吹凉了递给莫子砚：“你先吃点，补充体力。”

莫子砚没有推辞，接过来慢慢吃着。看着孩子们狼吞虎咽的样子，他和林见雪相视一笑，眼中都流露出一丝慰藉。

夜幕降临，山洞里燃起了一堆篝火，跳动的火焰映照着每个人的脸庞。莫子砚的精神好了许多，他靠在石壁上，对林见雪和孩子们说：“今晚大家好好休息，轮流守夜。明天一早，我们就出发，穿过前面那片密林，应该就能找到一个更安全的地方。”

“嗯！”孩子们用力点头。

林见雪看着莫子砚坚毅的侧脸，心中充满了力量。她知道，只要有莫子砚在，他们就一定能克服重重困难，找到一个真正安全的家。夜色渐深，山风吹过洞口，带来阵阵凉意，但山洞里的这堆篝火，却像一颗温暖的心，照亮了他们前行的路。

夜深了，篝火渐渐转弱，只剩下炭火偶尔发出噼啪的轻响。守夜的虎子强打着精神，握着削尖的木棍，警惕地望着洞口外漆黑的山林。莫子砚似乎并未熟睡，呼吸均匀，眉头却微蹙着，不知在思索着什么。

林见雪裹紧了身上单薄的衣物，却依旧感到寒意。她悄悄往火堆里添了些柴，火星子“噼啪”一声窜起，映亮了她略带疲惫却依旧清澈的眼眸。她看了一眼身旁熟睡的丫丫和另一个更小的孩子石头，他们的小脸在火光下显得格外恬静，仿佛暂时忘却了白天的惊险。

“冷吗？”一个低沉的声音在她耳边响起。

林见雪一惊，转头看向莫子砚，他不知何时醒了。“有……有点。”她有些不好意思地拢了拢衣服。

莫子砚沉默了一下，将自己身上那件虽已有些破损但相对厚实的外袍解了下来，递给她：“披上吧，别冻着了。你若倒下了，孩子们怎么办？”

林见雪看着那件带着莫子砚体温的外袍，心中一暖，眼眶有些发热。她想推辞，却对上莫子砚不容置疑的眼神，只好接过来，轻轻披在身上。一股淡淡的、混合着草木与烟火的味道萦绕在鼻尖，意外地让人安心。

“谢谢你，莫大哥。”她轻声道。

莫子砚“嗯”了一声，目光投向洞口外深邃的黑暗：“这片林子，比我们想象的要大，也更危险。明天出发，一定要紧跟着我，切不可掉队。”

“我明白。”林见雪重重点头，“虎子很能干，我也会看好孩子们。”

“虎子虽勇，但经验尚浅。”莫子砚看向不远处打盹的虎子，“你心思细，多提醒着他些。”

“好。”

两人不再说话，只是静静地看着跳跃的炭火。山洞里很安静，只有孩子们均匀的呼吸声和偶尔的梦呓。林见雪披着莫子砚的外袍，感觉身体暖和了许多，心中的不安也消散了不少。她偷偷抬眼看了看莫子砚，火光勾勒出他硬朗的下颌线，那双深邃的眼眸在暗夜中仿佛能洞察一切。这个男人，总是像一座山，沉稳而可靠。

不知过了多久，虎子揉了揉眼睛，打着哈欠走过来：“莫大哥，林姐姐，你们去歇会儿吧，换我来守。”

莫子砚点点头：“警醒些，有任何动静，立刻叫醒我们。”

“知道了，莫大哥！”虎子拍着胸脯保证。

莫子砚示意林见雪去休息，自己则依旧靠在石壁上，闭目养神，耳朵却警惕地捕捉着洞内外的任何一丝声响。

林见雪找了个稍微避风的角落，和丫丫依偎在一起。或许是因为太累，或许是因为篝火和身旁人的守护，她很快便沉沉睡去。在梦中，她仿佛看到了一片阳光明媚的山谷，那里有清澈的溪流，有肥沃的土地，他们盖起了小木屋，孩子们在草地上嬉笑打闹，莫子砚……莫子砚正微笑着看着她。

第二天一早，天刚蒙蒙亮，莫子砚便叫醒了众人。简单吃了些剩下的烤鱼和野果，他们再次整理好简陋的行装，熄灭了篝火，小心翼翼地走出了山洞。

清晨的山林弥漫着薄雾，空气湿冷而清新。莫子砚手持一根粗壮的树枝充当武器和探路杖，走在最前面。虎子断后，林见雪则护在孩子们中间。

密林比想象中更加茂密，藤蔓缠绕，荆棘丛生。莫子砚在前开路，用树枝劈砍着挡路的杂草和灌木，不时提醒大家注意脚下的坑洼和毒虫。孩子们很懂事，紧紧跟着，很少发出声音。

走了约莫一个时辰，雾气渐渐散去，阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影。突然，莫子砚停下了脚步，做了个噤声的手势。

众人立刻屏住呼吸，紧张地看着他。

莫子砚侧耳倾听了片刻，低声道：“前面有动静，像是……水流声，还有人的说话声。”

林见雪和虎子对视一眼，心中既紧张又有些期待。有人声，意味着可能有村落，也可能……有危险。

“我们小心靠近看看。”莫子砚压低声音，带头朝着声音传来的方向潜行而去。

脚下的落叶很厚，踩上去几乎没有声音。越是靠近，水流声和说话声便越发清晰。那水流声，不似湍急的瀑布，倒像是一条平静的溪流。而说话声，则是几个男人粗嘎的交谈，夹杂着几声不耐烦的呵斥。

莫子砚示意众人停下，自己则如同狸猫般，矮身窜到一丛茂密的灌木后，小心翼翼地探出头去。

眼前豁然开朗。

那是一片林间空地，一条清澈的小溪潺潺流过，溪边长着几棵歪脖子柳树。溪水边，搭着一个简陋的窝棚，窝棚外，几个穿着短打、腰佩砍刀的汉子正围坐在一起，地上散落着几个酒葫芦和一些吃剩的兽骨。

他们的身边，还拴着两头健壮的野猪，正不安地刨着蹄子。

“……那老东西也真是骨头硬，问了半天，就只知道哼哼，什么有用的都没说出来！”一个满脸横肉的汉子狠狠将一块骨头扔在地上，骂骂咧咧地说道。

另一个独眼龙接口道：“大哥说了，这附近就数他知道的秘密多，再耗两天，不信他不开口！倒是你们，今天进山，有没有什么收获？”

“别提了，”一个瘦高个叹了口气，“山里最近邪乎得很，像样的猎物没见到几只，倒是碰上个硬茬子，让它跑了。”

“哼，一群废物！”独眼龙啐了一口，“要是再找不到那东西，大哥非扒了我们的皮不可！”

莫子砚心头一凛。这些人看起来绝非善类，而且似乎在寻找什么东西，还抓了人。他悄悄退了回来，将看到的情形低声告诉了林见雪和虎子。

林见雪秀眉微蹙：“听他们的口气，似乎是一伙山匪，还抓了人。我们带着孩子，不宜与他们冲突。”

虎子握了握腰间的柴刀，低声道：“那我们绕开他们？”

莫子砚沉吟片刻，目光投向小溪：“溪水是活水，顺着溪流走，或许能找到人家。只是这伙人挡在溪边，我们要过去，就得从他们眼皮底下绕过去，风险不小。”

就在这时，窝棚里突然传来一声沉闷的咳嗽，接着是一个苍老而虚弱的声音：“水……给我水……”

“吵什么吵！”一个汉子不耐烦地起身，踢了窝棚一脚，“再啰嗦，把你扔到溪里喂鱼！”

那苍老的声音便立刻沉寂了下去。

林见雪眼中闪过一丝不忍：“他们抓了个老人……”

莫子砚看了她一眼，又看了看身后紧紧依偎着的孩子们，眼神变得坚定起来：“我们不能见死不救。但硬拼肯定不行，得想个办法。”他目光扫过四周，最后落在了小溪上游的方向，“虎子，你力气大，看到上游那块巨石没有？”

虎子顺着他指的方向望去，点了点头：“看到了，怎么？”

“溪水不深，但水流还算急。”莫子砚低声道，“我们可以想办法制造点动静，引开他们的注意力，然后趁机救人，再迅速离开。”

林见雪明白了他的意思：“你是说，让虎子去上游弄出声响？”

“对，”莫子砚点头，“虎子，你悄悄摸到那块巨石后面，想办法弄些石块或者断木，让它们顺流而下，最好能撞到什么东西，发出比较大的声音。他们听到动静，必定会派人去查看。到时候，我趁机去窝棚救人，见雪你带着孩子们在这边接应，我们得手后立刻往溪流下游跑。”

“好！”虎子眼神一亮，拍了拍胸脯，“包在我身上！”

“小心点。”莫子砚叮嘱道。

虎子咧嘴一笑，如同一只敏捷的猎豹，悄无声息地朝着上游摸去。

莫子砚则示意林见雪和孩子们躲进更深的灌木丛中，自己则紧握着树枝，目光紧紧盯着那几个正在闲聊的汉子，等待着时机。

空气仿佛凝固了，每一秒都显得格外漫长。孩子们紧张得小脸发白，但都很听话，没有发出一丝声音。

突然，上游方向传来“轰隆”一声闷响，紧接着是“哗啦啦”的水声。

“什么声音？”

“好像是从上游传来的！”

几个汉子顿时警觉起来，纷纷站起身，朝着上游张望。

“老三，你去看看怎么回事！”独眼龙命令道。

那个被叫做老三的横肉汉子应了一声，提着刀便朝上游走去。

独眼龙和剩下的一个汉子则守在窝棚边，依旧警惕地观察着四周。

机会！

莫子砚眼中精光一闪，如同离弦之箭般窜了出去。他速度极快，几个起落便冲到了窝棚前。

“什么人？！”独眼龙和另一个汉子大惊失色，挥刀便砍了过来。

莫子砚早有准备，不与他们硬拼，身形一侧，险之又险地避开刀锋，同时手中的树枝横扫而出，“啪”的一声，重重抽在那个汉子的膝盖弯。

那汉子吃痛，“哎哟”一声跪倒在地。

独眼龙的刀已经劈到近前，莫子砚矮身一滚，滚到窝棚门口，伸手一把掀开了窝棚的破布门帘。

窝棚里光线昏暗，一个头发花白、衣衫褴褛的老者被粗绳捆在木桩上，脸上满是伤痕，正虚弱地闭着眼睛。

“老人家，跟我走！”莫子砚低喝一声，挥起树枝，用尽全力劈砍在捆住老者的绳索上。

“噗嗤”一声，绳索应声而断。

“找死！”独眼龙怒吼着再次扑来。

莫子砚拉起老者，转身便向外冲。林见雪也带着孩子们从灌木丛中冲了出来，接应他们。

“快！下游！”莫子砚大喊。

就在这时，去上游查看的老三也听到了动静，骂骂咧咧地往回跑。

“拦住他们！别让他们跑了！”独眼龙气急败坏地嘶吼着。

一场追逐，瞬间在林间展开。

林间枝叶交错，光线斑驳，脚下是松软的腐殖土和缠绕的藤蔓。莫子砚半扶半架着虚弱的老者，深一脚浅一脚地在前面疾奔。老者毕竟年事已高，又受了伤，跑起来跌跌撞撞，极大地拖累了速度。

林见雪一手牵着一个孩子，另外两个稍大些的孩子紧紧跟在她身后，小脸煞白，却咬紧牙关不敢哭出声。她时不时回头望一眼，那几个凶神恶煞的汉子如同饿狼般紧追不舍。

“大哥，他们往河边跑了！”老三在后面大喊，他身材粗壮，跑起来却不慢。

独眼龙眼神阴鸷，捂着被树枝划破的胳膊，怒吼道：“追！给我追！抓不到人，咱们都别想活！”他知道，丢了这个“货”，回去没法向主子交代。

莫子砚心知肚明，这样下去迟早会被追上。他瞥见前方不远处有一片茂密的矮树丛，心中一横，对林见雪喊道：“见雪，带孩子们先进那片林子躲起来！我引开他们！”

“不行！”林见雪立刻反对，“太危险了！”

“没时间了！”莫子砚急道，将老者往林见雪身边一推，“照顾好老人家和孩子！我自有办法脱身！”

说罢，他不及林见雪再开口，猛地转身，朝着与下游相反的方向，也就是靠近独眼龙等人的方向冲了过去。

“他妈的，这小子疯了！”老三见状一愣。

独眼龙却是眼睛一亮：“想调虎离山？没门！老四，你去追那女的和老东西！其他人跟我追这小子！”

一个精瘦的汉子立刻领命，狞笑着绕过莫子砚，朝着林见雪他们逃走的方向追去。

莫子砚见状，心中一紧，他本想引开所有人，没想到独眼龙如此狡猾。他不敢怠慢，脚下发力，专挑地形复杂、树木密集的地方钻。手中那根不起眼的树枝，在他手中却如同神兵利器，时而横扫，打落对方砍来的刀；时而点刺，逼得追得最近的汉子手忙脚乱。

“小子，有种别跑！”独眼龙在后面穷追不舍，他的刀在林间挥舞，砍断了不少挡路的枝桠。

莫子砚充耳不闻，他知道自己体力有限，必须尽快摆脱他们。他目光锐利，很快发现前方有一处陡峭的斜坡，下面似乎隐隐有水声。

“就是那里！”莫子砚心中一动，脚下更快。

他冲到斜坡边，毫不犹豫地向下滚去。身体撞击着树木和岩石，疼痛难忍，但他咬紧牙关，借着冲势，一路翻滚，最终“噗通”一声落入了一条湍急的河流之中。

“狗娘养的！”独眼龙追到坡边，看着滚滚河水，气得一拳砸在树上，“给我搜！他肯定没跑远！”

而此时，林见雪正带着老者和孩子们在密林中艰难穿行。身后，那个叫老四的精瘦汉子已经越来越近，狞笑声清晰可闻。

“老人家，您再坚持一下！”林见雪鼓励着，同时警惕地观察四周，寻找可以藏身的地方。

幸得莫子砚已追了上来。

“子砚！”林见雪又惊又喜，没想到莫子砚这么快就摆脱了追兵，还能绕到他们前面来。

老者和孩子们也看到了莫子砚，原本惶恐的脸上露出一丝希望。

莫子砚面色凝重，刚从河里爬出来，浑身湿透，头发贴在额前，水珠顺着脸颊滑落，但眼神依旧锐利。他来不及解释，沉声道：“跟我来！”

他显然对这片林子极为熟悉，带着众人拐进一条更隐蔽的小径。这条路比之前的更难走，藤蔓缠绕，荆棘丛生，但胜在隐蔽。

“老四那狗东西还在后面！”林见雪压低声音道。

莫子砚点头，从湿漉漉的腰间摸出几块尖锐的石子，反手向后掷去。石子划破空气，发出轻微的“咻咻”声。

身后很快传来老四“哎哟”一声痛呼，以及他气急败坏的叫骂：“哪个混蛋暗算老子！”

这一下虽不致命，却成功迟滞了老四的脚步。

莫子砚脚下不停，一边跑一边对林见雪说：“前面不远有个废弃的猎人小屋，我们去那里暂避。”

林见雪扶着老者，带着孩子们紧随其后。孩子们很懂事，虽然害怕，但都紧紧咬着嘴唇，不敢发出半点声音。

又跑了一炷香的功夫，前方果然出现一间破败的木屋，隐在茂密的灌木丛后，若不仔细看，很难发现。

莫子砚示意众人噤声，先上前探查了一番，确认安全后，才招手让他们进去。

木屋不大，里面空荡荡的，只有一些干草和几件破旧的猎户工具。一股霉味和土腥味混合在一起，但至少能遮风挡雨。

莫子砚关上门，又用粗木棍顶住。他走到窗边，小心地拨开一条缝隙向外观察。

“暂时安全了。”他松了口气，转身看向众人，“独眼龙他们人多，估计很快会搜过来，我们不能久留。”

林见雪安顿好老者和孩子们，走过来低声问：“子砚，你没事吧？看你一身湿。”

莫子砚摆摆手，不在意道：“没事，一点皮外伤。倒是你们，没被追上吧？”

“多亏你引开了大部分人，只有这个老四跟了过来。”林见雪心有余悸。

老者喘息稍定，对莫子砚拱手道：“多谢少侠救命之恩，老朽感激不尽。”

“老人家言重了，路见不平，拔刀相助，是应该的。”莫子砚连忙扶起他。

就在这时，屋外传来了隐约的脚步声和说话声。

“……这边看看，那小子肯定跑不远！”是独眼龙的声音！