第255章 宋家庶子入仕

周家一案尘埃落定，京城的红墙琉璃瓦下，表面的平静如湖面结起的薄冰，底下却依旧暗流涌动。

赵敬赢借着周家的由头杀一儆百，世家大族虽收敛了锋芒，却也暗自在朝堂之上寻求新的平衡，宋家便是其中之一。

宋家本是中等世家，在周家倒台后，借着祖上些许功绩，又逢着圣上想要制衡其余老牌世家的心思，家中两个适龄的子弟竟得了入仕的机会，这消息一出，京中不少人家都侧目相看。

宋晨与宋潜来京城做官，是宋家家主为这两个庶子谋其得的出路，宋晨心思活络，眼疾手快，偏生少了些沉稳；宋潜性子内敛，笔墨功夫极好，却心胸狭隘，易生怨怼。

圣上口谕下来时，宋家上下皆喜，可待看清职位安排，那欢喜便凉了半截。

宋晨被安置在礼部寺，任五品正典章，说是跟着礼部寺主官学习规章典籍，实则不过是个掌书抄录的闲差，礼部寺主官是先帝旧臣，性子古板，最不喜世家子弟走捷径，对宋晨向来不假辞色；宋潜则被派去了吏部，吏部刚因周家一案摘了主官的乌纱，新主官尚未到任，府中事务由副手王侍郎和几位员外郎暂管，他被任为五品掌文，每日不过是整理陈年旧档，连吏部的核心政务边都挨不上，妥妥的一个闲职。

御书房的口谕是墨鸠亲自传的，传旨时他瞧着宋晨宋潜二人面上的喜色转为悻悻，心中便知这二人定生不满。

果不其然，入仕第一日，礼部寺的衙署里，就见宋晨站在典籍架前，手指划过泛黄的书卷，眉头拧成了疙瘩。

礼部寺主官陈家远就坐在不远处的案前，批阅着各地上报的礼仪章程，连眼皮都未抬一下，只淡淡丢下一句：

“宋典章，今日需将前朝婚丧仪轨抄录十卷，日落之前呈上来，不可错漏一字。”

宋晨心中憋气，他本以为入仕便能执掌些许权柄，谁知竟成了个抄书的小吏，可圣命难违，只得捏着性子磨墨铺纸。

日头渐渐升高，案上的书卷堆了半尺，他抄得手腕发酸，抬眼瞧着陈家远埋首案头，时而提笔批示，时而传唤下属商议事务，一派手握实权的模样，心中的嫉妒便如野草般疯长。他偷偷抬眼，将陈家远的一举一动都看在眼里，记在心里，看他如何接人待物，如何批阅文书，甚至连他喝茶的时辰、翻书的节奏，都暗暗记了下来，只觉得这主官处处压着自己，定是瞧不上宋家出身，故意磋磨。

另一边的吏部衙署，更是冷清。

宋潜坐在偏院的一间小屋里，屋内除了几架旧档，便只有一张破旧的案几，连个伺候的小厮都没有。

每日辰时入衙，酉时出衙，翻来覆去都是些无人问津的旧档，偶尔遇到员外郎路过，也只是淡淡瞥他一眼，连句话都懒得说。

宋潜越想越觉得憋屈，只觉得圣上这是明着抬举宋家，实则是将他们兄弟二人架在半空，看似有五品官身，实则毫无实权，与被闲置无异。他将手中的书卷狠狠摔在案上，纸页翻飞，露出底下泛黄的字迹，眼中满是怨怼，却又不敢发作，只得将这股气憋在心里。

兄弟二人的不满，被一个人看在了眼里，那人便是叶霜。

叶霜本是不羁的人，又是太师府的亲孙女，种种缘由众人见她总是睁一只眼闭一只眼，她与宋家素有往来，不善钻营，却最懂得挑唆这些人的心思，见宋晨宋潜二人入仕却不得志，便觉得有机可乘。

这日休衙，叶霜特意让人将宋晨约到了京郊的寰楼，选了个临窗的雅间，桌上摆着精致的酒菜，却不见半分笑意。

宋晨一进门，便见叶霜端着酒杯，倚在窗边，望着湖面的波光，似有若无地叹道：

“宋二郎如今也是五品官身了，怎的瞧着反倒不如从前自在？”

宋晨拉过椅子坐下，端起酒杯一饮而尽，将心中的不满尽数倒了出来：

“什么五品官身，不过是个抄书的小吏！那周老匹夫处处磋磨我，整日让我抄录典籍，连礼部的核心事都不让我沾边，圣上这是明着用宋家，实则防着我们啊！”

叶霜闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的笑，放下酒杯，走到宋晨身边，轻声道：

“二郎这话倒是说对了，皇家向来凉薄，周家倒台，不过是借你们宋家做做样子，怎会真的给你们实权？你瞧那陈家远，看似古板，实则心里门儿清，他就是奉了上面的意思，压着你不让你出头呢！”

她顿了顿，见宋晨眼中的怨怼更甚，又添了一把火：

“不过二郎也不必急，他既让你跟着学规章典籍，你便学，只是学的同时，也得处处盯着他。他今日批了什么文，见了什么人，说了什么话，你都暗暗记下来，一来能摸清礼部的门道，二来，也能抓住他的把柄。他日若有机会，这些可都是你的筹码。”

宋晨心中一动，抬头看向叶霜：

“依你之见，我该如何做？”

“这还不简单？”

叶霜轻笑，

“他批文时，你便借着送茶送水的由头凑上去瞧，他见客时，你便在廊下候着，听个一二。你是圣上亲封的正典章，他虽磋磨你，却也不能明目张胆地赶你走，这便是你的机会。”

宋晨被叶霜的话说得心头火热，只觉得这话句句说到了自己心坎里，当即点了点头：

“叶姑娘所言极是，我记下了。”

叶霜见宋晨被说动，心中得意，又道：

“还有你弟弟宋潜，吏部那闲职，看着无用，实则藏着不少门道。陈年旧档里，藏着多少官员的底细，若是能摸透了，将来也是一大助力。你兄弟二人，一个盯着礼部，一个摸透吏部，宋家将来的路，才能走得远。”

宋晨连连称是，又与叶霜商议了许久，才满心欢喜地离开寰楼。而叶霜看着宋晨离去的背影，眼中闪过一丝算计，她要的从不是宋家崛起，而是借宋家兄弟的手，在朝堂之上搅起风浪，好让自己从中渔利。

叶霜在外面做的事怎么会逃过墨鸠的眼睛。

墨鸠本是奉了圣上的命，有意给宋家颜色，只是不好轻易动他们，毕竟他们还有用，但是他也不会看着叶霜这个疯子胡乱行事坏了他的大事，是以他早就对叶霜有了防备，这女子看似无官无职，却总在世家之间游走，挑唆离间，绝非善类。

墨鸠在得知了两人再次的消息，特地等在了外面，待宋晨走后，墨鸠径直走进了雅间，叶霜见是墨鸠，面上并未露出慌乱，反倒笑着起身相迎：

“墨相大驾光临，倒是让这寰楼蓬荜生辉。”

墨鸠坐在宋晨方才的位置上，端起茶杯，淡淡道：

“叶姑娘倒是好兴致，闲来无事，竟还有心思指点宋家子弟为官之道。”

叶霜端着酒杯，走到墨鸠面前，眼中满是得意，语气带着几分炫耀：

“墨相说笑了，我一个女子，无官无职，怎敢指点旁人为官？不过总归我祖父和父亲都是为官多年，我不忍心瞧着宋二郎心中有怨，说几句宽心话罢了。”

她顿了顿，将酒杯凑到唇边，轻抿一口，语气里的得意几乎要溢出来：

“其实做官又有什么了不起？那些官员们争来争去，不过是为了那点权柄，可他们殊不知，这京中的局势，未必是当官的能掌控的。我虽不做官，无品无级，可这京中谁起谁落，谁喜谁悲，却多半都在我家的掌握之中。宋家兄弟的心思，礼部吏部的门道，甚至那些世家的小算盘，我若想知道，便没有不知道的。”

叶霜说这话时，眉眼间带着几分倨傲，仿佛整个京城的棋局，都在她的手中。墨鸠听着，心中冷笑，面上却依旧不动声色，只是淡淡道：

“叶姑娘倒是好本事，只是这京城的水，深着呢，小心驶得万年船啊。”

“墨相放心，我自有分寸。”

叶霜笑着，并未将墨鸠的话放在心上。

墨鸠不再多言，起身告辞，走出寰楼后，他眼中的冷意渐浓。

叶霜的野心，已经昭然若揭，她挑唆宋家兄弟，必是想借宋家的手做些什么，而眼下最受关注的，便是七王爷赵瑾的大婚。

七王爷虽然不是圣上的胞弟，但是眼下他毕竟是自己的依仗，又即将迎娶的三娘子，虽出身普通，却深得七王爷喜爱，这门婚事，本就牵动着京中各方的神经，叶霜此时挑唆宋家兄弟，怕是意在七王爷的婚事。

墨鸠不敢耽搁，当即翻身上马，直奔七王爷府。

七王爷府此刻正张灯结彩，府中上下都在筹备大婚事宜，七王爷赵瑾正坐在书房中，看着手中的婚礼仪程，眉宇间带着几分期待，又有几分算计。

见墨鸠进来，他放下手中的文书，笑道：

“墨相今日怎的有空来我这王府？莫不是圣上又有什么旨意？”

墨鸠躬身行礼，直截了当地道：

“王爷，臣今日撞见了叶霜与宋晨在京郊寰楼相会，叶霜挑唆宋晨，让他暗中盯着礼部寺主官的一举一动，还说自己虽不做官，却能掌控京中局势。臣以为，叶霜此举，必是有所图谋，而眼下最有可能的，便是王爷的大婚。”

他将今日在寰楼看到的、听到的，一字不落地告诉了七王爷，包括叶霜的炫耀，宋晨的怨怼，还有叶霜对宋潜的提点。七王爷听着，眼中的期待渐渐褪去，取而代之的是一丝冷冽。他与叶霜打过交道，知道这女子心思歹毒，最善挑唆，而宋家兄弟本就心怀不满，被叶霜这么一挑唆，难保不会做出什么出格的事。

“墨相所言，本王记下了。”

七王爷缓缓开口，手指轻轻敲击着案几，

“这宋家兄弟，本王早有耳闻，心胸狭隘，不堪大用，圣上给他们官身，不过是做做样子。叶霜敢挑唆他们来打本王婚事的主意，倒是胆子不小。”

墨鸠道：

“王爷，需早做防备，莫让叶霜和宋家有机可乘。”

七王爷抬眼看向墨鸠，眼中闪过一丝算计，嘴角勾起一抹玩味的笑：“防备？为何要防备？他们想做什么，便让他们做去。本王的大婚，本就是块试金石，倒要看看，这京中还有多少人，敢在本王的眼皮底下兴风作浪。”

墨鸠一愣，不解地看着七王爷：

“王爷的意思是？”

“墨相放心，”

七王爷道，

“本王自有安排。你且回去复命圣上，就说本王知晓了，大婚之事，无需圣上操心。只是有一事，还要劳烦墨相，替本王盯着宋家兄弟的动向，有任何风吹草动，即刻告知本王。”

墨鸠虽不解七王爷的用意，却也知道他素来有自己的算计，当即躬身应道：

“臣遵旨。”

待墨鸠离开后，七王爷抬手唤来心腹护卫，沉声道：

“大婚当日，府中所有护卫，皆撤去三成，外围的警戒也尽数松懈，只留些表面的人手便可。记住，不可露馅，若是有人问起，便说本王大婚图喜庆，不愿让府中布满护卫，扫了宾客的兴。”

护卫一愣，急忙道：

“王爷，这万万不可！大婚当日宾客众多，若是护卫松懈，恐生意外，尤其是三娘子那边，若是出了什么差错，可如何是好？”

“本王让你做，你便做。”

七王爷的语气带着不容置疑的威严，

“出了任何事，都有本王担着。你只需记住，一切按本王的吩咐做，不可有半分差池。”

护卫虽心中疑惑，却也不敢违抗，只得躬身应道：

“属下遵令。”

七王爷看着护卫离去的背影，眼中闪过一丝冷光。

他故意松懈护卫，便是要引蛇出洞，叶霜和宋家兄弟若是真的敢对三娘子下手，那便休怪他心狠手辣，借着大婚之事，将这些跳梁小丑一网打尽，也好让京中那些心怀不轨的人，看看与他作对的下场。

而此时的宋家，宋晨回府后，便将叶霜的话告诉了宋潜，宋潜本就心中怨怼，听了宋晨的话，当即拍案叫好，兄弟二人连夜商议，决定按照叶霜的提点，一个盯着礼部，一个摸透吏部，同时也暗中留意着七王爷大婚的动向，只待寻到机会，便要做些什么，好让皇家看看，宋家也不是好拿捏的。

他们却不知，自己的一举一动，早已被墨鸠的人看在眼里，记在心里，而他们的算计，也早已落入了七王爷的掌控之中。

京郊的夜色渐浓，寰楼的灯火早已熄灭，可京城的棋局，却因叶霜的一句挑唆，宋氏兄弟的一腔怨怼，七王爷的一番算计，变得愈发扑朔迷离。

周家一案的余温尚未散去，新的风波，已然在七王爷大婚的喜庆氛围中，悄悄酝酿。