第766章 征兵

贴告示的兵士没停。

拎浆糊桶的又刷了半面墙，另一个从怀里掏出叠新告示，展开糊上墙。

这张纸比前几张宽些，字也更密。

老童生刚想凑近看，旁边卖米线的摊主已经扯着嗓子念起来，

他竟也识得几个字。

“招……招兵告示……”

人群刚散开些，又被这话勾了回来。

“云南布政使司奉令，”

摊主念得慢，一个字一个字往外蹦，

“招募……辅兵、治安兵。年十六至四十，身无残疾……无案底者，皆可应募。”

人群里一阵骚动。

“辅兵是干啥的？”有人问。

摊主跳过那些文绉绉的，直接念干货：

“月饷……银元一块。”

静了。

然后有人小声问：“银元……是啥？”

站岗的白杆兵扭过头。

是个二十出头的年轻人，脸上带着高原晒出的红。

他开口，口音有点北地腔，但说得清楚：

“银元就是钱。稷王殿下铸的，一块顶二两足色银子。”

人群“嗡”一声炸了。

“二两？！月饷二两？！”

“扯吧！卫所兵一年也就十二两，还欠着不发！”

“就是，我舅在卫所当了八年兵，到手都是些破布烂米……”

一个穿旧号衣的中年汉子挤出来。

他左边袖子空荡荡的，用根草绳扎在腰间。

脸黑，眼窝深，一看就是常年在外的。

“小兄弟，”

他冲那白杆兵拱拱手，用的是仅存的右手，

“你说的二两，是足色官银？”

“足色。”

白杆兵点头，

“成色比官银还好。

天津卫、河间府那边都用半年了，市面上一块银元换二两二钱碎银都有人要。”

独臂汉子深吸了一口气。

“我姓杨，万历四十年在永昌卫当兵。”

他声音沙哑，

“月饷说是一两二钱。

实发呢？头三个月给的是掺了铅的杂银，成色不到五成。

后来连杂银都没了，改发陈米，还是掺沙的。

天启元年跟土司干仗，断了条胳膊。

抚恤？呵，给了两石霉谷子，里头一半是糠。”

他盯着那兵士：“你们这银元……能按时发不？”

“每月十五发饷。”

白杆兵说得干脆，

“从不拖欠。要是不信，可以去天津问问，那边修运河的民夫，现在领的都是银元。”

人群里响起吞咽口水的声音。

二两银子。按时发。不掺假。

卖米线的摊主手抖了抖，勺子磕在锅沿上叮当响。

他一天起早贪黑，刨去本钱，一个月也攒不下一两银子。

一个干瘦的年轻人挤到前面，颤声问道：

“军爷……这辅兵，要上阵打仗不？”

白杆兵看他一眼：

“打仗有战兵。

玄甲骑、白杆兵、还有辽东调来的老兵。”

他抬手指了指远处巡逻的黑甲骑兵，

“看见没？那些才是冲阵的。

辅兵干啥？守城、巡街、押运粮草、修桥补路。

哦，还有在运河工地维持秩序。”

年轻人眼睛亮了：“就是……不用跟人拼命？”

“拼命轮不到你们。”

白杆兵语气平淡，“真到了要辅兵拼命的时候，那前线早崩了。”

独臂的杨汉子突然问：“要是……要是运粮时遇上劫道的呢？”

“配刀。”

白杆兵拍了拍自己腰间的佩刀，

“不长的那种。真遇事，结阵自保，等战兵来援。

告示上写了，辅兵阵亡，抚恤银元十块。”

十块。

人群彻底安静了。

十块就是二十两银子，够买两亩旱地，够一家五口吃三年。

一个妇人猛扯身边男人的袖子：“当家的！去！去试试！”

男人犹豫：“可咱家地……”

“地我种！你去当兵，月月有二两银子，不比刨那几亩薄田强？”

另一边，几个半大少年凑在一起嘀咕。

最大的那个约莫十五六岁，眼睛盯着告示：

“十六就能去……我下月就满十六了。”

“你娘能答应？”

“管她呢！一个月二两，干一年就能起间瓦房！”

先前念告示的摊主已经收起摊子。

他把锅碗瓢盆往担子里一塞，挑起担子就走。

旁边人喊：“老刘，这么早收摊？”

“回家！”

老刘头也不回，“叫我儿子来应募！”

人群像炸了窝的蚂蚁。

有人转身就往家跑，边跑边喊“招兵了招兵了”。

有人挤到墙根，仰着头把告示又看一遍，手指头点着字一个一个数。

有几个胆大的，直接凑到白杆兵跟前问：“军爷，在哪儿报名？”

“衙门西边，原沐府的马场，现在改新兵营了。”

白杆兵指点道，

“带着户籍牌，今日起，辰时到酉时都收人。”

话音未落，已经有人往西边跑了。

一个穿长衫的老者摇头叹气：

“好铁不打钉，好男不当兵……世风日下啊。”

旁边立刻有人呛他：

“老爷子，您是站着说话不腰疼。

一个月二两足色银，您儿子在绸缎庄当账房，有三两不？”

老者脸一红，不说话了。

独臂的杨汉子没走，他盯着告示最下面几行字，看了很久，然后抬头问：

“军爷，这上头写‘立功者全家享荣，可擢升’，咋算立功？”

白杆兵想了想：

“抓个贼，算小功。修路修得快，也算。

要是战时运粮不掉链子，那就是大功。

有功就记着，攒够了能升伍长、什长，饷银也加。要是识字，还能考文书。”

汉子点点头，转身要走，又停住：“一条胳膊……收不？”

白杆兵打量他：“能跑能走不？能挥刀不？”

“能。”

“那应该行。具体得教官看了算。”

汉子咧嘴笑了，露出一排黄牙。

他整了整空荡荡的袖子，朝西边走去。

步子迈得大，那条空袖子在风里一荡一荡。

人越来越多，米线摊老板娘索性把摊子挪到衙门口斜对面，

支起锅灶，冲着人群喊：“热乎米线！吃饱了去当兵！”

孩子们在人群里钻来钻去，学大人说话：“二两！二两！”

远处茶楼二楼，那两个中年人又探出头。

穿绸衫的皱眉：“招辅兵给二两？这手笔……”

戴方巾的苦笑：

“沐家倒了，田产抄没，库银充公。这位殿下，怕是根本不缺钱。”

“可这么搞，往后谁还种地？”

“种地？”

戴方巾的摇头，“我要是二十岁，我也去当兵。”

两人对视一眼，都看到对方眼里的忧虑。

照壁前，贴告示的兵士已经贴完最后一张。

拎浆糊桶的泼掉剩浆糊，抱纸的拍拍手。

三人收拾家伙，转身回衙门。

站岗的白杆兵还立在那儿，枪杆笔直。

阳光照在告示上，“月饷银元一块”那几个字，亮得晃眼。

西边街上传来跑步声，越来越密。

一群半大少年，后面跟着几个壮年汉子，都往马场方向跑。

有人跑丢了鞋，光着脚丫子还在冲。

卖菜的老汉终于回过神，把担子往地上一撂，抓住身边一个后生：

“快，回去叫你哥！他在家劈柴有啥出息？当兵去！”

后生“哎”了一声，撒腿就跑。

米线摊的锅里，汤滚了又滚。

老板娘舀起一勺，浇在排在最前头的年轻人碗里。

“多吃点，”

她说，“吃饱了，好扛枪。”

年轻人埋头猛扒，烫得直吸气。