第116章 密信

傅夫人忽然想起一个人来。

姜予微。

昭平侯夫人，舒南笙的亲娘。

那个女人才是真的厉害角色。当年在京城贵妇圈子里，谁不知道昭平侯夫人姜予微的名头？

该软的时候软，该硬的时候硬，谁也别想在她手里讨到便宜。

舒南笙以前那个性子，一点也不像她娘。傅夫人还庆幸过，觉得这个儿媳妇好拿捏。可如今看来，她高兴得太早了。

这丫头不是不像她娘，是像得太晚了。

傅夫人闭上眼睛，慢慢靠回枕头上：“她越来越像她娘了。”

傅九芸愣了一下：“像谁？”

“姜予微。”傅夫人睁开眼，眼睛里闪过一丝复杂的神色，“昭平侯夫人，她亲娘。当年我在京城的时候，跟那个女人打过几次交道，就没赢过一回。如今好了，她女儿又来了。”

姚慧怡在旁边听着，微微皱了皱眉。

她不知道傅夫人在姜予微手里吃过什么亏，但看傅夫人说这话的表情，吃的亏应该不小。

傅九芸嘟囔了一句：“可她以前不是这样的啊。”

“以前是以前，现在是现在。”傅夫人揉了揉太阳穴，叹了口气，“这丫头开了窍了，知道厉害了。她今天能在侯府门口骂咱们，明天就敢在别的地方做更狠的事。九芸，你以后离她远点，别再去招惹她了。”

傅九芸不服气：“娘，是她欺负咱们，你怎么反倒说我？”

傅夫人看了她一眼，眼神里带着几分无奈：“你不懂。一个女人要是豁出去了，什么事都干得出来。咱们要是再跟她硬碰硬，吃亏的是咱们。”

姚慧怡在旁边轻声说：“夫人说得是。大嫂现在正在气头上，跟她硬碰硬没必要。不如等她冷静下来再说，到时候让大哥去劝劝，夫妻之间没有解不开的心结。”

傅夫人点了点头，没再说什么。

她闭上了眼睛，眉头紧紧皱着。头疼不但没减轻，反而更厉害了。

舒南笙这一闹，傅家的脸面算是丢尽了。更要命的是，那丫头说要和离，这话要是传到傅九阙耳朵里，那个脾气火爆的儿子还不得炸了？

她越想越烦，摆了摆手，让傅九芸和姚慧怡都退下。

傅九芸站起来，走到门口又回过头，愤愤地说：“娘，反正我不甘心。那些嫁妆，明明就应该是咱们傅家的。”

傅夫人没睁眼，声音淡淡的：“不甘心也得忍着。现在不是争嫁妆的时候，先看看她到底想干什么再说。”

傅九芸跺了跺脚，掀帘子出去了。

姚慧怡跟在后面，走到门口时回头看了一眼傅夫人，嘴角微微弯了弯，随即退了出去。

……

昭平侯府后院。

梧桐树刚刚抽出新芽，姜予微站在窗前，看着院子里那棵老槐树，心里翻来覆去地想事情。

外头有丫鬟端着茶水进来，姜予微收回思绪，脸上露出温和的笑意。

姜予微走到书桌前，铺开一张白纸。这纸看着普通，和市面上买来的没什么两样，但只有她自己知道，这纸是特制的。

上面的字迹需要用特殊药水涂抹才会显现，否则看上去就是一张白纸。

她提起笔，略一思索，开始在纸上写字。

写的都是些家常话，什么最近天气转暖，府里的海棠花开得正好，请对方保重身体。乍一看，就是一封普通的问候信。

可她知道，真正要传出去的消息，不是这些。

写完表面上的字，姜予微放下笔，从妆奁的暗格里取出一个小瓷瓶。瓶子里装的是她提前配好的药水，用米汤混合了明矾和其他几味东西调制而成。

她换了另一支笔，蘸了药水，在纸张的空白处开始书写真正的消息。

信上写的，是她在侯府这些日子查到的线索。

写完之后，姜予微将瓷瓶重新收好，把纸张放在窗台上晾了一会儿。

她把信纸折成小方块，塞进一个早就准备好的小竹筒里。

竹筒只有手指粗细，正好可以绑在鸽子腿上。

姜予微走到廊下，吹了声口哨。片刻之后，一只鸽子扑棱着翅膀落下来，站在栏杆上歪着脑袋看她。

“大强，”姜予微轻声叫它，伸手摸了摸鸽子的脑袋，“这趟路远，你得飞稳一些。”

鸽子咕咕叫了两声，似乎在回应她。

姜予微把小竹筒绑在鸽子腿上，又检查了一遍，确认绑结实了，才松开手。

鸽子扑棱棱飞起来，在院子里绕了一圈，然后飞过高高的院墙，朝着南边的方向飞去。

她站在廊下，看着鸽子的身影越来越小，最后消失在天际。

但愿这一路平安。

鸽子飞了几天，最终落在了庆州地界。

庆州位于东陵国南边城，商贸繁华，南来北往的客商都在这里做买卖。

城中最热闹的地方要数东市，而东市最气派的铺面，就是彩云阁。

彩云阁是拍卖各种宝贝的地方，百姓连门槛都迈不进去，能进这里的，不是达官贵人，就是腰缠万贯的富商。

一年一度的春季拍卖此时就在彩云阁举行。

大厅里坐满了人，伙计们端着茶水来回穿梭，台上的拍卖师正一件一件地展示着宝贝。

“下一件拍品，血灵芝一株。”拍卖师掀开盖着的布，露出托盘里那株暗红色的灵芝，“这株血灵芝产自南疆深山，五十年才长成这个大小，药用价值极高，起拍价三百两。”

底下顿时议论纷纷。

血灵芝确实难得，尤其是这么大的，更是少见。不少人都动了心思，价格从三百两一路往上喊，很快就到了五百两。

“六百两。”

角落里传出一个声音。

众人循声看去，说话的人坐在大厅最角落的位置，穿着一身玄色长袍，头上戴着帷帽，黑纱垂下来，遮住了整张脸。

他身边只跟了两个随从，都低着头不说话。

“六百两，还有没有加价的？”拍卖师环顾四周。

先前喊到五百两的那位商人咬了咬牙：“六百五十两。”

“七百两。”角落里的人又开口了，语气平静。

那位商人犹豫了一下，最终没有再跟价。七百两买一株血灵芝，这个价格已经有些高了。

“七百两，成交！”拍卖师一锤定音，“这株血灵芝归这位客官所有。”

玄衣人微微颔首，身旁的随从起身去后头付钱取货。

拍卖会还在继续，但玄衣人似乎对后面的东西没什么兴趣，等随从拿着装了血灵芝的匣子回来，便起身准备离开。

就在这时，一个彩云阁的伙计小跑着过来，手里托着一个托盘，托盘上放着一个小竹筒。

“这位客官，刚刚有人送来的，说是要交给今日拍下血灵芝的客人。”伙计恭恭敬敬地把托盘递过来。

玄衣人的随从接过托盘，检查了一下竹筒，确认没有异常，才转交给主人。

玄衣人拆开竹筒，从里面倒出一张纸。

他展开纸张，低头看了一眼。

纸上只写了几句很平常的问候话。可玄衣人看完之后，却没有随手放下，而是把纸凑近了闻了闻。

随即，他朝随从打了个手势。

随从立刻会意，从怀中取出一个铜制的小香炉，又从另一个袋子里倒出些粉末在炉中，用火折子点燃。

玄衣人把纸张放在香炉上方熏了一会儿。

原本空白的纸面上，渐渐显现出一行行密密麻麻的字迹。

玄衣人仔细地读着纸上显现出来的内容。

看完最后一个字，玄衣人沉默了很久。

大厅里人来人往，热闹得很，没人注意到角落里的这个客人和他的异样。

彩云阁的拍卖还在继续。

玄衣人将那张纸凑近香炉里的火苗。

纸张遇火即燃，很快就把整张纸吞没了。他松开手，燃烧的纸片飘落在香炉里，化作一小撮灰烬。

他站在原地，看着那些灰烬，帷帽下的面容依旧看不清。

半晌，他转过身，走到彩云阁后院一间僻静的厢房里。随从把门关上，守在外面，不让任何人靠近。

玄衣人摘掉帷帽，露出一张棱角分明的脸。眼神锐利，嘴角微微下撇。

他在椅子上坐下来，闭了闭眼。

信里写的那些事，一件件在他脑子里过。

也就是说，时间不多了。

他睁开眼，站起身拉开门。

两个随从还站在门外，见主人出来，同时垂首行礼。

“吩咐下去，从银矿炼制所得中拿出一部分银子，派人去西唐国和北蜀国大量收购粮食。”

随从抬头看了他一眼，欲言又止。

他知道随从在想什么。

西唐和北蜀都是产粮的地方，但路途遥远，运粮的成本不低。而且大量收购粮食难免引起注意，说不定会惹来麻烦。

但他没有解释，继续说道：“粮食运到之后，不要囤积，以彩云阁的名义在各处设粥棚施粥。记住，是施粥，不是卖粮。让灾民自己带着碗来，每天早晚各施一次，来了就给。”

“是。”随从应下。

“另外，”他的声音压低了几分，“启用霹雳堂。”

此话一出，两个随从同时变了脸色。

“主人，”另一个随从忍不住开口，“霹雳堂一旦启用，动静太大，恐怕瞒不住上头的人。”

“瞒不住就瞒不住。”他说，“按我说的去做。”

两个随从对视一眼，不再多言，齐齐抱拳：“属下遵命。”

他重新戴上帷帽，从彩云阁的后门离开，上了一辆等在巷口的马车。

马车缓缓驶动。

他靠在车上，闭上眼。

海棠花开，天气转暖。

他知道，她在侯府的日子并不像信上写的那么轻松。

一个不小心，就是万劫不复。

马车驶出庆州城，沿着官道一路向北。

车帘被风吹起一角，露出外面灰蒙蒙的天。

……

傅府。

午后的阳光照进后院的花厅，傅九芸正歪在美人榻上看一本话本子，看得入了迷，连丫鬟端来的莲子羹都忘了喝。

“小姐，小姐！”丫鬟碧桃从外头跑进来，跑得气喘吁吁，脸上带着兴奋。

傅九芸皱了皱眉，放下手里的话本子：“什么事慌慌张张的？”

“外头有人来了，说是裴府的人，要给小姐送帖子！”碧桃说这话的时候声音都在发颤，眼睛亮晶晶地看着自家小姐。

傅九芸一下子坐直了身子，手里的话本子啪嗒掉在地上。

“谁？裴府？”她的声音拔高了几分，“哪个裴府？”

“就是裴庆侯府上啊，户部尚书的孙子裴小公子府上的！”碧桃笑嘻嘻地说，“来的那个马夫说自己叫裴敏，专门给小姐送帖子来的。门房让他进来了，这会儿在前厅等着呢。”

傅九芸的心猛地跳了几下，脸上腾地红了。

裴庆侯。

他怎么突然给她送帖子来了？

“快，快把人带到花厅来。”傅九芸站起身。

碧桃应了一声，转身跑出去了。

傅九芸在原地转了两圈，又把掉在地上的话本子捡起来放好，然后在椅子上坐下来，想了想又站起来，觉得坐着不够端庄，最后还是站着等吧。

不多时，碧桃领着一个男人进来了。

“小的裴敏，给傅小姐请安。”来人恭恭敬敬地行了个礼，双手递上一个枣红色的帖子，“这是我家公子让小的送来的，请傅小姐过目。”

傅九芸接过帖子，手微微有些发抖。她深吸一口气，打开帖子。

傅九芸把这几行字看了好几遍，每个字都认得，但连在一起的意思让她觉得像在做梦。

裴庆侯请她去佑康茶楼探讨诗词。

是裴庆侯亲自写的帖子，还夸她有诗才。

“傅小姐？”裴敏见她半天不说话，小心翼翼地唤了一声。

傅九芸回过神来：“回去告诉你家公子，明日未时，我一定准时到。”

裴敏应了一声，又行了个礼，跟着碧桃出去了。

等人走远了，傅九芸再也绷不住了，拿着帖子在花厅里转了好几圈，笑得眼睛都眯成了一条缝。

“碧桃，碧桃！”她大声喊着。

碧桃送完人刚回来，又被她叫到跟前。

“你快去把姚姨娘请来，让她帮我看看明天穿什么衣裳好。”傅九芸说着已经往自己的闺房走了，“还有，把我那套新做的藕荷色裙衫找出来，还有那对珍珠耳坠。”

碧桃笑着应了，一路小跑去请姚慧怡。

姚慧怡正坐在窗前翻看一本书，听到碧桃来说傅九芸请她，便放下书，跟着过去了。

“芸儿，什么事，这么高兴？”姚慧怡一进院子就听到傅九芸在屋里哼着小曲儿，笑着问道。