第725章 武昌喋血，红巾破城

秋分夜的江雾笼罩着武昌城的街巷，文昌门厚重的榆木城门，只开了一道容两人并行的缝隙，门洞里的守将刀上沾血，脚下躺着两具不肯开城的兵卒尸体。

见李开芳带着左营先锋冲到近前，立刻侧身让开了通路。

“李营总！钱府台已经在门内等着了！布政使司半个时辰前就得了信，抚标营正在往各门调人，城防营里也乱了！”守将声音激动握刀的手，微微发颤。

李开芳脚步一顿，就见阴影里走出了武昌知府钱维钧，他虽一身官服，但左臂上竟也提前系了块红巾。

他将手里的武昌城防详图展开，对着李开芳躬身便拜：“李营总，下官早已等候多时了。”

他本就和洪家深度绑定，从洪秀全定下举事之日起，他就做好了倒戈的准备。

文昌门守将是他一手提拔，城内军械所、藩库、粮库的布防、暗道、守卫换班时辰，他心里一清二楚。

“钱府台有心了。”李开芳拔刀出鞘，对着身后队伍厉声下令。

“第一队占住城门楼，架起两门野战炮封锁街口，绝不让城防营封了城门！剩下的人跟我走！”

钱维钧立刻展开城防图，指着街巷走势急声道：“李营总，军械所正门有驻防军守着，硬冲必损兵折将！

下官知道工坊后巷有个运煤的侧门，只有十几个守卫！藩库的库丁全是我们的人，粮库的守兵今晚换班，正是最松懈的时候！下官带你们走捷径，半个时辰就能拿下这三处！”

李开芳没有半分犹豫，入城第一要务控制军械、钱粮。他立刻分兵三百人守文昌门，两百人跟着他跟着钱维钧奔军械所。

林凤祥带着右营五百人，由钱维钧的亲信带路，分兵直奔藩库、粮库。

只见一千名左臂系着红巾的团丁，端着上了刺刀的燧发枪，踩着青石板路悄无声息地突进。

街边的蒸汽磨坊还在低速运转，铸铁飞轮带着皮带空转，发出沉闷的嗡鸣，恰好盖住了队伍的脚步声。

沿街商铺的门板钉得严严实实，只有零星几户人家的洋油灯，从窗缝里漏出一点微光，被远处隐约的警哨震得玻璃罩嗡嗡作响。

刚转过街角，迎面撞上了一队二十人的城防营巡逻队。

“什么人？！口令！”

对面的喝问刚落，李开芳已经抬手扣动了扳机，燧发枪的爆响撕破了夜雾，铅弹瞬间放倒了喊话的队官。

“红巾的弟兄们，杀！”

团丁们立刻散开，靠着民居墙角排成三排，前排卧射、中排跪射、后排立射，三排轮射的枪声连成一片，黑火药的硝烟顷刻弥漫遮住巷口。

城防营的巡逻队本就人心惶惶，见对方火力密集，又都是红巾裹臂，没撑过两轮齐射就溃不成军，大半人直接扔了枪跪地投降。

只剩几个死忠往城内狂奔，一边跑一边嘶吼：“反贼入城了！武备团反了！”

李开芳有些上头正想命令部队追击，钱维钧在一旁急声道：“李营总，别管散兵！军械所就在前面！再晚就来不及了！”

“好！”

队伍跟着钱维钧拐进后巷，果然找到了军械所的运煤侧门，十几个守卫还没反应过来，就被敢死队的刺刀捅翻在地。

侧门被撞开的一瞬，李开芳带着人如潮水般涌了进去。

军械所里的驻防军本就只有一百五十人，大半兵力都守在正门，后巷的突袭打了他们一个措手不及。

双方在不大的据点里轰鸣射击，时不时响起刺刀捅进肉体的闷响，团丁们靠着机床煤堆做掩体，打完一轮齐射就端着刺刀冲锋，驻防军的防线，不到一刻钟就彻底崩溃。

天边泛起鱼肚白时，军械所已经彻底被团丁控制，李开芳踩着满地的血污和弹壳，看着厂房里堆积如山的制式燧发枪、一箱箱封着蜡的黑火药、码得整整齐齐的铅弹。

还有几十门擦得锃亮的青铜野战炮，发了！——他整个人都在抖。

立刻下令：“把所有枪械、刺刀装车，给中军和右营送过去！留一个队守在这里，谁敢碰蒸汽镗床和机床，当场枪毙！”

几乎是同时，林凤祥那边也传来了捷报。

藩库的库丁早就被洪家买通，团丁一到直接打开了库门，一箱箱龙洋码得整整齐齐，银锭的冷光在火把下晃得人睁不开眼。

林凤祥当场按洪秀全的命令，让亲兵把提前备好的赏银装车，给城外留守的团丁、城内参战的弟兄，每人补足了五十圆龙洋，一分不少。

官粮大库的守兵本就人心涣散，见藩库被占、知府倒戈，直接一哄而散，团丁们没费一枪一弹，就控制了十几个粮仓，里面五十万石粮食，足够养数万大军吃一年。

当三处核心命脉落袋的消息，传到洪秀全手里时，他正带着中军主力堵在了，布政使司衙门外的大街上。

知府衙门早已被团丁拿下，里面空空荡荡，只有几个看门的差役，见了红巾军直接跪地投降。

洪秀全没在里面多停留，他心里清楚，武昌城能不能彻底拿下来，全看能不能啃下布政使司这块硬骨头——

这里是湖广三司要地，也是朝廷在武昌最后的据点，而守着这块硬骨头的是湖广按察使高孟辰。

开城的警哨刚响，高孟辰就带着两百名抚标营亲兵，冲进了巡抚衙门。

彼时沈敬之还在书房里辗转反侧，陶承业正对着均田令的部文咬牙切齿，两人听到武昌城破的消息，瞬间面无人色。

“抚院大人！藩台大人！事不宜迟，立刻跟我去布政使司衙门！”高孟辰声音冷静，手里握着一把短铳。

“洪秀全的红巾军已经入城，钱维钧投了反贼，城防营大半哗变，现在只有布政使司的高墙能守！”

陶承业闻言，目眦欲裂，想到自己之前那么信任对方，不禁一口老血闷喉咙：“钱维钧这个狗贼！我当初就该参了他！”

沈敬之却早已慌了神，手指抖得连茶盏都端不住：“那……那现在怎么办？武昌城就这么丢了？朝廷要是问责下来，我们……”

“现在不是说这些的时候！”高孟辰急声打断他，一边让护卫带着两人往布政使司撤。

“巡抚大人，请下令让所有抚标营、城防营还忠于朝廷的弟兄，全部到布政使司集结！关闭衙门大门架起炮，死守！”

等洪秀全带着中军赶到时，布政使司衙门早已成了，一座坚固的堡垒。

两丈高的青砖围墙，四角都有碉楼，朱漆大门外堆着鹿砦，门楼上架着三门青铜野战炮，墙头上的燧发枪枪口，从射击孔里伸出来，密密麻麻对着大街。

街面上躺了，十几具先头部队团丁的尸体，青石板被铅弹打得坑坑洼洼，街边的钱庄院墙被炮弹轰塌了一角，碎砖散了一地。

高孟辰站在门楼里，看着街对面的红巾军，眼神冷厉。他手里能集结的兵力，满打满算只有一千一百人。

六百抚标营亲兵，五百个没哗变的城防营兵卒。城防营剩下的七百人，要么倒戈投了红巾军，要么四散而逃，根本指望不上。

可他手里有地形优势，有炮，有充足的火药，只要守住这里撑到援军到来，就还有翻盘的机会。

洪秀全站在钱庄的二楼，看着布政使司的高墙沉思，如今已拿下九门里的八门，控制了军械、钱粮，武昌城几乎已经在他手里。

可只要这道门没破开，只要高孟辰、沈敬之、陶承业还在里面，他就不算真正拿下武昌。

“林凤祥！”洪秀全厉声下令。

“把藩库那边的队伍调过来！再从军械所调四门野战炮过来！一炷香之内，我要轰开这道门！”

“遵令！”

不到半柱香的功夫，四门青铜野战炮就被推到了街口，炮口齐刷刷对准了，布政使司的大门和门楼。

街边的蒸汽磨坊被流弹打穿锅炉，滚烫的蒸汽喷涌而出，在街面上形成了一道白茫茫的雾墙，恰好挡住了门楼上守军的视线。

“开炮！”

随着洪秀全一声令下，四门火炮同时轰鸣，炮弹带着火光，狠狠砸在了朱漆大门和门楼上，砖石飞溅，木屑横飞，门楼的炮位顷刻被炸塌，守军惨叫着被炸飞出来。

墙头上的守军阵型乱了，高孟辰在门楼里高声，才勉强稳住了防线。

三轮炮击过后，布政使司的朱漆大门，已经被炸得四分五裂，门外的鹿砦也被炸成了碎木。

“冲锋队！上！”

洪秀全一声令下，两百名敢死队的团丁，左臂的红巾扎得格外紧，端着上了刺刀的燧发枪，借着蒸汽掩护朝着大门冲锋。

墙头上的守军立刻开火，燧发枪的枪声连成一片，铅弹打在蒸汽里，发出嗖嗖的尖啸。

冲在最前面的几个团丁中弹倒地，可后面的人没有半分退缩，踩着同伴的尸体继续往前冲。

“三排轮射！压住他们！”

街对面的团丁们齐齐扣动扳机，密集的铅弹覆盖了墙头的射击孔，压得守军根本抬不起头。

敢死队趁着这个间隙，已经冲到了大门前踩着破碎的门板，冲进了布政使司衙门。

“上刺刀！跟他们拼了！”

衙门里的抚标营也红了眼，咔咔...端着上了刺刀的枪，从照壁后廊柱旁冲了出来，和红巾军脸贴脸撞在一起。

狭窄的天井、回廊里，双方明明穿着同一件袍服，却在互相攻杀，临死前的惨叫响彻衙门。

红巾军靠着人数优势，班组交替掩护，打完一轮齐射就直接冲上去拼刺刀，抚标营的精锐虽然悍勇，可架不住红巾军，一波接一波的冲锋，防线一步步往里缩。

衙门大堂前的台阶上，陶承业握着佩刀，望着节节败退的守军，脸上挥汗如雨。

他转头对着沈敬之和高孟辰，震声道：“我就不走了！身为是朝廷的布政使，我要和这衙门共存亡！让天下人看看，我陶承业不是贪生怕死之辈！”

沈敬之早已瘫坐在台阶上，嘴里反复念叨着“完了，全完了”。

高孟辰一把拽住陶承业的胳膊，眼神依旧冷静，却带着一丝急色：“藩台大人！留得青山在，不怕没柴烧！我们守不住了！武胜门的守将是我的门生，还在我们手里！

现在突围还能冲出去！去襄阳！右布政使叶文轩在襄阳主持均田令，王武成的乙等第三十二师，三千精锐也在襄阳！我们到了襄阳，就能带着援军杀回来！”

“我不走！”陶承业一把甩开他的手，拔出佩刀就要往前冲。

高孟辰直接一拳，砸在他后颈上晕死过去，对着身后的亲兵下令：“把藩台大人、抚院大人架起来！走后门！往武胜门撤！亲卫队断后！就算死也要把二位大人送出城！”

两个亲兵立刻上前，架起了晕过去的陶承业，和瘫软的沈敬之，跟着高孟辰往后门冲。

断后的两百名抚标营亲兵，红着眼对着冲上来的红巾军疯狂射击，用身体挡住了追兵，直到全部战死在大堂前的台阶上。

洪秀全带着人冲进大堂时，只看到满地的尸体，空荡荡的堂上，只留下了沈敬之的官帽、陶承业的佩刀。

他一把揪住，一个受伤的守军俘虏，厉声喝问：“沈敬之、高孟辰、陶承业，人呢？！”

“从……从后门跑了……往武胜门去了……”

洪秀全脸色骤变，立刻下令：“林凤祥！带一队骑兵给我追！绝不能让他们跑出武昌城！”

另一边高孟辰带着沈敬之、陶承业，靠着对城内街巷的熟悉，避开了红巾军的巡逻队，一路冲到了武胜门。

守将见状立刻打开城门放人出城，门外早已备好了快马，三人翻身上马，带着武胜门百余人和残余的几十个亲兵，朝着襄阳方向狂奔而去。

当林凤祥带着骑兵追到武胜门时，只看到敞开的城门和远处扬起的尘土。