第203章 城巷博弈（78）

公元八年十一月二十日下午，河南区湖州城。

深秋的阳光无力地穿透云层，洒在这座灰蒙蒙的城池上。气温十三摄氏度，湿度百分之四十五，北风轻轻刮着，带着北方草原特有的干燥与清冷。天空灰蓝，几朵白云懒洋洋地飘着，像是在午后的倦意中打盹。街道两旁的槐树已经落光了叶子，光秃秃的枝丫伸向天空，像一只只干枯的手。地上的落叶被风卷起，在墙角打着旋，发出沙沙的声响。

湖州城的主街上，行人稀少。几个裹着棉衣的老人在墙根下晒太阳，眯着眼睛，打着盹。一个挑着担子的小贩有气无力地吆喝着，卖的是柿子，红彤彤的，在灰暗的街景中格外显眼。一只黄狗趴在门槛上，伸着舌头，喘着气。一切都那么平静，那么慵懒，像是这座城也在午睡。

但在这平静的表面下，一场紧张的逃亡正在上演。

一条偏僻的小巷里，八个人影正贴着墙根，快速移动着。

三公子运费业走在最前面，手里攥着一根从路边捡来的木棍，眼睛警惕地扫视着四周。他的衣服破了几个洞，头发乱糟糟的，脸上还有几道被树枝划出的血痕，但他的眼神很亮，很坚定。他不能被抓回去，他们都不能。

耀华兴跟在他身后，手里握着一块从墙上掰下来的碎砖，指节发白。她的衣服也破了，头发散乱，脸上带着疲惫和焦虑，但她的脚步没有停。她知道，停下来就意味着被抓，被抓就意味着再也回不了南桂城。

葡萄氏-寒春扶着妹妹林香，两人气喘吁吁，但紧紧跟着。林香的脚踝上还缠着绷带，那是上次被捕兽夹咬伤的地方，走路一瘸一拐的，但她咬着牙，一声不吭。寒春的手在发抖，但她紧紧搂着妹妹，不让她掉队。

公子田训走在队伍中间，虽然双手被绑了很久，手腕上还有勒痕，但他的步伐依然沉稳。他的眼睛不停地在两侧的屋顶和巷口扫视，判断着每一个可能藏有危险的地方。

红镜武被红镜氏扶着，还在半昏迷状态。他的头上缠着绷带，绷带上渗着血，脸色苍白，额头滚烫。红镜氏虽然手臂上也缠着绷带，但她感觉不到疼痛，只是默默地扶着哥哥，一步一步向前走。她的眼神很平静，但平静之下藏着焦急。

赵柳走在最后面，手里握着那把从宅院里顺来的短刀，目光如炬。她是断后的，如果有人追来，她就要挡住。

八个人，像一条受惊的蛇，在巷子里蜿蜒前行。

“三公子，我们往哪走？”耀华兴小声问。

运费业停下脚步，四处张望。他对湖州城的街道并不熟悉，上次来的时候是被抓进来的，这次是逃出来的，方向感全乱套了。

“往南。”公子田训开口了，声音沙哑但清晰，“南城门出去，就是回湖北区的官道。”

运费业点头，朝南边指了指：“走那边。”

八个人继续向前。

同一时间，城东那座宅院里，四叔演丰从午睡中醒来。

他打了个哈欠，伸了个懒腰，从榻上坐起来。窗外，阳光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。他揉了揉眼睛，穿上鞋，走出房间。

“演凌？”他喊道。

没有人回答。

他皱了皱眉，走到走廊尽头，看到演凌正靠在墙上打盹。他踢了踢演凌的脚：“醒醒，别睡了。”

演凌猛地惊醒，揉了揉眼睛：“四叔，怎么了？”

演丰问：“那些人呢？你去看了没有？”

演凌摇头：“没……没去。您不是让我看着走廊吗？”

演丰脸色一沉：“你光看走廊有什么用？人跑了都不知道！”

他快步走向小黑屋，推开门——里面空荡荡的，只剩下地上的几根断绳和一片狼藉。

演丰的脸白了。他转过身，瞪着演凌：“人呢？！”

演凌也愣住了。他冲进小黑屋，四处张望，又跑到隔壁的房间，空的。再跑到心氏的单人牢房，也是空的。

“跑……跑了……”他的声音发抖。

演丰一巴掌扇在他脸上：“废物！让你看着，你睡觉！”

演凌捂着脸，不敢说话。他的脑中飞速转动，那些人是怎么跑的？钥匙在他们手里，门锁着，外面有人守着。除非——有人从外面进来救了他们。

“四叔，有人救他们！”演凌喊道，“一定是那个三公子和耀华兴！他们没跑远，肯定还在城里！”

演丰咬牙：“追！分头追！他们跑不远！”

两人冲出宅院，一个往东，一个往西，开始在湖州城中搜索。

运费业一行人拐进另一条巷子，刚走了几步，前方忽然出现一个人影。

四叔演丰。

他堵在巷口，手里握着木棍，脸上带着冷笑。他的身后，还跟着两个徒弟，一人拿着一把刀。

“跑啊，怎么不跑了？”演丰笑道。

运费业脸色一变，转身想往回跑，但身后，演凌也追了上来，一瘸一拐，但手里也握着短刀。

前后夹击，无处可逃。

运费业握紧木棍，挡在众人前面。他的腿在发抖，但他没有退。他想起上次在河边救演凌的事，想起演凌那双绝望的眼睛。他以为演凌会改变，但演凌没有。

“让开！”运费业喊道。

演丰笑了：“让开？你们是我的摇钱树，我凭什么让开？”

公子田训从人群中走出来，看着演丰，平静地说：“你抓了我们，也卖不了多少钱。不如放了我们，我们给你一笔钱，比卖我们多。”

演丰愣了一下，随即大笑：“哈哈哈！你以为我傻？放了你们，你们回去一报官，我还能在湖州城待吗？”

公子田训说：“我们可以发誓，不报官。”

演丰摆手：“发誓？发誓有用的话，还要官府干什么？别废话，乖乖跟我们回去，省得受皮肉之苦。”

演凌从后面走过来，看着那些人，眼中闪着复杂的光。他看到了运费业，那个他抓了十几次都没抓到的人。他看到了耀华兴，那个在河边给他水喝的女人。他看到了葡萄姐妹，那个被他用捕兽夹夹伤的女孩。他看到了公子田训，那个用计骗过他的人。他看到了红镜武和红镜氏，那两个沉默的人。他看到了赵柳，那个总是挥刀的女人。

他的心中涌起一股说不清的感觉。但他没有退。他需要钱，他需要还债，他需要给夫人一个交代。

“跟我们回去。”他冷冷道。

运费业咬着牙，一字一顿：“不。”

双方对峙着。巷子很窄，只能容三四个人并排。运费业这边有八个人，但有两个伤员——林香和红镜武。演丰那边有三个人，但都是练家子，还有武器。

公子田训低声对众人说：“不能硬拼，想办法分散他们的注意力。”

耀华兴点头，忽然指着演丰身后，大喊：“看！那是什么？”

演丰下意识地回头。就在这一瞬间，赵柳冲了上去。她挥刀砍向演丰，演丰急忙闪避，木棍挡住刀锋，发出“当”的一声。两个徒弟也冲上来，与赵柳战在一起。

“快跑！”公子田训大喊。

运费业拉着耀华兴，寒春扶着林香，红镜氏扶着红镜武，七个人从演凌身边冲过去。演凌想要拦，但运费业一棍砸在他肩膀上，疼得他后退了几步。

七个人冲出巷口，拐进另一条街。

演丰想要追，但被赵柳缠住了。赵柳的刀法很快，虽然一个人打三个，但一时半会儿不会败。演凌捂着肩膀，一瘸一拐地追了上去。

运费业七个人跑进一条更窄的巷子，里面堆满了杂物，有破旧的木箱、生锈的铁桶、腐烂的菜叶。他们躲在一堆木箱后面，大口喘气。

“赵姑娘还在后面，她怎么办？”耀华兴急道。

公子田训说：“她武功好，能脱身。我们得先找个地方躲起来，等天黑再出城。”

运费业四处张望，看到巷子尽头有一扇虚掩的木门。他走过去，推开门，里面是一间废弃的院子，荒草丛生，墙壁斑驳，窗户纸都破了。但至少能藏人。

“进来！”他低声喊道。

七个人鱼贯而入。公子田训关上门，用一根木棍顶住。院子里有一棵枯树，树下堆着一些落叶。他们蹲在墙根下，尽量不发出声音。

林香靠在姐姐怀里，浑身发抖。寒春轻轻拍着她的背，嘴里哼着摇篮曲。红镜武躺在地上，还在昏迷。红镜氏用袖子擦着他额头上的汗。

运费业蹲在门边，透过门缝往外看。巷子里空荡荡的，没有人追来。但他知道，演丰和演凌不会放弃。

“我们现在怎么办？”耀华兴小声问。

公子田训说：“等。等天黑，等赵姑娘来找我们，等他们放松警惕。”

运费业问：“那他们要是一直不放松呢？”

公子田训沉默了片刻，说：“那就等明天。总会找到机会的。”

六、城中的搜索

演丰和演凌在城中搜索了整整一个下午。

他们搜遍了每一条街，每一条巷，每一个可能藏人的角落。他们问遍了每一个路人，敲遍了每一扇门。但他们没有找到那些人。

演丰站在街口，喘着粗气，脸色铁青。“他们肯定还在城里。城门有守卫，他们出不去。”

演凌问：“那怎么办？”

演丰咬牙：“搜！继续搜！就算掘地三尺，也要把他们挖出来！”

演凌点头，又带着人往另一条街搜去。

但他们不知道，那些人就藏在离他们只有两条街的废弃院子里。他们不知道，那些人正蹲在墙根下，听着他们的脚步声从远处传来，又渐渐远去。

运费业透过门缝，看到演凌一瘸一拐地从巷口走过。他的手心全是汗，心跳如雷。但他没有动，也没有出声。等演凌走远了，他才长长地呼了口气。

“走了。”他低声说。

耀华兴瘫坐在地上，眼泪流了下来。“我们什么时候才能出去……”

公子田训说：“快了。天快黑了。”

太阳落山了，暮色四合。湖州城的街道上亮起了零星的灯火，像萤火虫一样在黑暗中闪烁。风更冷了，北风呼啸，卷起地上的落叶，打在窗棂上，发出啪啪的声响。

废弃院子里的七个人，已经在这里躲了整整一个下午。他们没有吃东西，没有喝水，又冷又饿又渴。但他们不敢出去，因为演丰的人还在街上巡逻。

运费业的肚子咕咕叫了。他摸了摸肚子，小声说：“我饿了。”

耀华兴瞪了他一眼：“忍忍。”

运费业委屈道：“忍不住……”

公子田训从怀里摸出一块干粮——那是他从宅院里顺出来的，本来是想在路上吃的。他把干粮掰成几块，分给众人。“先垫垫。”

运费业接过一小块，塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。虽然只有一小口，但胃里总算有点东西了。

林香也吃了一小块，靠在姐姐怀里，闭上了眼睛。寒春轻轻拍着她，自己却没有吃，把那一小块藏进了袖子里，想着留到明天。

红镜武还在昏迷。红镜氏把干粮嚼碎了，喂到他嘴里。他无意识地咽了下去，眉头皱了皱，又舒展开了。

公子田训靠在墙上，闭着眼睛。他的脑中在盘算着出城的路线。南城门有守卫，北城门也有守卫，东城门和西城门同样有守卫。他们这么多人，目标太大，硬闯不可能。

唯一的办法，是找一个守卫薄弱的地方，翻墙出去。但城墙那么高，还有伤者，怎么翻？

他睁开眼睛，看着那些人，心中涌起一股无力感。但很快，他又压下了这种感觉。不能放弃。他们好不容易逃出来，不能放弃。

“等夜深了，”他低声说，“我们往北门走。北门守卫少，城墙也矮一些。”

运费业问：“能翻过去吗？”

公子田训看了看红镜武和林香，说：“能。我背一个，你背一个。”

运费业点头：“好。”

夜深了，月亮被云层遮住，大地一片漆黑。街道上已经没有行人了，只有偶尔巡逻的士兵走过，脚步声在寂静的夜里格外清晰。

公子田训站起来，活动了一下僵硬的手脚。“走。”

七个人悄悄走出废弃院子，沿着墙根，向北门方向移动。他们走得很慢，很轻，每一步都小心翼翼。运费业背着红镜武，公子田训背着林香。红镜氏扶着哥哥的背，防止他滑落。耀华兴和寒春走在前面探路，赵柳不知什么时候已经追了上来，浑身是伤，但眼神依然锐利。

“赵姑娘！”耀华兴惊喜道。

赵柳点头，没有说话，只是握紧短刀，走在队伍最后面。

他们走过一条街，又走过一条巷。他们避开了两队巡逻的士兵，绕过了一个哨卡，躲过了三个打更的老头。

北门就在前面了。

城墙不高，只有两丈多。墙根下有一堆杂物，可以垫脚。

公子田训把林香放下来，对运费业说：“你先上，我们在下面托你。”

运费业把红镜武交给红镜氏，后退几步，助跑，一跃，抓住了墙头。他用力一撑，翻了上去。然后他趴在墙头上，伸手向下：“把红镜武递上来。”

红镜氏和赵柳把红镜武举起来，运费业抓住他的衣领，用力往上拉。红镜武很重，运费业拉得脸都红了，青筋暴起。但他咬着牙，一点一点地拉，终于把红镜武拉上了墙头。

然后是林香、寒春、耀华兴、公子田训、红镜氏、赵柳。一个接一个，翻过了城墙。

当赵柳最后一个翻过城墙时，城墙上忽然亮起了火把。

“有人翻墙！快追！”士兵们喊道。

但已经晚了。八个人跳下城墙，落在城外的草地上，爬起来就跑。身后，箭矢破空而来，但黑暗中根本瞄不准。

他们跑进树林里，消失在夜色中。

演丰和演凌追到城墙边，看着那片漆黑的树林，脸色铁青。

“跑了……”演凌喃喃道。

演丰一拳砸在墙上，没有说话。

远处，南桂城的方向，那群人的笑声隐约传来。演凌站在那里，一动不动，像一尊石像。

——未完待续，请等下一章——