第1699章 四皇子瑞王

粮仓外，周刑正叉着腰训斥粮官，见十七来了，立刻迎上来，脸上满是痛心：

“殿下！不知是谁如此大胆，竟偷了一半的粮食！这可是要分给百姓的救命粮啊！”

十七没理会他的惺惺作态，径直走进粮仓。只见粮仓空空荡荡，地上还留着拖拽的痕迹，显然是被人刻意运走的。

“周将军觉得，会是谁干的？”十七淡淡问。

周刑眼神闪烁：“末将怀疑……会不会是那些流民？他们昨日才到，饥肠辘辘……”

“放屁！”

王二柱不知何时跟了过来，气得脸通红，“我们乡亲都是老实人，就算饿死，也不会偷粮食！”

“不是流民，也不是我们的人。”

小队长忽然开口，指着粮仓角落的地道入口，“是从这里运走的吧？这地道的土还是新的，周将军要不要进去看看？”

周刑的脸色瞬间变得惨白。

十七望着那黑漆漆的地道口，忽然明白了。

瑞王要的，从来不止是粮仓，更是想借“丢粮”的由头，把脏水泼到流民身上，甚至……泼到自己身上。

“周将军，”十七的声音平静无波，“把粮食运回来。”

周刑还想狡辩，却被十七殿下冰冷的眼神吓得把话咽了回去。

就在这时，黑袍老者慢悠悠地走进来，指着粮囤的阴影处：“不必找了，都在那儿呢。”

众人望去，只见原本空空的粮仓后，竟堆着小山似的麻袋，上面还盖着层薄土——显然是被什么法术隐去了。

周刑目瞪口呆，十七也愣住了。

老者拍了拍手上的灰，对着十七挤了挤眼，嘴上却道：“老夫昨夜起夜，见有人鬼鬼祟祟在打粮草的主意，就顺手用了个小法术，把粮食藏起来了。”

这话半真半假，却解了燃眉之急。

周刑哑口无言，只能眼睁睁看着士兵把粮食重新搬回粮囤。

走出粮仓时，阳光正好。十七看着身边哼着小曲的老者，忽然道：“多谢前辈。”

老者摆了摆手，从怀里摸出最后两颗灵培果，塞给他一颗：“吃了吧，补补精神。后面的路，还长着呢。”

十七接过果子，指尖触到那微凉的果皮，忽然觉得，这油墩镇的阳光，或许真能驱散些阴霾。

至少此刻，粮食还在，人还在，希望，也还在。

周通站在粮仓的阴影里，手里捏着那封刚写好的密信，指尖因用力而差一点掰断笔杆。

亲兵候在一旁，看着自家将军眉头紧锁，大气不敢出。

“快把这个交给瑞王殿下，”

周通将密信塞进蜡封的竹筒，声音压得极低，“告诉殿下，十七已入油墩镇，身边有黑云骑残部和一个会妖术的黑袍老叟，末将……暂未敢轻举妄动。”

亲兵接过竹筒，刚要转身，被周通叫住：“等等。”

他犹豫了一下，补充道，“让殿下尽快派人来，就说……油墩镇粮多事杂，末将恐难周全。”

这话里的意思再明白不过——他不想蹚这浑水。

瑞王与十七虽是兄弟，可眼下这局势，早已不是兄友弟恭能概括的。

真要动了十七，将来瑞王若是想缓和关系，他这个动手的，必然是第一个被推出去的替罪羊。

亲兵走后，裨将凑上前来，眼里闪着狠光：“将军，何必等瑞王殿下派人？十七那点人，新兵蛋子占了大半，还有些拖油瓶的流民，咱们手里有五百锐锋营，强行扣下易如反掌！”

周通瞥了他一眼：“你忘了那个黑袍老叟？昨日粮仓里的障眼法，你我都看见了——那不是寻常把戏，若是他出手，咱们未必讨得了好。”

“一个老东西罢了，”

裨将不屑道，“真会法术，还能跟在十七身边吃灰？依我看，不过是些唬人的伎俩！咱们派些人盯着他，剩下的人围攻驿馆，保证一炷香内拿下！”

周通沉默了。他何尝不想速战速决？可那老叟的眼神，总让他心里发毛——像是藏着什么惊天的秘密，又像是握着能轻易取他性命的把柄。

“再等等。”周通最终还是摇了摇头，“派人把驿馆围紧些，不许任何人出入。食物和水只给一半，先磨磨他们的锐气。”

他顿了顿，补充道，“尤其盯紧那个黑袍老叟，他要是敢耍花样，直接放箭——管他什么法术，总得怕箭簇吧？”

裨将虽有些不甘，还是领命去了。

驿馆内，十七正和柳明吉查看地图，忽然听见外面传来士兵的呵斥声。

走到窗边一看，只见锐锋营的士兵正将几个想出门打水的流民推搡回来，驿馆的大门被死死守住，连墙角的狗洞都被堵上了。

“他们这是想困死咱们？”柳明吉怒极反笑，“周刑这点手段，也配当虎将？”

黑袍老者不知何时出现在身后，手里的灵培果已经吃完，正用袖子擦着手：

“困是假，试探是真。他在等瑞王的命令，也在看老夫敢不敢动手。”

“前辈有办法出去？”十七问。

老者摇了摇头：“灵培果吃完了，老夫现在就是个普通老头。想脱身，得靠你们自己了。”

十七一愣：“靠我自己？”

“你不是瑞王最想要的人吗？”老者眯着眼笑，“周刑可不敢动你，你去跟他说，要见瑞王派来的‘高手’，总得先让咱们吃饱饭，不然怎么‘交接’？”

十七瞬间明白了。这是要让他用自己的身份施压，先打破僵局。

“好。”柳明吉拄拐顿地，“我先去会会他。”

看着柳明吉走出驿馆的背影，十七忽然问：“前辈觉得，瑞王会派谁来？”

老者望着墙外的天空，慢悠悠道：“派谁来不重要。重要的是，瑞王想让你活，还是想让你死。”

驿馆外，周刑见柳明吉出来，果然不敢怠慢，立刻迎了上去。

两人低声交谈了几句，周通的脸色几番变化，最终还是挥了挥手，让士兵送了些干净的水和干粮进去。

“他答应了？”柳明吉回来时，十七问道。

“他说，瑞王的人今晚就到。”

辛昌的声音沉了下去，“还说……瑞王有亲笔信要交给你。”

十七接过小队长递来的水囊，指尖冰凉。他知道，真正的考验，今晚才会开始。

而墙头上，周刑正望着驿馆的屋顶，那里，黑袍老者的身影一闪而过，像片被风吹动的枯叶。

他心里忽然升起一股强烈的不安——这场看似稳赢的围困，或许从一开始，就不在他的掌控之中。