第685章 苗疆深处，幽谷蜕变

与此同时，也涌现出一批勤政爱民的好官。

长安县令李慎之，就是其中的代表。

他兴修水利，推广农技，整顿治安，深得百姓爱戴。

女帝下旨嘉奖，赐予“勤政爱民”匾额。

李慎之将匾额挂在县衙大堂，每日上堂办案，都能看到。

他以此自勉，更加勤勉奉公。

吏治为之一清。

官员们知道，贪赃枉法，迟早会被查办。勤政爱民，才有前途。

太学的新学科，培养出了第一批毕业生。

农学院的毕业生，分赴各地担任农技员，将新式耕作技术推广到田间地头。

工学院的毕业生，进入工部的造办处和各地的作坊，改良工艺，发明新工具。

医学院的毕业生，进入太医院和各地医馆，救死扶伤。

天文学、数学、地理学的毕业生，进入钦天监、户部、兵部等部门，为国家服务。

朝廷还设立了“发明奖”，鼓励百姓发明创造。

这一年，各地上报的发明创造有上百项。

有的改良了农具，有的发明了新式织机，有的改进了造纸工艺，有的研制出了新药。

工部组织专家评审，从中选出了十项优秀成果，给予重奖。

获奖者中，有白发苍苍的老工匠，有年轻力壮的学徒，有潜心研究的读书人。

他们领到奖金和奖状，激动得热泪盈眶。

科技之花，在大岐的土地上，悄然绽放。

又是月圆之夜。

揽月台上，女帝靠在杨过肩头，望着天上的明月，心中满是感慨。

“公子！”她轻声道：“新政推行快一年了。

你看到了吗？天下变了。”

杨过点点头，温声道：“看到了。

百姓脸上的笑容多了，眼中的希望多了。”

女帝轻声道：“这都是公子的功劳。

若不是公子提出这些新政，朕永远不会想到，国家可以这样治理。”

杨过摇摇头：“不是孤的功劳，是大家的功劳。

朝臣们尽心尽力，地方官们勤勉奉公，百姓们积极响应。

没有他们，再好的政策也是空的。”

女帝抬起头，看着他，凤眸中满是柔情：“公子总是这样，不居功，不自傲。”

杨过微微一笑：“孤只是做了该做的事。”

女帝靠在他肩上，闭上眼睛，喃喃道：“有公子在，朕什么都不怕。”

远处，凤京城的灯火依旧璀璨，如同一片星海。

更远处，是大岐国的万里江山，在月光下静静沉睡。

新政还在继续，未来的路还很长。

.............

夜色如墨，笼罩着西南边陲的莽莽群山。

这里人迹罕至，瘴气弥漫，毒虫遍地，即便是最老练的猎人，也不敢轻易深入。

然而，在这片被视为禁地的群山深处，却有一处不为人知的幽谷。

幽谷四面环山，只有一条隐秘的小径可以进入。

谷中四季如春，溪流潺潺，花草繁茂，与外界的凶险截然不同。

一处天然温泉蒸腾着袅袅热气，水汽氤氲，如同仙境。

温泉边，一道身影盘膝而坐。

那是一个老者，身形枯瘦，面容苍老，皮肤干枯如树皮，布满深如沟壑的皱纹。

他穿着一袭破烂的黑袍，上面沾满了尘土和污渍，不知多久没有换洗。

他闭着眼睛，呼吸绵长而微弱，若不仔细听，几乎察觉不到他的存在。

他在这里，已经坐了不知多久。

日升月落，春去秋来，他如同一尊石像，一动不动。

若不是胸口偶尔的起伏，恐怕会被人误以为是一具干尸。

他是不良帅，袁天罡。

一年多前，他在凤翔城外被杨过一掌重创，狼狈逃窜，躲进了这处早年间布置的隐秘幽谷。

那时的他，伤势极重，修为跌落，奄奄一息，几乎以为自己会死在这里。

但他没有死。

他在温泉边疗伤，在幽谷中苦修，日复一日，月复一月。

他吞服了珍藏多年的丹药，运转了失传已久的秘法，将体内的伤势一点点压制，将流失的修为一点点找回。

然而，他恢复的速度，远比他预想的要慢。

那些由杨过留下的玄色纹路，如同附骨之疽，顽固地盘踞在他体内，日夜不停地侵蚀着他的血肉与真气。

他用了各种方法，都无法将其彻底祛除。

他开始绝望，开始怀疑自己还能不能恢复。

他甚至想过，就这样死去，也许是一种解脱。

但就在他最绝望的时候，他在幽谷深处发现了一处隐秘的洞穴。

洞穴中，有一具不知存在了多少岁月的枯骨，还有一块玉简和一只玉盒。

玉简上刻着四个字，“天罡真解”。

那是天罡诀的完整传承！

他修炼三百年的天罡诀，只是残篇。

而这“天罡真解”，是完整的、失传已久的原本，蕴含着天罡诀的真正精髓。

他如获至宝，如饥似渴地研读，将里面的内容一字一句地刻进脑海。

玉盒中，是一枚龙眼大小的丹药，通体晶莹，如同星辰凝聚而成。

那是“天罡造化丹”，可助修炼者重塑根基、突破桎梏。

他服下丹药，运转完整的天罡诀，将体内的玄色纹路一点点消磨、吞噬。

那是一个极其缓慢而痛苦的过程，但他咬着牙，坚持了下来。

终于，在一个月前，最后一丝玄色纹路彻底消散。

他的伤势，痊愈了。

不仅如此，他的修为，也突破了三百年来始终无法逾越的瓶颈，踏入了一个全新的境界。

那个境界，他以前只在传说中听说过，从未想过自己能够达到。

他睁开眼，那双浑浊的老眼中，闪过一丝诡异的幽光。

他站起身，活动了一下僵硬的身躯。

骨骼发出噼里啪啦的脆响，如同爆豆一般。

他低头看着自己的双手，枯瘦的手指微微弯曲，指甲又长又黑，如同鹰爪。

“杨过……”他喃喃道，声音沙哑，如同破旧的风箱：“女帝……岐国……”

他没有继续说下去。

他的眼中，幽光闪烁，如同鬼火。

袁天罡走出幽谷，站在山巅，眺望着远方。

他在这里待了一年多，外面的世界，已经发生了翻天覆地的变化。

他虽然没有离开，但通过各种渠道，还是能了解到外界的情况。

岐国，不，现在应该叫大岐国，已经统一了天下。

女帝成了天下共主，杨过成了圣师。

六位圣姬突破到了神霄位，幻音坊的弟子遍布天下。

新政推行，国泰民安，百姓安居乐业。

这一切，都是杨过和女帝的手笔。

袁天罡的眼中，幽光更盛。

他恨杨过吗？恨。

那一掌，不仅重创了他的肉身，更摧毁了他三百年的骄傲。

他堂堂不良帅，暗中操控天下风云的存在，竟然被打得如同丧家之犬，狼狈逃窜。

这口恶气，他咽不下去。

他恨女帝吗？也恨。

那个他曾经根本没放在眼里的小小岐国之主，如今却成了天下共主，高高在上，俯瞰众生。

而他，却只能躲在这深山老林里，苟延残喘。

但他没有轻举妄动。

他知道，以他现在的实力，或许能与杨过一战，但胜负难料。

而且，大岐国如今兵强马壮，高手如云，他一个人，就算再强，也翻不起什么浪。

他需要帮手。

他需要一支力量，一股势力，能够与大岐国抗衡。

他想到了苗疆。

苗疆，地处西南，群山连绵，瘴气弥漫，毒虫遍地。

这里是中原人眼中的蛮荒之地，却是苗人的家园。

苗人世代居住在这里，以种蛊、养毒、炼药闻名天下。

他们的蛊术诡异莫测，毒功防不胜防，即便是武道高手，也不愿轻易招惹。

袁天罡与苗疆，有着不浅的渊源。

百年前，他曾奉命南下，追查一桩涉及苗疆的谋反大案。

那一次，他在苗疆待了整整三年，与苗疆的各大势力都有过接触。

他见识过苗人的蛊术，领教过苗人的毒功，也了解苗人的风俗习惯。

他甚至与当时的五毒教教主有过一面之缘，两人交手，不分胜负。

如今，百年过去，物是人非。

五毒教还在不在？当年的老朋友们，还有几个活着？他不知道。

但他知道，苗疆是一个他可以利用的地方。

苗人世代受中原朝廷的欺压，对中原人有着深深的敌意。

大岐国虽然统一了天下，但在苗疆的影响力，微乎其微。

若能挑起苗人对大岐的仇恨，让他们起兵造反，大岐国必将陷入两线作战的困境。

而他，就可以趁乱出手，报那一掌之仇。

想到这里，袁天罡的唇角微微上扬，露出一丝阴冷的笑意。

他没有犹豫，当即动身。

从幽谷到苗疆，路途遥远，要翻越无数大山，穿过无数密林。

若是普通人，走上几个月也未必能到。

但袁天罡不是普通人，他的修为已经突破瓶颈，踏入了全新的境界。

他施展轻功，在树梢上飞掠，如同一道黑色的闪电，快得肉眼难以捕捉。

他白天赶路，夜晚修炼。

他的身体，在完整的天罡诀和天罡造化丹的双重作用下，发生了奇异的变化。

他的真气，比以前更加精纯，更加浩瀚，而且多了一种说不清道不明的诡异气息。

那气息，既有星辰的浩瀚，又有幽冥的死寂，还有一股吞噬一切的贪婪。

他不知道这是什么力量，但他知道，这股力量，很强。