第760章 南疆异闻，荒废的村庄

夜深了，揽月台上，女帝和杨过并肩而立，望着天上的星星。

夜风轻拂，带着湖水的清凉和花园里桂花的幽香，几只流萤在草丛间飞舞，划出细碎的光痕。

“公子，你说，小白鹿和小雪，是从哪里来的？”女帝轻声问道，靠在杨过肩上。

杨过想了想，道：

“也许是从天上来的，也许，是从另一个世界来的，世界很大，不止我们这一个。

有的世界在天上，有的世界在地下，有的世界在海里。

我们看不到它们，但它们存在。”

女帝问：“另一个世界？是什么样子的？”

杨过道：“不知道，也许跟我们的世界一样，有山川河流，有花鸟鱼虫，有喜怒哀乐。

也许完全不一样，是我们无法想象的样子。”

女帝靠在他肩上，沉默了片刻，道：“如果有一天，它们要回去，阿萝会难过吗？”

杨过没有回答。

他知道这是一个没有答案的问题。

小白鹿和小雪卧在揽月台的栏杆边，望着天上的星星。

小雪的眼中，映着星光，一闪一闪，像是两颗蓝色的星星。

小白鹿的眼中，也映着星光，金色的瞳孔中倒映着银河的微光。

仿佛在凝视某种遥远的记忆，又仿佛在期盼某种未来的重逢。

远处，凤京城的万家灯火，如同一片璀璨的星海。

护城河的水面倒映着灯光，波光粼粼，像是无数颗星星落入了水中。

偶尔有夜鸟从河面上掠过，带起一串涟漪，打碎了水中的灯火，又很快恢复了平静。

这一日清晨，女帝正在揽月台上用膳，手边的粥碗刚端起来，还没来得及喝，一名信使骑马冲进了幻音坊的大门。

马蹄声急促如鼓点，在安静的清晨显得格外刺耳。

信使翻身下马，双腿一软，几乎摔倒在地。

他双手捧着一份加急文书，封口处的火漆完好无损，上面盖着岭南太守的官印。

女帝放下粥碗，接过文书，拆开细读。

读着读着，她的眉头皱了起来。

杨过坐在她对面，看到她眉宇间那不易察觉的波动，放下手中的茶杯。

女帝将文书递过去：“南疆出了怪事。”

杨过接过文书，一目十行地看完。

文书是岭南太守写来的，信中说，最近一个月，南疆边境的几个村庄接连发生怪事。

村民半夜听到地下传来奇怪的声响，像是有什么东西在地底下爬行，声音沉闷，震得屋里的碗筷都在微微颤抖。

天亮后，有人在田里发现了巨大的洞穴，洞穴深不见底，往里扔石头，听不到落地的回声。

有人失踪了，有人在夜里看到田里有黑影在移动，还有人听到了女人的哭声。

女帝道：“朕打算亲自去一趟。”

杨过点头：“也好，亲眼看看，比看奏章清楚。”

六大圣姬听说要出门，个个兴奋不已。

阳炎天已经在房间里翻箱倒柜地收拾行囊了。

她的床上摊满了换洗衣服、长剑、暗器、干粮，还有一大包零食。

玄净天在她房间里，帮她叠衣服，一边叠一边抱怨：“你带这么多东西，马背得动吗？”

“马背不动，我自己背。”阳炎天头也不抬。

陆林轩也忙着收拾，她把零食塞满了包袱，有桂花糕、芝麻糖、花生酥、蜜饯，还有一包她最爱吃的肉干。

姬如雪站在她身后，看着她把零食塞进去又拿出来，拿出来又塞进去，忍不住叹气。

“姬如雪姐姐，你说南疆有没有好吃的？”陆林轩抬起头，眼睛亮晶晶的。

姬如雪摇摇头：“不知道。

去了就知道了。”

阿萝也收拾了一个小包袱，只带了几件换洗衣服和一本师父留下的手札。

小白鹿和小雪卧在门口，小雪正用舌头舔小白鹿的耳朵，小白鹿眯着眼睛，一副享受的样子。

队伍在巳时出发。

女帝没有大张旗鼓，只带了杨过、六大圣姬、姬如雪、陆林轩、阿萝，以及袁天罡和姜子玉。

袁天罡骑着一匹老马，走在队伍最前面，手里握着星盘，不时抬头看看天空。

姜子玉坐在一辆马车里，掀着车帘，好奇地东张西望，像个小孩子第一次出门。

出了凤京城，一路向南。

官道两旁，田野里的庄稼已经收割完毕，只剩下齐刷刷的稻茬，像是给大地铺上了一层金色的短绒。

远处的村庄炊烟袅袅，鸡犬相闻，一派祥和的田园风光。

路边的柿子树上挂满了红彤彤的果子，像一盏盏小灯笼，陆林轩骑在马上，仰着头看得入迷，差点从马上摔下来，被姬如雪一把拉住。

走了三天，进入山区。

山越来越高，树越来越密，路也越来越窄。

官道变成了土路，土路变成了山路，山路变成了羊肠小道。

队伍只能一个跟一个地走，前后拉得很长。

阳炎天在前面开路，用剑劈开挡路的荆棘和藤蔓，噼里啪啦的声音在山谷中回荡，惊起一群又一群飞鸟。

玄净天跟在她后面，用脚踩平倒下的草木，为大家铺出一条路。

第五天，队伍进入了岭南地界。

岭南太守在边境等候，他姓周，是个四十来岁的中年人，皮肤晒得黝黑，脸上刻满了风吹日晒的痕迹，一双眼睛却很亮。

他骑着一匹矮脚马，身后跟着十几个衙役，个个面黄肌瘦，疲惫不堪，显然是连日奔波劳碌。

“陛下，臣总算把您盼来了。”周太守翻身下马，跪在地上，声音哽咽，眼眶泛红。

女帝抬手：“起来说话。

那些怪事的村庄，在什么地方？”

周太守站起身，指着东南方向：“在前面，还有三十里路。

路不好走，骑马要半天。”

队伍在周太守的带领下，继续前行。

路越来越难走，有的地方塌了，有的地方被水冲了，有的地方被倒下的树挡住了。

阳炎天在前面开路，累得满头大汗，手臂上被荆棘刮出了好几道血痕，但她一声不吭。

傍晚时分，他们到达了第一个村庄。

村庄不大，只有几十户人家，但大部分房屋已经空了。

门窗破损，院子里长满了荒草，几只野猫在墙头走来走去，警惕地盯着这群不速之客。

村子中央的一棵老榕树下，坐着几个老人，个个愁眉苦脸，眼神空洞地看着远方。

周太守道：“这个村子叫石塘村，是怪事最早发生的地方。

村里人都跑了，只剩下几个走不动的老人。”

女帝走到老榕树下，蹲下身，问一个白发苍苍的老者：

“老人家，你们这里发生了什么事？”

老者抬起头，浑浊的眼睛中闪过一丝恐惧。

他的手在发抖，声音也在发抖：

“地下……地下面有东西……每天晚上都在响……咚……咚……像是有人在敲鼓……还有哭声……女人的哭声……好惨……好惨啊……”

女帝又问：“有人下去看过吗？”

老者摇摇头：“没人敢下去。

下去的人……就没上来过……村长下去了……没上来……村长的儿子下去了……也没上来……”

当晚，队伍在村外的空地上扎营。

女帝没有进村，她怕惊扰了那些惊恐不安的老人。

篝火点燃，橘红色的火光照亮了每个人的脸。

阳炎天和玄净天去河边打水，陆林轩和阿萝在捡柴火。

姬如雪在喂马，小白鹿和小雪在草地上追逐嬉戏。

小雪跑得太快，一头撞在树上，晕乎乎地转了两圈，啪嗒一下摔在地上，惹得陆林轩哈哈大笑。

夜深了，万籁俱寂。

只有远处偶尔传来几声虫鸣，更显得夜的寂静。

女帝没有睡，杨过也没有睡，两人并肩坐在篝火边，望着天上的星星。

忽然，地面震动了一下。

很轻，像是有人在远处跺了一脚。

阳炎天从帐篷里探出头：“地震？”

话音刚落，地面又震动了一下。

这一次比刚才重，篝火摇晃了一下，火星飞溅。

袁天罡从帐篷里走出来，手里握着星盘。

星盘上的指针在疯狂转动，像是在寻找什么方向。

他的脸色凝重，眉头紧锁。

“地下有东西。”袁天罡道：“很深，很大，在移动。”

杨过站起身，走到村口的老榕树下，蹲下身，将手掌按在地上。

掌心亮起银白色的光芒，那光芒顺着地面向下延伸，像是一条发光的蛇钻进了泥土中。

片刻后，他站起身，脸色平静。

“下面有洞穴。”杨过道：“很深，里面有水，有风。

不是天然形成的。”

阳炎天问：“那是谁挖的？”

杨过摇摇头：“不知道。

下去看看才知道。”

第二天清晨，杨过带着阳炎天、玄净天、姬如雪、阿萝，来到了老榕树下的洞穴入口。

洞口不大，只有水桶粗细，黑漆漆的，深不见底，往里扔一颗石子，听不到回声。

只有呼呼的风声从下面传上来，带着一股潮湿腐朽的气味，像是地下有一个无底深渊。

阳炎天趴在洞口，往里面看：“这么小的洞，怎么下去？”

杨过抬手一挥，一道银白色的光芒笼罩了洞口，光芒扩散开来，洞口变大，变成了一人多宽。

地面微微震动，泥土向两边翻开，露出向下的石阶。

石阶很窄，只容一人通过，石阶表面光滑，像是被无数人走过。