第482章 偿此血仇

红袖招后院，烛火摇曳。

画眉跪坐在蒲团上，面前是陈忘和红袖。茶香袅袅，却冲不淡这满屋的凝重。

“说吧。”陈忘端起茶盏，抿了一口，“从头说。”

画眉点了点头，开口道:“简逸被押入刑部之后，我去做了证人。”

她顿了顿，声音平静得像在说别人的事。

“堂上，我把他做的事一五一十说了——他带人抄家，他一脚踹死我娘，他放火烧了我家。我以为，有这些证词，他至少是个斩立决。”

红袖轻轻握住她的手。

画眉苦笑了一下:“可刑部尚书苑明远，从头到尾就没正眼看过我。他问了几句，就让衙役把我带下去了。最后判的，是流放。”

陈忘放下茶盏，目光微凝，沉吟片刻，又问:“我记得有个叫做越涧的官员也在刑部，他呢？”

画眉抬起头：“陈先生知道越大人？”

陈忘点了点头：“他是于文正带进京的人，曾在西南有过一面之缘。”

画眉轻声道：“退堂之后，越大人追出来送了我一段。他说……他说他知道我冤，可他位卑言轻，苑明远是尚书，他说不上话。他让我……保重。”

红袖冷笑一声：“苑明远那个不学无术的东西，若不是严蕃护着，早就该滚出刑部了。”

陈忘没有说话，只是看着窗外。

良久，他开口：“简南骏死了。简逸流放。户部尚书的位置空了出来。”

红袖问：“云哥哥担心谁上位？”

陈忘摇了摇头，道:“户部早就成了严蕃的后院，谁上位都一样。于文正想从民间提拔一个能整饬户部的清官，可那个烂摊子，谁会愿意接呢！”

他顿了顿，目光幽深:“这局棋，严蕃虽然断了一臂，但没伤着筋骨。”

“陈先生，红袖姐姐，我还有一个请求，”画眉声音坚定，“我想亲手杀了简逸，为家人报仇。”

红袖看向陈忘，见他没有反对，便走向画眉，道:“尽管去做吧！杀人偿命，三年前我就答应过你，红袖招的人会帮你。”

刑部大牢，简逸被押出来流放的那天，画眉站在远处看着。

他瘦了很多，胡子拉碴，眼神空洞。被押上囚车的时候，他忽然转过头，朝人群中看了一眼。

他不知道她在哪里，可还是看了一眼。

画眉没有动。

囚车缓缓驶出城门，红袖招的人早就在城外等着了。

画眉换上夜行衣，手中拿着一把刀。

刀很轻，可她的手很稳。

“姑娘，我们陪你。”

画眉摇了摇头。

“我一个人就够了。”

她走进夜色。

官道上，押送的衙役只有三个。一个流放的囚犯，不值得大动干戈。

画眉从暗处闪出时，三个衙役还没反应过来，就被打晕在地。

简逸抬起头，看着她。

月光下，她一身黑衣，手中握刀，像从地狱里走出来的修罗。

“画眉……”

画眉没有说话，只是一步步走近。

简逸没有跑，也没有喊，就那么跪在地上，仰着头看着她。

“画眉，我知道我该死。”简逸的声音沙哑，“那一脚，我真的不是故意的。可我说这些有什么用？你娘还是死了。”

画眉的刀停在他面前。

简逸看着她，眼眶红了。

“你恨我，应该的。”他顿了顿，“画眉，如果有下辈子，我给你当牛做马，还你。可我知道，就算当牛做马，也还不清。”

画眉的手微微发抖，可还是要杀了他。

她想起小时候，父亲教她认字，母亲在灯下做针线。那时候她不知道什么是恨，只知道每天都很开心。

后来，什么都没有了。

她闭上眼睛，再睁开时，眼中已经没有泪。

刀落。

血溅在她的脸上，温热，腥甜。

简逸的身体倒在地上，眼睛还睁着，看着天上的月亮。

画眉站在他面前，站了很久，然后她扔下刀，转身离去。

再也没有回头。

消息传回京城，没有掀起任何波澜。

一个死了的户部尚书的儿子，死了也就死了。刑部象征性地查了查，最后以“流放途中遭遇山匪”结案。

没有人追问。

哪怕是为简南骏担保过的严蕃，也没有过问半句。

此刻，严蕃正坐在书房里，手里捏着一封信，面前是陆昭退回的“厚礼”，礼单原封不动，只附了一张纸条：“严大人客气，来日方长。”

那日，是负责抄家的锦衣指挥使陆昭帮他销毁了罪证，这一点，严蕃心知肚明。

所以他以厚礼相赠，既是答谢，也是试探。

可陆昭没有收。

严蕃看着那张纸条，冷笑了一声。

幕僚低声道：“大人，陆昭这是什么意思？”

严蕃将纸条凑近烛火，看着它化为灰烬:“他是在告诉我，他不急。让我也别急。”

幕僚不解。

严蕃站起身，走到窗前，声音深沉:“陆昭这个人，不是帮我，而是怕我，怕惹急了我，怕我鱼死网破。说什么来日方长，他不过是在等罢了，他能等什么？无非是等一个能一击毙命的机会。”

他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑:“可惜，他不知道，我又何尝不是在等。”

他看着红袖招的方向，目光阴鸷。

简南骏死了，但他毫发无伤。

陆昭态度暧昧，既可以是敌人，也可以是朋友。

这一轮风波已过，下一次交锋未来，这之间，还有很长的时间。

城门外，官道上。

完成使命的画眉离开了红袖招，背着包袱，一步一步往前走。

晨光照在她身上，暖暖的。

她想起昨夜，简逸最后看她的那个眼神，那里有哀求，有愧疚，还有一丝……解脱？

她摇了摇头，不去想了，一切都结束了。

她抬起头，看着前方的路。路很长，很长，可她不怕。

她已经走了三年，再长，又能长到哪里去？

她笑了，发自真心的笑。

红袖招中。

陈忘站在窗前，看着远处渐渐升起的太阳。

红袖走到他身边，轻声道：“画眉走了。”

陈忘点了点头。

红袖问：“云哥哥，接下来怎么办？”

陈忘沉默了很久。

“等。”

红袖不解：“等什么？”

陈忘转过身，端起茶盏。

“等一个机会。一个能一击毙命的机会。”他抿了一口茶，“严蕃知道陆昭手里有他的把柄。陆昭也知道严蕃不会坐以待毙。大家都在等。”

红袖看着他，轻声道：“可你没有时间了。”

陈忘的手微微一顿。

他没有说话，只是看着窗外，目光悠远。

窗外，晨光正好。

可他知道，属于自己的时间，不多了。