第828章 准备充分吓退土匪

匪首见到船上这般情形，心头一沉。在这地段抢船，靠的本就是出其不意、攻其不备。如今人家早已严阵以待，车马象士炮，都备齐了，还怎么登船？抢个毛啊？

河道芦苇丛里潜藏的人，早就发现了船上的不对劲，待船停了，人从水里钻出来之后，竟发现那么多人在船弦那候着，根本没法将藏在这里的跳板搭上船头。他们此时已经清楚的知道今日浸在这寒凉的水里泡了多时，是白泡了，正准备上岸逃走。

躲在西岸边的土匪可看不到船上的情形，听到老大的一声命令，黑压压的一片冲至堤上，前头的人一上到堤坝之上，一眼便瞧清楚了船上的这阵仗，也顿时跟水里的人一样，知道今日抢劫的事没戏了，于是脚步猛地顿住。可后面的人不知道前方的变故啊，仍一股脑往前冲。

后浪推前浪，前浪硬生生被撞得站立不稳，扑倒在堤坝上，啃了一嘴泥土不说，倒在坝顶的成了后人垫脚的，被踩得吱哇乱叫：“谁踩老子！滚开！”

“哎哟——我的腰要断了！都停下！”

有的人虽然幸运，没有倒在堤坝上，却被推着滚下斜坡，落入水中，有人侥幸抓住杂草灌木没有落水，却也好不到哪里去，又被后面滚落的人砸得惨叫连连。水里面的土匪，也被自己人给堵住了，泡在水里上不去，甚至有人被挤到船弦边，惨遭船上气愤的船工泼了一头一脸的热水，烫得把头一个劲的往水里闷，来缓解疼痛。

待到后面的人终于察觉到不对，纷纷停步，岸上水里早已一片狼藉。有人在水里扑腾，有人瘫在地上呻吟。连带来的抢劫工具，箩筐扁担都被踩扁折断，废了。

匪首眉头紧锁，暗自咬牙：老子做匪十来年，从底层混到头领，从没遇过这般憋屈尴尬的打劫行动。

他气恼地一挥手：“一群丢人现眼的东西！还不快爬起来，都给我滚回去！”

众匪只得狼狈爬起，垂头丧气，有的一瘸一拐、有的边走边哼哼，甚至还有被抬着拖着，拎着跳板、扁担、箩筐等许多都不能用了的家伙什，灰溜溜地逃了。

船上船工、护卫、货主、乘客们手里准备的家伙什压根没动，反倒看了一场天大的笑话，忍不住哄堂大笑。

一名老船工笑道：“这窄河道上，匪患频繁，及时被打退的也不少，可从没一回像今日这般省心又好笑。咱们就这么齐齐站了一站，竟把他们吓得屁滚尿流、摔得七荤八素，最后灰溜溜逃了！”

岸上纤夫们更是一脸茫然：刚被按住，喘口气的功夫都没有，贼人就跑了？这到底是打劫，还是逗乐子？

匪众退去，纤夫们重新拉纤，一步一个脚印，拖着大船艰难前行。

船上众人也各自散去。

船老大走到云新阳面前，拱手深深一揖：“多谢大人！又让我这船上免去一次损失。”

“不必多礼。既然同舟，自当共济。本官既是为众人，也是为自身，不过举手之劳，老丈不必放在心上。”云新阳淡淡回道。

“话不能这么说。我这船上，过往也载过不少有官身的大人，可并非人人都有大人这般胆识，敢直面匪寇；更不是人人都顾全整船人性命，而非只顾自身安危。”

船老大顿了顿，又想起去年同船的几位书生，笑道：“那位徐姓公子也是好样的，他日若得功名，必定也是位好官。不知其他几位公子如今如何了？”

“徐公子、娄公子、杜公子皆已登科，如今留在京城候选庶吉士，故而未能一同返乡。”

船老大本是随口一问，闻言仍是一惊，满脸赞叹：“原来大人的同窗，个个都是这般出色的人物！”

两人又客套几句，船老大尚有事务要打理，便告辞离去。

新昌跟着云新阳回到舱中，忍不住笑道：“爷，您说是不是上天见您这一路孤身返乡，少了同窗相伴，太过寂寞，特意叫这群土匪来凑个热闹，给您解解闷？”

柴胡在一旁也用力点头。

云新阳失笑：“新昌，你俩这脑子里成天都想些什么？这种热闹，还是少沾为妙。你家爷我刚才，可是紧张得很。”

“小的跟在爷身边这么多年，遇上的匪患也不下十回了。爷您是文曲星下凡，哪一回掉过一根汗毛？”

“你倒清楚。怎知我有多少根汗毛？莫非趁我熟睡时，扒了我衣裳细细数过？不然怎会笃定一根没少？”云新阳故作认真地问道。

柴胡在旁憋笑憋得辛苦。

新昌一脸尴尬，又带着几分撒娇的意味：“爷，您又打趣小的了。”

春日昼长夜短，日头还高挂天边，便已到了晚膳时分。

船老大亲自端来丰盛酒菜，身后还跟着几位货主。他们早已得知，今日能提前准备、顺利避过匪患，船上丝毫未受损失，全靠云新阳及早察觉、才争取到那宝贵的准备时间，从容布置，一见面便连连道谢。

云新阳见酒菜丰盛，分量远非主仆三人能吃完，心中了然，便主动邀船老大与诸位货主一同入席。众人本就有此意，见他开口，自然欣然应下。

船舱内座位不分尊卑，众人只请云新阳靠里落座，其余人分坐三方。

酒过三巡，云新阳故作随口问道：“方才土匪退去后，我听船上一位老丈说，这一段河道，匪患时常出现？”

“可不是嘛！”船老大叹道，“咱们跑这条线，一来一回遇上一两回，都是常事。”

“如此一来，货主们每次岂不是都损失惨重，连同人身也极危险？”

“也不尽然。”船老大摇头，“云大人方才也看见了，这批人不同于大江大湖里的悍匪，大多没有兵刃，靠的只是人多突袭、趁乱哄抢。只要船上早有准备、应对及时，多半都能将他们打退。就算真被他们冲上船，只要咱们人多势众，也抢不去多少东西。”

“这么说，这群土匪倒也不足为惧？”

“那也未必。”一旁货主接口，“若是反应慢了，被他们大批涌上船，损失便重了。所以接下来这两日，咱们还得加倍小心。”

云新阳微微颔首，心中稍安。