第622章 忍界的试探（下）

五影陆续起身离开会议室，鸣人跟在纲手身后走出帐篷，脚步却显得沉重。

奇拉比走在他旁边，罕见地没有哼唱任何旋律。

两人并肩走过营地中央的空地时，鸣人停下脚步，抬头望向东方。

那片陌生的针叶林在夕光中呈现出一种介于墨绿和深褐之间的色调，和他记忆中火之国森林的翠绿完全不同。

“比大叔。”鸣人低声唤道，奇拉比侧头看向他。

“八尾有没有告诉你，它在这个世界感知到了什么。”

奇拉比罕见的陷入了沉默，久到鸣人以为他不会回答了。

半晌后，他才开口：“它说，这个世界没有尾兽。”

“但它能感觉到，这片大地深处，有某种和尾兽一样古老的东西，在沉睡。”

鸣人脸上闪过一抹诧异，随后点头不再询问。

两人并肩走向营地的核心区域，身后是那片被夕光染红的陌生森林。

……

两小时后，五人小队在营地东侧的林线边缘集结完毕。

卡卡西指尖轻拨忍具包拉链，最后确认了一遍装备：苦无十二枚、手里剑二十枚、起爆符六张，兵粮丸三颗。

凯站在他身侧气息收敛，没有了往日的热血聒噪，只是安静地活动着手腕和脚踝，骨节发出细碎的“咔咔”声，像一头在捕猎前蓄势待发的野兽。

雏田身着木叶制服，朝着卡卡西和凯微微鞠躬行礼，耳尖带着淡淡的绯红，随后下意识回头望了一眼营地的方向，目光里藏着一丝牵挂，却很快又压下心绪。

勘九郎蹲在一块凸起的岩石上，背后的傀儡卷轴沉甸甸地贴在后背，他单手拿着简易地图，指尖在地图上的山脊与河流标记处反复摩挲，时不时抬头瞥一眼林间的地势。

就在这时，地面传来轻微的震动，赤土最后一个到场。

他换下了平日里的护卫制服，穿了一身更适合长途行进的深色短袍，腰间多绑了一个土黄色的忍具包，鼓鼓囊囊的，隐约能看出里面装着土遁所需的粘土与忍具，魁梧的身形站在林间，自带一股稳重的气场。

卡卡西见状，缓缓收起忍具包，朝着四人微微点头，开始干脆利落的布置任务：“人都齐了，出发前先确认队形，不许擅自打乱。凯和我担任前锋，间距五步，视线保持交叉，遇敌先示警，不擅自交火。”

他说着目光落在赤土身上，补充道：“赤土居中，负责正面防御和侧翼掩护，你的土遁是我们的防线，一旦有异常，优先护住雏田和勘九郎。”

“明白。”赤土微微颔首，声音低沉厚重，没有多余的废话。

卡卡西又转向雏田，语气柔和了几分：“雏田居中偏右，维持白眼全程开启，探查范围半径三公里，无论是查克拉反应还是陌生能量波动，都要即时通报，不许遗漏。”

“是，卡卡西老师！”雏田连忙点头，双手轻轻攥在身前，眼底满是认真，做好了随时开启白眼的准备。

最后，他看向勘九郎：“勘九郎押后，间距十步，傀儡随时待命，负责远程策应和殿后防御，留意身后的动静，防止被偷袭。”

勘九郎从岩石上一跃而下，将地图随手塞进忍具包：“知道了，我可不会拖后腿。”

凯立刻竖起大拇指，咧嘴露出一口白牙，热血的语气瞬间打破了片刻的凝重：“交给我吧卡卡西！前锋就交给我，保证不会让任何危险靠近大家，青春的脚步绝不会停滞！”

卡卡西无奈地扶了扶额，轻轻摆了摆手：“收敛点，我们是侦查任务，不是正面开战。”

说完，他抬眼望向正东方向，神色重新变得凝重。

“方向正东，直线距离约五百公里。按我们的行进速度，不考虑遭遇战和地形阻碍，大约需要两天。”

这时，勘九郎补充道：“但希标注的图上有三道山脊和两条河流，地形复杂，实际路程会比直线多出至少两成。”

“那就按三天算。”

“第一天保持全速，确认地形和行进路线，尽量节省时间；第二天开始降低速度，雏田的探查范围扩大到五公里，任何异常都要停下来确认，不许冒进；第三天接近目标区域，全员进入警戒状态，做好接触目标准备。”

卡卡西语气果断地敲定了行程。

但“接触”两个字落下的瞬间，营地边缘的风似乎都静了几分。

凯收起了笑容，眼底多了几分警惕。

赤土眉头微蹙，周身气息愈发沉稳。

雏田轻轻咬了咬下唇，神色略显紧绷。

勘九郎收起了脸上的漫不经心，眼底闪过一丝凝重。

就连一向从容的卡卡西，指尖也微微收紧。

那是一种面对完全未知的势力、未知的世界时，人类本能会产生的紧绷与戒备。

没有人知道前方等待他们的是什么，也没有人能确定，这场“接触”，将会带来怎样的后果。

卡卡西压下心底的思绪，朝着四人抬了抬下巴：“出发。”

话音落下，五人同时跃起，落在身旁树干上，踏着枝桠向东方前行，身影在暮色中若隐若现。

林间光线迅速黯淡，树木轮廓在深蓝色天幕下变成模糊剪影，枝叶间漏下的零星微光，勉强照亮脚下枝桠。

凯在最前方枝干上跳跃，移动间不断扫视两侧树冠与林间空隙。

卡卡西在他右侧五步外的另一根树干上，双手虚握在忍具包两侧，指尖轻抵苦无柄，每一步落在枝桠上都轻缓扎实，目光扫过前方与侧方，戒备着潜在危险。

赤土身形魁梧却不笨拙，呼吸节奏平稳，脚掌稳稳蹬在粗壮枝干上，沉重的身体仅让枝桠微微震颤，牢牢护在中间位置。

雏田的白眼在黑暗中亮起微弱莹光，视线穿透枝叶，扫过前方数公里内的林地，留意着异常能量波动。

勘九郎在最后，目光时不时扫向身后与两侧，指尖搭在傀儡卷轴上，随时准备策应。

五人行进了不到几分钟，雏田的声音突然响起。

“卡卡西老师，前方约八百米，有一处存在大量骸骨的空地！”

整支小队同时放慢了脚步，卡卡西问道：“人类的？”

雏田的白眼聚焦了片刻，确认道：“大部分是人类。也有体型更大的未知野兽的尸体。骨骼散落范围约三十步，死亡时间至少在数月以上，周围没有战斗痕迹。”

卡卡西思索了片刻，沉声道：“绕过去，不要靠近。”

五人小队调整方向，从空地的北侧绕行。

凯经过最接近空地的位置时侧头瞥了一眼，透过稀疏的树干，他看到了月光下白森森的肋骨和脊柱，散落在枯黄的草丛中。

……

一晚上的前进过程，他们遇到了四处类似的骸骨堆积点。

勘九郎最终还是来到一处骸骨堆积点边缘蹲下，用苦无拨开枯草，露出底下的泥土。

泥土是正常的棕褐色，没有被毒素或酸液腐蚀过的痕迹。

“没有毒素的痕迹。”他起身将苦无收回忍具包。

“会是瘟疫吗？”赤土难得开口。

勘九郎却摇了摇头：“如果是瘟疫，很有可能会出现两种情况。一是瘟疫不会出现这种分布，要么是大面积尸体分散，不然就是尸体被集中于某处。”

“二，瘟疫致死的尸体往往会残留病菌侵蚀的痕迹，比如骨骼表面会有不规则的斑点或腐蚀坑洼，但这些骸骨的骨质光滑，没有任何病菌感染的迹象。”

赤土听完点了点头，蹲下身用手指捻起一点泥土凑近鼻尖，确实只有普通的泥土气息。

凯这时也走了过来，皱眉道：“那这些人到底是怎么死的？纯肉身战斗能造成这么大规模的死亡，对手得有多强？”

卡卡西见众人分析不出所以然，沉声道：“先别深究，我们的任务更重要。继续前进，保持警惕。”

小队成员们交换了一个眼神，纷纷起身跟上卡卡西的步伐，夜色中只留下那片白森森的骸骨在月光下泛着冷光。

行程继续推进，仅一个晚上，他们就奔行了上百公里。

直到半夜时分，卡卡西率先落地，观察了周围一圈后沉声道：“轮流休整，凯和赤土先警戒，两小时后换我和勘九郎，雏田全程休息，养足精神，后续白眼探查不能有丝毫差错。”

众人点头应下，纷纷落在树下空地上。

凯纵身跃上最高枝桠，目光扫视四周林间，即便奔波了大半天也没有丝毫疲惫。

赤土站在树旁，双手抱臂，周身气息沉如磐石，目光牢牢锁住地面及林间动静。

雏田坐在树根上，从忍具包里取出兵粮丸，轻轻掰成小块慢慢吞咽，时不时抬手按一下眉心，眼底藏着白眼持续开启的疲惫。

勘九郎靠在树干上，取出兵粮丸随手塞进嘴里，眉梢微挑，目光扫过不远处的林地，即便休息间也时刻戒备着异常。

卡卡西蹲下，再次展开简易地图，借着微弱月光快速核对路线，指尖在山脊标记处轻点，沉稳开口：

“按目前进度，明天傍晚能抵达第一道山脊，大家抓紧时间休息，避免后续精力不足。”

“卡卡西老师，”雏田轻声开口，语气带着几分担忧，“那些骸骨堆积点，真的不用再查一下吗？我总觉得有些不安，怕有隐藏的危险。”

勘九郎嗤了一声，直白的反驳道：“我们是来侦查据点的，不是来查无名骸骨的，完成任务才是首要的，别妇人之仁。”

卡卡西收起地图，点了点头：“勘九郎说得对，不必分心。那些骸骨的事，等返回营地再向五影汇报，眼下我们只需专注前进，不能因小事误了正事。”

枝桠上的凯回头喊道，声音洪亮：“放心卡卡西！有我和赤土在，绝对不会让任何危险靠近大家，你们安心休息，守护的任务交给我们！”

赤土微微颔首：“安心休整，地面、林间有任何动静，我会第一时间示警。”

雏田闻言轻轻点头，闭上眼睛靠在树干上，但即便休息也保持着警惕姿态，快速调整呼吸恢复精力。

勘九郎收起傀儡卷轴，也闭上眼靠在树干上，却依旧竖起耳朵，留意着周围的风吹草动。

卡卡西则坐在原地，一只手轻抵苦无柄，目光时不时扫向四周，始终没有完全放松。