第292章 快过年了！

偏殿议事结束不到一个时辰，整个成都就像被抽了一鞭子的陀螺，开始朝着一个全新的方向转动起来。

冉天麟点了五十名旧部，全部换上便装，带了足够的银两和盖着皇帝大印的手令，分作两路。

一路由他亲自带领，出南门，直奔川南叙州。

另一路由他副手带领，往川西。

他们的任务很简单：找到种子，买回来，越多越好，越快越好。

马玉也带着石柱的几十名子弟出发了，他们的目标是重庆周边和川东山的那些与石柱有旧的村落、土寨，用秦良玉和石柱的名头，去换、去征集红苕和包谷种。

周秀才把自己关在劝农司临时腾出来的一个小屋里，面前堆满了能找到的各种农书、杂记，还有许老汉和其他几个被请来的老农。

他一边问，一边记，笔尖在纸上沙沙作响。

他要赶在第一批种子运回来前，把那本《农事简要》和《农事三字诀》编出来。

赵铁匠的农械营设在原大西军一处废弃的匠作坊里。

炉火重新点燃，风箱呼啦呼啦响起来。

他从降卒中找出了几十个会打铁的，又从城里寻回了一些逃散的铁匠，凑了百来人。

拆下来的破甲、废兵器被扔进炉子，重新熔炼。

叮叮当当的打铁声从早响到晚。

许老汉回到他那只剩下十几户人的村子时，怀里揣着劝农使的木牌和第一笔津贴。

他把村里还能动的人都叫到村口的碾盘边，没说太多大道理，只是把怀里那点米亮出来，又拿出周秀才匆匆写就、还带着墨香的《红苕好处说》。

“朝廷说了，种这个，多给地，还能拿来叫赋税！”

“我老许家，第一个种！”

“有种子的，都拿出来，朝廷高价收！”

“没种子的，等朝廷发！”

村民们将信将疑。

但看着许老汉怀里实实在在的米，再看看他那块盖着红印的牌子，几个家里确实藏着点红苕种的老农，犹豫着回了家。

城外的以工代赈工地也变了样。

除了清理废墟和修补道路，新划出了两大片官田。

一片用来做育苗床，上千名饥民在官吏的指挥下，翻土、作畦、浇水。

另一片则挖出了十几个巨大的土坑，用来堆肥。

成都城里每日产生的粪尿、垃圾、草木灰，被一车车运到这里，按照皇帝说的五步法，一层草一层粪地铺进去，再泼上石灰水，最后用泥封上。

气味当然不好闻，但干活的人每天能多领三文钱。

就为了这三文钱，无数人抢着干。

消息像风一样，刮过成都的大街小巷，又顺着官道、小路，吹向周边的乡镇。

“听说了吗？皇上要种新粮，叫什么红苕、包谷，亩产十几石！”

“骗人的吧？哪有那么好的事？”

“骗你干啥？城外都开始弄了！”

“种这个，多分地，还能上税！”

“真的假的？朝廷...朝廷真会收这种东西？”

“谁知道呢...但许家村的老许头，领了俸禄，还有牌子！”

“要不...去看看？”

......

眨眼之间，已经到了十一月初七。

成都下了入冬后的第一场雪。

雪不大，细碎碎的，像筛下来的盐粒子。

周秀才将刚到的一车红苕种子小心存入临时改建的地窖后，搓着手从劝农司走出来时，天色已经暗了。

他抬头看看灰蒙蒙的天，雪花落在脸上，冰凉。

街对面，两个穿着墨绿色棉甲的明军士兵正扶着一位腿脚不便的老太太过街。

老太太有些惶恐，连连摆手，士兵却执意搀着，直到送到对街屋檐下，才转身回到岗位。

周秀才看着，心里有些暖，又有些涩。

仗打完快两个月了。

成都的秩序恢复了，粥棚每日按时开，分田的告示贴遍了四乡八里，劝农司的人脚不沾地地往乡下跑。

可这座城，总好像缺了点什么。

店铺是开了，可客人稀稀拉拉。

街上是有人走了，可大多低着头，脚步匆匆，见着穿军装的，还是会下意识往旁边躲一躲。

像一锅烧温了却怎么也沸不起来的水。

周秀才紧了紧身上那件半旧的棉袍，朝东市方向走去。

他得去看看，昨日托赵铁匠帮忙打的那批简易播种铲，进度如何了。

东市算是成都眼下最热闹的地方了。

几十间铺面开了大半，卖布的、卖盐的、卖针头线脑的，还有两家食铺冒着热气。

可也就只是开着。

周秀才走到一个盐摊前。

摊主是个五十来岁的老汉，揣着手，缩在柜台后，眼神木然地看着街面。

一个头发花白的老妇人在摊前犹豫了很久，从怀里摸出个破布包，一层层打开，里面是十几文铜钱。

她数出三文，放在柜台上，声音低得几乎听不见：“掌柜的，给称点...最差的粗盐。”

老汉没说话，拿起小勺，从一个粗陶罐里舀出小半勺带着沙土颗粒的粗盐，倒在草纸上，包好，递过去。

老妇人接过，攥在手里，却没立刻走。

她抬头看看天，又看看街上来往的几个行人，嘴唇嚅动了几下，像是自言自语，又像是说给摊主听：“要过年了哩...”

老汉终于抬了抬眼皮，哼了一声：“过年？能活着把这冬天熬过去，就谢天谢地了。”

老妇人不再说话，把盐揣进怀里，佝偻着背，慢慢走了。

周秀才站在不远处，听着这话，心里像被针扎了一下。

他忽然想起小时候，腊月里，爹总会早早备下一点红糖，娘会攒几个鸡蛋，年三十晚上，再怎么穷，锅里总会有顿带油星的菜，窗纸上总要贴张新的红窗花。

这是一种盼头，一种哪怕日子再苦，也觉得明年总会好一点的念想。

可现在...

他转身，朝城外粥棚方向走去。

那里排着长队，秩序井然。

明军士兵维持着秩序，粥勺落进碗里的声音单调重复。

一个约莫五六岁的男娃，被娘牵着手，排在队伍里。

他仰起小脸，扯了扯娘的衣角：“娘，今年...今年还有糖瓜吃吗？”

他娘低头看看他，又看看手里那只缺口陶碗，嘴唇动了动，最终只是摇了摇头，伸手摸了摸孩子的头，什么都没说。

男娃眼里那点光，黯了下去。

周秀才不敢再看，转身快步离开。

他得去行辕，把今日农事汇总的册子呈报上去。

心里却沉甸甸的。

种子找到了，农具在打，堆肥坑一天比一天多，田亩在清丈，流民在登记...一切都在朝好的方向走。

可人心若一直这么冻着，来年春耕，地里长出的，怕也只是庄稼，长不出活气。