第609章 困兽犹斗（1）

不行，不能指望虎贲营。

指望虎贲营，只会陷于遥遥无期的等待。

他就不信，他无法在如此困境中，找不出一条生路。

桓佑将所有人都赶了出去，一个人站在舆图旁，反复观看，反复思量。

让我成为困兽？呵呵，不知道还有困兽犹斗吗？不知道还有绝处逢生吗？

他发现，他有五条途径，可以在绝境闯出一条生路。

第一条路，放弃襄阳和随县，率军由轪国渡口渡过淮水，进入汝南。

汝南有袁氏、许氏等对护民军和北方朝廷有刻骨仇恨之族，而且由汝南可东去入徐州，可北上入兖州。

当年兖徐犯青州，尽管青州取得了最后的胜利，可兖徐二州的世家大族，几乎都与护民军结了血仇。

而且，汝南、徐州，都是人口众多的产粮重地。

可汝南、徐州也有不足，那便是无险可守，很容易被护民军四面打击。

第二条路，同样放弃荆襄，走夷陵——瞿塘峡——益州巴郡，最后直抵江州。

这条路，就是由荆襄沿大江入益州之路。

这条路的弊病，要比入汝南还大。

一是由于陆水军封锁了汉水，导致佑武军水师不能由汉水入大江，自然没办法溯江而上。

二是沿江陆路通道险峻异常，只要益州得到消息，在鱼复县（后世重庆奉节县），甚至是在朐忍县（后世重庆云阳县），乃至临江县（后世重庆忠县）布置数千守军，便会让沿江而上的佑武军万劫不复。

哪怕佑武军能顺利抵达枳县，也必是疲惫之师，同样会被阻挡在枳县城下，连江州都到不了。

周瑜、黄盖率振汉军入益州后，尽管再无消息，可负责打探消息的武陵蛮有探报，说是他们看到枳县已被护民军占领，并在不断加固城墙。

可见，走这条路，他也无法到达江州。

关键是走这条路线，翻山越岭且不说，十数万佑武军的粮草又从何而来呢？

第三条路，率军走大别山与桐柏山之间的三条隘道，也就是东汉时的澧山关（武胜关）、冥厄关（平靖关）和大隧塞（九里关）。

前文已经说过，因打通了襄随谷道，这三关已经少有人走，也不适合大军行进。

关键是如果北方朝廷在这三关部署了一定数量的守军，哪怕不是护民军，而是南阳的治安军，佑武军也会被堵在桐柏山和大别山之间的隘道上，进退两难。

第四条路，利用封锁襄阳与樊城联系的数百艘战船，以及所余水师，直接攻打汉水北岸的樊城。

打下樊城，就等于打开了进入南阳的大门，还打开了上庸道的入口，可由上庸道直入汉中。

可在桓佑来到襄阳城下后，就隔着汉水仔细观察过樊城，发现樊城守军不下数万，城上的霹雳车可以直接投石摧毁战船。

如今，自己只剩下这点战船了，可不能再因为攻城而损失殆尽。

于是，桓佑认为自己只剩下最后一条路，也就是第五条路：

一边封锁随县，不让守军出城，一边率军穿越襄随谷道，进入南阳。

在南阳大肆劫掠之后，便率军走上庸道进入汉中。

这是桓佑最看重的一条道。

为什么不直接占据南阳而要进入汉中？

南阳，地处中原腹地，北依伏牛山，南临汉水，西有秦岭，东有桐柏山，素有“九州之要冲，天下之咽喉”之称，自古以来便是兵家必争之地。

但南阳还有一个特点，便是四战之地，易攻难守。

北面，护民军可越伏牛山而来；

东面，护民军可集中兵力攻克鲁山与平顶山之间的鲁阳，或走方城夏道，均可进入南阳。

西面，护民军可走武关道，由雍州直入南阳；

南面，宽阔的襄随谷道便是南阳敞开的大门。

所以南阳暂时还不是桓佑心目中理想的根据地，而是日后的必争之地。

但汉中就不一样了。

正史中什么能力都没有的张鲁都可以割据汉中那么多年，不就是依靠汉中的地理位置与地形地势吗？

护民军要来攻取汉中，无论走陈仓道、还是褒斜道，甚至是子午道，恐怕都是劳师远征吧？

桓佑认为，只要自己取了汉中，就马上修建正史中张鲁修建的阳平关，从而守住汉中的西大门。

再守住汉中北面诸关和东面的上庸城，汉中就算固若金汤了。

至于汉中南面，桓佑一点都不担心。

且不说益州的刘备，在经历了周瑜、黄盖所率振汉军打击之后，还有没有能力北上伐汉中？

就是刘备不来伐汉中，桓佑也会南征巴郡与蜀中平原。

关键是桓佑占据汉中，就等于阻断了蜀中与北方的贸易通道，也等于掐住了蜀中平原的咽喉。

如果益州刘备想要贸易通畅，就得向汉中提供食盐、铁矿石，甚至是粮食、布帛等关键物资。

当然，桓佑又不白要，桓佑可以自行铸造五铢钱，然后向刘备购买。

如果刘备不愿意，那桓佑就会率军封死剑阁隘道，抢占米仓关，甚至进军巴郡，一举攻占江州，掌控巴郡全境的同时，也掌控益州走大江的贸易通道。

可见，汉中才是最理想的根据地。

而且，只要能在汉中站住脚，那整个益州都是桓佑的盘中餐。

可武陵蛮的探报不是说，在大江对岸，看到了枳县城头竖起了护民军的军旗吗？

这岂不是说明护民军已入益州？

可那又如何？

只要他进入汉中，抢占了米仓关，就等于是断绝了益州护民军与北方朝廷的联系。

以桓佑当前麾下十数万兵马，战胜区区四万人的西南军团，应该不成问题吧？

也正是因为西南军团的存在，才让他有了攻取整个益州的理由。

可见，汉中才是桓佑心目中当前最为理想的根据地。

就没有第六条路了？

当然有。

熟悉历史的朋友都知道，第六条路便是关羽被吕蒙白衣渡江偷家后，落荒而逃的那条路：向南至临沮，然后从临沮向西入大山，翻险山，越恶岭，走山间小道，或绕到沿江通道，或绕到上庸道。

这条路桓佑没法走。走这条路，不仅水师带不走，就是十余万佑武军也无法走——会被饿死在山中。