第668章 北方急报

弘治二十五年正月初八，杭州城还沉浸在年味里。

街上挂着灯笼，门口贴着春联，孩子们捂着耳朵放鞭炮，大人们端着茶碗串门拜年。

陆恒刚送走一波拜年的官员，回到书房坐下，茶还没喝上一口，外面就传来急促的马蹄声。

那马蹄声不对劲。

太快了，太急了，踩在青石板上像打雷。

沈白推门进来，急呼道：“侯爷，八百里加急！”

陆恒站起来，接过那封急报。

封皮上盖着三道火漆印，是最高级别的军情。

他撕开封皮，展开来看。

看着看着，脸色沉下来。

沈白站在一旁，大气都不敢出。

陆恒看完，把急报放在桌上，沉默了好一会儿。

“北燕十万大军南下，淮河一线失守了。”

沈白倒吸一口凉气。

陆恒继续道：“北燕过了淮河，分兵三路猛攻楚州、濠州、舒州。李严李相临危受命，亲自去淮南府督战。”

他抬起头，望向北方。

“这才刚过完年。”

话音刚落，外面又传来马蹄声。

这回是朝廷的驿使。一个风尘仆仆的军官冲进来，单膝跪地，双手呈上一卷文书。

“镇抚使大人，枢密院军令！”

陆恒接过，展开来看。

军令上写得明白：北燕南下，淮南危急，命临安镇抚使陆恒，即刻提兵北上支援。

他看完，把军令放下，对那军官道：“知道了，你先下去歇息。”

军官应了，退出去。

沈白小心翼翼地问：“侯爷，要不要召集众将议事？”

陆恒点点头。

“传令下去，半个时辰后，大堂议事。”

半个时辰后，镇抚使衙门大堂里站满了人。

潘美、徐思业、石全、秦刚、李魁、胡定延、沈渊，七镇将军全到了。

韩震、张虎、杨义隆、赵岩这些校尉也来了。

崔晏、谢青麒、周砚深几个文官站在一旁，脸色都不好看。

陆恒坐在上首，把急报和军令传下去。

众将传看一遍，大堂里顿时炸了锅。

张虎第一个跳出来，抱拳道：“大人，末将请战！北燕欺人太甚，咱们杀过去，让他们知道江南兵马的厉害！”

杨义隆也站出来，瓮声瓮气道：“大人，末将也请战！末将那帮兄弟，早就想和北边的人过过招了！”

赵岩跟着附和：“大人，打吧！咱们练了这么久，就等这一天了！”

胡定延没说话，但眼睛亮得吓人，手已经按在刀柄上。

潘美沉稳些，沉声道：“大人，北燕来势汹汹，淮南恐难支撑。咱们若不及时北上，万一淮南失守，长江防线就危险了。”

徐思业点头附和：“潘将军说得是，长江虽是天险，但若让北燕在江北站稳脚跟，咱们就被动了。”

石全在一旁没吭声，但眼睛滴溜溜转，不知道在想什么。

崔晏站出来，道：“诸位将军，北上支援是朝廷军令，不能不遵。但怎么打，什么时候打，得听侯爷的。”

众将安静下来，都看向陆恒。

陆恒坐在上首，一直没说话。

他看着墙上那张巨大的地图，从淮河到长江，从楚州到杭州，每一处关隘，每一条河流，都标得清清楚楚。

楚州、濠州、舒州，三座城，三条防线，如今都在北燕的铁蹄下颤抖。

他沉默了很久。

久到张虎忍不住想再开口，被潘美一把拉住。

陆恒终于开口，声音很平静。

“打是要打的。”

众将眼睛一亮。

陆恒继续道：“但不是现在。”

张虎一愣：“大人，这……”

陆恒站起来，走到地图前，指着淮河一线。

“你们看。北燕十万大军南下，淮河一线已失，楚州、濠州、舒州，三座城能守多久？李相亲自督战，能撑一阵子，但撑不了多久。”

他指着长江。

“咱们的兵马，从杭州到淮南，最快也要半个多月那时候赶到，三城还在不在？李相还在不在？谁也不知道。”

众将沉默。

陆恒继续道：“就算三城还在，咱们的兵马赶到，能打得过北燕十万大军吗？咱们七镇加起来也就六七万，北燕十万大军可都是百战精锐，怎么打？”

张虎憋得脸通红，想说什么，又说不出来。

陆恒转过身，看着他们。

“北上支援，不是去送死，淮南要救，但咱们的人也不能白扔进去。”

他走回座位，坐下。

“先等，等淮南那边的消息，等北燕的动向，等天子的诏令，等时机到了，再打。”

众将面面相觑。

潘美第一个点头：“大人说得是。末将明白。”

徐思业也点头：“末将附议。”

胡定延虽然有些不甘心，但还是抱拳：“末将领命。”

众将纷纷表态，陆续退下。

张虎最后一个出门，走到门口，忍不住嘀咕了一句。

“大人不会是怕了吧？”

声音不大，但够旁边的人听见。

潘美正好走在他后面，一巴掌拍在他后脑勺上。

“闭嘴！大人自有考虑！”

张虎捂着后脑勺，龇牙咧嘴地跑了。

大堂里安静下来。

陆恒一个人坐在那儿，望着墙上那张地图。

楚州、濠州、舒州，三个红点，像三滴血。

李严，那个头发花白的老人，此刻正在前线督战。

他能撑多久？

陆恒不知道。

但他知道，自己不能冲动。

七镇兵马，是江南的命根子。

扔进去容易，想再拉起来，难。

窗外忽然传来脚步声。

沈白推门进来，低声道：“侯爷，崔大人来了。”

陆恒转过身。

崔晏从沈白身后走进来，脸色比刚才在议事时还凝重。

他手里捧着一叠文书，走到陆恒面前，放在桌上。

“侯爷，这是这两个月的清理名单，一共两百四十七人。”

陆恒低头看了看那叠文书。最上面那张，密密麻麻写着名字，每个名字后面都标注着官职、籍贯、处理结果。

他拿起最上面那张，翻了翻。

信州十七人，庆州二十三人，绍州三十一人，宁州五十二人……

撤职的，调离的，下狱的，最多的还是“主动请辞”的。

崔晏在一旁道：“许大人在杭州这一个月，咱们把这帮人全清了一遍。那些递过弹劾折子的，一个没跑。有些没递折子但背后搞小动作的，也顺手收拾了。”

陆恒放下名单，问：“有没有闹事的？”

“闹？拿什么闹？证据往桌上一拍，他们自己就软了，有几个想串联的，还没动呢，身边的人就全成了咱们的眼线，最后只能乖乖写辞呈。”

崔晏笑了，“侯爷，这两百多人一清，临安府九州的官场，算是彻底干净了。往后有什么事，杭州这边一句话下去，各州没人敢耽搁。”

陆恒嗯了一声，望向窗外。

“干净了好，干净了，才能专心应付北边的事。”

崔晏顺着他的目光往外看。

窗外，天色阴沉，像是要下雪。

他轻声道：“侯爷，淮南那边……”

陆恒摇摇头。

“等消息吧。该来的，总会来。”