第511章

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地一声**身旁土中，垂首沉声道：“大人，属下护卫失职，罪该万死！”

其身后数百健儿随之齐刷刷跪倒，吼声如平地惊雷：“我等罪该万死！”

声浪滚滚，直冲云霄。

苏清风的目光掠过唐琦空荡的袖管，那双素来平静的眼眸深处，掠过一丝冰寒的微光。

“起来。”

他的声音很轻，轻得近乎飘忽，在这肃杀的氛围里显得格外诡谲。

苏清风缓缓移开视线，问道：“折了多少弟兄？”

唐琦站起身，眼底翻涌着压抑的痛楚与恨火，嗓音低哑：“战死一百四十六人，重伤四十六人。”

当初九百镇武卫离京南下，血战湖广、江西，已埋骨三百七十二人。

这些侥幸生还的儿郎，未料归途竟成绝路，将性命留在了这异乡之地。

苏清风仰首，望了望灰蒙蒙的天际，伸出手，仿佛要握住那穿指而过的冷风。

他幽幽道：“那便让他们十倍偿还。”

“取一千四百六十颗头颅，为弟兄们奠行。”

淡漠的话语散入凛冽的寒风之中。

马蹄声再度响起，苏清风已策马入城。

身后，跪伏的镇武卫们抬起头，眼中燃起近乎虔诚的狂热火焰。

“遵命！”

震天的应和声，仿佛令城墙都为之震颤。

一旁的孟江县令与县尉交换了一个眼神，俱从对方脸上看到了无法掩饰的惊惧，一股刺骨的寒意自脊椎窜起，顷刻间冷汗便浸透了厚重的官服。

这位大人，究竟意欲何为？

孟江县衙内，骆尚志早已候在堂中。

见苏清风按刀步入，他连忙起身，拱手笑道：“恭贺常大人此番荣升。

为避嫌隙，只得在此相候，还望常兄勿怪。”

他虽远在此地，京城的风吹草动却已悉数知晓。

北镇抚司指挥使，那是真正手握生杀、权倾朝野的位置，外放至此，便是封疆大吏亦需礼敬三分。

真可谓一步登天。

苏清风嘴角扯起一抹浅淡的弧度，笑意却未达眼底：“这位置坐着可烫手得很，你看，麻烦不是已经寻上门了么？”

他言语平静，却让整个厅堂的空气都凝滞了几分。

真正棘手的是骆尚志。

他刚刚平息了一场**，此刻不知多少双眼睛正暗中注视着他的一举一动。

照此形势，此番功成之后，朝廷极有可能赐下爵位。

苏清风在客座坐下，与骆尚志叙了几句闲话，便问起那夜的详情。

骆尚志面露惭色：“那伙人身手着实了得，趁夜突袭，我军主力驻扎城外，城中留守的人马抵挡不住。”

“混战之中，我斩了其中一人。

那人情急之下露了本门功夫——看招式路数，应是天剑门的路子。”

“天剑门？”

苏清风将茶盏轻轻搁下，“骆将军能确定？”

“绝不会错。”

骆尚志语气笃定，“他们原本刻意掩饰门派痕迹，但那人被我逼至绝境，仓促间使出了看家本领。

我曾与天剑门**交手，认得他们的招式。”

苏清风眼神骤然转寒，指尖在案几上缓缓叩了两下，忽然开口：“骆将军，可否借我五千重骑？”

骆尚志微微一怔，目光在苏清风脸上停留片刻，随即沉声应道：“好。”

他几乎立刻明白了苏清风的意图。

两人在湖广江西共事五月，他对这位年轻同僚的作风再熟悉不过——此番吃了暗亏，绝不可能就此隐忍。

苏清风起身，郑重长揖：“常某在此谢过。”

借调兵马并非小事，骆尚志此举要担的风险不言而喻。

“将军放心，”

苏清风直起身，声音低沉，“此事绝不会牵连于你。

五千重骑皆以镇武卫名义调用，日后若有人追究，一切罪责由我苏清风承担。”

骆尚志连忙扶住他手臂，佯作不悦：“常大人这话见外了。

当初在江西、湖广，你为我冒险处置朝廷监军，如今不过调些兵马，何须计较至此！”

他朗声一笑，挥袖道：“大不了此番功劳我不要了便是！”

苏清风再次拱手，却未再多言，只道：“多谢。”

此时唐琦自外院步入，躬身行礼。

苏清风转向他，目光冷冽：“去查北直隶境内规模较大的宗门世家。

我上任不久，对方能在短时间内集结众多高手，定是附近势力所为。”

“若是外来之人，”

他顿了顿，“绝不敢在顺天府外如此张扬行事——那太过冒险，也太过招摇。”

城中镇武卫有数百之众，更有骆尚志及其亲军坐镇，寻常宗门世家既无这般能耐，亦无这般胆量。

唐琦俯身禀报：“已遣人去查探，不日便有分晓。”

苏清风接过唐琦递来的半枚玉佩，指腹抚过温润质地，嘴角浮起一丝冷笑：“上好的暖玉。”

这般物件，绝非寻常百姓所能佩戴。

往往身怀此类暖玉者，多是世家子弟。

“可曾查明这玉佩的来历？”

唐琦面露惭色，摇头道：“尚未理清头绪。”

虽说玉质不凡，但在顺天府地界，有资格佩戴这等暖玉的人物却也并不罕见。

苏清风将玉收入怀中，眼中寒光骤现，声音如冰：“传令所有镇武卫，前往天剑门。”

“血债，须以血偿。”

两个时辰后，骆尚志率军启程，朝着京城方向行进。

苏清风则亲率数百镇武卫，并五千重骑，直奔天剑门而去。

天剑门坐落于永平府与顺天府交界的天剑山中，距孟江县不算遥远。

骑兵疾驰，不过数个时辰便可抵达。

重骑皆备双马，平日行军轻装简从，唯有临战之时方披重甲。

天剑门在北直隶一带颇有名声，毕竟是一门之中有宗师坐镇。

这一日的天剑山，格外喧嚷。

正值宗门广开山门、招收新徒的时节。

夕阳西斜，山门处一群身影神情黯然地陆续走出。

皆是此番落选之人。

天剑门因修行**特殊，择徒极严，往往数百人中仅得一二合格者。

山门前，两位身着长袍的老者负手而立，其中一人感慨道：“如今想寻个根骨契合的**，是愈发难了。

今年已放宽尺度，也才收得二十余人。”

“眼下门中已是青黄不接，年轻一辈里，能在江湖上闯出名号的，寥寥无几。”

另一人远眺天际，忽压低声音：“昨夜三长老随几位太上长老离去，至今未归，只怕……是出了什么岔子。”

身旁的五长老神色一紧，迟疑道：“应当……不至于吧？”

说罢轻叹一声，语气中透出几分无奈：“依我看，宗门诸事，终究该由宗主定夺才是。”

二人正低声交谈，忽觉脚下山岩隐隐震动。

轰隆隆——

如闷雷滚过天际，由远及近。

大地随之轻轻战栗。

远方的地平线上，一道漆黑的洪流撕开夕阳余晖，奔涌而来。

马蹄声如潮，撼动四野。

黑潮般的铁骑如决堤之水奔涌而下，卷起遮天尘烟。

两人瞳孔骤缩，失声惊呼：“是重骑兵！”

远方的地平线上，苏清风一马当先，身后数百锦衣如影随形。

再往后，五千重甲骑兵挟着雷霆之势压境，炮车在队伍中隆隆前行。

马蹄撼动大地，发出连绵不绝的闷雷之声。

几个守在山道旁的**尚未回神，便被铁骑洪流碾过。

转眼间，苏清风已率军杀至天剑宗山门前。

守在山门处的两位长老面色一变，其中一人急忙上前：“不知将军驾临，所为何事？”

他虽不识来人，但那身御赐的云纹大氅已昭示了身份。

“剿逆。”

苏清风话音冰冷。

刀光乍现。

一道璀璨的寒芒撕裂空气，磅礴刀气如长河倒悬。

屹立百年的天剑宗石门轰然崩碎！

守在门前的两人亦在刀光中化为血雾。

残红飞溅间，苏清风扬刀前指，厉喝震彻山谷：“放箭！”

身后骑兵齐挽强弓，铁箭搭弦。

箭镞在日光下泛着森冷光泽。

霎时间，箭雨蔽空。

整片天空仿佛被铁幕笼罩，令人窒息。

练武场上，正习剑的**们茫然抬头。

映入眼帘的，是倾泻而下的死亡之雨。

惊呼四起！

“散开！”

人群仓惶奔逃。

但箭矢来得太快，许多人尚未迈步便被贯穿。

一轮箭雨过后，数十人已倒在血泊之中。

殿宇深处，数道身影暴怒冲出，厉声咆哮：“何人胆敢犯我天剑宗！”

话音未落，数枚漆黑的铁球划破长空坠下。

轰鸣炸响，楼阁倾塌，烈焰腾空。

紧接着，更多炮弹如陨星坠落，整个宗门驻地陷入火海。

碎裂的肢体在**中抛飞，焦糊的气味弥漫山间。

望着眼前炼狱景象，几位长老双目赤红，须发皆张。

滔**焰在他们胸中燃烧。

山门深处，两道疾影破空而至。

众人纷纷躬身：“恭迎太上长老！”

来者皆是白发苍苍的老者，看似年逾古稀，双目却精光如电。

此刻二人面沉似血，周身气息翻腾，显然怒极。

他们并未多言，身形一晃便掠向山门之外。

其中一人凌空拍出一掌，浑厚真气引动四周气流，将漫天坠落的箭矢震得倒飞四散。

两人落定在山门前，望见门外黑压压的军阵与镇武卫的玄甲，瞳孔骤然收缩，随即厉声喝道：“天剑门素来与朝廷相安无事，今日何以大军压境？若无凭据便擅动干戈，还请将军给个交代！”

苏清风端坐马背，目光如冰，沉默地审视二人片刻，忽然低笑一声。

“本官为何而来，你们心里当真没数？”

他声音不高，却字字如刀，“动了我的人，便该想到有今日。”

两位老者面色倏变，心底骇浪翻涌——此人离京的消息分明早有安排，怎会如此迅疾反扑？眼前军容肃杀、火炮列阵，一股寒意自脊背窜起。

苏清风不再多言，抬手一挥。

身后军士动作整齐，火器再度轰鸣，炽热的弹丸撕裂空气，坠入山林。

烈焰腾空而起，夹杂着门内**的惨呼与建筑崩塌的巨响。

“住手！”

左侧的白发老者宋朝瑞须发皆张，声震四野，“常大人！天剑门百年根基岂容这般摧残！你所说的什么辟邪，我等闻所未闻！若真有罪证，何不交由三法司审定？”

苏清风神色未动，仿佛未闻。

军阵中火光再起。

宋朝瑞双目赤红，长剑铿然出鞘，身形如鹤跃起，剑锋直指苏清风：“既然如此，老夫只得得罪了！”

苏清风终于笑了。

那笑意未达眼底，寒冽的语声随风荡开：“天剑门勾结逆党，袭杀镇武卫，依律——格杀勿论！”