第1063章 市场还在

第四天上午，尤莉在执政官官邸召见卡恩和老郑。

办公室里只有三个人，尤莉坐在桌后，面前摊着那份厚厚的协议草案，卡恩和老郑坐在对面，等着她的决定。

尤莉看得很慢，每一页都要仔细读一遍，偶尔她会停下来，问几个问题，卡恩一一解答。

足足看了一个时辰，她才合上文件。

“这份协议，”她抬起头，看着两人，“我原则上同意。”

老郑松了口气，但卡恩则是紧张了起来，原则上同意，那就是还有其他的问题需要改了。

果然如卡恩所想的一样，尤莉话锋一转：“但是……”

尤莉看着紧张起来的两人，忽然笑了：“别紧张，不是坏事。”

她站起身，走到窗前，背对着他们说：“我想加一条，每年，大楚要为百城联盟培训一百名电工，培训费由我们出。”

卡恩一愣，随即明白过来，尤莉这是想培养自己的技术人才。

他想了想，说：“这个可以，但培训内容要双方商定，不能影响我们的正常生产。”

尤莉转过身，点点头：“这是当然的，那今晚就举行签字仪式吧。”

……

签字仪式很隆重，尤莉亲自出席，十几个议员在场见证，还有商会代表、工匠首领、报社记者。

蜡烛的火光照得满屋通亮，香槟酒的气泡在杯中升腾，所有人脸上都带着笑容。

但当天晚上，卡恩坐在驿馆的房间里，翻看着这几天收集的情报。

老郑在一旁整理笔记，时不时打个哈欠，看到卡恩还在翻看资料，于是问道：“卡恩大人，您还不睡？”

卡恩摇摇头，指了指桌上的一张纸：“你看看这个。”

老郑凑过去一看，是一份手写的名单。上面列着七八个名字，后面标注着职业和备注：

“托马斯·怀特，蜡烛商会会长，从业三十年，手下有十二家作坊。”

“乔治·布莱克，油灯商行老板，祖传三代，红钻城最大的灯具供应商。”

“亨利·格雷，油脂商，控制着红钻城六成的牛油供应。”

“……”

老郑看完，抬起头：“这是？”

卡恩靠在椅背上，缓缓说：“潜在对手。”

老郑一愣：“对手？咱们不是签了协议吗？”

卡恩笑了，那笑容里带着几分无奈：“老郑，签了协议不等于万事大吉，协议是跟执政官签的，是跟议会签的，但不是跟这些人签的。”

他指着名单上的名字：“这些人靠着蜡烛、油灯吃饭，电网铺过来，电灯亮起来，他们的生意就会受影响，换成你，你乐意吗？”

老郑沉默了，他想起万象城通电之后的事。

那些卖蜡烛的、卖油灯的、卖火石的小贩，确实有一段时间生意很难做。

后来慢慢转型，有的改卖灯泡，有的做电线配件，有的干脆改行干别的。

但那是万象城，是大楚的地盘，有政策扶持，有技术培训，而且楚天在大楚帝国的威望无人能敌，有他出面大部分的事情都能轻松摆平，但红钻城呢？

尤莉的威望虽然也不错，但红钻城毕竟是老牌城市，百城联盟也是老牌国家，关系复杂，派系林立，尤莉没办法真正做到楚天那样对国家的掌控，更多的是在各个势力之间进行斡旋。

“他们会闹事吗？”老郑问。

卡恩摇摇头：“不一定，但肯定会有抵触，明的不会，暗的会，比如散布谣言，比如串联抵制，比如找议员的麻烦，让合作推进不下去。”

老郑皱起眉头：“那怎么办？”

卡恩站起身，走到窗前，望着外面的夜色：“先不急着走，明天我先去见见这些人。”

第二天一早，卡恩还没出门，就有客人来了。

来的是一个五十多岁的中年人，穿着朴素的灰色长袍，头发花白，面容和善，但眼神里透着精明。

他自我介绍叫托马斯·怀特，是红钻城蜡烛商会的会长。

卡恩把他请进客厅，让人上茶。

托马斯坐下，接过茶杯却没有喝，他看着卡恩，沉默了一会儿后开口说：“卡恩大人，我是来求教的。”

卡恩挑了挑眉：“求教？托马斯会长太客气了，有什么话直说。”

托马斯苦笑一声：“卡恩大人是聪明人，我就不绕弯子了，电灯的事我听说了。

那东西确实好，亮的很，还不用天天换，我们这些做蜡烛的心里没底。”

他顿了顿，低下头看着手中的茶杯：“我干这行三十年，从小跟着父亲学熬蜡、做灯芯。

十二家作坊，三百多号人，都指着这行吃饭，电灯一来，这饭还吃不吃得成？”

卡恩没有直接回答，而是问：“托马斯会长，您去过万象城吗？”

托马斯摇摇头：“没有，只是听人说。”

卡恩点点头：“那您知道，万象城通电之后，那些蜡烛作坊都怎么样了吗？”

托马斯抬起头，眼中闪过一丝希望：“怎么样？”

卡恩说：“有的关了，有的改行了，有的……转行卖灯泡了。”

托马斯愣住了，他原本以为卡恩会和自己说这些蜡烛作坊还有什么什么样的工作可以糊口，没想到卡恩居然直接告诉自己这些作坊转行了。

卡恩则没有理会托马斯的疑惑，而是话锋一转说：“但还是有一部分蜡烛工坊留了下来，电灯确实比蜡烛亮，也比蜡烛方便，但电灯也有电灯的毛病，那就是贵。

一盏灯，连灯泡带灯座要十几个铜币，坏了还得换，一个灯泡也是几个铜币，蜡烛呢？几个铜币能买一包，能用很久。”

他顿了顿，看着托马斯：“所以，万象城通电之后，穷人家里还是点蜡烛，电灯那东西，他们用不起。”

托马斯的眼睛渐渐亮了起来。

卡恩又说：“而且，电灯不是哪儿都能装的，得拉电线，得装开关，得有人来装。

我们大楚帝国的城市是新建的，要进行改装并不困难，但红钻城，乃至百城联盟大部分的城市就不一样了。

你们的平民区大多都有几十年的历史，甚至有些都有上百年了，那些乱七八糟的巷子电线拉不进去，那些泥巴墙的房子开关装不上，那些租房子住的穷人，房东也不愿意花钱装，所以蜡烛的市场其实还在。”