第1257章 碎叶迷雾

五日之后，李继业从刘英那里拿到了碎叶的全套舆图。

碎叶不是大城。它是一座军镇，建在碎叶河畔，扼守着通往西域腹地的商路咽喉。城防规格完全按要塞标准打造——城墙高三丈，基厚两丈，垛口、马面、瓮城一应俱全，引碎叶河水灌入护城河，形成一道水障。

当年大魏西域都护府曾在此驻军三千。后来大魏亡国，碎叶落入地方势力之手，反复易主。绰罗斯五年前打下碎叶后，加固城防，把它当成了自己在西域的最后退路。

“绰罗斯所有的家底都在碎叶。”柳如霜的指尖在舆图上移动，“他的眷属、金银、粮草、兵器库、还有他搜罗多年的西域各部情报，都在城里。丢了碎叶，他就什么都没了。所以他一定会死守。”

“密道的事查清了吗？”李继业问。

柳如霜从怀中取出一份急报。那是石牙派快马送回的前方斥候探报，墨迹潦草，看得出是在马背上写的。

“石叔派人摸到碎叶城下，找到了刻字的那条密道入口，就在西北角楼下方，隐藏在一片碎石坡后面。”柳如霜展开急报，“密道入口的石壁上刻着一行字——‘恭候绰罗斯回家’。下面还有一行小字。”

“什么小字？”

“苍狼旧部，替天行道。”

李继业沉默不语。

苍狼旧部。这四个字的含义太含糊了。苍狼营是李破一手创立的，有什么“旧部”会在碎叶城下挖密道埋火药？李破当年打西域时确实在碎叶打过仗，但从没派人在城下挖过密道。再说，李破做事从不匿名，从不藏头露尾。

这伙人自称“苍狼旧部”，却不肯露面。

只有一个解释——他们不是真的苍狼旧部，只是在借用这个名字。

“石头，你怎么看？”

石头正用匕首削着一根木棍削得出了神，听到问他便抬起头来，刀刃停在木头上。

“碎叶城里肯定有一伙人，和绰罗斯有仇。至于是不是苍狼旧部，不重要。重要的是他们有本事在绰罗斯眼皮底下挖出一条密道，埋上足够的火药。这伙人要么人很多，要么在碎叶待了很久，要么两者都有。”

他将削好的木棍放在舆图上，压住碎叶城的位置。

“更关键的是，他们为什么选这个时候动手？”

李继业猛然醒悟。

对。这伙人在碎叶不知道潜伏了多久，一直在等一个时机。现在他们动手了——绰罗斯战败西逃，西征大军追击在后。这个时机卡得太准了，准得像是他们早就知道绰罗斯会输。

“有人在给我们传递信号。”李继业缓缓说道，“他们想告诉我们，碎叶城里有他们的人。只要我们打碎叶，他们会在城里接应。”

“也可能是陷阱。”柳如霜提醒道。

“不像。”石头摇头，“他们如果想让绰罗斯死，最好的办法就是让他毫不知情地进城，然后引爆火药。但他们没有，而是在密道入口刻了字。这说明他们不希望被我们误认为是绰罗斯的同党。他们想让我们知道他们的存在，又不想直接和我们接触。”

他顿了顿，给出他的结论：“他们在观望。”

“观望什么？”

“观望我们值不值得信任。”石头抬起头来，目光沉稳，“苍狼营的名头太大，打着这个旗号的人鱼龙混杂。但他们在碎叶藏了这么多年，把密道挖到城墙底下，这份耐心不是一般人能有的。不管他们是谁，一定和绰罗斯有深仇大恨。敌人的敌人，至少可以试探一下。”

李继业站起身，走到营帐门口。

远处，戈壁尽头的天际线上，隐约能看到狼居胥山连绵的轮廓。山的那边就是碎叶河，碎叶城，以及绰罗斯最后的退路。

“不管这伙人是谁，碎叶必须打下来。”他转过身，对帐内所有人说道，“绰罗斯盘踞西域十五年，杀了多少边民，毁了多少城池。这次不把他连根拔起，用不了三年，他还会卷土重来。至于那伙挖密道的——到了碎叶，自然会见分晓。传令下去，全军休整三日。三日后，兵发碎叶。”

李破坐在御书房里，手里捏着八百里加急送回的捷报。

他身边只留了两个老太监，都是伺候了二十年的老人，知道什么时候该说话，什么时候该闭嘴。

李破将捷报从头到尾又看了一遍，然后放下，拿起了另一份。

那份是石牙单独写的军报，说的是黑戈壁底下的事——大魏残部，魏无忌，一百七十年，四十几口人不人鬼不鬼的人。

第三份是柳如霜写的军报，密折，火漆封口。说的是碎叶城下那条密道，“苍狼旧部”四个字，以及那批不明来历的火药。

李破将三份军报摞在一起，沉默了很久。

“苍狼旧部。”他嘴里念叨了这四个字，忽然笑了起来。笑声很轻，带着点沙哑。

“陛下？”老太监小心翼翼地抬眼。

“这世上打着苍狼营旗号的人太多了。”李破将密折扔在桌上，靠在椅背上，“多到朕自己都分不清谁是真是假。朕在边关带出来的人，满打满算不到一千。后来扩了又扩，最多时三万多人。打过西域后裁了一半，打北境时又裁了一半。到现在，还挂着苍狼营番号的，都跟着石头去西域了。”

他闭上眼。

“碎叶城下的这伙人，不是朕的兵。朕的兵朕认得，就算没见过面，看行事路数也能认出来——朕的兵从不在城下挖密道，朕的兵要走就走城门，拿刀砍进去，死也要死在城门上。”

老太监将茶盏往他手边挪了挪。

“陛下，奴婢斗胆问一句。既然这伙人不是苍狼旧部，为什么不提醒秦王殿下小心应对？”

李破睁开眼，笑了一声：“朕那儿子不用朕提醒。他能想到的，朕再写信过去，快马送到碎叶，仗都打完了。再者——他若连这点判断都做不出来，朕怎么放心把江山交给他？”

老太监不敢再问了。

李破站起身，走到御书房西墙那幅巨大的舆图前，手指从京城一路划到西域，停在碎叶的位置。

“朕这辈子只去过一次碎叶。那年朕还年轻，二十出头，跟着老帅打西域。打到碎叶时，城里的敌军不战而降，打开城门迎接。老帅很高兴，说不用死人了。朕当时就觉得不对劲——不战而降？碎叶这种要塞，怎么可能不战而降？”

他转过身来。

“朕跟老帅说，城里可能有诈。老帅说我多疑。后来进城那天，朕留了个心眼，没走正门，带了卫队爬城墙进去的。正门果然埋了火药。炸的时候，先头进城的三百多人，全死了。”

他顿了顿。

“那三百人里，有一个是朕的同乡。姓马，家里老大，下头还有两个弟弟。他死的时候，朕就在城墙上，看着他被炸飞的。朕记得很清楚，他的一条腿挂在了城门楼的飞檐上，晃了一整天没人敢上去收。”

老太监喉头滚动了一下。

“那一战后，朕就记住了一件事：打着退敌军旗号的不一定是自己人，在城下埋火药的也不一定是敌人。碎叶那伙人自称‘苍狼旧部’，到底是什么来路，只有等继业打下碎叶才知道。”

他坐回案前，拿起朱笔，在密折上只批了四个字——

“便宜行事。”

李继业站在河滩上，看着最后一座浮桥被湍急的碎叶河水冲垮。

“这是第几座了？”他问。

“第四座。”石牙啐了口唾沫，“绰罗斯狗日的把上游的水坝挖开了。碎叶河现在的水量是平时的三倍，水流太急，浮桥根本架不住。”

绰罗斯且战且退，一路上又烧桥又挖坝，能拖一天是一天。从哈密到碎叶不到七百里路，西征大军硬是走了足足半个多月。

李继业蹲下身，抓起一把河沙。沙很粗，掺着碎石，碎叶河上游的融雪水把这些砂石冲刷得很干净。

“刘英说碎叶河在这个季节不应该有这么深的水。”他将沙子扔回河里，“绰罗斯把水坝挖开，河水暴涨，我们过不去，他也过不去。这对他防守碎叶有什么好处？”

“他在等援军。”柳如霜接口道，“大食残部往西逃了，肯定会想办法联系更西边的势力。如果能拖上两三个月，说不定会有新的援军赶到。”

李继业站起身，望着河对岸。碎叶城就在八十里外，八十里，骑兵一个时辰的路程，被一条河拦住了。

当天夜里，一个意外的人出现在了大营。

柳如霜领着一个全身裹在黑袍里的信使走进中军大帐。那人身形矮小，兜帽遮住了大半张脸，只能看到下巴上有一道很深的旧伤。

“殿下，这人从碎叶来。”柳如霜将信使按在椅子上，“他一个人渡过了碎叶河。守渡口的斥候把他捞上来时，他在水里泡得快要溺死了。”

李继业这才注意到，那人浑身湿透，鞋也丢了一只，嘴唇冻得发紫。

“给他倒碗热酒。”李继业吩咐亲卫，“再拿条毯子。”

信使接过酒碗，一口气喝了半碗，然后抬起头，推开了兜帽。

帐内所有人都看清了她的脸。

是个女人。

大约四十来岁，脸被风沙磨得很粗糙，颧骨高耸，眉眼带着西域人特有的深眼眶和高鼻梁。下巴上的旧伤从嘴角一直延伸到耳根，像一道蜈蚣爬过，看着触目惊心。头发剪得很短，参差不齐，像是自己用刀割的。

“我叫巴依娜。”她开口说话时声音沙哑干涩，但口齿很清晰，带一点西北口音的官话，“碎叶城里的火药是我带人埋的。”

李继业没有急着接话，只是不动声色地看着她。

巴依娜也不急，从怀中取出一件用油纸包了好几层的东西，小心翼翼地放在桌上。油纸一层层剥开，里面是一枚铜符——半截苍狼符。苍狼符是李破当年给苍狼营的信物，一分为二，一半在将主手里，一半在传令兵手里，两符对合才能调动军队。

但这枚苍狼符是假的。真符的狼尾巴往右，这一枚往左。

刻得很用心，狼身上的每一根毛都刻得清清楚楚，不仔细看根本分辨不出来。

“这枚铜符，是我爹留给我的。”巴依娜平铺直叙地说，语气像在讲与自己无关的事，“我爹叫巴图尔，是碎叶当地的牧民。二十五年前，当今陛下——那时候他还是苍狼营的统领——带兵过碎叶。我爹给大军带了三天路，找了一条商路能绕开当时叛军的关口。”

她停了停。

“大军打完仗要走，陛下把这枚铜符留给我爹。陛下说，如果以后有什么事，拿着这枚符来找他。我爹把铜符当宝贝供着，不许任何人碰。他说那是皇上给的，是将来的靠山。”

她忽然笑了。笑得很淡，淡得像碎叶河水面上转瞬即逝的波纹。

“但这枚符是假的。当年陛下留的不是苍狼符。他没有假符。那时候陛下身份不能暴露，随身带的都是假物件。这枚铜符，其实是军中的仿制品，是给外族人看的样子货。拿去朝廷，没人认。”

李继业点了点头，没有反驳，也没有说破，只是问：“后来呢？”

“后来我爹死了。被绰罗斯杀的。连我娘、我弟弟、我妹妹，一共七口人，全杀了。那天，一个西域大部落拒绝归顺绰罗斯，绰罗斯出兵镇压。部落的人跑进山里，绰罗斯追不到，拿沿途遇到的牧民泄愤。我家是第一个撞上的。”

她的语气平铺直叙，像在念一份与己无关的公文。但她的手在发抖。

“我那天去别的草场替我爹放羊，躲过去了。回来的时候，毡房烧成平地。一家人横七竖八倒在地上。最小的妹妹才四岁，绰罗斯的兵嫌小孩哭声太吵，抓起来摔死了。”她把最后半碗酒喝完，低着头，不再说下去。

营帐里一时无人开口。火盆里的木柴在噼啪作响。

巴依娜很快就抬起了头，脸上依旧是一副平淡的表情，继续说：“后来我就改了个汉名，叫巴娘。姓巴，名娘。想着将来有一天，碎叶人问我叫什么，我就告诉他——我是巴家的娘，是来讨债的。”

她一字一顿地吐出最后几个字。

然后她起身跪下，从怀中又取出一样东西。一卷羊皮纸。

“这是碎叶城的城防图。哪里是火药库，哪里是粮仓，哪里是绰罗斯眷属的住处，哪里是守军换岗的路线。我用了五年时间，一笔一笔画出来，每一天都在往上面添新的东西。请殿下收下。”

李继业接过城防图，展开。图上的标注极其密集，每一处哨位、每一条小巷、每一口水井，都标得清清楚楚。字迹歪歪扭扭，有错别字，有涂改，但看得出是用心画的，画了不知多少年。

“你一个人做的？”李继业收起图。

“开始是一个人。后来绰罗斯杀的人越来越多，恨他的人也越来越多。我们慢慢聚拢起来，在碎叶城里找活干，当仆人，当马夫，当伙夫，不引人注意。这些年我手上陆陆续续聚拢了七十二个人。绰罗斯的每一仗我们都想办法送消息出去，但没人信。直到殿下打到了哈密，我们才确定——机会到了。”

李继业端详着她的脸。那是一张被风沙和仇恨磨得不成样子的脸，但眼睛很亮，亮得像是碎叶河上倒映的星。这种眼神他见过。在石牙脸上见过，在周大牛脸上见过，在所有从死人堆里爬出来的老兵脸上见过。

“你有什么要求？”他问。

“一条。打下碎叶后，绰罗斯交给我们处置。”巴依娜抬起眼，与李继业对视，没有一丝退缩，“我答应过我爹，答应过我那七十二个弟兄，绰罗斯的首级，要由我们亲手砍下来，祭在碎叶城门上。请殿下成全。”

李继业想了想，起身，扶她起来。

“绰罗斯的首级可以给你。但我的要求比你多——你的人进城之后怎么闹我不管，但有一个底线：碎叶城里的普通老百姓，一户也不许动。绰罗斯的兵缴械不杀，愿意归顺的照收编。你爹当年给大军带路，为的是让碎叶人过安稳日子。你若只想杀人泄愤，我和你爹的约定就不算数。”

巴依娜低着头，半晌不说话。然后她重新抬起头，把眼泪逼回去了。

“殿下说得对。我爹当年带路，不是为了让女儿杀人的。”她深吸一口气，“那就按殿下说的办。碎叶老百姓，一户不动。绰罗斯的兵，缴械不杀。但我那七十二个弟兄的仇人名单，除了绰罗斯本人，还有七个。那七个人必须交给我们处置——都是绰罗斯的心腹，手上有一笔又一笔血债。”

“那七个人的名字，写下来。”李继业将纸笔推过去，“我要亲眼过目。”

巴依娜跪在地上，借着火光将七个名字写到纸上。笔迹歪斜，但一笔一画都像是刻上去的，纸背都被笔尖戳穿了。

李继业看完，点了点头：“这七个人归你，我的人不动手。绰罗斯也归你。”

巴依娜重重磕了个头。

李继业第二次扶起她：“巴娘，你再帮我一个忙。碎叶河现在水流太急，大军过不去。碎叶城那边有没有渡口或者浅滩，是我不知道的？”

巴依娜抬起头来，眼睛又亮了。

“有。”