第1973章 冷静应对，寻找突破

火光渐弱，烟雾却愈发浓重，呛得人喉咙发干。叶凌霄站在被困的狭道中央，背脊贴着岩壁，呼吸压得极低。他没有动，目光缓缓扫过四周。前方陷坑里传来压抑的呻吟，后方石堆高耸，堵死了退路。左右两侧崖顶黑影晃动，箭矢虽停，脚步声未散，敌人仍在高位围守，阵型未乱。

他低头看了看自己的手。掌心出汗，短棍握得久了，木纹嵌进皮肉里。肩上的伤隐隐作痛，不是因为伤口深，而是每一次呼吸牵动肌肉时，都能感觉到血在慢慢渗出衣料。他没去擦，只是将短棍换到左手，右手轻轻抬起，做了个下压的手势。

贴地蹲伏的守卫们立刻收拢身体，头埋得更低。没人说话，也没人再咳嗽。刚才那股慌乱的气息被压了下去，像一锅烧开的水突然撤了柴火，只剩余温浮动。

叶凌霄这才开始看。

他先看地面。主道铺着碎石和干土，敌军脚印从前方延伸而来，杂乱但方向一致，确实是奔逃痕迹。可就在左侧岩壁根部，靠近一片藤蔓丛的地方，泥土颜色略深，且有几道拖拽状划痕，不像是人走过留下的，倒像是重物被拉上去时蹭出来的。

他又抬头看岩壁。右侧光秃，石面粗糙，火油燃烧后留下焦黑痕迹；左侧那片藤蔓却几乎未受波及，枝叶完整，甚至还有些湿润反光，不像被火燎过的样子。风从谷口吹进来，带着湿气，偏偏那片植被所在的位置，风向微偏，形成一个死角。

他眯起眼。

那里不该这么干净。如果真是主道唯一通路，敌人设伏前必会清理障碍、拓宽视野。可这片藤蔓不仅没砍，反而像是被人特意保留下来，甚至……掩藏过什么？

他缓缓转头，看向对面崖顶。敌兵站立的位置固定，每隔一段便有一人持弓，其余执矛列队。但他们始终不下令进攻，也不逼近，只是封锁。这不是追杀，是围困。他们要耗，等我们自己乱起来，冲出去，踩进下一个陷阱。

可若这左侧真有一条小路，那就是他们的盲区——要么是退路，要么是巡逻暗道。不管是哪一种，都意味着通道存在，且近期有人通行。

这个念头一旦升起，便再也压不下去。

他慢慢趴下身子，避开上方视线角度，用肘部支撑向前挪动。动作极轻，每一步都等风吹过时才移动，借风声掩盖细微响动。他爬到离藤蔓约五步远的地方停下，从腰间取下一段拆解后的短棍，轻轻抛出。

棍子落在藤蔓边缘，发出轻微“嗒”一声。

上方没有反应。

他又抛了一次，这次更近，直接打在藤条上。

枝叶晃了晃，落下一小撮尘土。依旧无人射箭，无人喝问。

他屏住呼吸，继续匍匐前进，直到指尖触到第一根藤蔓。他用手背轻轻拨开表层枝叶，露出后面一道斜向上的碎石坡道。坡面窄，仅容一人侧身通过，底部泥土上有清晰的鞋印，新旧交叠，最上面那一道，边缘尚未风化，显然是不久前才留下的。

他回头，眼神扫过队友。

三人立刻明白意思，默默点头。其中一名守卫背上受伤同伴，另一人扶住腿伤者腋下，第三个人则紧握武器，准备断后。

叶凌霄收回目光，再次检查路线。他将短棍折成两截，一手拿一截，轻轻敲击岩壁：三下，代表前进；两下，暂停。这是他们过去常用的信号方式，简单，无声，有效。

他率先钻入藤蔓缝隙，侧身挤进坡道。碎石硌着肋骨，他咬牙忍住，一点一点往上挪。身后传来极其轻微的摩擦声，是第二人跟进。他不敢回头，只靠耳朵听着节奏。每当声音中断，他就敲两下岩壁。等确认安全，再敲三下，继续前行。

坡道弯折两次，越往上越窄。空气变得潮湿，岩壁沁出水珠。他伸手摸了摸，指尖沾湿，无苔藓，说明常有人走动，未荒废。

终于爬到顶端。他伏在一块突出的岩石后，探头查看前方。

一条隐蔽小径横贯而出，通往山谷侧翼，地势略高，可绕开主道封锁区。小径入口被人为用枯枝遮掩，若不细察，极易错过。远处谷口方向，仍有火光闪动，敌军主力仍集中在主道围困区域，尚未察觉这边异样。

他回身，抬手做了个“停”的手势，随后以拳轻叩岩壁三下。

最后一人正半身卡在拐角处，艰难挪移。叶凌霄伸手去拉，对方顺势一挣，整个人滑上来，滚入掩体之后。

全员进入小径。

他靠在岩壁上喘了口气，肩伤因剧烈摩擦再度裂开，血顺着胳膊流到手肘。他脱下外袍衣角，胡乱缠住伤口，没包扎完就听见远处传来一声低沉号角。

那是敌方调度信号。

他立刻起身，压低声音：“走。”

队伍立即启动，沿小径缓缓推进。他断后，一手拄短棍，一边警觉扫视来路。雾仍未散，脚下的路模糊不清，但他知道，只要方向不变，这条小路就能带他们脱离主道包围圈。

他最后望了一眼营地的方向。太远了，什么都看不见。但他记得沈清璃坐在草席上的样子，安静，不动，等消息。

他还不能倒下。