第250章 百姓围观：这怪物吃煤就能跑？

电报的出现让林啸的心情大好。

他深知这几根细细的铜线究竟蕴含着怎样恐怖的力量。

这不仅是通信的革命。

这更是帝国神经系统的彻底重塑。

不过电报网络的全面铺设还需要时间。

眼下最让大夏百姓感到震撼的，还是那条贯穿南北的钢铁巨龙。

京广铁路沿线，中原腹地。

常州府。

这是一座以农业和手工业为主的古老城池，日子过得按部就班。

但城外的荒地上，几个月前突然被一群穿着制服的工兵强行平整了出来。

他们铺上了厚厚的碎石，垫上了浸了桐油的木头，最后钉上了两条长长的铁棍。

老百姓们根本看不懂。

他们只知道官府给的工钱很足，中午管的那顿饭里肉很多。

今天一大早，常州府的知府大老爷就带着全城的衙役，把这片荒地围了起来。

说是要在什么“火车站”迎接京城来的大人物。

数以万计的百姓挤在警戒线外，探头探脑地往北边张望。

日上三竿，大伙儿等得腿都酸了。

突然，北边的天空升起了一道笔直的黑烟。

紧接着，大地开始微微颤抖。

就像是千军万马正在奔腾。

呜——

一声凄厉悠长的长啸从地平线尽头传来，撕裂了常州府宁静的清晨。

人群瞬间骚动起来。

“那是啥声音？怎么听着像龙吟？”

“难道是哪路神仙下凡了？”

不少上了年纪的老妪吓得当场跪在地上，双手合十连连磕头。

知府大人擦了擦额头上的冷汗，大声吆喝着让衙役们维持秩序。

随着黑烟越来越近，那个庞然大物的轮廓终于出现在所有人的视线中。

黑色的钢铁车头，犹如一头披着重甲的洪荒巨兽。

它粗重地喘息着，头顶喷吐着滚滚白汽，车轮与铁轨摩擦溅出耀眼的火星。

况且！况且！况且！

那沉重而充满节奏的机械轰鸣声，震得在场每一个人的心脏都在跟着狂跳。

“妈呀！妖怪！”

“铁打的妖怪冲过来了！”

人群中爆发出惊恐的尖叫，胆小的甚至已经转身想跑。

连知府大人的腿肚子都在打转，死死扶着旁边的师爷才没瘫倒。

这玩意儿长得也太吓人了！

嗤——

随着一阵震耳欲聋的泄气声，白色的高压蒸汽向四周喷射而出。

庞大的钢铁巨兽在距离人群不到五十步的地方，稳稳地停了下来。

热浪扑面而来，空气中夹杂着浓烈的煤烟味。

全场死寂。

几万双眼睛死死盯着这个不可思议的怪物，连大气都不敢喘。

咔哒一声脆响。

车头后方的一扇铁门被人推开。

一个光着膀子、浑身肌肉虬结的汉子跳了下来。

他脖子上搭着条黑漆漆的毛巾，手里还拎着一把硕大的铁锹。

大夏铁路局第一任司炉工，也就是负责烧锅炉的退伍老兵，张大牛。

张大牛看着外面那群吓傻了的百姓，咧嘴露出一口白牙。

他回过头，对着车厢里喊了一嗓子。

“煤不够烧了！后头赶紧再递两筐过来！”

车厢里立刻有人丢出两筐黑乎乎的煤炭。

张大牛抡起铁锹，铲起满满一锹煤炭，转身就送进了车头那熊熊燃烧的锅炉里。

轰的一声，火光映红了他满是汗水的黑脸。

围观的百姓们彻底看傻了眼。

前排一个胆子稍大的铁匠，揉了揉眼睛，结结巴巴地指着车头。

“这……这位军爷，这铁疙瘩……它吃煤？”

张大牛停下动作，抹了一把汗，豪爽地笑了起来。

“可不吃煤咋地！这叫蒸汽机车，全靠吃这黑疙瘩才有劲儿！”

那铁匠咽了口唾沫，感觉自己打了一辈子铁的脑子转不过弯来了。

吃煤……就能跑？

还跑得这么快？

这得拉多少东西啊！

张大牛看出了他们的震撼，用铁锹敲了敲身后的车厢。

“看到没？后面挂了二十节车皮！”

“全都是从京城拉来的精钢农具、玻璃杯子，还有最上等的雪盐！”

“整整两百万斤的货！”

两百万斤？！

这个数字一出来，人群里瞬间响起一片倒吸凉气的声音。

两百万斤是个什么概念？

常州府全城老百姓一年的口粮加起来，也就这么多吧！

这一个怪物，一趟就给拉过来了？

不用牛马拉？不用人推？就靠吃几筐烂煤？

这不是神仙法术是什么！

“神物啊！这绝对是摄政王造出来的神物！”

人群中不知是谁喊了一句。

紧接着爆发出山呼海啸般的惊叹声。

原本的恐惧瞬间变成了狂热的崇拜。

在这个年代，力量和效率就是最让人敬畏的东西。

当知府大人带着当地商贾战战兢兢地靠上前，看到那车厢里卸下来的一件件精美货物时。

他们的眼睛全红了。

上等的雪盐，在常州府以前要卖一百文一斤，还经常断货！

现在因为这火车拉得多、跑得快，运费几乎可以忽略不计！

直接降到了十文钱！

“我要进货！我出大夏币！给我来一万斤雪盐！”

那些平时抠搜的商人们疯了似的挥舞着手里的钞票。

老百姓们更是喜笑颜开。

有了这铁怪物，以后南方的橘子、北方的皮毛，岂不是天天都能买得到？

而且还便宜得要命！

张大牛看着这热闹的场面，心里别提多自豪了。

他也是穷苦出身，太知道这火车对老百姓意味着什么了。

这就是一条流淌着好日子的钢铁长河啊。

就在常州府陷入狂欢的时候。

京城，大夏第一综合大学的物理实验室里。

滴滴答答的机械敲击声正在回荡。

林啸正低头看着一张纸条。

这是巧月刚刚通过有线电报，从十里外的兵工厂发来的第一条测试信息。

线路已经接通，发报机运转正常。

虽然只有短短几个字，却跨越了空间的限制，瞬间抵达。

李淳风站在林啸身边，激动得双手发抖。

“主公，这千里传音的仙术，竟然真的被巧月署长做出来了！”

“有了它，前线的军情瞬间就能送到您的案头啊！”

林啸将纸条随手放在桌上，眼神平静深邃。

“先生，这不叫仙术，这叫电磁学。”

“不过，这玩意的确能改变战争的形态。”

林啸转身走到那幅巨大的世界地图前。

“火车解决了我们腿脚慢的问题。”

“电报解决了我们耳朵背的问题。”

“大夏的骨骼和神经，现在已经初步成型了。”

李淳风深深鞠了一躬，语气中满是敬畏。

“主公深谋远虑，天下尽在掌握之中。”

“如今南方已定，内部繁荣，是不是该让大军歇息一阵子了？”

“休息？”

林啸冷笑一声，手指猛地划过地图，落在了西北那片广袤的沙漠上。

“树欲静而风不止啊，先生。”

“您以为我们不打出去，外面的恶狼就不会盯着我们这块肥肉吗？”

就在刚才。

林啸的眼神骤然变得锐利如刀。

王大锤的西域勘探队，用刚架设好的电报专线发来了最高级别的加急密电。

李淳风心里咯噔一下，连忙问道。

“主公，可是西域出什么乱子了？”

林啸走到桌前，拿起那份用密码翻译出来的绝密电报。

“油井是打出来了，而且是大喷发。”

“可是这黑色的金子，太耀眼了。”

林啸将电报拍在桌子上，语气中透出一股森然的杀机。

“一支几万人的西方重甲骑兵，越过了流沙河。”

“他们把王大锤的勘探营地，给包围了。”

李淳风倒吸一口凉气。

“西方来的军队？他们怎么敢的！”

林啸点燃了一根烟，缓缓吐出蓝色的烟圈。

“闻着血腥味来的疯狗罢了。”

“传令慕容燕！”

“集结特战大队和第一装甲师！”

林啸掐灭了烟头，目光看向遥远的西北方。

“既然西方那帮红毛鬼子想提前认识一下大夏的真理。”

“那我就亲自去给他们上一课。”

“让他们知道，谁才是这片大陆真正的主人！”

李淳风神色一肃，立刻应道。

“臣这就去办！”

“不过主公，西域路途遥远，就算是火车也还没修到那里啊。”

林啸咧开嘴，露出了一个让敌人胆寒的笑容。

“先生，你是不是忘了。”

“我们的汽车厂，昨天刚刚下线了第一批越野军车？”