第1441章 消息

九月二十三日，辰时。

赵栓柱刚走进货场，就看见老周站在那儿，手里拿着一张纸，脸色不太好看。

“周叔，咋了？”赵栓柱走过去。

老周抬起头，把那张纸递给他：“京城来的电报。你自己看。”

赵栓柱不识字，接过来也看不懂。他摇摇头：“周叔，我不认字。”

老周愣了一下，随即叹了口气，把电报念给他听：

“沈万林案今日审结，判斩立决，三日后执行。何文远已于昨日伏法。诚亲王闭门思过三年。铁路之事，再无阻碍。”

赵栓柱听完，愣在那里。

三日后。他爹的仇，三日后就能报了。

他张了张嘴，想问什么，却问不出来。

老周拍拍他的肩：“栓柱，你爹的仇，报了。”

赵栓柱低下头，站在那里，一动不动。

过了很久，他才抬起头，眼眶红红的，但没有哭。

“周叔，我想请一天假。”

老周点头：“去吧。好好歇歇。”

赵栓柱转身，往外走。

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巳时，刘家营后山。

山坡上，那座新坟静静地立着。坟头的黄纸已经褪了色，在风中微微晃动。石碑上那三个字——“周济民”，在阳光下泛着淡淡的光。

赵栓柱跪在坟前，从怀里掏出几张新买的黄纸，一张一张点燃。火苗跳跃着，舔舐着黄纸，化作灰烬，飘向天空。

他烧完黄纸，又磕了三个头。

“爹，”他轻声道，“坏人要死了。三日后，秋后问斩。”

风吹过来，把灰烬吹散。

他继续道：“儿子现在在火车站干活，一个月能挣一两二钱。村里办了学堂，狗蛋他们都在念书。江南来了好多织户，郑掌柜都收下了。日子越来越好。”

他顿了顿，声音有些哑。

“爹，您放心。儿子会好好干，不会给您丢脸。”

他又磕了三个头，站起身。

山坡下，棉田已经摘完了，光秃秃的，等着种麦子。远处，火车的汽笛隐隐传来，一声，两声，三声。

他站在山坡上，望着那个方向，看了很久很久。

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午时，赵石头家。

赵栓柱回到家时，他娘正在做饭。见他进来，她愣了一下。

“栓柱？今儿个咋这么早？”

赵栓柱坐下，轻声道：“娘，沈万林要死了。三日后，砍头。”

他娘手一顿，锅铲差点掉在地上。

“真……真的？”

赵栓柱点头。

他娘低下头，肩膀轻轻抖动。她没有哭出声，只是站在那里，一动不动。

赵石头从外面进来，看见这情景，愣了一下。

“咋了？”

赵栓柱把话说了一遍。

赵石头沉默了一会儿，走到他娘身边，轻轻拍了拍她的背。

“别哭了。周济民要是看见你哭，该心疼了。”

他娘抬起头，用袖子擦了擦眼睛。

“我没哭。我就是……就是高兴。”

赵石头点点头，没说话。

三个人站在那里，谁也没动。

院子里，阳光正好。几只鸡在刨食，咕咕叫着。

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申时，火车站货场。

赵栓柱下午还是来上工了。老周看见他，有些意外。

“栓柱？不是请假了吗？”

赵栓柱摇摇头：“歇够了。干活吧。”

他扛起一包货，往平板车走。

陈二狗跟在后面，小声问：“栓柱哥，你没事吧？”

赵栓柱道：“没事。干活。”

一包，两包，三包……

他干得比平时还卖力，汗水湿透了衣裳，也没停。

干到酉时，货场里的货都卸完了。赵栓柱坐在木板上，大口喘着气。

老周走过来，递给他一个水壶。

“栓柱，歇会儿。”

赵栓柱接过，咕咚咕咚喝了几口。

老周在他旁边坐下，轻声道：“你爹的事，我听说了。你爹是个好人。”

赵栓柱点点头。

老周继续道：“往后有啥打算？”

赵栓柱想了想，道：“好好干活。攒钱，修房子，娶媳妇，生娃。”

老周笑了：“好。这才像话。”

远处，夕阳西斜，把整个货场染成橘红色。

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酉时，村口老槐树下。

赵栓柱下工回来，又看见他爹蹲在那儿。旁边还有那几个老汉，正在聊天。

“石头，你家栓柱回来了。”

赵石头抬起头，看了儿子一眼。

“今儿个咋这么晚？”

赵栓柱在他旁边蹲下：“活多。”

赵石头点点头，没再问。

几个老汉聊着聊着，又聊到了学堂。

“俺家孙子今天又学了几个字。”

“俺家孙女也是。回家还教她娘认字。”

“这学堂，办得好啊。”

赵石头抽着旱烟，听着他们聊，一言不发。

赵栓柱蹲在旁边，也听着。

远处，火车的汽笛响了，一声，两声，三声。那是夜班车，正往南边去。

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戌时，赵石头家。

晚饭的时候，赵石头忽然放下碗。

“栓柱，明天去给你爹烧点纸。”

赵栓柱道：“今天烧过了。”

赵石头摇头：“今天是你烧的。明天，我带你去。让周济民看看，你长成啥样了。”

赵栓柱愣住，随即点点头。

他娘在旁边，眼眶又红了。

吃完饭，赵栓柱坐在院子里，望着夜空发呆。

星星很多，密密麻麻，像无数只眼睛。

有一颗特别亮，一闪一闪的，像在眨眼睛。

他冲那颗星星笑了笑。

“爹，明天我来看您。”

夜风吹过来，带着田野里的庄稼气息。

远处，火车的汽笛又响了，一声，两声，三声。

那是从北边来的车。