第1549章 夜奔

马车在夜色里跑了半个时辰，到了通州地界。叶明掀开车帘往外看，远处通州站的灯火星星点点，像撒了一地的碎金子。铁轨在月光下泛着青白色的光，两条线笔直地伸向远方，看不见尽头。

老李忽然勒住了马。车厢一晃，王三从打盹中惊醒，手忙脚乱地抱住本子，差点掉到车板上去。叶明稳住身子，探出头问出了什么事。

老李指着前面，声音有点发紧：“大人，前头有人。”

叶明顺着他的手指看过去，铁轨旁边的路基上蹲着一个人影。那人在月光下一动不动，缩成一团，像一块被遗弃在路边的石头。

叶明下了车，踩着枕木走过去。枕木间距不大不小，每一步都要跨准，跨不准就会绊倒。他走得不快，脚下踩得碎石沙沙响。

那人听见脚步声，抬起头来。月光照在他脸上，黑黝黝的，一脸煤灰。是赵栓柱。

他蹲在铁轨旁边，手里攥着那颗旧道钉，眼睛红红的，像是哭过。身上的棉袄皱巴巴的，袖口磨破了一道口子，露出里头灰白的棉絮。裤腿上全是泥，膝盖那里破了一个洞，也不知是在哪儿刮的。

“栓柱？你怎么在这儿？”

赵栓柱站起来，腿蹲麻了，晃了一下才站稳。他把道钉塞进怀里，从棉袄内兜里掏出一张皱巴巴的纸，递过来。纸是湿的，被汗浸透了，边角都烂了。

叶明借着月光展开一看，是孙大壮写的，字迹潦草，有几个字还被汗洇花了，但大意还看得清——工地上有人闹事，石子运不上来，工人要罢工，有人半夜在路基上挖坑，想把铁轨掀翻。

孙大壮带着人守了一夜，没抓住人，但坑挖了好几个，最深的地方枕木都被刨出来了。

叶明把那张纸折好收进怀里。赵栓柱说他从房山跑过来的，跑了两个时辰，路上摔了好几跤，膝盖磕破了，手也磨破了，但他不敢停。

孙师傅说这事要赶紧告诉叶大人，他就跑了。他说着伸出手让叶明看，手掌上磨出了好几个血泡，有的破了，血和泥混在一起，脏兮兮的。叶明抓住他的手腕翻了翻，血泡破了的地方肉都翻出来了。

王三从车上跳下来，从怀里掏出条手巾，蹲下来替赵栓柱缠手。赵栓柱疼得龇牙咧嘴，但没喊疼，只是咬着嘴唇吸气。王三缠得很仔细，一圈一圈的，缠完了还打了个结，拍了拍他的手背说：“好了。”

叶明转过身，朝老李喊了一声：“调头，去房山。”老李应了一声，把马车掉过头来，车轮在碎石路上打了个滑，发出一声刺耳的嘎吱声。

到房山的时候，已经过了子时。工地上灯火通明，十几盏油灯挂在木架子上，火苗在夜风里摇摇晃晃，把人的影子拉得忽长忽短。

孙大壮蹲在路基旁边，棉袄脱了扔在地上，只穿着一件单褂子。褂子后背湿了一大片，贴在身上，能看见脊背的骨头。他手里攥着一把锤子，眼睛盯着远处的黑暗，像一只守窝的老鹰。

旁边站着二十几个工人，有的拿着铁锹，有的拿着镐头，有的拿着木棍，围成一圈，把那段被破坏的铁轨护在中间。

李守信站在最前头，光着膀子，肩上扛着一根铁轨，六百多斤压在他肩上，他一声不吭。铁轨两端各站着一个工人，帮他扶着，怕他撑不住。

叶明从车上下来，踩在碎石上，脚底打滑，晃了一下，站稳了，走过去。工人们看见他，自动让开一条路，目光跟着他移动。

有人低声说了句“叶大人来了”，声音里带着一丝松了口气的意思，好像他来了，事情就好办了。

孙大壮站起来，锤子往地上一扔。他说挖坑的人跑了，没抓住，但坑在他们连夜填了，枕木也重新铺了，铁轨也复位了，试过车了，能跑。

他说着指了指铁轨上的痕迹，车轮轧过去留下的，崭新的擦痕在月光下泛着青光。

叶明蹲下来，摸了摸那截被工人指过的铁轨。表面上有一道新擦痕，车轮轧过去留下的，在月光下泛着青光。他顺着铁轨往前看，远处黑洞洞的，什么都看不清。

“谁干的，查清楚没有？”

孙大壮摇了摇头，把褂子从地上捡起来披在肩上，扣子也没系，就那么敞着。他说夜里太黑，只看见几个人影，从路基上跑下来，往固安方向跑了。他让赵栓柱去追，没追着，人钻进庄稼地里就不见了。

“固安方向。”叶明站起来，把手上沾的铁锈在衣摆上擦了擦。李长山的地在固安，李长山的宅子在固安，周先生也去了固安。

挖坑的人从固安方向来，又往固安方向跑，方向太明确了，明确得像是故意让人知道。

“孙师傅，从今天起，工地上增加人手，晚上双岗。李守信带人守前半夜，孙师傅带人守后半夜。再发现有人挖坑，不要追，先敲锣，把人喊醒，围住了再抓。”

孙大壮点了点头，从地上捡起锤子攥在手心里，攥得指节发白，青筋暴起。铁轨在月光下泛着青白色的光，被填平的坑已经看不出了，枕木也重新铺平了，明天火车跑过去，谁会想到这里今晚被人挖过？

叶明从怀里掏出那颗新道钉，蹲下来放在铁轨的钉孔旁边，道钉孔黑洞洞的，等着明天第一锤砸下去。赵栓柱从车上拿了锤子递给叶明，他把锤子接过来掂了掂，又还给了赵栓柱。

“明天，第一颗道钉，你来砸。”

赵栓柱愣了一下，接过锤子攥了攥，木头柄上还带着叶明手心的汗。他蹲下来把新道钉塞进钉孔，道钉帽和铁轨平齐，严丝合缝。

天边开始泛白了。远处的村庄传来公鸡打鸣的声音，一声接一声，扯着嗓子，像是要把黑夜喊走。

叶明走到路基上，顺着铁轨往固安方向看。晨光里，麦田绿油油的，一望无际。远处固安县城的轮廓从晨雾里浮出来，灰扑扑的城墙，黑黢黢的城楼，像一头趴在地上的老牛。

李长山就住在那里，坐在他那积善人家的匾额底下，手捧着茶壶，等着好消息。周先生也住在那里，可能在某条巷子的宅子里，也可能在李长山的书房里，两人正对坐着商量下一步怎么折腾。

叶明蹲下来，从怀里掏出那颗旧道钉，那不是他捡来的那颗，是赵栓柱送他的那颗，钉帽上满是锤子砸过的痕迹。

他攥在手里翻来覆去地看，痕迹深深浅浅，有的已经生了锈，有的还泛着铁灰色的光。每一道痕迹都是一个故事，大兴、通州、良乡、房山，每一段路都是一锤一锤砸出来的。

他站起来，把道钉收进怀里。远处传来火车的汽笛声，一声长，一声短，从通州方向传来。

夜班车到了，拉着棉纱，拉着粮食，拉着这座京城的命脉。火车在晨光里驶过来，车头上的白烟在朝霞里飘散，像一面旗帜。

铁轨开始震动，嗡鸣声从脚下传上来，震得人脚底板发麻。叶明站在路基上，看着那列火车从晨光里驶出来，车轮轧在铁轨上，哐当，哐当。

李守信扛着铁轨站在路基上，六百多斤的东西压在他肩上，他一声不吭，工人们围在他身边，有的托着铁轨的一端，有的扶着中间，有的在前面引路。

叶明看着这些人，看着他们肩膀上磨出的茧子，手上裂开的口子，脸上被煤灰和汗水糊出的沟壑。

天亮了，工地上开始忙碌起来。锤声、号子声、脚步声混在一起，嘈杂而有序。赵栓柱抡起锤子，对准那颗新道钉，狠狠砸了下去。匡当——道钉砸进了枕木，稳稳当当的。

叶明转身朝马车走去，走了几步又停下来，回头看了一眼正在铺轨的工地。阳光照在铁轨上，泛着青白色的光。保定的路还远，但地基已经打好了，铁轨已经铺上了，火车已经跑起来了。