第947章 运河惊变

朱平安靠在紫檀椅背上，指尖敲击扶手。

三百万两。

户部确实掏不出来。

拿钱砸死千机之网的豪言壮语说过。现在轮到自己算柴米油盐的账。

停掉互市倾销？不行。那是掐在千机之网脖子上最紧的绳套。绳子一松，对方就能喘过气重新敛财。

缩减防线？更不行。留下任何一个口子，十万北邙骑兵就能长驱直入，把刚发给百姓的红薯种踩成泥。

必须生钱。

“玲珑阁那边，从千机之网手里抢过来的商路，一个月能抽多少水钱？”朱平安打断两人。

萧何停下手里的算筹。

“商路刚接管，沿途的马匪还在观望。目前每月勉强能挤出二十万两。杯水车薪。”

不够。远远不够。

这世上钱来得最快的办法，从来不是做买卖。

是抢。

朱平安站起身，走到堪舆图前。

手指顺着泰昌东北面的海岸线一路往上划，最终停在一个黑点上。

渤海湾。蛇岛。

天蝎东海堂被郑和一锅端掉的地方。

“郑和回来没有？”

“回陛下，平底沙船吃水浅，已经在津沽港口下锚卸货。”

朱平安转头看向萧何。

“千机之网在渤海湾走了三十年私盐和军械。他们用来中转的盘子，绝不止一个蛇岛。”

萧何时何等聪明，瞬间领会。

“陛下的意思是，水上黑吃黑？”

“陆柄昨天递了一份口供上来。”朱平安从桌案底部抽出一份卷宗，扔给萧何。“被活捉的那个天蝎小头目扛不住诏狱的刑具。吐出了三个大型海上囤货暗堡的位置。”

萧何快速翻看案卷，算盘打得噼啪响。

“若这几处暗堡里的存货有账本上的一半……”萧何双眼放光。

“传旨郑和。”

朱平安把朱砂笔掷在桌上。

“水师休整一天。明天涨潮出港。不仅要把这三个暗堡的墙砖拆了，海上所有挂着黑帮旗号的走私船，全部给我扣下拖回来。敢反抗的，连人带船一起沉进海沟里喂鱼。”

这一刀，直接捅进千机之网的海上大动脉。

抢千机之网的钱，修泰昌的混凝土防线。

这买卖很公平。

“工部这边的进度不能停。”朱平安转向鲁班。“那二十一名新来的建筑工匠，直接派去戚继光营中。就地起窑烧水泥和土砖。先保住幽州和燕州这两座主城的防御体系。”

“臣遵旨。”鲁班领命退下。

萧何拿着案卷也快步跟出去，准备派人去津沽港接应这笔横财。

御书房安静下来。

窗外天色阴沉。厚重的云层压在琉璃瓦上，风声越发凄厉。

这风向不对。

陆柄悄无声息出现在门口。

靴底踏在青砖上，连灰都没扬起。

他单膝点地。绣春刀的刀鞘磕在地上。

“出事了。”陆柄声音降到极低。

朱平安没转身。“说。”

“西城外二十里的皇家运河段。三艘运粮的平底槽船被凿沉了。”

朱平安霍然转身。

运河。

这是命脉。

王景带领水利人才刚刚挖通景昌县到云安县的河道，为的就是把南方高产的几十万斤红薯连绵不断运往北地四州。

现在船被凿沉，路线被堵。

“几更天的事？”朱平安走到陆柄前方一步。

“一个时辰前。午时。”陆柄回禀，后背冷汗浸湿了飞鱼服。“四名水鬼借着水草掩护，直接把带毒的铁钎敲进了船底龙骨。水倒灌太快，三万斤红薯原种全泡在泥沙里废了。”

“人抓到没有。”

“抓到两个。没等锦衣卫上刑具，两人直接咬碎藏在牙膛的毒丸断了气。”

极其专业的死士。

没有任何犹豫。

不为杀人，不为劫财，单纯为了阻断泰昌送往北方的粮食血脉。

千机之网的反击终于落了下来。

他们肯定在边关打不破戚继光的步兵防御，也追不上霍去病的游骑兵。

所以直接把手伸进泰昌的后方腹地。

釜底抽薪。

没有红薯赈济，四州马上就会爆发大规模饥荒和流民暴乱。

“漕运码头几千号力工，眼睁睁看着水鬼下河凿船？”朱平安声音没有起伏，这是暴怒的前兆。

陆柄叩首。

“臣在码头抓了一个巡检司的百户。他招了。有人给了他五百两现银，让他把那一班的巡河快船支开半个时辰。”

五百两。

买断了三万斤救命的粮食，也买断了一条至关重要的航道。

这是千机之网撒在五大王朝十几年金钱渗透。

这不是靠在边境堆兵就能解决的问题。

泰昌内部，千疮百孔。

随处可见为了银子能出卖国家命脉的蛀虫。

他们拿着泰昌的俸禄，办着千机之网交代的差事。

朱平安双手负在背后。

不把这些躲在阴沟里的老鼠挖出来，前线打得再赢，后方也会随时坍塌。

“百户人在哪。”

“押在诏狱刑房。”

“剥皮。里面填草。挂在西城码头的最高桅杆上。”朱平安轻敲手指。“所有当天参与值守的巡检司水兵，连带家属，全部充军流放塞外。”

连坐重罚。

绝对的铁血清洗。

这就是告诉天下人，拿千机之网的钱可以，但要有命花。

陆柄领命起身。

刚要退出去办事。

外头长廊传来急促杂乱的脚步声。

曹正淳捏着兰花指，连滚带爬冲进御书房。

这位东厂权阉平时极其注重体面，此刻头上的乌纱帽却歪在一边，官服下摆撕裂了一大块。

他重重跪倒在地。

“陛下！出大事了！”

曹正淳尖细着嗓子，声音都在发抖。

“户部右侍郎。一炷香之前，在东直门外的茶楼被飞镖穿了喉咙。死了。”

朱平安的手指停在半空。

户部右侍郎。

这是目前除了萧何之外，掌握泰昌整个钱粮调度账目的核心二把手。

互市倾销的账册，大半由他经手。

千机之网不仅在码头凿船。

他们开始在天子脚下，当街刺杀朝廷大员了。

这是彻底撕破脸和规矩的报复行动。

断人财路，如杀人父母。

在这个庞大的跨界黑市组织中，没有泰昌皇帝，只有挡了他们财路的仇人。

“一击毙命。”曹正淳冷汗顺着下巴往下滴。“顺天府的捕快赶到时，凶手连根毛都没留下。四邻只听到几声乌鸦叫。”

这手法粗劣，但极度残忍无情。

是在立威。

也是在制造极端恐慌。

文武百官只要看到户部右侍郎的下场，以后谁还敢接手推动互市和红薯分发的差事？

整个行政机器会被这种无休止的暗杀瘫痪。

“好一个千机之网。”

朱平安把垂在袖口的龙袍拽紧。

拿朝廷命官的命，来平复互市造成的巨额亏空。

以杀止损。

他转身走向挂在后墙上的巨大金漆龙纹宝剑。

锵一声。

利剑出鞘。

冷寒的光亮将御书房内三个人的脸照得惨白。

朱平安一剑砍在桌案的黄花梨木角上。

木屑横飞，硬生生削掉碗口大的一块。

“下令全城戒严。”

朱平安手持宝剑，指着地上的残木。

“九门紧闭，许进不许出。”

“陆柄，把锦衣卫所有在京的百户以上人员全部撒出去。从茶楼周围的三条街开始搜。挨家挨户敲开门验身份。”

“曹正淳。带着东厂的番子去查文武百官的私账。户部右侍郎死得这么容易，路线行程肯定泄露了。内阁里有他们的暗桩。”

“抓到嫌疑。不用审，不用奏。”

朱平安将宝剑重重拍回案几。

“就地凌迟。”

狂风将半扇漏窗彻底吹开。

砰。

木格撞在墙壁上四分五裂。

曹正淳和陆柄飞速退出门外执行。

朱平安独自站在飘扬着碎纸片的御书房中央。

那柄开刃的龙纹剑上。

映着一张阴沉如水的面孔。