第二百六十三章 春闱

春闱当日。

宝珍、顾一澄、窦明嫣，连同顾老爷、顾夫人一同前来送考，除了不便出门的顾老夫人，顾家几乎全员到齐。

考场外，顾老爷对着顾一澈再三叮嘱，句句殷切。顾夫人在旁轻轻嗔怪：“你别总给孩子施压，阿澈，进考场一待便是数日，务必好好照料自己。”

宝珍牵着顾一澄，一同凑到顾一澈身边，扬声道：“哥哥加油！”

顾一澈笑着揉了揉两人的头：“好，我定会加油的。”

他转身望向窦明嫣，千言万语尽在不言中，只郑重一点头：“等我。”

窦明嫣脸颊微热，轻声应下：“我等你。”

另一边，谢继刚从自家马车上下来，谢丞相也紧随其后下来。

谢继刚撇撇嘴：“不是吧祖父，您还打算陪我进考场啊？”

谢丞相被他气得牙痒，碍于人群不便发作，压低声音斥道：“混账东西，你祖父我是本场监考官！”

“啊？”谢继一脸意外，他是真不知情。

谢丞相忍了又忍，还是抬手在他后脑勺轻拍一记：“臭小子，好好考，至少别在考场里睡过去。”

“哎呀祖父，您也太小看我了！”谢继揉着头嘟囔，“我当真认真准备过的，我答应过雪姑娘，会全力以赴。”

“没出息的样子。”谢丞相懒得再理他，心想再聊下去自己只怕要被气出病，便瞪了他一眼，先行进入考场。

谢继在门口站了片刻，迟迟没等到想见的人，心头渐渐失落。

他正要抬脚进场，余光忽然瞥见巷口停着一辆并不惹眼的马车，车帘被轻轻掀开——里面坐着的，正是雪姑娘。

谢继瞬间喜上眉梢，用力朝雪姑娘挥手。雪姑娘坐在车内望着他雀跃的模样，轻声低喃：“傻子。”

一旁的阿汀立刻凑过来笑：“姑娘就别口是心非了，明明心里惦记着谢公子。”

雪姑娘佯嗔她：“胡说。”

“难道不是吗？”

雪姑娘轻轻放下车帘，心底却悄悄应了一声：是。

谢继见她放下帘子，也半分不失落，她肯来送考，于他而言已是天大的欢喜。他乐得几乎要跳起来，脚步轻快地跑进了考场。

他不知道的是，在他跑入考场后，雪姑娘又悄悄地掀开了车帘，望着他的背影，静静看了很久很久，直到那道身影彻底消失在视线里，才缓缓放下了帘子。

角巷。

自从那日宁父、宁母被杖责之后，两人便整日卧床养伤。宁源依旧是先给两人换过药，收拾好东西，才独自赶往考场。

无人给他送考，他独自一人背着行囊往外走。出了角巷，便拐进一条僻静的小路，这条路离考场最近，能省不少时间。

他将肩上的行囊往上颠了颠，下一刻，前方骤然闪出两名身形剽悍的大汉。

宁源脚步猛地一顿，攥紧了行囊带子，下意识便要后退换路。

可就在他转身的刹那，身后也堵上了两名壮汉，前后两条路，彻底被封死。

“请问……”宁源话音未落，那四人已不由分说一拥而上，将他狠狠按在地上拳打脚踢。

他本是文弱书生，根本无力反抗，只能拼命蜷缩起身体，死死护住头部。

这些人是谁，他全然不知。他只知道，春闱就要迟到了，这是他唯一的机会……

密集的拳头骤然停了。

宁源缓缓松开护着头的手，只见那四名壮汉已倒在地上呻吟，一旁站着个身手利落的年轻女子。

她只淡淡瞥了他一眼，巷口便传来一声轻唤：“小一。”

那叫小一的女子立刻上前，一把将宁源拎了起来。他这才看清，巷口停着一辆华贵的马车，方才的声音正是从中传出。

车内人缓缓开口：“我看你背着行囊，这条路又直通春闱考场——你可是今年的考生？”

宁源连忙点头，又想起车内之人看不见，忙哑声应道：“是，考生宁源，多谢贵人出手相救。”

马车帘幔掀开一角，他仍看不清里面人的面容，只听见一声轻笑，温和却带着暖意：“春闱是人生大事，你寒窗苦读多年，不该就这么白白被毁。何况……你与我认识的一个人，长得很像。”

“很像……”宁源一怔，低声道，“那真是我的荣幸。”

“去吧。”马车里传来一声。

宁源连忙捡起地上的行囊，拍去尘土，脸上、身上都带着伤，他一瘸一拐地又躬身道了声“多谢”，才匆匆赶向考场。

待他走远，小一才折回马车旁，低声问：“殿下，这几人如何处置？”

车帘彻底掀开，露出长公主端庄沉静的面容。她扫了一眼地上哀嚎的壮汉，淡淡开口：“送去京兆府。”

小一立刻让人将四人押走，抱着胳膊笑道：“没想到殿下出门一趟，还顺手救了个落魄考生。”

“不过举手之劳。”长公主轻吁一声，望向宁源离去的方向，“我一时顺手，或许便是救下他一生。”

小一笑着附和：“殿下心善，当年在豫州，不也顺手救下过一个小女奴。”

“都是陈年旧事了。”长公主收回目光，忽然轻轻一笑，“小一，你就没发觉？方才那书生，和宝珍生得极像。”

小一无奈失笑：“殿下，他是男子，县主是女子，怎会像呢？”

长公主淡淡道：“若是忽略性别呢？”

小一认真想了想，还是老实摇头：“属下……忽略不了。”

不远处的角落里，云雀将这一幕尽收眼底，心头一紧，悄无声息地退走了。

宝珍随同顾家众人回府，刚一进门，便见云雀已经等候在旁，她抬眼望去，云雀朝着她轻轻摇了摇头。

宝珍眼底瞬间暗了下去——事情失败了。

一回到自己院中，她立刻屏退左右，只留下云雀，声音冷了几分：“说，怎么回事？”

云雀压低声音：“是长公主来了。”

“长公主？”宝珍眉峰一蹙。

云雀点头：“她恰好路过，见宁源被围打，便出手相救，硬生生让宁源顺利进了考场。”

宝珍轻轻叹了口气：“罢了，长公主突然现身救他，也是他的命。”

云雀又问：“那四个人还关在京兆府呢，怎么办？”

宝珍摆了摆手：“你去把人捞出来，京兆府尹会卖我这个面子的，事后给他们些银子，打发走便是。”