第814章 神树之争（上）

橡胶林里。

太阳升到头顶的时候，那年轻男人扛着几十个竹筒回来了。

身后还跟着五六个村里的人，有男有女，手里都拿着竹筒和刀。

老头招呼他们把竹筒摆在地上，自己拿起一个，蹲在橡胶树旁边，比划着给李辰看。

“唐王，这树，割一刀，白浆就流。流进碗里，倒进竹筒，封好口，能放很久。”

李辰蹲下来，看着那碗白浆。“多久？”

老头想了想。“几个月。不干，不坏。”

李辰点点头。“那就割。多割一些。”

老头站起来，招呼村里人动手。

那些人拿着刀，在树干上割出一道一道的口子，白色的汁液顺着口子往下流，滴进椰壳碗里。

李美丽也拿了一把刀，找了一棵树，踮着脚，在树干上割了一道。割完了，回头看着李辰，笑了。

“唐王，我割的对吗？”

李辰走过去看了一眼。“对。再深一点。”

李美丽又割了一刀，这次深了，白浆流得快，一会儿就滴了小半碗。

她把刀放下，蹲在树旁边，看着那些白浆，眼睛亮亮的。

“唐王，这东西，真的能包电线？”

“能。干了以后，又软又韧，不怕水，不怕雨。电线包上它，电就不会跑。”

“电线是什么？”

李辰从怀里掏出一截铜线，递给她。“就是这个。铜做的，电从里面走。可铜不能淋雨，淋了雨，电就跑了。包上橡胶，就不怕了。”

李美丽接过铜线，翻来覆去地看。“铜。好细。”

“还有更细的。”

李美丽把铜线还给他，又蹲下去看那些白浆。

老头走过来，手里端着半碗白浆，递给李辰。“唐王，你尝尝。”

李辰愣住了。“尝？”

老头点点头。“甜的。”

李辰接过碗，用手指蘸了一点，放进嘴里。果然是甜的，淡淡的，像加了很少糖的水。

老头也蘸了一点，放进嘴里，咂了咂嘴，笑了。

“好东西。能喝，能抹伤口。洋人说的。”

“洋人告诉你的？”

老头摇摇头。“不是洋人。是北边来的人。他们说，这树汁，洋人拿去做了很多东西。卖很贵。”

李辰心里一动。“北边来的人？还是上次那批？”

老头想了想。“不是同一批。更早。好几个月前了，可能也是好几年前了，他们在这里住了几天，割了好多树汁，带走了。”

“他们说什么了？”

“他们说，这树是宝贝。谁找到了，谁发财。”

李辰不说话了。

他站起来，看着这片橡胶林。树很高，很密，少说也有几百棵。

如果每棵都能割出树汁，做成的橡胶，够包多少电线？够用多少年？他不知道。可他知道，这片林子，不能让别人拿走。

李美丽站起来，站在他旁边，顺着他的目光看着那些树。“唐王，你在想什么？”

“在想，怎么把这片林子变成我的。”

“你的？”

李辰点点头。“对。我的。”

李美丽笑了。“那你就拿走。没人拦你。”

话音刚落，林子外面忽然传来一阵喊声。

不是村里人的话，是另一种口音，又急又响。老头脸色变了，手里的碗掉在地上，白浆洒了一地。

“不好！他们来了！”

李辰问谁来了。

老头指着林子外面。“守树的人！他们不让割！谁割打谁！”

喊声越来越近。

李神弓的手按上了刀柄。

胡老三抱着箱子往后退了两步，躲在树后面。那年轻男人拔出刀，挡在老头前面。村里人全都蹲下去，缩成一团。

林子外面冲进来一群人。

二十几个，全是壮年男人，皮肤黝黑，身上穿着布衣服——不是树叶，是真正的布，虽然旧，可缝得整整齐齐。

最显眼的是头发，全抹着红色的泥巴，一坨一坨的，像戴了一顶红帽子。

为首的是个高个子，比李辰还高半个头，手里拿着一根长矛，矛头是铁的，磨得锃亮。

高个子站在李辰面前，用矛指着他，叽里咕噜说了一大通。

听不懂，可那个语气，谁都听得出来——是在骂人。

老头从后面挤过来，挡在李辰前面，也用那种话回了几句。两个人吵了起来，越吵越凶，高个子举起矛，对准老头就要捅。

“砰——”

李神弓手里的火铳响了。

白烟冒起，震得树叶簌簌往下掉。高个子愣住了，矛举在半空中，一动不动。

后面那些人全都趴下了，趴在地上，头都不敢抬。

高个子慢慢转过头，看着李神弓手里的火铳，喉结上下滚了一下。

李辰走过去，站在高个子面前。“会说官话吗？”

高个子没说话。

李辰又问了一遍。这次声音大了。“会说官话吗？”

高个子张了张嘴，吐出几个字，生硬得很，可听得懂。“会。一点。”

李辰点点头。“会说就好。我叫李辰，唐王。从北边来的。来找橡胶树。”

高个子盯着他。“橡胶树？”

李辰指了指那些树。“就是这个。割了树汁，拿回去用。”

高个子的脸色变了。“这是神树。不能割。割了，神会发怒。”

“谁说的？”

“祖祖辈辈传下来的。神树，不能碰。碰了，全家死。”

李辰笑了。“你家死人了吗？”

高个子愣住了。

李辰指着那些树上的旧刀痕。“这些口子，谁割的？你们的人？还是洋人？”

高个子不说话了。

李辰又说：“树割了，还会长。白浆流了，还会流。不伤树，不伤神。我割过很多树，从没死过人。”

高个子还是不说话。

后面那些人从地上爬起来，缩在高个子身后，眼睛盯着李神弓手里的火铳，不敢动。

李辰从胡老三手里接过箱子，打开，拿出那盏灯，接上电池，按了一下开关。

灯亮了，白亮白亮的，把整个林子照得像白天一样。

那些人全捂住了眼睛，有人吓得往后跑，有人跪在地上磕头。

高个子没跑，也没磕头。他眯着眼睛，盯着那盏灯，脸上的表情变了又变。

“这是什么？”

“电灯。比太阳还亮。你们的神，能造出这个吗？”

高个子不说话了。

李辰把灯关掉，收进箱子里。“我不白拿你们的东西。我用东西换。”

他从箱子里翻出几块干饼，递过去。高个子接过来，掰了一块放进嘴里，嚼了嚼，眼睛亮了。

他把剩下的饼递给后面的人，一人一小块，分着吃了。

“好吃吗？”李辰问。

高个子点点头。“好吃。”

李辰又从箱子里翻出一把铁刀，递过去。“这个，比你们的矛好用。”

高个子接过刀，拔出来，刀口闪着寒光。他用手指弹了一下，嗡的一声，很脆。

他又拿起自己的矛，用铁刀砍了一下，矛头断了，叮当掉在地上。

高个子的眼睛亮了。“好刀。”

“这些，都给你们。换这片林子。”

高个子犹豫了。他回头看了后面那些人一眼。那些人全都点头，有人还喊了几嗓子，听语气是在劝他答应。

高个子转回头，看着李辰。

“不行。”

李辰问为什么。

“林子不是我的。是部落的。族长说了算。”

“族长在哪儿？”

高个子指了指东边。“村里。走半天。”

“那我去找他。”

高个子摇头。“不让进。外乡人，不让进村。”

“为什么？”

“以前来过外乡人，抢东西，杀人。族长说了，再见外乡人，就杀。”

李神弓的手又按上了刀柄。李辰按住他的手，摇摇头。“那你去告诉族长，我在这儿等他。等到他来。”

“你等？”

李辰点头。“等。一天不来，等一天。两天不来，等两天。等到他来。”

高个子看了他一眼，转身走了。后面那些人跟着他，走得很快，一会儿就消失在林子里。

老头瘫坐在地上，浑身是汗。

“唐王，您真要等？”

“等。”

“等多久？”

“不知道。也许一天，也许十天。可不等，这片林子拿不到。拿不到，橡胶就带不回去。带不回去，电线就包不了。包不了，电报就通不了。”

老头不问了。

李美丽走过来，站在李辰旁边。“唐王，我陪你等。”

李辰看着她。她的额头上还包着那块布，血已经干了，变成了黑色。

她的眼睛还是很亮，像两颗星星。她的手攥着裙子的系带，攥得紧紧的。

“美丽。”

“嗯。”

“你不怕？”

李美丽摇摇头。“不怕。你在，我就不怕。”

李辰笑了。李美丽也笑了。两个人站在橡胶树下，对着笑。

老头看着他们，叹了口气，转过身去招呼村里人继续割胶。

傍晚的时候，高个子没回来。

李神弓在林子里转了一圈，找到一处有水源的空地，招呼胡老三生火。

老头带着村里人回去了，说第二天再来。

李美丽没走，蹲在火堆旁边，帮胡老三添柴。

李辰坐在一块石头上，看着那片橡胶林。

夕阳照在树干上，那些刀痕像一张一张的嘴，张着，不说话。

李美丽走过来，在他旁边坐下。“唐王，你在想什么？”

“在想，怎么让那个族长答应。”

“你想好了吗？”

李辰摇摇头。“没有。”

李美丽靠在他肩膀上。“慢慢想。不急。”

李辰伸手搂住她。她的身体很软，很暖，靠在他怀里，像一只猫。她的手放在他胸口上，手指轻轻画着圈。

“唐王。”

“嗯。”

“你走了以后，我会想你。”

“我不走。至少现在不走。”

李美丽抬起头，看着他的眼睛。“真的？”

李辰点点头。“真的。事情没办完，不走。”

李美丽的眼眶红了。她把脸埋进他胸口，不说话。

李辰抱紧她，下巴抵在她头顶上。她的头发很软，有一股青草的味道。

“美丽。”

“嗯。”

“等事情办完了，你跟我走。”

“跟你走？去北边？”

李辰点点头。“去新洛。那里有我的家。很大，很多人。你会喜欢的。”

李美丽的眼泪流下来了。她没擦，就那么流着，流到嘴角，咸咸的。“真的？”

“真的。”

李美丽扑进他怀里，哭出了声。

不是伤心的哭，是高兴的哭。李辰拍着她的背，一下一下的，很轻。

胡老三蹲在火堆对面，假装没看见，可嘴角咧得老高。

李神弓站在林子边上，背对着他们，弓挎在肩上，一动不动。