第835章 火山岛上寻硫磺

美丽岛，橡胶林边。

太阳刚冒头，李辰就蹲在了工棚前面。

地上摆着一桶白浆，是昨天刚割下来的橡胶树汁，稠稠的，像牛奶。

旁边摆着几口铁锅，几袋硫磺，几根木棍。

赵铁山蹲在旁边，手里拿着一块干了的生橡胶，翻来覆去地看。那块橡胶是从竹筒里倒出来晾干的，软塌塌的，一扯就断，像块烂皮子。

赵铁山皱着眉。“唐王，这东西，软是软，可不结实。一扯就断，怎么包电线？”

李辰接过那块橡胶，扯了一下，果然断了。断面毛糙，像撕破的布。“没处理过的生橡胶，就这样。天热了发粘，天冷了发硬，不耐用。得加东西，加热，处理过才能用。”

赵铁山问。“加什么？”

李辰指了指旁边的硫磺。“加硫磺。”

赵铁山拿起一块硫磺，凑到鼻子跟前闻了闻，呛得直咳嗽。“这玩意儿，臭。加进去，橡胶不就臭了？”

“臭归臭，可结实。加少量硫磺，加热到一定温度，橡胶就会变硬，有弹性，扯不断，磨不烂。下雨淋不坏，太阳晒不化。”

赵铁山半信半疑。“真的？”

“试试就知道了。”

李辰让阿海把铁锅架起来，底下烧火。

锅里倒进半桶橡胶白浆，小火慢慢熬。

白浆咕嘟咕嘟冒泡，水分蒸发，越来越稠，变成一团黏糊糊的东西。

李辰把硫磺碾成粉，撒了一把进去，用木棍使劲搅。硫磺粉混进橡胶里，颜色从乳白变成浅黄，又变成深黄。一股刺鼻的味道冒出来，呛得旁边的人直捂鼻子。

阿海咳嗽着往后退。“唐王，这东西，比臭鸡蛋还臭！”

李辰也呛得流泪，可没退。“忍着。好东西都臭。”

赵铁山捏着鼻子凑过来。“还要搅多久？”

李辰看了看锅里的橡胶。已经成了团，粘在木棍上，甩都甩不掉。“差不多了。拿出来，晾凉。”

阿海用木棍把那团橡胶挑出来，放在石板上。

橡胶冒着热气，软塌塌的，像一坨烂泥。

晾了一刻钟，凉了。

李辰用手按了按，不粘手了。拿起来，扯了扯。扯不动。又用指甲掐，掐不进去。再用刀割，割起来费劲，刀刃在橡胶表面打滑。

李辰笑了。“成了。”

赵铁山接过那块橡胶，翻来覆去地看。颜色发黄，表面光滑，像一块皮子。用力扯，纹丝不动。往地上摔，弹起来。用石头砸，砸不坏。

“唐王！真结实！比生橡胶强一百倍！”

李辰把那块橡胶扔进水桶里，泡了一刻钟，捞出来。还是那么结实，还是那么有弹性。再扔进火堆旁边烤，烤得烫手，也不发粘。

“看见了吧？防水，耐火，耐热，耐寒。包电线，用几十年都不坏。”

阿海的眼睛瞪得像铜铃。“唐王，这东西，真是宝贝。”

李辰点头。“是宝贝。所以得好好做。以后在美丽岛建一座硫化工厂，割下来的橡胶，就地硫化，处理好了再运回唐国。省事，省运费。”

赵铁山问。“硫化工厂？那得用多少硫磺？”

李辰想了想。“一锅橡胶，用一小把硫磺。一天割几十桶橡胶，得用几十斤硫磺。一个月就是几百斤。一年几千斤。”

“几千斤硫磺？从哪儿弄？”

硫磺是从庆国运来的，带的不多，只剩半袋子了。用不了几天就没了。从庆国再运，路途远，运费贵，不划算。

阿海开口了。“唐王，硫磺这东西，岛上有没有？”

李辰摇头。“美丽岛没有。我没看见过。”

旁边一个年轻人举起手。“唐王，我以前在南边一个小岛上见过。黄黄的，一块一块的，点着了冒蓝火。闻着臭。”

李辰心里一动。“在哪儿？”

年轻人指着南边的方向。“往南走一天，有个小岛。岛上没有树，光秃秃的，全是石头。石头缝里有黄东西，点着了能烧。”

“那个岛，是不是火山？”

年轻人挠挠头。“火山？什么是火山？”

“就是会冒烟、喷火的山。”

年轻人想了想。“那个岛中间有个大坑，坑里冒热气。站在边上往下看，头晕。老人们说，那是地底下在烧火。”

李辰眼睛亮了。

火山岛。硫磺。火山喷发过的地方，硫磺多。如果能找到硫磺矿，硫化橡胶就不愁了。

“那个岛，离这儿多远？”

“一天。顺风的话，半天。”

李辰站起来。“阿海，准备船。明天去。”

赵铁山也站起来。“唐王，我陪您去。”

李辰摇头。“你留下。守着岛。墙还没砌好，不能没人管。”

赵铁山急了。“那您一个人去？危险。”

“不危险。又不是去打仗。去看看有没有硫磺。有就搬，没有就回来。”

阿海站出来。“唐王，我陪您去。我水性好，路也熟。”

李辰点头。“好。就你和我。再带两个划船的。”

李美丽从后面走过来，拉着李辰的袖子。“唐王，我也去。”

“你去干什么？岛上离不开你。”

李美丽嘟着嘴。“您去哪儿，我就去哪儿。”

“我去找硫磺，又不是去玩。岛上那么多事，你得管着。种菜，养鱼，分房子，发工钱。你走了，谁管？”

李美丽不说话了。低着头，用脚踢沙子。

李辰站在码头上，面前停着一艘小船。

船不大，可结实，是洋人船上拆下来的木板拼的。阿海站在船头，手里拿着一根竹竿，试水深。

两个划船的年轻人坐在船尾，一个叫阿水，一个叫阿浪，都是南边岛上来的人。

李辰站在船头，看着美丽岛越来越远。李美丽站在码头上，一直挥手，挥到看不见。

阿海站在旁边，手里拿着一根鱼竿，在钓鱼。

船走了半天，海面上出现了一个黑点。

越来越大，是个岛。岛不大，可很高，像一顶帽子扣在海面上。

没有树，没有草，光秃秃的，全是黑石头。

岛中间有一个坑，坑里冒着白烟，远远就能看见。

阿海指着那个岛。“唐王，就是那儿！”

船靠了岸。李辰跳下来，脚踩在黑石头上，石头是热的，隔着鞋底都能感觉到。空气里有一股硫磺味，臭鸡蛋似的，呛鼻子。

阿海也跳下来，吸了吸鼻子。“好臭。比烧橡胶还臭。”

李辰往岛中间走。石头越来越热，脚底板发烫。

火山口就在前面，不大，可很深。往下看，黑乎乎的，看不见底。热气从下面涌上来，带着一股浓浓的硫磺味，熏得人眼睛疼。

阿海跟在后面，捂着鼻子。“唐王，硫磺在哪儿？”

李辰蹲下来，翻开一块石头。石头底下有一层黄色的粉末，用手一捏，滑腻腻的。凑到鼻子跟前闻了闻，硫磺味。再用火折子点了一下，嗤的一声，着了，冒蓝火。

“找到了。这就是硫磺。”

阿海蹲下来，也捏了一把，放在手心里看。“黄黄的，像金粉。”

李辰笑了。“比金子还值钱。金子不能吃不能喝，硫磺能做橡胶。橡胶能包电线，电线能通电。通了电，天下就变了。”

阿海听不懂，可还是点头。“唐王说得对。”

李辰站起来，看着整个火山口。石缝里到处是硫磺，有的是粉末，有的是小块，有的是大块。少说也有几千斤。够用一年了。

“阿海，装船。能装多少装多少。”

阿海带着阿水、阿浪，蹲在地上，用手捡硫磺。一块一块装进布袋里，一袋一袋搬上船。

捡了整整一个时辰，船装满了。三个人累得满头大汗，脸上全是硫磺粉，黄乎乎的，像抹了脂粉。

阿海擦了擦脸，笑了。“唐王，装不下了。船快沉了。”

李辰看了看船，吃水线都快到船舷了。“够了。够用几个月了。下次再来。”

船往回走。李辰站在船头，回头看着那个火山岛。岛上的白烟还在冒，一缕一缕的，像有人在下面烧火。

“阿海，这个岛，以后就叫硫磺岛。”

阿海点头。“好。硫磺岛。好记。”

傍晚。船回到了美丽岛。

赵铁山走过来，看着船上那一袋袋硫磺，眼睛亮了。“唐王！真找到了？”

李辰点头。“找到了。够用几个月。”

“那个岛上硫磺多吗？”

“多。能看到的就有几千斤。也许上万斤。够用好几年。”

“那咱们的硫化工厂，能建了？”

李辰点头。“能建。明天就开始。盖厂房，砌炉子，做模具。一边建一边试。把橡胶做成各种形状。片状的，条状的，管状的。要什么形状就做什么形状。”

阿海问。“唐王，硫磺有了，橡胶有了，可咱们不会做啊。就您一个人会。”

“我教你们。阿海，你学。赵铁山，你也学。学会了，你们教别人。一个人会不够，一百个人会才行。”

阿海点头。“好。我学。”

赵铁山也点头。“我学。学会了，教我的兵。”

夜里，月亮升起来了。李辰坐在新院子门口，面前摆着一盏电灯，灯亮着，白亮白亮的。李美丽靠在他怀里，手里拿着那把竹梳子，给他梳头。

“唐王，您今天找到硫磺了，高兴吗？”

李辰点头。“高兴。”

“那您还走吗？”

“走。可等硫化工厂建好了再走。”

“那您走了，工厂怎么办？”

“阿海管。赵铁山帮。你看着。”

“我？我又不懂。”

“不用懂。管人就行。谁偷懒，扣工钱。谁干得好，奖银子。”

李美丽点头。“好。我管。”

远处，工地上还亮着火把。赵铁山带着人在卸硫磺，一袋一袋搬下来，堆在仓库里。阿海带着人在砌炉子，一块砖一块砖地垒。王瓦匠蹲在旁边，指挥着，嗓门大得像打雷。

阿兰端着一碗粥走过来，递给赵铁山。“赵千总，喝粥。”

赵铁山接过来喝了一口。“阿兰，等工厂建好了，咱们就办喜事。”

阿兰脸红了。“不急。先干活。”

赵铁山笑了。“急。我等不及了。”

阿兰低着头跑了。赵铁山看着她的背影，笑得合不拢嘴。