第二百一十六章 民心

此刻的王左挂，哪里还有半点拥兵数万的大头领模样。

他的发髻散乱，脸上混合着眼泪、鼻涕和烂泥，眼神中充满了极度的惊恐。

“陛下，这就是贼首王左挂。”

满桂咧开大嘴，露出森白的牙齿。

“这孙子跑得倒挺快，可惜撞进了臣的包围圈，臣一刀背就把他从马上抽下来了。”

“皇上饶命。皇上饶命啊。”

王左挂像一条缺氧的狗一样在地上拼命磕头，额头撞在坚硬的石块上，顿时鲜血长流。

“草民是猪油蒙了心，草民愿意招降旧部，草民愿意给朝廷当狗。求皇上开恩呐。”

朱敛居高临下地瞥了他一眼，眼神冷得像是在看一具尸体。

他没有说话。

紧接着，又是急促的马蹄声响起。

耿如杞、赵率教、黑云龙等几位大明高级将领，纷纷率领着各部的精锐亲兵赶到。

“臣等叩见皇上。”

几位身经百战的将军齐刷刷地跪倒在泥泞中。

黑云龙性子火爆，他上前一步，手里同样拖着一条被绳子拴住脖子的“野狗”。

“陛下，臣在乱军中截住了张存孟。”

“这贼子还想换上普通士卒的衣服装死，被臣手下的人一眼识破，生擒活捉。”

张存孟被黑云龙猛地一拽绳子，整个人在泥水里翻滚了一圈，狼狈不堪地趴在朱敛马前，整个人抖得像筛糠一样，连一句完整的话都说不出来了。

朱敛的目光在满桂、赵率教等人的脸上逐一扫过。

大明的百战猛将，此刻都汇聚于此。

“都平身吧。”

朱敛淡淡地开口，声音不大，却透着一股掌控全局的从容。

“今日一战，诸位将军浴血奋战，重创贼军，皆是社稷之功。”

“朕，记在心里了。”

“愿为陛下效死。”

众将齐声怒吼，气冲云霄。

“洪承畴呢。”

朱敛调转马头，看向西北方向。

“回陛下。”

赵率教拱手回禀，他的神色中透着一丝沉稳的算计。

“洪总督率领轻骑，死死咬住了高迎祥的残部。”

“高迎祥那贼子极其狡猾，见势不妙，抛弃了大队人马，只带着几百名最精锐的老营骑兵，借着地形熟悉，钻进了西北面的深山里。”

“洪总督派人传信，说贼首虽逃，但已如丧家之犬，他定会穷追不舍，不给高迎祥丝毫喘息之机。”

朱敛闻言，眼眸微微眯起。

这个在历史上赫赫有名的初代“闯王”，果然命硬得很。

不过，这十几万大军的底子已经彻底打光，炮阵被毁，心腹大将尽数被擒。

如今的高迎祥，就算逃出去，也不过是一个光杆司令，短时间内根本掀不起什么大风浪了。

“留着他，也是个念想。”

朱敛冷哼一声，将长剑归鞘。

“传令各部。”

“收拢降卒，统一看押。打扫战场，收集兵器战马。”

“阵亡的将士，就地挖坑掩埋，务必登记造册，等朕回去后，给他们筹集抚恤金。”

“其余众将，随朕入城。”

“臣等遵旨。”

大军开始有条不紊地运转起来。

随着隆隆的战鼓声，朱敛在众将的簇拥下，调转马头，朝着宜州城的方向缓缓行去。

此时的宜州城外，空气中依然弥漫着刺鼻的焦糊味。

但当那一抹明黄色的龙纛出现在城门口时。

沉重包铁的城门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，被缓缓推开。

城内，密密麻麻的百姓，宛如潮水般涌了出来。

他们穿着打满补丁的破袄，有的人手里还死死攥着沾血的锄头、粪叉、甚至是削尖的竹竿。

这些，都是之前自发冲上城头，誓死保卫宜州城、保卫他们这位年轻皇帝的普通百姓和难民。

他们站在街道两侧，看着那一队队犹如铁塔般威严的大明骑兵缓缓入城。

看着那走在最前方，一身明黄色铠甲上沾满暗红血迹的年轻皇帝。

整条街道，先是死一般的寂静。

随后，不知是谁，突然扑通一声跪在了冰冷的青石板上。

紧接着，就像是被推倒的骨牌。

成千上万的老百姓，男女老少，纷纷跪倒在地。

没有官员的强迫，没有衙役的呵斥。

“万岁。”

一个沙哑而带着哭腔的嗓音，在人群中突兀地响起。

“大明皇帝万岁。”

这声音仿佛一点火星，瞬间点燃了整个宜州城。

“万岁。”

“吾皇万岁万岁万万岁。”

排山倒海般的欢呼声，混合着喜极而泣的呜咽声，瞬间冲天而起，震荡着宜州城上空的阴云。

朱敛坐在马背上，身形微微一顿。

他看着道路两旁那些干瘪、黝黑、却透着无比狂热与感激的面孔。

他知道。

从他下令开仓放粮，不限价购粮赈灾的那一刻起。

从他拒绝在城头观望，而是拔出长剑，亲自率领亲卫冲出城门，与流寇浴血搏杀的那一刻起。

这片土地上的百姓，就已经彻底将他视为天神。

他们不懂什么朝堂党争，不懂什么天下大势。

他们只认一条死理：谁让他们吃饱饭，谁拿命护着他们，谁就是他们的真命天子。

朱敛那张一直冷若冰霜的脸上，终于罕见地融化了一丝冷厉。

他微微抬起右手，向着两侧的百姓做了一个虚扶的动作。

虽然没有任何言语，但这一个动作，却让欢呼声更加震耳欲聋。

入城之后。

朱敛没有片刻歇息，直接将宜州城的府衙临时改成了行在。

大堂内，烛火通明。

巨大的军事沙盘前，朱敛连身上的血甲都没来得及脱，便与赵率教、满桂等人一头扎进了军务之中。

“赵将军。”

朱敛指着沙盘上几处标红的位置，目光锐利。

“流寇虽然主力覆灭，但四散溃逃的乱军少说也有一两万人。”

“这些人手里有兵器，若是流窜到周边的村镇，必成大患。”

“臣明白。”

赵率教神色凝重，拱手道：

“臣已经调拨了三千精锐轻骑，分为十队，以宜州为中心，向外追击。”

“凡遇成建制的溃军，就地格杀，绝不让他们有祸害百姓的机会。”

“不够。”

朱敛摇了摇头，手指重重地敲击在沙盘边缘。

“再调两千大同铁骑，由黑云龙统领，向东面堵截。”

“那里是黄河渡口，决不能让贼人渡河窜入山西腹地。”

“臣领旨。”

黑云龙大声应喏。