第二百四十九章 多尔衮的骑兵

书房内的死寂如同化不开的浓墨，沉甸甸地压在每一个人的心头。

“干了。”

紫袍官员猛地转过身，脸色因为极度的恐惧和兴奋而涨得通红，他的声音嘶哑得像砂纸在摩擦。

“这大明，是咱们读书人与士大夫的大明，不是他朱家皇帝一个人的大明。”

“他不给咱们留活路，咱们也只能借外人的刀，替天行道了。”

瘦高官员浑身一颤，随即像是被抽干了所有力气般瘫倒在椅子上，惨笑着点了点头。

“横竖都是死，不如博一把！”

“新君继位，咱们还是这大明的中流砥柱。”

黑瘦官员见状，那张阴鸷的脸上终于浮现出一抹得意的狞笑。

他转过头，看向一直坐在主位阴影里的那个神秘老者。

那是他们在朝堂上的主心骨，是这盘大棋真正的执子之人。

“大人。”

黑瘦官员深深作了一揖，语气恭敬中透着一丝试探。

“此事关系重大，还得请大人定夺。”

屋内所有的目光，瞬间都集中在了那个神秘老者的身上。

那双干枯如树皮般的手，停止了盘动晶莹剔透的核桃。

“哒。”

两枚核桃被轻轻放在了紫檀木的桌案上，发出一声脆响。

老者缓缓直起身子，昏暗的烛火照亮了他半边布满老年斑的脸庞。那张脸上没有任何表情，浑浊的双眼里犹如一潭死水。

“老夫老了。”

老者的声音很轻，却带着一种不容置疑的威压，在空旷的书房里回荡。

“耳朵聋了，眼睛也花了。你们刚才在这屋子里说了些什么，老夫一句也没有听见。”

此言一出，紫袍官员和瘦高官员对视了一眼，眼中闪过一丝错愕。

黑瘦官员却瞬间明白了过来，立刻低下头，掩去了眼中的那一丝了然。

老者站起身，拢了拢袖子，目光冷冷地扫过面前这几个手握大明重权的官员。

“这件事，老夫不参与，也绝不会过问。”

老者迈开步子，缓缓向书房外走去，走到门口时，他的脚步微微一顿，头也不回地抛下了一句冷如寒冰的话。

“但是，你们最好把首尾都给老夫抹干净。”

“若是东窗事发，引火烧身，这烂摊子与老夫毫无半点瓜葛。”

“到了那时，休怪老夫翻脸无情，绝不客气。”

话音落下，厚重的门帘被掀开，老者的身影消失在夜色中。

书房里，几人如蒙大赦，长长地吐出一口浊气。

老者的话虽然说得绝情，但意思已经很明白了——他默许了。

只要不牵连到他，随他们去折腾。

“事不宜迟。”

黑瘦官员立刻走到书房的书案前，铺开一张没有任何暗纹的白纸，提起狼毫笔。

“我这就找懂满文的死士，连夜起草密信。”

“告诉多尔衮，大明皇帝轻车简从，只带数千兵马，预计半月后途径榆林驿。”

“只要他敢来，这泼天的大功，就是他正白旗的。”

笔尖在纸上游走，发出沙沙的声响。

一道足以颠覆大明国运的密令，就在这袅袅的紫南香中，悄然成型。

……

另一边。

山西境内的官道上。

因为近日下了一些春雨，庞大的车队在泥泞的道路上，像一只缓慢爬行的巨龟。

距离离开太原府，已经足足过去了半个多月。

按照关宁铁骑的脚程，若是全速赶路，十天时间足够他们穿过山西，抵达宣府地界。

可是现在，半个多月过去了，宣府的城墙连个影子都还没看到。

“吁。”

前方的开道骑兵勒住战马，向后方打了个手势。

车队再次缓缓停了下来。

一辆宽大的马车门帘被一只修长的手掀开。

朱敛穿着一件洗得发白的青色外套，踩着马镫，稳稳地落在地上。

不远处的官道旁，是一片临时搭建的灾民窝棚。

几口大铁锅正架在柴火上熬煮着麸糠粥，热气腾腾。

数百名衣衫褴褛、面有菜色的流民正排着长队，手里端着破碗，眼巴巴地看着那几口大铁锅。

朱敛没有理会身后想要上来搀扶的随从，大步走到了一口大铁锅前。

负责施粥的差役并不认识眼前这个穿着普通却气度不凡的年轻人，但看到他身后远处那些盔甲鲜明的关宁铁骑，吓得双腿一软，就要跪下。

朱敛一把托住了他的胳膊。

“这麸糠粥熬得怎么样。”

朱敛的声音平静，却带着一丝让人不敢欺瞒的威严。

他从旁边的木桶里抽出一根木筷子，随手插进了锅里的麸糠粥中。

筷子稳稳地立在粥中央，纹丝不动。

“立筷不倒。”

朱敛点了点头，紧皱的眉头稍微舒展了一些。

“回……回大人的话。”

差役结结巴巴地答道。

“祝巡抚下了死命令，咱们施粥虽然只是麸糠粥，但要保证灾民们至少都得吃上半饱，要是谁敢往里头多掺一瓢水，就砍了谁的脑袋……”

朱敛看着那些领到粥后，躲在背风处狼吞虎咽的流民，眼神中闪过一丝复杂的光芒。

他这一路走来，故意放慢了速度。

一方面，他要亲眼看着祝徽把那十几万两白银花到实处。

他每路过一个州县，都要亲自去查勘以工代赈的沟渠修得如何，流民的荒地分得怎样。

这大明的江山，不能只看奏折上写的，得用这双脚亲自丈量。

另一方面……

朱敛转过头，看向京城的方向。

他的嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他在等。

等京城里那帮贪官污吏狗急跳墙。

“皇上。”

黑云龙顶盔掼甲，大步流星地走上前来，眉头紧紧拧成了一个疙瘩。

“咱们这走得太慢了，这眼瞅着都半个多月了，再这么拖下去，京城那边怕是要出乱子啊。”

黑云龙是个直肠子，他只知道兵贵神速。

皇上离京这么久，万一朝堂上有人生事，他们远在千里之外，根本鞭长莫及。

朱敛转过身，拍了拍黑云龙肩甲上的尘土。

“你着什么急？”

“末将不敢。”

黑云龙低下头。

“末将只是觉得，这大热天的，弟兄们在野外扎营受热倒是小事，若是误了皇上的国家大事……”

“国家大事，就在这一个个破碗里，在这漫山遍野的流民身上。”

朱敛深吸了一口冷冽的空气，胸腔里一阵冰凉。

“传令下去，休整半个时辰，继续拔营。告诉弟兄们，不用急，稳着走。”

“到了宣府，朕给你们杀羊犒劳。”

“遵旨。”

黑云龙无奈地抱了抱拳，转身跑回了军阵。

车轮再次滚动。

队伍在一片尘土飞扬中，继续保持着那种令人抓狂的缓慢节奏，朝着宣府的方向蠕动。

……