第四百二十六章 告一段落

云舒雁虽然不明白朱敛的深意，但她还是毫不犹豫地点头应下。

“奴家遵命，一定把这件事办得妥妥当当。”

朱敛继续说道。

“这场集会只是个引子。”

“钱赋说了，半个月后，南京将会有一场复社最大的集会，据说连张溥等复社领袖都会到场。”

“到时候，你随朕一同前往南京。”

云舒雁深吸了一口气，郑重地磕了一个头。

“奴家明白，奴家这就回去着手准备。”

朱敛挥了挥手，转头看向站在一旁的王嘉胤。

“影子，你挑几个身手最好的暗卫。”

“从今天起，他们十二个时辰暗中保护云姑娘的安全。”

“若是有任何人敢对她不利，格杀勿论。”

王嘉胤单膝跪地，沉声领命。

“属下遵旨，绝不让云姑娘少一根头发。”

就在云舒雁刚刚离开不久，院外突然传来了一阵急促的脚步声。

紧接着，穿着一身暗红蟒袍的王承恩，满头大汗地从外面小跑着进来了。

他的怀里死死地抱着几本厚厚的账册，就像是抱着一座金山。

平时总是阴沉着脸、喜怒不形于色的王大太监，此刻脸上的褶子都快笑开花了。

“皇爷，皇爷。”

王承恩连规矩都顾不上了，还没进门就兴奋地压低声音喊了起来。

朱敛转过身，看着王承恩那副激动的模样，嘴角也不由得露出了一丝笑意。

“怎么，那些商贾都签完字画完押了。”

王承恩几步窜到朱敛面前，扑通一声跪下，双手将那几本厚厚的账册高高举起。

“回皇爷的话，都办妥了。”

“那帮肥猪，为了保住性命，这回可是把老底都掏出来了。”

王承恩的声音激动得都在发颤，眼底闪烁着狂热的光芒。

“老奴让人仔细核对过了。”

“几十家商号，一百多个掌柜东家。”

“他们交出来的现银、地契、房契，加上盐场和丝绸作坊的股本……”

王承恩咽了一口唾沫，似乎连自己都不敢相信这个数字。

“林林总总加起来，总共捐了一千六百多万两。”

一千六百多万两。

听到这个数字，即便是一直胸有成竹的朱敛，也不由得倒吸了一口凉气。

他之前在厢房里盘算，觉得能榨出八百万两就已经算是极限了。

没想到，他还是低估了江南士绅的富庶程度，也低估了这帮人在生死关头爆发出的求生欲。

一千六百万两白银，这是一个什么概念。

这几乎相当于大明朝鼎盛时期两年的国库总收入了，这比他之前预计的，还要多出一半不止！

有了这笔巨款，九边的军饷不用再拖欠，剿匪的粮草可以充足供应。

徐光启的科学院可以放开手脚去搞火器研发，甚至连南方的水利工程都能拨出一笔巨款来修缮。

大明这艘原本千疮百孔、即将沉没的破船，终于在这江南水乡，找到了一块巨大的补丁。

朱敛深吸了一口气，努力压抑住内心的狂喜，伸手接过了那几本沉甸甸的账册。

他随意翻开了几页，看着上面密密麻麻的数字和鲜红的手印，眼神变得无比锐利。

“好，好得很。”

朱敛连说了两个好字，语气中透着一股终于拨云见日的痛快。

他合上账册，亲自伸手将跪在地上的王承恩扶了起来。

“大伴，这次辛苦你了。”

朱敛看着王承恩那因为长时间演戏而有些疲惫的脸庞，声音变得温和了许多。

“为了演好这出戏，让你出面去唱这个白脸，去顶着那些商贾的怨恨。”

“你受委屈了。”

王承恩一听这话，眼圈瞬间就红了。

他连忙后退半步，再次跪了下去，声音哽咽。

“皇爷折煞老奴了。”

“老奴不过是个残缺之人，这条命都是皇爷给的。”

“只要能为皇爷分忧，别说是唱白脸，就算是让老奴去千刀万剐，老奴也心甘情愿。”

“那些商贾就算恨老奴入骨又如何，只要皇爷能稳坐江山，老奴万死不辞。”

王承恩的话语中充满了不加掩饰的忠诚与狂热。

朱敛的心中微微一动，大明朝的太监虽然多有弄权之辈，但若是用好了，他们确实是皇权最锋利的刀，也是最忠诚的狗。

“快起来吧，你的忠心，朕心里有数。”

朱敛再次将王承恩拉了起来，轻轻拍了拍他的肩膀。

“既然钱已经到手了，认罪书和支持新政的字据也都签了。”

“那就没必要再把他们扣在跨院里了。”

朱敛转过头，看向站在一旁的王嘉胤。

“传朕的旨意。”

“让那些商贾各自散去吧。”

“告诉他们，只要他们安分守己，配合朝廷推行新政，朝廷自然不会再为难他们。”

王嘉胤立刻躬身领命。

朱敛又沉思了片刻，继续吩咐道。

“派人快马出城，去把赵率教找回来。”

“让他在城外合围的兵马都撤了吧，扬州城的戒严也可以解除了。”

“还有，把你手底下的暗卫也都撤回来，不要再去盯着那些商贾的家眷了。”

“戏既然唱完了，戏台子也该拆了。”

王嘉胤心领神会，低声说道。

“陛下英明，这个时候撤走兵马，更能让他们觉得，这是周鼎在背后操纵，如今钱粮到手，周鼎便收网了。”

朱敛不置可否地笑了笑，目光重新落在手中的账册上。

“去办吧，动作要快。”

“朕要在明天太阳升起之前，看到这扬州城恢复以往的平静。”

“就好像，什么事都没有发生过一样。”

王嘉胤抱拳行礼，迅速退了出去。

接下来的三天。

扬州城仿佛做了一场大梦。

面上看去，街头的商铺陆续开了门，运河上的船只也重新扬起了白帆，恢复了往日的平静。

但在这平静的表象之下，暗流依然汹涌。

朱敛在这三天里，几乎没有踏出过马府的后院半步。

那堆积如山的账册、地契、盐引和各色票据，填满了宽敞的书房。

王承恩带着几个心腹太监，日夜不休地清点着这笔庞大的财富，累得连腰都直不起来。

王嘉胤手下的暗卫则化身成了最严密的守卫，将那些装满现银的红木大箱一层层封上火漆。

初秋的微风从半开的窗户里吹进来，带来了一丝桂花的清香。

朱敛坐在宽大的紫檀木书案后，手中端着一只汝窑茶盏。

他没有喝茶，只是用杯盖轻轻拨弄着水面上的浮叶。

“大伴。”

朱敛头也不抬地唤了一声。

一直躬身候在一旁的王承恩立刻上前了半步。

“老奴在。”

朱敛放下茶盏，瓷器碰撞发出一声清脆的声响。

“去把汪有恒、李同山、孙之言叫来。”

王承恩心头一凛，知道皇爷这是要开始收编这些江南富商了。

“老奴遵旨。”