第89章 怠慢

枯木舟在无垠的林海之上，如同一点不起眼的墨迹，划过苍翠的画卷。

下方是真正的林海，浩瀚、深邃，一望无际。

高大的古木树冠连绵成片，形成一片起伏的绿色海洋，一直延伸到视野的尽头，与天际线交融在一起。

风吹过时，林海发出低沉的、如同潮水般的呜咽，更显其广袤与幽深。

枯木舟在其上已经持续飞行了整整三日。

这三日里，除了必要的几次降落，在相对安全的林间空地稍作歇息，恢复马七消耗的灵力，检查飞舟状况外，几乎全在赶路。

马七还在休整时发出了几道传讯灵符。

饶是以马七筑基期的修为，长时间操控飞行法器，脸上也难免露出一丝不易察觉的疲惫，但他依旧强打精神，维持着枯木舟的稳定与速度，显然急于离开这片过于空旷、容易暴露行踪的空域。

韩青盘膝坐在舟尾，这几日他大多时间都在闭目调息，或是默默参悟种子文与《十二金章真解》，偶尔也会观察下方的地形，对照着脑海中记下的简易地图。

随着时间的推移，他心中的疑惑越来越重。

按照之前马七和孙茧的交代，他们的汇合点应该是位于东南方向、靠近东卫国边境的牵丝殿。

然而，根据他对太阳方位和下方明显山脉走向的判断，马七操控枯木舟的航向，却明显是在朝着东北方向偏移，而且已经持续了不短的时间。

这绝非去往牵丝殿的方向。

又飞行了一段，韩青终于按捺不住心中的疑问。

他站起身，走到正在船头操控飞舟的马七身侧，尽量让自己的语气显得恭敬而不带质疑，低声问道：“师尊，弟子观这飞行方向，似乎……并非前往牵丝殿？我们这是要改道去往何处？”

马七头也没回，目光依旧紧盯着前方，声音带着一丝飞行已久的沙哑，简短地答道：“不去牵丝殿了。改道去白鹤观。”

“白鹤观？” 韩青微微一怔，这个名字他并未在地图上见过。

马七似乎知道他的疑惑，继续解释道：

“白鹤观是一处与咱们乱鸣洞有些私下生意往来的兽修外门据点。此地鱼龙混杂，但消息灵通，也有通往火方国的隐秘渠道。

如今我等行踪暴露，直接前往牵丝殿目标太大，风险过高。先去白鹤观暂避，再借助他们的途径辗转前往火方国，更为稳妥。”

他话音刚落，一旁的王健就尖着嗓子叫了起来，脸上带着夸张的惊恐：

“兽修？！师尊，师伯！那……那岂不是刚出狼窝，又入虎口？那栗老怪不就是兽修一脉的吗？咱们去他们的地盘，不是自投罗网？”

孙茧瞥了自己这个不成器的徒弟一眼，语气带着一丝无奈与解释：

“慌什么？白鹤观虽是兽修外门，但与栗老怪那等核心凶戾之辈并非一路。他们长期与我们虫修一脉有药材、矿石往来，利益牵扯颇深，不会为了一个栗老怪就轻易对我们动手，坏了多年的生意。

直接去牵丝殿，路线固定，容易被有心人伏击。先去白鹤观，再去火方国，然后通知牵丝殿的同门前去火方国接应汇合，方是上策。”

听到孙茧的解释，韩青和一直沉默的赵铁柱都微微点头，表示理解。

这确实是更为老成持重的做法，在自身实力不足时，借助中立势力的渠道和混淆行踪，是明智之举。

王健见师尊发话，虽然脸上还有些惴惴不安，但也只得嘟囔了两句，不再作声。

行程既定，枯木舟继续朝着东北方向飞行。

韩青重新坐下，继续闭目养神，但心中对那白鹤观以及接下来的行程，多了几分审慎的思量。

如此，又经过了五天不眠不休的飞行。

下方的林海渐渐出现了变化，不再是纯粹无垠的绿色，开始出现了明显的人类活动痕迹——被开辟出的山路、零星的村庄，以及远处逐渐清晰起来的、连绵起伏的雄浑山脉轮廓。

终于，在第五日的傍晚时分，一片气势恢宏的山脉清晰地呈现在眼前。

山势巍峨，云雾缭绕其间，隐隐有仙家气象。

而在这片山脉的山脚缓坡处，赫然坐落着一座规模极其庞大的凡人城池！

这座城池的规模，远超东平城。

城墙高耸，以巨大的青石垒砌，绵延不知多少里，一眼望不到尽头。

城郭之外，官道纵横交错，往来商队络绎不绝，驼铃马嘶声隐约可闻。

靠近了看，更能见到城门口车水马龙，行人如织，摩肩接踵，各种口音的叫卖声、议论声混杂在一起，形成一股喧嚣而充满活力的声浪，一派通都大邑的繁华景象。

马七操控着枯木舟，避开官道和人群密集处，在离城池尚有数里的一片僻静小林边缘缓缓降落。

收起枯木舟，五人稍作整理，便随着人流，向着那座名为白崖城的巨城走去。

缴纳了少许银两的入城费用后，他们融入到了熙熙攘攘的人流之中。

马七和孙茧显然并非第一次来此，对城中路径颇为熟悉。

他们没有在繁华的市井多做停留，而是穿街过巷，来到了一条相对安静、铺着青石板的老街。

最终，他们停在了一家看似普通的、经营药材的店铺门前，招牌上写着鹤羽楼三个古朴大字。

马七上前，与柜台后一位正在拨弄算盘、掌柜模样的老者对视一眼，手指看似无意地在柜台上轻轻敲击了几下，节奏独特。

那老者抬起眼皮，浑浊的眼睛里闪过一丝精光，打量了马七几人一番，尤其是他们身上那若有若无的法力波动，随即微微颔首，低声道：“后院厢房，有人等候。”

马七会意，不再多言，带着韩青四人，径直穿过店铺后堂，来到一处清静的小院。

院中早已有一名身着灰衣、面容普通的中年男子等候在此，见到马七，他抱拳行礼，低声道：“马师叔，孙师姑，观中已收到讯息，请随我来。”

在那名面容普通的灰衣暗桩引导下，韩青一行人并未如预想中那般直接出城入山，反而折返方向，朝着白崖城最为繁华鼎盛的城中心区域行去。

越往城中心走，街市便愈发喧嚣。

宽阔的青石主街两旁，店铺鳞次栉比，旌旗招展，贩卖着来自四面八方的货物。

人流摩肩接踵，各种口音的叫卖声、议价声、车马声、孩童嬉闹声混杂在一起，形成一股庞大而充满活力的声浪，空气中弥漫着食物、香料、皮革与人群混合的复杂气味，充分展现了这座通都大邑的繁荣与生机。

王健东张西望，看着这人间富贵景象，眼中不时闪过艳羡之色。

走了约莫一炷香的功夫，领路的暗桩在一处气势恢宏的府邸前停了下来。

府邸朱门高墙，门前矗立着两尊威风凛凛的石狮子，披甲持戈的卫士肃立两侧，眼神锐利地扫视着过往行人。

门楣之上，悬挂着一块黑底金字的巨大牌匾，上书三个龙飞凤舞的大字——城主府。

王健见状，忍不住“咦”了一声，摸了摸自己的下巴，带着几分不解与自以为是的聪明，低声嘀咕道：

“怪了，不是说要去找白鹤观的仙师吗？怎么走到这凡俗之地的城主府来了？难不成……那白鹤观，就设在这城主府里面？”

他的声音虽不大，但在场几人都听得清楚。

马七和孙茧仿佛没听见一般，目光沉静地看着前方。

韩青和赵铁柱更是懒得理会他这无知的言论。

无人接话，王健顿时觉得脸上有些挂不住，讪讪地闭上了嘴，耳根微微发红。

那灰衣暗桩上前，与守卫低声交谈了几句，又亮出了一枚看似普通的铁牌。

守卫验看后，态度立刻变得恭敬起来，纷纷躬身行礼。

很快，一位身着锦袍、管家模样的中年男子小跑着迎了出来，脸上堆满了殷勤而谦卑的笑容，对着暗桩和马七等人连连作揖：“贵客临门，有失远迎，恕罪恕罪！快里面请！”

王健一见这阵仗，尤其是看到那管家对领路暗桩乃至他们几人都如此恭敬，方才那点尴尬瞬间抛到了九霄云外，胸膛不自觉地挺起了几分，下巴微抬，脸上露出了掩饰不住的得意与享受之色，仿佛这份奉承是冲着他来的一般，走起路来都带着一股趾高气昂的劲儿。

在管家的引领下，几人穿过层层庭院，廊腰缦回，檐牙高啄，府内装饰极尽奢华，假山流水、奇花异草点缀其间，可见这城主财力与权势之盛。

最终，他们来到后宅一处临水而建的精美水榭之中。水榭四面通风，以轻纱为幔，外面是碧波荡漾的池塘，景致颇为雅致。

领路的暗桩对马七和孙茧拱手道：“马师叔，孙师姑，还请在此稍候片刻，观中执事很快便到。”

几人便在水榭中的紫檀木椅上坐下，有侍女悄无声息地奉上香茗。

等了不到半盏茶的功夫，一名身着绸缎常服、体型富态、面团团如同富家翁的中年胖子，便带着一脸热络的笑容快步走了进来。

“哎呀呀！贵客远来，有失远迎，恕罪恕罪！”

胖子人未至，声先到，声音洪亮，透着股生意人的圆滑。

他对着马七和孙茧连连拱手，又目光扫过韩青等三名弟子，笑容可掬地嘘寒问暖：“几位一路辛苦了吧？鄙人姓金，刚忝为白鹤观外事执事。听闻诸位在宝船上受惊了，真是万幸，平安抵达便好！到了这白崖城，就跟到了自己家一样，千万别客气！”

他态度热情得近乎夸张，随即转头对候在一旁的管家吩咐道：“快去，将沁芳苑那两栋独立的小楼收拾出来，给几位贵客歇脚！一应用度，皆按最高规格准备，务必伺候周到！”

管家连声应下，躬身退去安排。

那金胖子又笑着对马七、孙茧说了几句“一路劳顿，先好生休息，有事明日再谈”之类的客套话，便借口观中还有事务，告辞离开了，自始至终，并未提及任何关于安排他们前往白鹤观山门，或者商讨借用传送渠道的正事。

待那金胖子走后，水榭内的气氛顿时变得有些凝滞。

马七的脸色瞬间沉了下来，变得十分难看，他放在桌上的手不自觉地攥紧，指节微微发白，显然在强压着怒火。

孙茧的脸上也浮现出一丝尴尬与不自然，眼神闪烁，似乎也没料到会被如此安置。

韩青察言观色，心中了然。他凑近马七，压低声音问道：“师尊，我们不是要去白鹤观吗？为何他们只将我们安置在这城主府中？”

马七从鼻子里发出一声冷哼，语气带着压抑不住的愤懑与自嘲，没好气地低声道：

“还能是为什么？被人家看不起了呗！觉得我们几个虫修，又是从劫难中狼狈逃出来的，不值得他们郑重接待！随便找个凡俗富贵地方打发了事！哼，真是狗眼看人低！”

他深吸一口气，强行平复了一下情绪，挥挥手道：“罢了！既然他们如此安排，暂且住下便是。我与你孙师姑再想想办法，看看能否联系到观中其他说得上话的人。”

不久，管家前来引路，将他们带到了所谓的沁芳苑。

这是位于城主府深处的一个独立小院，环境确实清幽，院内有两栋装饰极为奢华的三层小楼，雕梁画栋，陈设精美，一应用具皆是上品，更有数名容貌清秀、训练有素的仆从和侍女在一旁听候差遣。

韩青等人屏退了想要跟随伺候的仆人，各自选了一间静室休息。

韩青需要整理思绪，赵铁柱习惯沉默，马七和孙茧则显然要去商议对策。

唯独王健，对此安排似乎满意至极。

他非但没有屏退仆人，反而将分配给韩青、赵铁柱房间的侍女也全都叫到了自己跟前，让她们一同服侍自己。

他大喇喇地坐在铺着锦缎的软榻上，享受着侍女们端茶递水、捏肩捶腿的伺候，一双眼睛还不老实地在那些年轻侍女身上逡巡，甚至借着递东西的机会，对离得近的侍女动手动脚，惹得侍女们面红耳赤，躲闪不及，却又不敢得罪这位仙师，只得强颜欢笑。

韩青在楼上自己的房间窗口，恰好瞥见楼下王健那副丑态，心中不由地升起一股浓浓的鄙夷与厌恶。

“心性如此不堪，贪恋凡俗享乐，举止轻浮下作……就这样的人，也配踏上修仙之路？当真是玷污了‘道’字！”

他摇了摇头，不再关注楼下那令人作呕的场景，轻轻关上了窗户，将喧嚣与不堪隔绝在外。