第676章 江南胆寒

满清覆灭的消息传到南京，比京师晚了十日。

不是电报。

南京没有大夏电报线。

消息先从山东商人口中漏出，又被淮北探子证实，最后由马士英安插在扬州的密探用急马送入金陵。

密报到内阁时，马士英正在秦淮河私宅听曲。

歌姬唱到“春风不度玉门关”，一个幕僚掀帘进来，脸白得吓人。

马士英不悦。

“死人了？”

幕僚把密报递上。

马士英看了两行，手里的茶盏落地，碎瓷溅到靴面。

满清亡了。

盛京失守。

顺治、孝庄被押往北京。

范文程活捉。

辽东全境归夏。

这几行字，比刀扎得稳。

马士英盯着纸，半晌没骂出声。

旁边歌姬不识趣，还抱着琵琶问：“阁老，还唱吗？”

马士英抬头。

“唱你娘。”

屋里一下散了。

夜半，南京宫门急开。

朱由崧被从暖阁里叫醒，身边两个宫女慌忙替他穿袍。

他近来又胖了，腰带扣了两次没扣上，太监韩赞周急得满头汗。

“陛下，北边急报。”

朱由崧还带着睡意，皱眉道：“陈阳回来了？”

韩赞周不敢答。

马士英、阮大铖、钱谦益、吕大器等人已候在殿中。

史可法也被急召，从扬州来的奏报还压在袖中，风尘未洗。

密报呈上。

朱由崧看完第一遍，没懂。

又看第二遍。

然后他抬头问了一句蠢话。

“满清不是还有盛京吗？”

没人接话。

阮大铖咽了口唾沫。

“盛京已破。”

“多尔衮呢？”

“山海关后被擒，生死由大夏掌控。”

“顺治呢？”

“押往北京。”

朱由崧坐在龙椅上，脸上的肉抖了一下。

大殿里很静。

史可法闭目长叹。

从山海关到盛京，不过一年多工夫。

满清十五万大军没了，龙兴之地也没了。

陈阳本人不在北方，靠太子监国、袁崇焕东征，照样把建州根拔起。

这意味着什么？

意味着大夏不是靠陈阳一个人的运气撑着。

那是一整套军政机器。

铁路、电报、总参、工部、后勤、军法、户籍、税制，件件咬合。

皇帝离京一年多，北方没乱，辽东反而收回来了。

反观南京。

皇帝修宫，首辅敛财，四镇内斗，左良玉清君侧，高杰已死，刘良佐待价而沽，刘泽清只认银子，黄得功饿兵苦撑。

这不是国与国之争。

这是活人与烂木头比脚程。

马士英先开口。

“陛下，密报未必尽实。北方多夸大战功，以恐吓江南民心。盛京坚城，关外严寒，大夏远道用兵，哪有这么快？”

史可法睁眼。

“阁老还要骗到何时？”

马士英脸一沉。

“史督师何意？”

史可法从袖中取出另一份情报，递给殿前太监。

“扬州以北，已有辽东商旅南来。所言与密报相合。另，淮北大夏军站近日张贴告示，称辽东已复，满清宗室押京公审。此事不假。”

阮大铖勉强道：“即便满清亡了，大夏也要治理辽东，兵力被牵制，未必有余力南下。”

史可法看向他。

“阮尚书，你去年说陈阳西征西域，无暇南顾。后来他收了辽东。现在你说辽东牵制兵力。等大夏铁路修到淮北，你是不是还要说他们忙着铺轨，没空过河？”

殿中几个官员低头。

有人想笑，不敢。

阮大铖脸涨红。

“史可法，你莫要只长他人威风！”

“威风不是我长的，是你们丢的。”

史可法把话说得不重，却比骂人难听。

“江北四镇，名存实亡。高杰死后，残部散乱；刘良佐与大夏暗通款曲；刘泽清拥兵自保；黄得功欠饷八月。左良玉还在九江打清君侧的旗号。朝廷拿什么挡大夏？”

朱由崧烦躁道：“那你说怎么办？”

史可法沉默片刻。

这句话他等了很久。

可真等到皇帝问出来，他反而觉得迟了。

“第一，停修宫室，追回马阁老手中犒赏银，发江北欠饷。”

马士英当场变色。

“史可法！”

史可法没看他。

“第二，召回调往九江的江北兵马，稳住淮河。左良玉可谈，先以名义安抚，不可把北门空给大夏。”

阮大铖插话：“左良玉反逆，岂可安抚？”

史可法道：“你若能三日灭左良玉，我听你的。你不能，就闭嘴。”

阮大铖被顶得说不出话。

“第三，清查军中虚额，裁汰空饷。四镇兵马只认粮饷，不认圣旨。不给粮，便会降夏。”

朱由崧听到追回银子、停修宫室，脸已经不耐。

“朕的宫室修了一半，停了岂不可笑？再说，满清亡了，大夏必然忙着迁民分田，哪有工夫立刻南下？”

殿里不少人抬头看他，又很快低下。

史可法心里那点火，烧到最后只剩灰。

“陛下，大夏腾出手了。”

朱由崧拍案。

“朕问的是银子从何处来，不是听你吓朕！”

马士英抓住机会。

“陛下，臣有一策。江南富庶，盐商、绸商、粮商多有积蓄。可再发借款，以盐引抵押。先凑二百万两，稳住军心。”

钱谦益在旁听着，眼皮跳了一下。

又借。

江南盐引早被抵押得七七八八，再押下去，不过是把明年的税也吃掉。

可他没出声。

他在想另一件事。

满清都亡了，南京还能撑多久？

他的降表，是不是该重新润色？

吕大器忍不住道：“马阁老，盐引已抵押数轮，商人未必肯出。”

马士英道：“不肯？朝廷可派官督催。”

史可法冷笑。

“你这是逼江南士绅商贾倒向大夏。”

马士英回道：“史督师只会说难。如今国库空虚，不借银，你发军饷？”

“银子在谁家里，阁老最清楚。”

这一句砸下，殿内温度降了半截。

马士英盯着史可法。

史可法迎着他。

朱由崧怕两人当殿撕破脸，忙摆手。

“够了。满清之事，再查。军饷之事，内阁拟议。朕乏了。”

史可法看着皇帝起身离殿，忽然觉得荒唐。

北方刚灭一国。

南方还在“再查”。

散朝后，马士英追上史可法。

“史督师，你今日太过了。”

史可法停步。

“阁老，辽东已复。下一个就是江南。你转银去福建的船，最好快些。”

马士英脸色一变。

“你胡说什么？”

史可法没有再看他。

“马阁老，国亡时，银子跑得再快，也要有港口收。”

他说完，拂袖而去。

马士英站在宫廊下，半天没动。

阮大铖凑上来，低声道：“阁老，史可法不能留。他若把江北交给大夏……”

马士英打断他。

“现在动史可法，江北立散。”

“那怎么办？”

马士英望向南方。

“让泉州那边备船。再加两艘。”

阮大铖愣住。

马士英压低声。

“银子、家眷、心腹，分批走。南京这艘船，漏得不止一个洞。”

阮大铖喉头滚了滚。

他骂过投降的人，抓过复社文人，也写过不少慷慨文章。

真到要跑，腿比脑子诚实。

“吕宋那边靠得住？”

“郑芝龙收了钱。”

“他也能收大夏的钱。”

马士英沉默。

这是实话。

秦淮河还在唱曲。

可歌声里多了慌。

满清覆灭的消息越传越广，压不住。

南京城里，茶馆、码头、书院、青楼，到处有人议论。

“建奴真没了？”

“盛京都换旗了，还能假？”

“那陈阳该打南京了吧？”

“别陈阳了，人家皇帝不在，太子坐京，袁崇焕就把满清灭了。”

“那咱们这个朝廷……”

话到这里，多数人会停。

停不是敬畏，是怕隔墙有耳。

城南一家铁匠铺里，老铁匠把炉火压小，对徒弟道：“北边废了匠籍，工匠可入民籍，官厂给月俸。”

徒弟低声问：“师父，真有八两银子的技师？”

老铁匠看了他一眼。

“八两不八两先别想。能不被太监抓去修宫，已经是祖坟冒烟。”

隔壁布商则在算另一笔账。

大夏商税十五税一，明码公示。

南京这边，官府催捐、军镇借粮、太监采办、阮大铖门生勒索，一层一层刮，最后谁还做买卖？

人心不是被大夏宣传过去的。

是被南京自己推过去的。

扬州。

史可法回到督师府，天已黑。

幕僚递上淮北情报。

大夏铁路前锋距淮河北岸只剩二十余里。

兵站已建三座，粮仓封闭，军医院也搭起来。

不是临时抢攻的架势，是要把一条钢铁手臂伸到江淮腹地。

史可法看了很久。

幕僚问：“督师，还上奏吗？”

史可法把今日朝堂情形说了一遍。

幕僚听完，苦笑：“那便不用写了。写了也是废纸。”

史可法走到窗前。

外头扬州城灯火稀疏，军营方向传来士卒咳嗽声。

欠饷、缺粮、军心散，样样要命。

他拿起笔，还是写。

不是奏折。

是给黄得功的私信。

“北方已灭满清，淮防不可再存侥幸。若朝廷无饷，先保兵，勿扰民。将来事变，能护一城百姓，胜过空喊忠义。”

写完，他封好。

又写给刘良佐。

措辞短得多。

“若降，勿纵兵掠民。否则大夏不杀你，史某也不饶你。”

幕僚看见，愣了一下。

“督师这是……”

史可法把信递给亲兵。

“送出去。”

幕僚低声道：“督师已不指望朝廷了？”

史可法没有回答。

他仍穿着南明官服，仍用弘光年号，仍守扬州督师印。

可他已经看见结局。

北方那头钢铁巨兽，吃完满清，正把头转向江南。

南京还在梦里。

梦醒那天，怕是连鞋都找不到。

三日后，南京城又出一件事。

有人在正阳门外贴了一张大字报。

“满清已亡，弘光何为？”

下面还有一行小字。

“大夏来了，匠户脱籍，农民分田，商税有章。南京诸公，何日还钱？”

这话不雅，偏偏戳肺管子。

应天府差役撕了半天，越撕越多。

到午后，秦淮河边、贡院墙外、盐商会馆门口，全贴上了。

阮大铖气得抓人。

抓了十几个书生，审到半夜，发现有两个是马士英门生，一个是钱谦益族侄，还有一个根本不识字，只负责刷浆糊。

那不识字的汉子在堂上喊冤。

“老爷，小的就收了三文钱，糊墙而已。字是啥，小的真不认得。”

阮大铖问：“谁给的钱？”

汉子答：“戴斗笠的。”

“长什么样？”

“戴斗笠，看不见。”

堂上差役憋笑憋得肩膀发抖。

阮大铖摔了签筒。

南京压不住了。

不是因为一张纸。

是因为所有人都在等北方南下。

有人盼。

有人怕。

有人忙着搬银子。

弘光朝堂上，朱由崧又下旨斥责“妖言惑众”，命应天府严查。

当天夜里，他照旧召人入宫饮宴，只是酒喝到一半，问韩赞周：

“大夏若来，长江挡得住吧？”

韩赞周跪在地上，汗湿后背。

“陛下，长江天险，自古……”

朱由崧摆手。

“朕问挡不挡得住。”

韩赞周答不出来。

殿外乐声还在响。

朱由崧忽然没了兴致。

他想起满清。

想起盛京。

想起顺治被押往北京。

那个孩子也曾被人喊万岁。

如今万岁二字，听着怪寒碜。

北风越过城墙，吹进金陵夜色。

江南的冬天不比辽东冷。