第367章 族人的遭遇

在惊心动魄的故事里，客船靠岸，幼蓉付了钱，南云秋揪住人质登岸。

不大一会，南家哥儿准时把褡裢送过来赎人。

幼蓉仔细数数，

非常委屈：

“不对，少了二十五两，我这里面是一百二十两。”

“姑娘，不带这样的，我压根没打开过，你别讹人。”

“那本姑娘不管不着，肯定是你藏起来的，谁让你抢我们银子的，快拿出来。”

被绑得严严实实的家伙催促道：

“啰嗦什么，快点给人家。”

那家伙有苦说不出，只得乖乖又凑出二十五两递给幼蓉，哭丧着脸。

幼蓉兴高采烈的接过不义之财，

心想，

就当是对你们的惩罚，不送官就算便宜你们了。

她掂掂一百二十两的银子，非常得意，不料，这些银子反倒害了她。

“好汉，可以放人了吧？”

南云秋解开绳子，却没有松手。

“回答我几个问题，再放你走。”

对方恼道：

“凭什么？”

其余几个人倚仗人多势众，纷纷围过来，本来偷鸡不成，还反被讹了银子，心里就恼火的很。

有两个家伙手里还有木棍和短刃，嚣张的晃了晃。

“就凭它们？”

南云秋不屑一顾，突然挥刀削断木棍，挑飞短刃，

拔刀，运刀，收刀动作一气呵成，众人吓得目瞪口呆。

娘啊，

今天碰上个硬茬子。

“你叫南什么？南家怎么了？清江县令为何要对南家穷追不舍？”

一连三问，个个都和南家有关，

对方疑惑的看着他，张嘴想要反问为什么。

“不要问，只管答，答完你就可以走了。”

“好吧，我叫南日成，

这里的狗日县令叫王涧，他还有个狗崽儿子叫王骅，

父子俩一个赛一个坏，县里人都称呼他们父子为奸猾父子。

平日里鱼肉乡里，无恶不作，百姓恨不得食其肉，寝其皮，

可是人家京里有人，

据说还是什么王爷，反正谁都惹不起。

也不知我们南家怎么得罪的他。

总之，

凡是涉及南家的官司，他俩都下死手，连老弱妇孺都不放过。

唉，说起我们南家，惨呐……”

足足一炷香的工夫，南日成才咬牙切齿说完走了，

南云秋几乎是含泪听完的。

他没有想到，

父亲的死难，除了殃及全家人之外，还连累了全族人。

记得父亲说过，

南万钧在家里排行老三，老三家里的儿子都是以云作为辈分，而大伯家是少字排辈，二伯家是日字。

南日成，或许就是二伯家的孩子！

想当初随父回来祭祖，整个清江县都轰动了，当朝大将军回乡，

那还了得！

别说县令，就是郡守都得在屁股后面跟从，前呼后拥，排场很大，蔚为壮观。

现而今，

靠山倒了，人心变了，叔伯兄弟混成了打家劫舍的亡命徒。

你是高官，人家尊崇你，不是尊崇你个人，而是尊崇你的位子，故而人走茶凉，在官场再正常不过。

作为县令，

你不理会南家就算了，为什么要穷追猛打呢？

据南日成的描述，王县令好像和南家有血海深仇一样，巴不得将南家赶尽杀绝。

这就不符合常理了。

南云秋突然有了个主意。

要是能碰到王涧，兴许可以从王涧嘴里，问出点自己不知道的往事和秘密。

是啊，

难怪这里是淮泗流民的发源地，连老船夫都知道那么多，何况县令。

真是高人在民间！

按照钟良给的地址，二人打马前往临淮镇。

南云秋老家清江浦由此往东，临淮由此往西，两个镇紧挨着，两家相隔不过二十几里地。

很快，

便到了江白家附近。

院子临水而建，面对淮河，环境非常好。有水，有树木，有花草，沿坡还开垦出块菜园子，绝对是高人隐士乐意归隐的好地方。

江家独门独院，

两旁十几丈远才有别的人家，显得十分静谧清雅。

南云秋担心江白认出他，先左右转了转，确信没有异常后，便低下脑袋，独自走了过去。

由于卜峰弄丢了关键证据，江白就成为最后一个，

也是最重要的人证。

此行的成败将直接关系到西郊矿场案的勘破，也关系到他和卜峰，以及整个御史台的声名。

朝里很多人都在等待看他的笑话哩。

他当然希望成功，然后揪出幕后元凶，看看那厮究竟是谁，和金不群的靠山，以及南家惨案的背后筹划者，

究竟是什么关系？

巨大的希望化作无穷的压力，让他竟然产生了胆怯。

他不曾注意到，

自打他下马后，院子里就有一双眼睛在紧盯着他。

他也不曾预料到，

从京城里奔出来一匹快马，目的地就是清江县衙，还带来了杀人灭口的指令。

在南坪，

两名死士尸首被发现后，大人物气急败坏，得知南云秋南下清江，大人物更是惶恐不安。

他深知王涧的为人，嘴巴很欠，脑子很简单，凡是京里来的人物都逢迎巴结，

万一碰到南云秋的话，

肯定会请到县衙盛情款待，大肆拉拢。

吃吃喝喝不要紧，就怕说漏了嘴。

所以，

他急忙派人南下，告诉王涧，先闭口，再灭口。

双方其实在比拼时间，不过，一个在明处，一个在暗处。

南云秋轻轻敲打木门。

门开了，是个老妇人，五十开外，身子骨很硬朗。

“你找谁？”

“我找江白江郎官。”

“您是？”

“哦，我是他的同僚，上官派我来给他捎句话。”

“那你应该去京城找他，他好久没回来了。”

南云秋不肯相信，

兵部衙门明明说他回来了呀。

老妇人似乎看透了他的心思，打开门让他进去看看。

每间屋子他都看过，

从被褥到床铺，从碗筷到灶台，从衣物到鞋袜，的确没有回来过的痕迹。

而眼前这个乡野妇人憨厚朴素，应该不是玩心眼的人，

否则，

凭自己的心细如发，绝对能看出破绽。

“官爷，江白他犯了什么事吗？”

“哦，没什么，老人家不用担心。”

或许是南云秋仔细搜寻的动作让她起疑，所以觉得他不像是来捎话的同僚，而是搜查的捕快。

老妇人的神经很脆弱，也很敏感，

情不自禁的哽咽：

“我家白儿从小就是个好孩子，要强不服输，能吃苦，还特别孝顺，他是不会干坏事的。”

“实不相瞒，老人家，江白的确有点事情，如果你能告诉我他在哪，我保证竭尽全力帮助他，不会让他出大事的，好吗？”

“是真的？”

老妇人眼神里充满了希冀，

很快又黯淡下来。

“他真没回来，两年没见到儿子，还真的想他了。”

说罢，便自顾自洗起衣服，有种端茶送客的味道。

“既如此，那就告辞了，老人家保重。”

他关上院门，

老妇人却又追出院子，湿手局促地在围裙上擦擦，脸上泛起了凄伤：

“敢问官爷，您的母亲多大了？”

“她，她已经故去了。”

“哦，是个没娘的苦命孩子，官爷，天底下的母亲宁可自己出事，都希望孩子平平安安的，我不知道，我家白儿摊上什么事，但是恳求你们不要冤枉好人。”

“老人家请放心，我们不会冤枉好人的。”

老妇人勉强笑了笑，失魂落魄的走进院子，掩上院门。

南云秋却能感觉到，

她此刻正倚在院门后，轻轻哭泣。

这个插曲的发生，让他竟无法确定，

江白究竟有没有回来。

此时，风起了，带来了淮河水的腥味，卷起院门前菜园旁地上的落叶，翩翩飞舞。

有片泡桐叶子也被卷起，

下面赫然印有半只马蹄印！

南云秋如获至宝，方才注意到，脚下有被清扫过的痕迹，用的还是竹枝之类的硬笤帚，

难怪地上被刮蹭的乱七八糟，

想来是故意清除马蹄印的。

他又注意到，

园子栅栏底下的野草被啃去大半，也是马曾在此驻足留下的痕迹。

江白果然回来过，

肯定躲了起来。

黎幼蓉见他闷闷不乐的回来，就知道扑了个空。

“既然他刻意躲起来，就不会轻易露面，我看还是另想办法为好。”

“可时间不等人呐。”

南云秋扼腕叹息，可就是想不出办法。

蓦地，

他有种不祥的念头！

兵部的门吏说，江白因老母病重才返家探亲，但是刚才那个老妇人气色很好，步履很稳健，半点病容都没有。

说明那封家书有可能是伪造的，

目的是诱骗江白，将其诓出京城，然后下手灭口。

既然如此，

为何不在京城下手？

幕后之人或许是考虑到，望京府接连发生证人被杀案，再在京城杀人，怕引起更大的震动。

再者，

江白毕竟是兵部官员，而且作为矿场案的尾巴，如果被杀，很有可能牵连到幕后之人。

那么，路上为何不杀？

抛尸荒野，就说是山匪劫财杀人，再正常不过，放他回到老家再下手，人多眼杂的就不怕被人看到？

不管如何，江白现在的处境肯定很危险。

南云秋决定守株待兔，

他让幼蓉扮作过路人到前面观察，自己则躲在树后远远张望。

他想，

江白白天能躲，晚上总归要回来睡觉吧。

就这样，两个人像做贼一样，鬼鬼祟祟在附近溜达，

不料，

没等到江白，反而把捕快惊动了。