第1章 下马威

半个月后，邗沟河道。

一艘大船顺水而下，两岸景色倒退。杜河从洛阳换船，经宋州、山阳、通济渠，转邗沟南下扬州。

杜河站在甲板上，望着两岸景色。

“国公，再有一日，就到扬州东关渡了。”

一个黝黑汉子上前，这本是漕运粮船。杜河扬州道造船大使，按爵位是三品高官，罗云截下三艘漕船，专门送他到扬州。

“有劳。”

船主离开后，玲珑伸懒腰出来。

“啊，终于快到啦。”

她扎着双丫髻，脸色还有些白。她和环儿都晕船，吐了三天才适应。

杜河迫不得已，亲自照顾她们。

“不用我照顾了？”

玲珑很不好意思，朝着他撒娇。

“好嘛好嘛，辛苦少爷啦，等下了地，我来伺候你。”

“识相。”

杜河哈哈笑着，她又回船舱照顾环儿。杜河在甲板闲逛，李籍是个好奇宝宝，拉着船主问东问西。

西蒙特人是酒蒙子，整日在船上喝酒。

有两人醉酒闹事，对玲珑和环儿不干不净，全被杜河杀了喂王八，此后老外们噤若寒蝉，再不敢生事。

张寒走出来，脸色有些发白。

“你还行？”

“可以。”

张寒笑着回答，他是旱鸭子一个，去新罗时就没跟上，不过内陆风浪不大，他们勉强能适应。

“要派人去广陵吗？”

“不用，有心人会知道。”

“诺。”

船舶顺流而下，杜河深吸一口气。相比于长安，江南气候更湿润，就连风中也带着温柔和潮湿。

不过他能感觉到，此行不会很顺利。

……

东关渡口。

几艘大型漕船靠岸，没过多久，一匹匹战马上岸，五十个骑士腰挎横刀，神色冷峻，带着满身煞气。

两个娇俏少女，共骑一匹白马。

江南春光柔美，这群骑士格格不入，码头工人纷纷避让，漕运船何等珍贵，能用来运马的人非富即贵。

一个紫袍青年，目光扫过四周，似乎颇为新奇。

“哗——”

众人连忙低头，眼中惊诧无比。按唐律紫色非三品大员不能穿，扬州长史才从四品上，也不能穿紫色。

这青年什么来头，竟有如此威风。

“走了。”

杜河不理会众人目光，向玲珑招呼一声。环儿不通骑术，连忙抱紧玲珑，留下一片银铃笑声。

很快赶到城门，张寒前去交涉。

城门郎接过文牒，使劲揉揉眼睛。侧头看着车队，顿时站得笔直。

“国公爷请——”

杜河点点头，骑马进入广陵城。

广陵是扬州都督府治所，也是江都县城，城中颇为富庶，加上文风浓厚，到处是书生打扮的文士。

两个少女左右好奇，渐渐脱离骑队。

“两位姑娘初来么？在下可代为——”

一个书生拱手，朝玲珑二人搭讪，他话还没说完，张寒冷冷地瞥去，书生连忙闭上嘴，拱手退到旁边。

江南风气靡靡，由此可见一斑。

“别乱跑。”

杜河呵斥一句，玲珑急忙跟上。骑队根据地址，停在城南一处大宅前，屋内一个中年汉子出来相迎。

“国公爷请——”

环儿跳下马车，俏脸凝重无比。

“张管事，都准备好了？”

“全备着，小人没收到消息，故没出去相迎，小李娘子勿怪。”

杜河摇头失笑，环儿跟李锦绣姓李，在商会颇有威望，人称小李娘子。

商会财产大多转移，这是早买好的宅子，占地约有十几亩，楼亭水榭错落，一派江南景色。

张寒带着部曲，接管宅院护卫。

杜河悠然散步，张管事跟在身后。汇报着广陵情况，这条街五座宅子，都被商会买下，并不缺住处。

杜河向后招手，李籍和李战走上。

“你们去安置西蒙特人，不许他们闹事。”

“哥哥放心。”

两人应声离去，李籍少年稳重，李战机灵多变，加上韦德帮忙，镇住几十个海盗，还是绰绰有余。

主院是一栋二层木楼，门前水池九曲回廊。

“咱们就住这了。”

杜河伸个懒腰，欣赏着景色，玲珑欢呼一声，开始当小管家，环儿舟船颠簸，被他安排去休息。

他在宅中闲逛，活动着筋骨。

江南宅院和长安相比，缺乏一些大气。但假山水池错落，辅以树木花圃，可谓螺蛳壳里做道场，别有一番雅致。

大致熟悉下环境，就迎来第一个客人。

来人是个青年，腰间挎着横刀，走动利落如风，显然是好手。

杜河扫他一眼，只觉十分眼熟。

“你是徐闻兄弟？”

青年拱手笑道：“小人叫徐知客，徐闻是我大兄。”

“原来如此，坐。”

杜河在书房会客，门外水声流传，几株翠竹探在窗上，他笑道：“咱们扬州的人是归你管？”

“正是，两百人都在待命。”

杜河点点头，李锦绣驭人有术。

徐闻在学院管事，他弟弟就入黑刀，两者互相分开，也互相牵制。但有一方背叛，另一方就是人质。

“这里什么情况？”

“不清楚。”

徐知客摇摇头，又解释道：“刀首让我们，别跟本地氏族起冲突。不过可以肯定，李裕很不配合。”

杜河眉头一挑，静等他下文。

“您上任的消息，半个月前就传到广陵。三天前，李长史离开广陵，说是视察七州，目前不知在何处。”

“避而不见么？”

杜河微微一笑，李裕果然有敌意。

“下一步行动，还需您指示。”

杜河站起身，长孙皇后身体不佳，根据孙思邈推测，她也活不过今年，他没多少时间在扬州耗。

“全部铺出去。”

“半个月内，我要士族情报、都督府情报，漕帮、豪强也要打探清楚，所有挡路的人，都可以先杀！”

“诺。”

徐知客起身行礼，快步离开书房。

杜河在花园散步，脑中飞快思索。他有皇帝令符，能节制扬州上下。李裕十分聪明，采用拖字对付。

没有都督府配合，造船进度快不了。

他甚至怀疑，这背后有长孙无忌指使，这家伙狡诈多变，若非长孙冲坑爹，他也不会归隐。

皇帝为他利压朝臣，显然对他还很信任。只是迫于皇后的压力，暂时妥协而已。

一旦长孙皇后去世，长孙无忌就会复出。

他必须抢时间了。

“国公爷，江都县令来访。”

“请进来。”

杜河重新回书房，江都县令叫萧远，是兰陵萧氏的人。李二要压制江南士族，这县令位置是妥协结果。

他没等多久，一个绯袍官员进来。

“下官见过东国公。”