第16章 宴会

三月初十，大晴。

桌案上放着一份名单，杜河随手翻着。这是徐知客送来的情报，广陵城中所有富商和背后所属势力。

扬州近海通漕运，是天生的黄金港口。

这些人来源复杂，岭南、南洋、各地都有。

至于背后所属势力，那更是大了去，有广州都督党仁弘，交州都督李道彦，高州豪酋冯盎等等。

一个个名字，杜河如雷贯耳。

“扬州真是香饽饽。”

杜河露出笑容，这些势力拎出来，不是亲王就是实权都督，都不虚他李裕。这些家伙贪财，那就给他们财。

“笃笃——”

“进。”

书房门被推开，张管事脸色凝重。

“国公爷，出事了。”

“你说。”

杜河点点头，脸色没有变化。他数次生死一线，早就不会慌张了。

张管事沉吟道：“按照您的吩咐，小人近日在收购铁料。不过从昨天开始，谈好的四家铁料，他们不肯出货了。”

“嗯？”

杜河微微挑眉，事出反常必有妖。

“什么理由？”

“委婉地说下雨耽误了货源，也有说被都督府征用了。不过感觉都是借口，是有人阻止了他们。”

“嗯。”

杜河点点头，这显而易见。能威胁这么多商人，只有本土豪强。

萧氏这帮家伙，还想跟他斗啊。

这事情确实棘手，萧氏转为文斗，他反而不好动武力。买卖与否是商业行为，动武他就不占理了。

萧瑀在长安，可等着弹劾他呢。

杜河目光扫过名单，忽而笑道：“这事我来处理，这里有一份名单，你去请他们赴宴，就说本官宴请。”

张管事接过名单，大致看两眼。

“吴郡四姓也在，要请他们吗？”

“请。”

“敢问国公在哪请客，若是府中——”

“不——”

杜河抬手拒绝，他不想玲珑打扫。

“你在广陵找个酒楼。”

“要请歌舞伎吗？”

杜河看他一眼，笑道：“按本地规矩来。这等小事，你看着办就是。时间就定在明日中午。”

广陵夜晚宵禁，中午最合适。

……

三月十一，小雨。

江月楼前，车水马龙，酒楼中的伙计，都出来打伞迎客。今日东国公、扬州道造船大使，在此宴请广陵富商。

商人大腹便便，彼此拱手行礼。

“刘掌事，你也来了。”

“东国公相请，谁敢不来啊，哈哈……”

江月楼掌柜在门口赔笑：“里面备好茶水，两位老爷请，今天贵客临门，我这酒楼真是蓬荜生辉。”

“呵呵，张掌柜也是雅人啊。”

众人说笑着，一起进入酒楼。

江月楼是广陵最豪华的酒楼，临邗沟古水而建。站在二楼望去，远处江波渺渺，群山生雾，宛如一幅水墨画。

“江南美景，远胜河南啊。”

“是啊，也比岭南好看。”

商人们发出感叹，楼下传来脚步声，两个中年人，被引着上楼。二人身穿细绢，脸上挂着阴沉。

商人们一静，随后笑着招呼。

“张掌事，朱掌事也来了。”

“岂敢不来。”

两人没有好脸色，吴郡四姓中，顾、陆皆是大地主。张、朱两家人脉广，家族经商者很多。

“说笑了。”

众人心知肚明，打着哈哈揭过。

都督府和本土士族，跟东国公脑浆子都打出来了。广陵城最大的漕帮，一天之内被连根拔起。

连张军也被带走，至今死活不知。

张、朱家人一来，就不好闲聊了。宴会是分餐制，每人一张桌案，众人或窃窃私语，或品尝明前春茶。

角落有间小房，传来娓娓琴声。

众人不以为意，扬州多风雅，纵然商贾请客，也要请乐师来。

这琴声低回舒缓，似春雨润物，让人烦忧尽去，只想欣赏美景。可见弹琴乐师，琴艺之高超。

“国公爷到——”

楼下传来声音，众人神色微凛。

沉稳脚步传来，一位青年公子上楼。他穿着圆领紫袍，头戴黑纱幞头，双目开合间，带着几分煞气。

两个威武部曲，负手跟在身后。

“见过东国公。”

众人起身行礼，就连张、朱两家也不例外，他们后台虽硬，但在国公面前，谁也不敢无礼。

杜河跪坐上首，朝众人点头。

“诸位请坐——”

琴音忽而停滞，又很快恢复如常，杜河淡淡扫一眼，屏风后有个人影抚琴，不过看不真切。

他失笑摇头，暗道江南多风雅。

众人各自落座，脸上挂着谦卑。

杜河看着楼外景色，笑道：“本官进广陵月余，一直忙着造船。诸位都是人杰，今日请来相聚。”

“小人倒想请国公，就怕您公务繁忙。”

一个枯瘦中年人笑着，杜河根据特征，认出是岭南富商陈思。这厮背后是广州都督，在南方数一数二。

张管事也在，闻言替他介绍。

“这位是陈管事，岭南有名的大商。”

杜河向陈思点头，笑道：“所以今日我请你们。”

“哈哈。”

陈思见他态度温和，不像传闻的煞气，笑道：“国公风度翩翩，少年英杰。陈某斗胆，给您介绍一番。”

“有劳。”

陈思指着一个胖子：“郑州富商李原，这位可是徐王座上客，往东的丝绸、瓷器，都是他在买卖。”

“小本生意。”

李原起身拱手，脸上谦虚无比。

“高州富商冯跃，经营沉香、蛇胆等名贵药材，也是不得了的人物。”

……

陈思一个个介绍，都是当地豪族，杜河身份最高，只轻轻颔首，被点到人受宠若惊，都起身行礼。

轮到张、朱两家，李原开着玩笑。

“这两位是张、朱两家，国公爷应当熟悉。”

杜河摆摆手，笑道：“些许误会，今日不谈这个。诸位，扬州美食出名，今日我做东，先吃先吃——”

“请——”

琴声微微提高，盖住了饮食声。

杜河赞赏看一眼张管事，这人找的琴师识趣。

伙计穿梭送上美食，扬州出名的蜜姜，甜而不腻，最适开胃。其余鱼生、炙鸭等等，也是色香味俱全。

众人放筷空隙，笑谈着风月。

两刻钟后，杜河停下筷子，其他富商尝过美食，也没人贪吃，纷纷擦干嘴巴，端着酒杯小饮。

李原性格圆滑，举杯笑道：“东国公，东西也吃过了。您有什么事，不妨和我们直说，只要能帮上忙，李某绝无二话。”

“不急不急。”

李原笑道：“还是说了吧，不然某不敢喝酒啊。”

“哈哈哈……”

杜河开怀大笑，目光扫过全场。

“各位想必清楚，本官奉陛下之命，来扬州督造大船。哎，可惜阻碍重重，不得不求助诸位。”