第626章 状元境修撰试刀，紫金观长老定计

值夜的护卫们见他出来，领头的护卫队长连忙上前几步，抱拳道：

“公子，可是有事吩咐？”

陈洛摆了摆手，语气随意：“没事。练练刀。你们各司其职，不必管我。”

队长应了一声，退回原位。

但几个护卫的目光都忍不住往陈洛这边飘。

他们跟了公子这么久，很少见公子深夜出来练刀。

平日里公子也练功，但多是打坐、站桩、走步法，偶尔练练掌法指法。

刀？公子的刀都快生锈了吧。

陈洛在院中央站定。

月光将他的影子投在青石板地面上，笔直如刀。

他左手握鞘，右手握柄，缓缓拔刀。

幽影刀出鞘的瞬间，院中的夜风忽然停了。

不是真的停了，是所有人的感知中，风停了。

因为有一股比风更锐利、比夜更深沉的东西，从陈洛身上弥漫开来。

不是势。

他的空寂龙禅之势并未展开。

是刀意。

纯粹的、未经任何势与内力加持的刀意。

护卫们的呼吸齐齐一滞。

他们修为不高，说不清那是什么。

只觉得公子拔刀的瞬间，院子里忽然变得很冷。

不是身体的冷，是精神的冷。

像是有一柄无形的刀，悬在每个人的头顶。

陈洛没有理会他们的反应。

他的全部心神，都已沉入刀中。

第一式，断云。

举刀过顶，力劈而下。

他的动作很慢。

慢到每一个细节都清晰可见——刀身从鞘中完全抽出，刀尖斜指地面，然后缓缓抬起，越过腰间，越过胸口，越过肩膀，直到刀身与头顶齐平，刀尖指向夜空。

这一式没有劈下去。

只是举刀。

但在他举刀的过程中，院中的月光似乎都向刀身上汇聚，幽影刀原本幽冷的光泽，在月光下镀上了一层极淡的银白。

第二式，斩铁。

刀走偏锋，斜削而出。

刀身从头顶斜斜削下，轨迹不是直线，是一道极平极缓的弧。

刀锋掠过之处，空气中留下一道若有若无的银色轨迹，转瞬即逝。

第三式，破阵。

双手握柄，横扫千军。

他的左手也握上了刀柄，双手合力，刀身在身前一扫而过。

这一式比前两式快了许多，刀锋破风声如裂帛，护卫们的衣袍被刀风带起，猎猎作响。

第四式，诛将。

进步直刺，以刀为矛。

他的右脚向前踏出一步，刀身平举，直刺而出。

这一刺没有任何花哨，就是平平地刺出去。

但刀尖刺出的瞬间，院中那株老槐树的万千叶片，同时静止了一刹。

第五式，伐罪。

撩刀上挑，由下而上。

刀身从下往上撩起，刀尖划过一道凌厉的弧线，从地面指向夜空。

这一式撩起的瞬间，他的身体也随之舒展，整个人仿佛与刀融为了一体，刀是他手臂的延伸，他是刀的意志。

然后，第六式，奉天。

陈洛忽然闭上了眼睛。

护卫们面面相觑。

公子这是做什么？

刀法练到一半，怎么把眼睛闭上了？

但没有人敢出声。

因为陈洛虽然闭上了眼睛，他身上的那股刀意非但没有消散，反而骤然凝聚。

像一团被压缩到极致的火焰，在闭上眼的那一瞬，达到了燃点。

陈洛在“听风”。

夜风重新流动起来。

他听到了风穿过槐树枝叶的沙沙声，听到了护卫们压抑的呼吸声，听到了远处秦淮河上画舫的丝竹声，听到了更远处紫金山方向云层翻涌的暗响。

无数声音交织在一起，像一张铺天盖地的网。

但他要找的，不是这些。

他向内听，听自己的心跳，听内力的流转，听神意的脉动，听幽影刀刀身上每一丝细微的震颤。

然后他听到了。

那是一个极轻极轻的声音，像是有人在他心底敲了一下木鱼。

他的刀，出了。

没有人看清这一刀是如何出的。

护卫们只看见陈洛闭着眼睛站在那里，然后他的右手似乎动了一下，幽影刀便已经斩了出去。

没有刀光，没有刀气，没有破风声。

甚至连月光都没有被搅动。

但他的正前方，那株在状元境小院中生长了不知多少年的老槐树，从树干正中的位置，无声无息地裂开了一道缝隙。

缝隙从上往下延伸，笔直如尺。

从第一根主枝的分叉处开始，一路向下，穿过主干，穿过树瘤，穿过岁月留下的每一道纹理，最终消失在根部。

裂缝极细，若不留神去看，根本发现不了。

槐树依旧屹立，枝叶依旧在夜风中沙沙作响，鸟雀在枝头安睡，没有一只被惊动。

仿佛什么都没有发生。

陈洛收刀入鞘。

刀身与刀鞘摩擦，发出一声极轻的吟啸。

他睁开眼睛，看着那株被一分为二的老槐树，嘴角微微上扬。

不是惊天动地的刀势，不是摧枯拉朽的刀气。

只是一刀。

举刀，听风，出刀。

槐树从中劈开，却依旧屹立。

因为这一刀太快、太利、太纯。

刀锋过处，木纤维被整整齐齐地切断，没有任何多余的震动传递到树身其余部分。

所以树没有倒下，鸟没有被惊飞。

它从一株树，变成了两株树。

仅此而已。

陈洛看着手中的幽影刀。

刀身上，那道贯穿整株槐树的刀意似乎还残留着一丝余韵，在月光下微微震颤。

他伸手轻抚刀背，低声笑道：“老伙计，这一刀，如何？”

幽影刀自然不会回答。

但刀身的震颤渐渐平息，像一头吃饱了的猛兽，心满意足地打起了盹。

护卫们终于反应过来。

他们看着那株从正中裂开、却依然屹立的老槐树，脸色都有些发白。

他们跟了公子这么久，见过公子出手，知道公子武功高。

但这一刀——他们没有看见刀光，没有听见刀风，甚至不知道公子是如何出刀的。

树便裂开了。

若是这一刀斩在人身上呢？

陈洛将幽影刀挂回腰间，对那几名护卫笑了笑：“没事。练练刀而已。这棵树别动它，留着，还能活。”

队长咽了口唾沫，抱拳道：“是。”

陈洛转身走回房间，关上房门，将幽影刀横放在膝上。

烛火已经熄灭，月光从窗棂的缝隙中透进来，在刀鞘上投下细细的光斑。

他靠着床柱，长长地吐出一口气。

《奉天刀》，圆满。

朱长姬练了三年不过小成，他一个时辰便臻至圆满。

不是他比朱长姬强，是系统给了他一条捷径。

四枚《真意感悟》碎片，八万缘玉，一夜之间，将他送入了心刀合一的境界。

那株老槐树便是明证——那一刀，他没有用内力，没有用神意，甚至没有用势。

只是纯粹的刀意。

一刀斩出，槐树两分，鸟雀不惊。

他忽然很想知道，当朱长姬看到他这一刀时，会是怎样的表情。

不是炫耀。

是——想让她知道，她送出的这卷刀谱，没有所托非人。

他抬起头，目光似乎穿透了墙壁，穿透了状元境小院层层叠叠的屋瓦，穿透了金陵城的万家灯火，落在了燕王府退思院那盏纱灯摇曳的窗棂上。

下次见面，他会告诉她。

不过在那之前，还有一个人，更值得他用这一刀去打个招呼。

徐鸿镇。

三品镇国，一身武学大成。

当日在状元境小院，他只能接住徐鸿镇五成功力的一掌，然后借势退后，连前进多一步都不敢。

如今他已入三品，神意与内力融合，空寂龙禅之势已成，更将《奉天刀》练至圆满。

心刀合一，代天行罚。

他低下头，看着膝上的幽影刀。

刀鞘上的灰尘已经擦净，幽冷的光泽在月光下流转，如一道被封印的寒芒。

“老伙计。”他的声音很轻，像在跟一位老友说话，“下次带你出去，咱们砍点硬的。”

钟山，金陵的祖山。

山势从东蜿蜒而来，起起伏伏，如一条巨龙盘卧于天地之间。

主峰居中昂首，两侧山脊延伸，如同龙爪将整片陵寝环抱其中。

这便是当年军师刘忌亲自勘定的“真龙结穴”之地——大明开国皇帝太祖的孝陵所在。

陵区之内，松柏参天，神道两侧石像生沉默伫立，长明灯终年不灭。

孝陵卫的甲士日夜巡守，铁甲在月光下泛着冷光，脚步声整齐划一，惊起林间宿鸟，扑棱棱飞入夜色深处。

孝陵之侧，一座独峰拔地而起。

紫金观便坐落在这座峰顶之上。

观名“紫金”，取自钟山紫气东来之典故。

但紫金观并非寻常道观。

它门上悬的是太祖御笔亲题的匾额，每年春秋大祭，太常寺的官员要从这里请出祭祀所用的“中和韶乐”；

它的掌教玄清真人受朝廷册封，正六品左阐教。

说到底，它是太常寺下属的“神乐观”——一个亦道亦官的特殊机构。

观中道士，既是出家人，也是朝廷的人。

他们的职责有二：

一为国家祭祀大典演练、保管和演奏音乐，尤其是那套传承自周礼的“中和韶乐”；

二为皇室培养护卫、大内高手。

武德司、锦衣卫中不少好手，都曾在紫金观进修过。

东宫卫率里，也有紫金观出来的弟子。

这里不是清修之地，是朝廷的武学重器。

观分六殿。

紫微殿为传法殿，执掌武学传授；

太极殿为戒律殿，执掌门规刑罚；

北斗殿为事务殿，执掌日常运转；

南斗殿为外务殿，执掌对外交涉、情报搜集；

紫霞殿为修炼殿，执掌弟子闭关破境；

太微殿为典籍殿，执掌功法秘籍。

六殿长老皆是三品镇国，各领其职，将紫金观这座庞大的机构运转得如钟山一般沉稳。

平日里，紫微长老与太极长老率领部分四品巅峰的真传弟子在宫中当值，充任锦衣卫，贴身护卫皇帝。

紫霞长老则率领部分四品初期的入室弟子在东宫卫率当值，护卫太子周全。

观中日常事务，便由其余几位长老分担。

夜色浓稠如墨。

主峰上的观阁殿宇在月色中只余剪影，飞檐斗拱层层叠叠，从山腰一直铺到峰顶。

山风穿过松林，涛声如潮，将远处皇陵神道上长明灯的火光吹得忽明忽暗。

南斗殿坐落在紫金观西侧的一座独峰上，殿阁不大，却地势极高。

从殿前石台上可以俯瞰整座紫金观层层叠叠的殿宇轮廓，远眺孝陵神道上如豆的长明灯火。

此刻夜色已深，殿中却灯火通明。

烛火将殿内陈设映得纤毫毕现——四壁挂着历代长老的画像，画像下方是一排紫檀木的卷宗架，架上密密麻麻地塞满了文书。

殿中央摆着一张宽大的黄花梨木案，案上摊着几张画像、几份供词、一只青瓷茶杯。

茶已经凉透了，杯底的茶渍干涸发黑。

静柔真人坐在黄花梨木案后，紫色道袍在烛光下泛着暗沉的光泽，金冠束发，一丝不乱。

她看上去约莫四十许，面容清瘦，颧骨微高，眉目之间带着常年处理繁杂事务留下的淡淡纹路。

她的右手搭在案上，食指不紧不慢地轻叩着桌面，一下，又一下。

叩击声在空旷的殿中回荡，像在替她数着时辰。

殿下站着三个人。

领头的是她的首徒，一个三十出头、面容方正的男子，道号真玄，同样身着紫色道袍，只是冠上少了一道金箍。

他双手垂立，目光低垂，神情中带着几分压抑的紧张。

身后站着两个外务弟子，一人捧着卷宗，一人按着腰刀，大气都不敢出。

“半个月了。”静柔真人的声音不重，却压得殿中所有人都低下了头，“两个入室弟子，两名学道弟子。活不见人，死不见尸。我南斗殿管外务这么多年，还没有过这样的事。”

周权和陆婉儿，是常字辈入室弟子中资质最好的两个。

四品初期的修为虽不算高，但《紫霞剑法》和《紫霞神掌》都已登堂入室，二人联手的《两仪微尘阵》便是遇上四品巅峰也能周旋。

这样的人，说失踪就失踪了。

附近没有打斗痕迹，没有尸体，没有线索。

要么是高手出手，将这四人无声无息地制住或灭口。

要么，是他们自己有秘密，瞒着这些查案的人。

静柔真人抬起眼，目光落在首徒真玄脸上，又扫过那两个外务弟子。

那目光并不锐利，却像一盆冷水，浇得三人齐齐打了个寒噤。

“查到现在，查出了什么？”

真玄上前半步，躬身道：“回师父，弟子们调阅了四方城门记录，查访了沿途客栈、驿馆、酒肆，均无线索。”

“在城外各处荒山、窑厂、河滩也搜过，未曾发现踪迹。看上去——”

他顿了顿，艰难地吐出后半句，“像是人间蒸发了。”

殿中一片死寂。

烛火跳了几跳，将供词上的字迹照得忽明忽暗。

静柔真人没有继续追问。

“禀长老。”一个声音从殿门外传来，急促却不失恭敬，“赵四儿招了。”

静柔真人抬起眼。

一个身着灰色道袍的年轻弟子快步走进殿中，单膝跪地，双手呈上一份墨迹未干的供词。

首徒上前接过，扫了一眼，面色骤变。

他不敢耽搁，转身将供词双手呈给静柔真人。

殿中一片死寂。

烛火跳了几跳，将供词上的字迹照得忽明忽暗。

静柔真人一目十行地看完，抬起头来，声音平静如常，却让殿中所有人都感到一股寒意从脚底直窜上来。

“赵四儿招了。”

赵四儿。

学道弟子，六品修为。

半月前，陆婉儿曾私下找过他，以十两银子的酬劳雇他去盯梢一个人。

翰林院修撰，陈洛。

赵四儿盯了陈洛数日，亲眼看见陆婉儿和周权等人绑了一个女子，坐了马车往南城去。

他因为害怕，没有跟上去，也没有对外说。

再后来，周权和陆婉儿便失踪了。

赵四儿这人，静柔真人有些印象——出了名的精明怕事，能躲的差事便躲，能省的麻烦便省。

他揣着这个消息半个月绝口不提，直到前日喝多了酒，与同门吹牛时说漏了嘴，才被南斗殿的人抓到，上了手段，这份供词才吐出来。

静柔真人将供词轻轻放在案上，右手食指一下一下地叩着桌面。

陈洛。

新科状元，翰林院修撰，宝庆公主的座上宾。

这个人的名字，她在几个月前便听说过。

那时是宝庆公主府送来的例行文书，请紫金观为公主府的几名新晋幕僚做身份复核。

文书上写得清楚——陈洛，江州府清河县人，文道师从江州府学教授林伯安，武道自学成才，修为五品翊麾。

短短数月，一个五品翊麾便能成为宝庆公主的心腹幕僚，参与削藩机要，这人绝不是简单角色。

而周权和陆婉儿失踪之前，恰好去绑了与陈洛同住的女子。

这不是巧合。

这是因果。

静柔真人右手食指不紧不慢地叩着桌面。

事情牵扯到宝庆公主的人，便不是她南斗殿可以随意处置的了。

但陈洛毕竟是唯一已知的线索——他是最后一个与周权陆婉儿正面交手的人，也是唯一可能知道那四人下落的人。

真玄等了片刻，见师父迟迟不语，便试探着开口道：“师父，要不要弟子现在就去状元境，将陈修撰请来问话？”

静柔真人沉默了片刻。

“不必。此时已是深夜，贸然登门，不合礼数。”

她站起身来，紫色道袍的下摆无声垂落，“陈洛毕竟是朝廷命官，翰林院修撰，又是宝庆公主看重的人。便是问话，也要以礼相待。明日本座亲自去状元境走一趟。”

真玄微微一怔，随即躬身道：“是。”

静柔真人转身望向殿外。

钟山的夜风穿过松林，涛声如潮。

远处孝陵神道上的长明灯在风中微微摇晃，几点微光在沉沉夜色中明灭不定。

她的右手搭在殿门的门框上，食指依旧在不紧不慢地轻叩着。

她只是去问几句话。

以礼相询。

但如果问不出答案呢？

静柔真人没有继续想下去。

她收回目光，转身穿过殿中，紫色道袍的下摆擦过青石地面，带起极细微的沙沙声。

身后烛火摇曳，将她瘦削挺拔的背影投在那幅紫金观历代长老的画像之上，与那些早已仙逝的前辈们，无声地对望。