第762章 段府筹战

欧洲打成了一锅粥，谁都看得出，协约国的胜利只是时间问题。德国人在西线耗尽了元气，东线的俄国虽然乱成一团，但英法美加在一起，压也把德国压垮了。

段祺瑞坐在北京府学胡同的私宅书房里，面前摊着一份欧洲战局图，看了很久，抬起头对徐树铮说了一句：“又铮，你说，咱们这时候参战，能捞到什么？”

徐树铮站在他旁边，手里拿着一支铅笔，在地图上画了几道线，声音沉稳：“如果咱们要是能参战。就能收回德国在山东的特权，停付庚子赔款。”

徐树铮从抽屉里抽出一份电报，递给徐树铮，声音压得很低：“又铮，你给章宗祥发电报，让他探探日本人的口风。参战的事，咱们不能一直等着。”

徐树铮接过电报，看了一遍，眉头微微皱起，把电报折好塞进口袋：“总理，袁大总统当年就想参战，可惜日本人不同意，搁置了。日本人一直反对咱们参战，现在会改主意吗？”

段祺瑞站起身，声音发沉：“时代变了。欧洲那边，协约国占了上风，德国撑不了多久。英国人希望咱们参战，给他们提供劳工。日本人是协约国一方，他们要是再反对，就是跟英法对着干。他们不傻。”

徐树铮点了点头，“我这就去办。”

二月七日，中国驻日公使章宗祥在东京接到段祺瑞的电报后，立刻开始活动。他通过关系，约见了日本外务大臣本野一郎。两个人坐在外务省的会客厅里，章宗祥开门见山，把段祺瑞的意思转达了一遍，说中国政府有意对德采取更强硬的立场，想知道日本政府的态度。

本野一郎听完，没有立刻回答，沉默了一会儿，声音不高不低：“章公使，中国如果对德绝交，甚至宣战，日本政府乐见其成。但前提是，中国必须与协约国保持一致，不能单独行动。”

章宗祥心里一块石头落了地，连忙追问了一句：“本野大臣的意思是，日本支持中国参战？”

本野一郎点了点头：“不仅支持，而且愿意提供必要的协助。具体的细节，可以进一步商议。”

章宗祥连夜给段祺瑞发了一封长电，把本野一郎的态度一五一十地说了。段祺瑞收到电报，在书房里来回走了好几圈，脸上带着抑制不住的兴奋。他对徐树铮说：“又铮，日本人松口了。这回，咱们得抓住机会。”

徐树铮也高兴，但比段祺瑞冷静一些，想了想：“总理，日本人不会白帮忙。他们肯定有条件。”

段祺瑞摆了摆手，声音里带着几分急切：“有条件不怕。只要他们支持咱们参战，其他的都可以谈。”

二月下旬，一个叫西原龟三的日本人，以私人身份悄悄来到了北京。他是寺内正毅内阁的智囊，此行的目的只有一个——促成中国参战。西原龟三没有公开露面，而是秘密约见了段祺瑞和徐树铮。三个人在段祺瑞的私宅里，关上门，谈了一整个下午。

西原龟三是个矮个子，戴着一副圆框眼镜，说话慢条斯理，但每句话都经过精心推敲。他坐在椅子上，双手交叉搭在膝盖上，目光在段祺瑞和徐树铮脸上来回转了一圈，开口了，声音不高不低，但每个字都带着分量：“段总理，日本政府认为，中国应该尽快参战。这不仅有利于协约国，也有利于中国自身。”

段祺瑞往前探了探身子，目光直视着西原龟三，声音沉稳：“西原先生，参战的事，我一直在推动。但你也知道，国内阻力不小。黎总统那边，态度暧昧。国会那边，也是意见不一。”

西原龟三笑了笑，从公文包里抽出一份文件，放在桌上，手指在上面点了点，声音放低了，带着几分诱惑的语气：“段总理，我国政府愿意提供全力支持。首先，对德的庚子赔款，支持废除。其次，帝国愿意为中国提供贷款，帮助中国整军经武。至于其他的——”

他顿了顿，看着段祺瑞的眼睛，一字一句地说：“如果段总理能够统一中国，日本政府乐见其成。”

段祺瑞的呼吸急促了一下。他盯着西原龟三看了好几秒，声音发涩：“西原先生，这话当真？”

西原龟三点了点头，声音沉稳：“帝国政府一言九鼎。”

徐树铮在旁边一直没有说话，这时插了一句，声音不高不低，带着几分试探：“西原先生，贷款的事，具体怎么操作？”

西原龟三又笑了笑，从公文包里抽出另一份文件，递过去：“这是初步方案。日本政府愿意提供一千万日元的借款，用于中国军队的整编和装备。后续还可以再谈。”

徐树铮接过文件，看了一遍，递给段祺瑞。段祺瑞接过来，从头看到尾，手都在微微发抖。他把文件放在桌上，抬起头看着西原龟三，声音发沉：“西原先生，请转告贵国政府，段某一定不负所望。”

三个人又谈了一个多时辰，直到天色暗下来，西原龟三才起身告辞。段祺瑞送到门口，握着他的手，用力晃了晃，没有说话。西原龟三上了马车，走了。

段祺瑞站在门口，望着马车远去的方向，沉默了很久。徐树铮站在他旁边，低声说了一句：“总理，日本人的条件，会不会太优厚了？我总觉得，他们另有所图。”

段祺瑞转过身，往回走，边走边说：“另有所图？当然另有所图。他们图的是在中国的利益，图的是在东北的特权。可咱们图什么？咱们图的是钱，是枪，是统一中国的机会。各取所需，谁也不亏。”

徐树铮没有再说什么。他知道段祺瑞说的有道理，但心里总有些不踏实。

段祺瑞不知道的是，就在西原龟三跟他密谈的同时，日本政府已经跟英、法、俄三国达成了一项秘密协议。协议的内容很简单——中国即使参战，战争结束后，德国在山东的权益，也不归还中国，而是由日本继承。英法俄为了拉拢日本，不惜拿中国的利益做交易。段祺瑞被蒙在鼓里，还在做着借参战之机统一中国的美梦。