第487章 初秋微凉桂花香

此时的院子。

已经褪去了白日里的燥热。

晚风吹来。

带着一丝凉爽。

太监们早就在院子里的石桌上。

摆好了一个巨大的、用井水镇了一整天的西瓜。

秋诚拿起一把锋利的西瓜刀。

“咔嚓”一声。

将西瓜切成了两半。

红艳艳的瓜瓤。

黑色的瓜籽。

散发着诱人的清甜香气。

秋诚将西瓜切成小块。

分发给大家。

“这井水镇过的西瓜。”

“吃起来最是解渴。”

大家纷纷拿起西瓜。

大口大口地吃了起来。

清甜的汁水顺着嘴角流下来。

冰凉的感觉直达心底。

“咱们来玩个游戏吧。”

“看谁吐西瓜籽吐得远。”

柳才人吃着吃着。

突然冒出了一个调皮的想法。

“好啊好啊。”

“我肯定比你吐得远。”

安嫔立刻响应。

于是。

两个毫无形象的妃嫔。

便站在院子里。

鼓起腮帮子。

将嘴里的西瓜籽用力地吐向远方。

“噗！”

柳才人的西瓜籽落在了三尺开外。

“看我的！”

安嫔深吸一口气。

猛地一吐。

西瓜籽在空中划过一道弧线。

竟然落在了五尺外的一个花盆里。

“哈哈。”

“我赢了！”

安嫔高兴地跳了起来。

大家看着她们那副天真烂漫的样子。

都忍不住大笑起来。

笑声在坤宁宫的院子里回荡。

充满了无忧无虑的快乐。

晚膳。

大家吃得十分简单。

一碗清淡的小米粥。

配上几样爽口的小菜。

在这炎热的夏夜里。

最是养胃。

吃过晚膳后。

大家在院子里散步消食。

看着夜空中的繁星。

聊着白日里的趣事。

直到夜风带来了一丝明显的凉意。

秋诚才催促着大家回寝殿休息。

洗漱完毕后。

大家重新躺回了那张清凉的千工拔步床上。

伴随着窗外那清脆的风铃声。

和草丛里偶尔传来的秋虫鸣叫。

大家很快便进入了香甜的梦乡。

在这个宁静的夏夜里。

没有烦恼。

没有忧愁。

只有这满屋子的温馨与安宁。

伴随着她们度过这个美好的夜晚。

明天。

又将是崭新而充满希望的一天。

......

八月的紫禁城终于迎来了一丝真正的凉意。

那连绵了数月的滚滚热浪总算悄然退去了。

取而代之的是早晚时分那令人心旷神怡的清风。

天际高远而辽阔。

原本湛蓝如洗的苍穹此刻显得更加澄澈透明。

几朵如同轻纱般的白云在天边悠闲地游荡。

仿佛连时光都在这初秋的微风中慢了下来。

御花园里的树木开始悄悄变换着色彩。

那些原本苍翠欲滴的叶片边缘泛起了一抹淡淡的金黄。

虽然还未到落叶纷飞的深秋。

但这浅浅的秋意已经足以让人感到舒畅。

墙角的几株秋菊已经迫不及待地吐露了芬芳。

空气中弥漫着一股属于这个季节独有的清冷幽香。

坤宁宫的寝殿内。

那些用来降温的庞大青铜冰鉴早已经被太监们悉数搬走。

屋子里不再需要人为制造的寒气。

因为穿堂而过的自然微风已经足够凉爽宜人。

窗户被支起了一半。

挂着用来挡风的轻薄软烟罗帘幕。

微风拂过帘幕。

发出轻微的簌簌声响。

那张宽大无比的千工拔步床上。

原本轻薄的夏被已经换成了稍厚一些的蜀锦秋被。

被面上用银线绣着繁复而精美的缠枝莲花图案。

王念云在这舒适的温度中缓缓睁开了双眼。

她的眼眸清澈明亮。

仿佛倒映着这初秋早晨最纯净的天光。

她的睡颜恬静安宁。

卸下了身为大乾皇后的那些端庄与防备。

此刻的她只是一个被岁月温柔相待的寻常女子。

一头乌黑顺滑的长发如瀑布般散落在温润的玉枕上。

几缕发丝调皮地贴在她白皙无瑕的脸颊边。

她并没有立刻起身。

而是静静地躺在温暖的被窝里。

享受着这份难得的晨间慵懒。

她微微偏过头。

目光自然而然地落在了身旁。

秋诚早就已经醒了。

他今日穿着一件素净的竹青色交领长衫。

衣料是柔软舒适的细棉布。

穿在身上透着一股子温润如玉的书卷气。

他正侧着身子。

单手撑着下巴。

目光如春水般温柔地注视着她。

那眼神里满是化不开的深情与宠溺。

“今日怎么醒得这样早？”

王念云的声音轻柔婉转。

带着刚睡醒时特有的那一丝沙哑与娇憨。

听起来仿佛能将人的心都融化。

“外头的风声有些大。”

“我听着树叶摇晃的声音便没了睡意。”

秋诚微微一笑。

伸出修长温厚的手指。

轻轻将她脸颊边的那缕碎发拨到了耳后。

“昨夜去了冰鉴。”

“我怕你半夜觉得凉。”

“你睡得可还安稳？”

他关切地询问着。

语气中的轻柔仿佛能抚平世间所有的波澜。

“有你在身边陪着。”

“这被子又这般暖和。”

“我自然是睡得香甜的。”

王念云的嘴角勾起一抹满足的笑意。

顺势将脸颊贴在了秋诚宽大温暖的手掌心。

两人这般轻声细语的温馨交谈。

到底还是惊动了睡在旁边的其他几位美人。

柳才人像是一只还没睡醒的娇俏小猫。

在锦被里舒服地伸了一个大大的懒腰。

她那一头长发因为翻身而显得有些凌乱。

却恰好衬托出她那份毫无心机的可爱。

“大人。”

“念云姐姐。”

“这秋天的早晨真是太好睡了。”

“我感觉自己好像被这张床给黏住了一样。”

她一边用手背揉着惺忪的睡眼。

一边嘟着红润的小嘴娇声抱怨着。

慕容贵嫔此时也动作利落地坐起了身。

她即便刚从睡梦中醒来。

眉眼间也依旧透着那股子将门虎女的飒爽英气。

“这天气凉快下来就是好。”

“连呼吸都觉得顺畅了许多。”

“再也不用像夏天那样整日出汗了。”

安嫔则是闭着眼睛在被窝里翻了个身。

然后习惯性地摸了摸自己圆润平坦的小肚子。

随后便说出了那句每天清晨雷打不动的开场白。

“大人。”

“我饿了。”

“这天都变凉了。”

“咱们今日早膳是不是可以吃些热乎乎的肉包子呀？”

她猛地睁开那双无辜的大眼睛。

满怀期待地看着秋诚。

脑子里显然已经飘满了各种美食的香气。

这句话一出。

寝殿里原本那份安静的气氛瞬间被打破。

大家都忍不住发出了欢快悦耳的笑声。

“安妹妹这肚子真是一天都不肯歇着。”

“我看这宫里最准时的不是那打更的铜锣。”

“而是你这每天早上的叫饿声。”

温婕妤一边用丝帕捂着嘴轻笑。

一边优雅地整理着自己身上有些褶皱的寝衣。

“能吃是福气嘛。”

“好不容易熬过了苦夏。”

“我可要把夏天掉的那些肉都给吃回来。”

安嫔理直气壮地反驳着。

甚至还特意捏了捏自己脸颊上饱满的软肉。

这副憨态可掬的模样再次逗得众人笑作一团。

秋诚看着这满屋子的温馨。

无奈又宠溺地摇了摇头。

他站起身来。

对着寝殿外提高了声音。

“来人。”

“伺候各位娘娘起身洗漱。”

“准备传膳。”

一直规矩地候在门外的宫女们听到了吩咐。

立刻端着各种精致的洗漱用具。

迈着轻盈且整齐的步伐鱼贯而入。

今日洗漱用的水不再是夏日里的凉水。

而是换成了温度刚刚好的温热水。

铜盆里飘散着一股淡淡的菊花香气。

那是宫女们清晨刚从御花园里采摘下来的新鲜花瓣。

温热的毛巾轻轻敷在脸上。

不仅洗去了残存的睡意。

更让肌肤得到了最好的舒缓与滋润。

洗漱完毕后。

便到了大家每天最期待的梳妆打扮环节。

初秋的衣裳不再像夏装那般轻薄透亮。

而是换成了更加柔软保暖的丝绸与细棉。

颜色上也从夏日的清冷变成了秋日的温婉。

王念云挑选了一件藕荷色的交领襦裙。

裙摆上用同色系的丝线绣着精致的折枝海棠。

这身打扮将她衬托得端庄大方。

透着一股子岁月静好的温柔。

柳才人穿上了一件鹅黄色的半臂。

下身搭配着一条月白色的百褶裙。

整个人显得活泼灵动。

宛如秋日里一抹明媚的阳光。

安嫔选了一件水粉色的宽袖短袄。

将她那圆润可爱的身形包裹得恰到好处。

慕容贵嫔依旧是一身利落的窄袖常服。

黛蓝色的布料贴合着她匀称有力的身段。

温婕妤和苏美人则是淡紫与浅绿的长裙。

两人站在一起。

宛如两朵在秋风中摇曳的幽兰。

大家互相帮忙整理好衣襟和发饰。

便有说有笑地走出了寝殿。

今日的早膳设在了宽敞明亮的东暖阁内。

东暖阁的门窗半开着。

既能保持空气流通。

又能挡住早晨的凉风。

御膳房的师傅们为了迎合初秋的节气。

在早膳的搭配上下足了功夫。

宽大的紫檀木圆桌正中央。

摆放着一大锅热气腾腾的“栗子红枣燕麦粥”。

这道粥选用的是刚打下来的新鲜板栗。

去壳后与饱满的红枣以及软糯的燕麦一同慢火熬煮。

粥的颜色呈现出温暖的浅褐色。

散发着一股浓郁的坚果与红枣混合的香甜气息。

喝上一口。

板栗的绵密与红枣的甘甜在口腔中完美交融。

顺着喉咙滑入胃里。

瞬间驱散了清晨的凉意。

配着这道暖胃甜粥的。

是几样极其精致的秋日早点。

有一笼屉刚刚蒸熟的“蟹黄鲜肉小笼包”。

初秋正是螃蟹开始肥美的时候。

御厨将剔出的蟹黄与剁碎的猪肉混合成馅。

包裹在薄如蝉翼的面皮里。

轻轻咬破一个小口。

金黄色的鲜美汤汁便流淌而出。

味道鲜得让人直掉眉毛。

为了满足安嫔的胃口。

桌上还有一盘煎得两面金黄的“香酥南瓜饼”。

南瓜泥中加入了少许糯米粉。

外酥里软。

透着南瓜天然的清甜。

另外还有几碟爽口的小菜。

如凉拌海带丝、香醋腌萝卜条。

用来解开肉包子的些许油腻。

“这栗子粥熬得真是火候十足。”

“喝下去感觉整个身子都暖和了起来。”

温婕妤优雅地拿着白瓷汤匙。

细细地品味着碗里的热粥。

脸上露出了满足的神情。

“这蟹黄包子才叫绝呢。”

“汤汁这么丰富。”

“我一口气能吃下十个。”

安嫔一边兴奋地说着。

一边小心翼翼地吸吮着包子里的汤汁。

生怕漏掉了一滴精华。

“你慢些吃。”

“当心烫了舌头。”

秋诚坐在王念云身边。

笑着拿出一块干净的丝帕递给安嫔。

“今日这早膳确实用心。”

“看着大家吃得开心。”

“我这心里也觉得舒畅。”

王念云微笑着环视了一圈。

眼中满是温柔的笑意。

用过早膳后。

宫女们手脚麻利地撤去了桌上的杯盘。

换上了一壶刚泡好的桂花乌龙茶。

茶水在白瓷杯中散发着袅袅热气。

桂花的浓郁香气与乌龙茶的醇厚完美结合。

大家惬意地坐在暖阁里。

悠闲地品着热茶。

享受着这饭后的闲适时光。

“大人。”

“这秋高气爽的。”

“咱们今日上午去哪儿走走呀？”

柳才人捧着茶杯。

一双灵动的大眼睛满含期待地看着秋诚。

“我刚才过来的时候。”

“闻到御花园那边的桂花已经全开了。”

“那香气隔着老远都能闻到。”

秋诚放下手中的茶杯。

嘴角勾起一抹温和的笑意。

“不如咱们今日就去御花园里赏桂花。”

“顺便采些新鲜的桂花回来。”

“咱们自己动手做些桂花蜜和香囊。”

听到这个提议。

众人的眼睛顿时亮了起来。

在这深宫之中。

能够亲自动手做些风雅的活计。

向来是她们最喜欢的消遣。

“好呀好呀。”

“我最喜欢桂花的香味了。”

“做成桂花蜜用来泡水喝肯定很甜。”

苏美人高兴地站了起来。

语气里充满了期待。

“那咱们快些准备吧。”

“去晚了花香都被风吹跑了。”

安嫔也跟着起哄。

大家纷纷起身。

宫女们拿来了几个精巧的竹编小篮子。

分发到每个人的手中。

秋诚带着这群如花似玉的美人。

浩浩荡荡地走出了坤宁宫。

沿着铺满青石板的宫道。

一路向着御花园的方向走去。

初秋的御花园有着别样的风情。

虽然没有了春日里的百花争艳。

但却多了一份成熟与内敛的韵味。

刚走进御花园的大门。

一股浓郁得几乎化不开的桂花香气便扑面而来。

这香气甜而不腻。

沁人心脾。

让人闻了忍不住深吸几口气。

顺着香气走去。

只见前面的一大片空地上。

种植着十几棵高大的桂花树。

此时的桂花树上。

密密麻麻地开满了金黄色和丹红色的小花。

那些金桂和丹桂在枝头簇拥着。

仿佛在绿色的树冠上点缀了无数颗细小的宝石。

微风拂过。

树枝轻轻摇曳。

无数细小的桂花瓣随风飘落。

就像是下了一场金色的细雨。

落在众人的头发上、肩膀上。

“真香啊。”

“这简直像是掉进了蜜罐子里。”

柳才人闭上眼睛。

张开双臂。

深深地陶醉在这满园的花香之中。

“大家散开采吧。”

“挑那些开得正好、没有瑕疵的花朵。”

“动作要轻。”

“别伤了树枝。”

秋诚微笑着吩咐道。

大家提着小竹篮。

分散在不同的桂花树下。

开始了采摘桂花的工作。

王念云走到一棵金桂树下。

她踮起脚尖。

伸出白皙修长的手指。

轻轻地将树枝拉到面前。

然后小心翼翼地将那一簇簇金黄色的小花摘落。

放入手腕上挎着的小篮子里。

她的动作优雅而从容。

仿佛这本身就是一幅绝美的画卷。

慕容贵嫔则显得轻松许多。

她仗着自己身高腿长。

轻易就能摘到高处的花朵。

她甚至还帮着旁边够不着的温婕妤摘了许多。

柳才人和安嫔这两个闲不住的。

一边摘花一边互相打闹。

柳才人故意摇晃了一下树枝。

弄得安嫔落了满头的桂花。

“哎呀。”

“你这个坏丫头。”

“看我怎么收拾你。”

安嫔气呼呼地放下篮子。

追着柳才人在桂花林里跑了起来。

银铃般的笑声在树林间回荡。

给这宁静的秋日平添了无数生机。

秋诚并没有急着去采花。

他背着手。

静静地站在一旁。

目光温柔地看着这群在花树下嬉笑的女子。

阳光透过树叶的缝隙洒在她们身上。

画面美好得让人不忍打破。

大约过了一个时辰。

每个人的小竹篮里都已经装满了金黄与丹红交织的桂花。

那浓郁的香气甚至盖过了她们身上的脂粉味。

“采得差不多了。”

“咱们回去吧。”

“这新鲜的桂花得尽快处理才好。”

秋诚看着大家满满的收获。

微笑着提议道。

大家意犹未尽地停下了手中的动作。

提着散发着幽香的花篮。

跟着秋诚回到了坤宁宫。

回到东暖阁后。

太监们已经准备好了一张长长的大桌子。

桌子上摆放着几个白瓷大盆、细细的纱网。

以及几罐上好的野生蜂蜜和白糖。

“这做桂花蜜的第一步。”

“便是要将这些桂花里的杂质挑拣干净。”

“不能有半点枯叶和花梗。”

秋诚率先坐下。

将篮子里的桂花倒在桌面上。

耐心地向大家讲解着。

大家围坐在桌旁。

静下心来。

用纤细的手指一点点地拨弄着那些细小的花朵。

将里面混杂的微小杂物全部剔除。

这是一个极其考验耐心的过程。

但大家却做得十分认真。

整个暖阁里只有细微的沙沙声。

挑拣干净后。

秋诚教大家用清水将桂花轻轻漂洗一遍。

然后放在阴凉通风的地方晾干水分。

“等水分干了。”

“咱们就可以装罐了。”

“一层桂花一层蜂蜜。”

“或者一层桂花一层白糖。”

“密封好放在阴凉处。”

“发酵上十天半个月。”

“这香甜可口的桂花蜜就做成了。”

秋诚一边说着。

一边拿出一个透明的琉璃罐子给大家做示范。

看着那金黄色的花朵被醇厚的蜂蜜包裹。

安嫔忍不住咽了咽口水。

“这看着就让人觉得甜。”

“等做好了。”

“我一定要每天泡水喝。”

安嫔盯着那琉璃罐。

眼睛都舍不得眨一下。

除了做桂花蜜。

秋诚还让人拿来了许多精美的丝绸料子和五彩的绣线。

“剩下的这些桂花。”

“咱们可以将它们放在太阳下晒干。”

“做成桂花香囊。”

“佩戴在身上。”

“便能时刻闻到这秋日的香气了。”

这个提议正中下怀。

妃嫔们平日里就擅长女红刺绣。

做香囊自然是不在话下。

王念云挑选了一块月白色的丝绸。

准备绣一个并蒂莲的图案。

温婕妤选了淡紫色的料子。

打算绣几朵兰花。

大家穿针引线。

低头专注地做着手中的活计。

秋诚则坐在一旁。

一边喝茶。

一边静静地欣赏着她们认真的模样。

时间在不知不觉中悄然流逝。

转眼间已经到了晌午时分。

“大家歇一歇吧。”

“该用午膳了。”

秋诚看着大家有些酸痛的脖颈。

体贴地提醒道。

今日的午膳。

因为初秋的缘故。

御膳房准备了一场丰盛的“秋蟹宴”。

此时的螃蟹虽然还未到最顶级的膏满黄肥之时。

但也已经足够鲜美。

一张大圆桌上。

摆放着几个巨大的蒸笼。

一揭开盖子。

一股极其浓郁的螃蟹鲜香伴随着白色的蒸汽扑面而来。

蒸笼里。

一只只被绑得结结实实的螃蟹呈现出诱人的橘红色。

为了吃这螃蟹。

秋诚特意让人准备了全套的“蟹八件”。

小巧的锤子、镊子、剪刀、长柄勺等工具一应俱全。

都是用纯银打造的。

闪烁着精致的光芒。

“吃螃蟹是件雅事。”

“也是件精细活。”

“大家慢慢来。”

秋诚率先拿起一只大闸蟹。

熟练地用剪刀剪下蟹腿。

然后用小锤子轻轻敲碎蟹壳。

再用镊子将里面洁白的蟹肉完整地挑了出来。

他将挑出的蟹肉蘸了一点用姜末和陈醋调制的秘制酱汁。

放在了一个干净的白瓷小碟里。

然后将小碟轻轻推到了王念云的面前。

“尝尝看。”

“这初秋的第一口鲜。”

王念云微红着脸。

拿起筷子夹起蟹肉送入口中。

“肉质鲜甜紧实。”

“这姜醋汁也配得极好。”

“正好去除了螃蟹的寒气。”

她微笑着点头称赞。