第一百三十六章 围困三日，弹尽粮绝

“那您千万小心。”雷凌翻身上马，带着十个人绕到左边的坡上，消失在灌木丛中。

楚朗带着剩下的十个人，退到了谷口外一片稀疏的树林里，借着树干的遮挡，远远地盯着谷口的动静。

小六趴在他脚边，耳朵竖得高高的，时不时轻轻抖一下。小七则懒洋洋地趴在另一侧，尾巴慢悠悠地扫着雪地。

楚朗摸了摸小六的脑袋，低声说：“待会儿机灵点。”

小六低低地“嗷”了一声，像是在说“知道了”。

等待是最煎熬的。

楚朗不知道脱脱木的人什么时候来，也许今天，也许明天，也许根本不会来。

他只能等。

太阳从东边升起来，慢慢爬到头顶，又慢慢往西边沉下去。

寒风从谷口灌出来，裹着一股淡淡的咸腥味，那是盐池特有的气味。

楚朗靠在树干上，一动不动，眼睛始终盯着谷口的方向。

身边的十个人也都安静得像石头，没有人说话，没有人走动，连马都被勒住了嘴，防止发出声响。

申时三刻，小六忽然抬起头，耳朵竖得笔直，喉咙里发出一声极低的警告性的呼噜声。

楚朗瞬间绷紧了身体，手按上了刀柄。

远处，谷口外的开阔地上，出现了一队人马。

大约百来骑，打头的几匹马上驮着麻袋，后面跟着几辆牛车，车上装满了空木桶。这些人穿得破破烂烂的，缩着脖子，看起来士气低迷得很。

果然是来取盐的。

楚朗眯起眼睛，看着那队人马慢吞吞地往谷口走。走在最前面的一个首领模样的人勒住马，朝谷口里张望了一下，似乎在确认有没有埋伏。

楚朗的心提到了嗓子眼，但他一动不动，连呼吸都放轻了。

那个首领看了半天，大概是觉得不会有问题，挥了挥手，带着人鱼贯而入。

一百多骑加上牛车，通过谷口的速度很慢。楚朗耐心地等着，等最后一匹马也消失在谷口里面，他才缓缓站起身。

“走。”

他翻身上马，带着十个人从树林里冲出来，直奔谷口。

马蹄扬起雪沫，十一个人像一把尖刀，插进了谷口的咽喉。

楚朗在谷口勒住马，翻身下来，带着人用早就准备好的木头和石块，迅速封住了谷口。

一根根粗壮的树干横在谷口，石块堆上去，再用冻土填缝。北冥的冬天，冻土硬得像石头，填进去之后，用不了多久就冻得结结实实。

谷口被封死的瞬间，山谷里传来一阵惊呼声和咒骂声。

有人发现不对了。

楚朗站在封堵好的谷口外面，听着里面的动静。有人在大声喊叫，有人在骂娘，有人在勒马转圈，马蹄声乱成一团。

过了一会儿，里面安静了下来。

然后，一个声音从谷口里面传出来，带着北冥口音的官话，沙哑而疲惫。

“外面是哪路朋友？在下脱脱木部下哈丹，奉大帅之命来取盐。不知哪里得罪了朋友，还请行个方便。”

楚朗没有出声。

雷凌在坡上也没有出声。

山谷里又安静了一会儿，那个叫哈丹的人又喊了起来。

“朋友，咱们有话好说，您要什么尽管开口，粮食、牲口、女人，什么都行！”

楚朗依然没有说话。

他只是靠在树干上，抱着胳膊，安静地等着。

困在里面的人，第一天会讲道理，第二天会骂人，第三天就会内讧。

他不需要做任何事，只需要等。

等他们自己乱起来，等他们自己崩溃，等他们自己打开谷口，跪着走出来。

到时候，他再进去，把脱脱木的盐运走。

楚朗抬头看了看天，暮色四合，星星一颗一颗地亮起来。

北冥的星空，比北渊城的要辽阔得多。

他忽然想起小嫣嫣小时候，趴在将军府的屋顶上数星星，数着数着就睡着了，还是他爬上去把她背下来的。

那时候她才四岁，软软的一团趴在他背上，含含糊糊地叫“阿朗哥哥”。

楚朗嘴角微微弯了一下，很快又抿平了。

他把目光从星空上收回来，重新投向被封死的谷口。

里面的人开始骂了，声音越来越大，越来越难听。

楚朗充耳不闻，从怀里掏出一块干粮，掰开，分给小六和小七各一半，自己留了最后一口，慢慢嚼着。

“等着吧。”他低声说，不知道是对小六小七说的，还是对自己说的。

“天黑之前，会有人出来的。”

风从谷口灌出来的时候，裹着一股浓烈的焦躁。

楚朗靠在树干上，闭着眼，像是睡着了。但小六知道他没有睡，因为他的手始终按在刀柄上，指节微微泛白，那是随时准备出刀的姿势。

山谷里的骂声渐渐小了，取而代之的是一种压抑的沉默。那种沉默比叫骂更可怕，像一口烧干了的水壶，壶底已经通红，随时会炸开。

“小公子。”雷凌从坡上悄悄摸下来，压低声音，“里面的人开始杀马了。”

楚朗睁开眼，目光平静得像结了冰的河面。

“杀马？”

“听见马叫了，连着好几声，不是正常的嘶鸣，是临死前的惨叫。”雷凌舔了舔干裂的嘴唇，“这些人撑不了多久了。”

楚朗没有立刻说话，他抬头看了看天色，太阳已经偏西，山谷里的光线正在一点一点地暗下去。冬天的白昼短得像一声叹息，转眼就没了。

“再等半个时辰。”他说，“半个时辰之后，如果还没人出来，就放火。”

雷凌一怔：“放火？”

“谷口堆了那么多枯枝干草，一把火点了，烟全往谷里灌。里面的人呛也呛死了。”

楚朗站起身，拍了拍身上的雪沫子，“但我不想这么做。烟进了谷，盐池也毁了。那池盐，咱们还有用。”

雷凌点了点头，没有再说什么，转身回了坡上。

楚朗走到谷口，站在封堵的木桩前面。里面的声音变得很奇怪，有人在低声说话，有人在哭，偶尔传来一两声刀鞘碰在石头上的脆响。

然后，他听见了一个孩子的声音。

很小，很细，像是刚学会说话没多久，含含糊糊地叫着“阿爸、阿爸”。

楚朗的手指在刀柄上顿了一下。

里面有一个孩子。

他闭上眼睛，深吸了一口气。北冥冬天的空气冷得像刀片，割得肺叶子生疼。他睁开眼，从怀里掏出那块老人给的地图，借着最后一点天光看了看。

盐池旁边标注了一行小字，是老人写的，歪歪扭扭的：“此处有泉，不冻，可取水。”