第208章 炮火洗地！

吉普车卷起的尘土还未完全落下。

王悦桐已经走进了设在伊洛瓦底江北岸的临时指挥所。

地图占据了整面墙壁。

上面用红蓝铅笔标注着密集的符号。

曼德勒，这座缅甸中部的重镇。

被画上了一层又一层的红圈。

“这是克钦游击队和我们南下侦察兵花了一周时间摸清的情况。”

情报参谋指着地图，声音里难掩疲惫。

“日军第十五军的主力全部收缩到了这里。”

“他们在曼德勒外围，依托丘陵和村庄，构建了至少三道完整的防御圈。”

“战壕、碉堡、反坦克壕，还有星罗棋布的炮兵阵地。”

“每道防线之间都有交叉火力支援。”

“是个硬骨头。”

王悦桐的目光在地图上移动。

从那些代表着日军防御工事的红点。

移动到宽阔的伊洛瓦底江。

江水是天然的屏障。

也是日军防线的最后一道保险。

他沉默地看着地图。

指挥所里只有地图上铅笔划过的沙沙声。

所有人都屏住呼吸，等待着他的决定。

“把炮兵营全部拉上来。”

他终于开口，声音沉稳。

“命令所有炮兵单位，在伊洛瓦底江北岸。”

“沿着这条线，建立炮兵阵地。”

他的手指在地图上划出长长弧线。

正对着曼德勒城外的日军主阵地。

炮兵营长上前一步：

“师长，我们所有的105毫米和155毫米榴弹炮，加起来超过两百门。”

“全部部署在一线，目标是不是太集中了？”

“我要的就是集中。”

王悦桐转过身。

“我要在发起总攻之前，把他们外围的工事。”

“连同那些炮兵阵地，全部犁一遍。”

“我要让日本人明白。”

“在我的炮火面前，他们挖的那些坑。”

“和纸糊的没什么两样。”

“命令下去，各炮位完成标定后。”

“等待我的统一指令。”

黄昏时分，伊洛瓦底江北岸。

两百多门火炮的炮口高昂指向南方。

随着指挥所里一声令下，大地开始有节奏地颤动。

炮弹出膛的轰鸣连成一片，震得人耳膜生痛。

无数炮弹划过天空。

在即将暗下来的天际拖出长长的、密集的红色轨迹。

它们越过宽阔的江面，砸向南岸的日军阵地。

曼德勒城外的天空，被炮弹爆炸的火光染成了诡异的紫色。

泥土、工事的碎片和人的肢体被爆炸的冲击力抛向高空。

然后混合着落下。

日军的炮兵阵地试图反击。

但他们的火炮刚刚开火，就会招来更密集的覆盖射击。

一团团更为剧烈的爆炸火光在南岸亮起。

那是日军的弹药库被引爆了。

炮击持续了整整两个小时。

当炮火延伸，准备为步兵渡江扫清障碍时。

日本人做出了反应。

他们炸毁了所有尚存的桥梁。

并且利用江水的涨势，将宽阔的江面变成无法逾越的天堑。

湍急的水流夹杂着上游冲下来的杂物。

让任何常规渡江工具都失去了作用。

“师长，鬼子是打算凭着这条江，把我们挡在曼德勒城外。”

刘观龙看着望远镜里波涛汹涌的江面。

“他们想得太简单了。”

王悦桐放下电话，他刚刚结束了和穆昂的通话。

“命令克钦工兵营，即刻到前沿来。”

“他们从小在山林水边长大。”

“对付这种场面，比我们的工兵更有办法。”

“让他们带上所有能找到的竹子。”

“还有我们缴获的那些橡皮艇。”

“我要他们用最快的速度，组织起第一波强渡部队。”

穆昂率领他的克钦士兵很快赶到。

这些山地猎手看着面前的江水，没有丝毫畏惧。

他们熟练地砍伐竹子，用坚韧的藤条捆扎成数十个简易的竹筏。

一些士兵则在给缴获的日军橡皮艇充气。

夜色是最好的掩护。

第一波渡江部队，由陈猛亲自带领。

悄无声息地滑入黑暗的江水。

竹筏和橡皮艇在湍急的水流中起伏。

士兵们用短桨奋力划水，控制着方向。

然而，当他们刚刚接近南岸的滩头。

对岸的黑暗中突然喷射出无数条火鞭。

日军幸存的机枪阵地开火了。

曳光弹在夜空中织成致命的火网，罩向江面上的小船。

冲在最前面的竹筏被子弹打得木屑横飞。

上面的士兵成排地倒下，落入冰冷的江水。

橡皮艇被轻易打穿，发出漏气的声响，迅速沉没。

滩头上，日军的迫击炮也开始轰鸣。

炮弹在江面上激起冲天的水柱，掀翻了更多的小船。

第一波攻击，在付出惨重代价后，近乎全军覆没。

只有少数士兵挣扎着游回了北岸。

指挥所里气氛压抑。

陈猛在步话机里报告着损失，声音因为愤怒而嘶哑：

“师长，鬼子的火力太密了！”

“滩头至少有十几个暗堡。”

“我们的竹筏根本靠不了岸！”

王悦桐拿着步话机，一言不发。

他能听到对面传来的机枪声和士兵的惨叫。

“呼叫空中支援。”

他对着另一名通讯兵下令。

“告诉天上的那些伙计。”

“我要他们对南岸这片一公里宽的滩头阵地，进行地毯式轰炸。”

“所有炸弹都给我扔下去，不要留任何死角。”

不久，盟军的米切尔轰炸机群在夜空中发出沉闷的引擎声。

它们排着整齐的队形，从日军阵地上空低空掠过。

成吨的航空炸弹落下，整个南岸滩头化作火海。

爆炸的冲击波甚至传到了北岸。

指挥所的窗户嗡嗡作响。

轰炸过后，炮兵再次进行覆盖射击。

整个指挥所里，电话铃声和电台的呼叫声此起彼伏。

王悦桐站在地图前，接连下达着新的指令。

调动后续部队，协调炮火支援。

咖啡杯里的咖啡已经换了十几次，烟灰缸里堆满了烟头。

他已经连续三十个小时没有合眼。

双眼布满了红色的血丝，声音也变得沙哑。

天亮时分。

陈猛带领第二波加强过的突击队。

再次发起了渡江攻击。

在持续的炮火掩护下，他们终于成功登上了南岸。

“师长！我们拿下了三号滩头！鬼子的抵抗正在减弱！”

陈猛的声音从电台里传来，混杂着劫后余生的喘息。

“守住阵地！工兵马上就到！”

王悦桐对着话筒喊道。

早已在岸边待命的工兵营。

迅速将预制好的舟桥部件推入江中。

在陈猛部队的火力掩护下。

他们冒着日军零星的炮火，将舟桥节节相连。

一条钢铁浮桥，在伊洛瓦底江的江面上。

顽强地向南岸延伸。

当第一辆谢尔曼坦克的履带压上浮桥时。

北岸的士兵们发出了震天的欢呼。

坦克部队开始源源不断地通过浮桥，开赴南岸。

紧随其后的是卡车和步兵。

第一军的主力，终于踏上了曼德勒的土地。

日军的防线在坦克的冲击下土崩瓦解。

第十八师团的残部，在经历了连番打击后。

再也无法组织起有效的抵抗。

在乱军中被彻底击溃。

傍晚，一份情报送到了王悦桐的桌上。

日军第十八师团师团长田中新一。

在指挥部被攻破后，切腹自杀。

士兵将一面缴获的日军师团旗送了过来。

那面旗帜破烂不堪，上面沾满了泥土和血污。

王悦桐拿起它，手指抚过上面粗糙的布料。

脸上没有任何胜利的喜悦。

击溃城外的守军只是开始。

真正的考验，在曼德勒城内那些错综复杂的街道和房屋里。

他不希望自己的士兵。

在毫无准备的情况下。

被拖入残酷的巷战绞肉机。

“传我的命令。”

他放下军旗，对身边的刘观龙说。

“所有部队，暂停向曼德勒城区的进攻。”

“师长，现在日军士气崩溃。”

“正是我们乘胜追击的好时机！”

刘观龙不解。

“我不要那种惨胜。”

王悦桐走到地图前。

“命令各部队，以营为单位。”

“就地选择相似地形。”

“进行为期半天的巷战攻防演练。”

“我要让每个士兵都清楚，在城里该怎么打。”

“我要在全世界的注视下，打一场典范式的城市光复战。”

他看着地图上的曼德勒城区，对刘观龙说。