第357章 峡口对峙，轰炸机掠过英军旗舰

上午九点二十六分。

马六甲北端外海，英法联合舰队重新起锚。

锚链收回的声音在旗舰“威尔士亲王”号舰艏下方响了很久。甲板水兵没有交谈，炮位旁的人全都戴着钢盔，防空炮弹箱被打开，弹链已经摆到炮座旁边。

霍普金斯站在舰桥内，手里拿着伦敦上一封电文。

电文没有给交战授权。

也没有命令撤退。

这种命令最麻烦。

不许打，也不许退，还要让舰队继续保持压力。

参谋长走到他旁边。

“中将，是否等待伦敦下一步指示？”

霍普金斯把电文折起，塞进大衣口袋。

“舰队前进。”

参谋长停了一下。

“推进到什么位置？”

“三十海里。”

法国联络官拉瓦尔站在海图桌另一侧，听完翻译后，抬头看向霍普金斯。

“中将阁下，三十海里已经接近南洋警戒圈。”

霍普金斯没有看他。

“我知道。”

“若对方开火？”

“那就是伦敦要的答案。”

拉瓦尔没有再说话。

舰队开始推进。

三十一艘舰艇在海面上拉开队形。驱逐舰在前，巡洋舰分列两翼，补给船退在后方。“威尔士亲王”号位于核心位置，航速八节。

它不是冲锋。

它是在试探。

雷达室内，值班军官盯着屏幕。

“南洋岸基雷达扫描信号持续存在。”

“频率？”

“未变。”

“方向？”

“仍指向旗舰。”

值班军官把报告送上舰桥。

霍普金斯看完，把纸递给参谋长。

参谋长看了两遍。

“他们的火控系统开着。”

拉瓦尔插了一句。

“也许只是警戒雷达。”

雷达官摇头。

“不是。波束宽度太窄，重复频率稳定，这是炮兵火控雷达。”

舰桥里没人接话。

这意味着南洋岸防炮从舰队起锚那一刻开始，就把旗舰套进了射击流程。

霍普金斯走到舷窗前。

前方海面平静，远处看不见岸线。

但他知道，岸上有人正在等。

……

新加坡海军司令部。

林震天拿着电话，听完前沿监听站的汇报，转身看向墙上的大海图。

“英法主力继续推进。距离北端入口四十二海里，航速八节。预计一小时二十分钟后进入三十海里线。”

参谋问。

“报告统帅部？”

“已经不是报告了。”

林震天拿起红色电话。

“接统帅部。”

几秒后，王悦桐的声音传来。

“说。”

“联合舰队正在推进。目标大概率是三十海里线。岸防雷达已经持续锁定旗舰。”

电话那头停了一拍。

王悦桐道。

“鱼雷机大队在哪里？”

“关丹待命。六架挂实雷，六架备份。”

“起飞六架。”

林震天抬头看了一眼参谋。

“高度？”

王悦桐说。

“低到他们能看见飞行员的脸。”

林震天握着听筒的手指收紧。

“明白。”

王悦桐补了一句。

“不投雷，不开枪，飞过去。”

“如果英舰开火？”

“记录弹道，公布全世界。”

林震天把电话放下。

参谋站在一旁，没忍住问了一句。

“司令，五十米？”

林震天扣好军帽。

“五十米。”

参谋嘴角抽了一下。

“这活儿飞行员回来，怕是要骂娘。”

林震天往门外走。

“骂可以，别摔飞机。”

……

关丹空军基地。

陈志远已经坐进一号机驾驶舱。

六架b-25停在跑道一侧，机腹挂着鱼雷。地勤兵拆下战雷头保护套，把红色布条塞进工具箱。

塔台命令传来。

“鱼雷机第一中队，准备起飞。”

副驾驶看向陈志远。

“老陈，任务改了？”

陈志远低头看导航板。

“改了。原来是给人看鱼雷，这回是给人看脸。”

副驾驶愣了一下。

“多低？”

“五十米。”

驾驶舱里安静了两秒。

后座机枪手骂了一句。

“这是飞，还是贴海擦锅底？”

陈志远扣好氧气管。

“别废话。擦也得擦得漂亮。”

发动机启动。

第一架飞机滑出跑道，随后第二架、第三架跟上。六架b-25依次升空，向东绕行，再从海面低空切入。

高度表指针开始下降。

一千米。

五百米。

一百米。

五十米。

海面从机窗下方贴过去。浪峰距离机腹不远，鱼雷挂架在气流里震动，副驾驶时不时看一眼高度表。

“老陈，再低就给鱼剃头了。”

陈志远盯着前方。

“稳住。”

无线电里传来二号机声音。

“二号就位。”

“三号就位。”

“四号就位。”

“五号就位。”

“六号就位。”

陈志远按下通话器。

“全队保持间隔。航向不变。目标，英军旗舰。”

……

“威尔士亲王”号雷达室。

屏幕边缘出现六个目标。

值班军官立刻抓起电话。

“低空目标，方位一一八，距离二十二海里，数量六，速度二百节，高度极低。”

舰桥警报响起。

防空炮位全部转动。

高炮手把炮口压低，跟向来机方向。弹药手跪在炮架旁，手搭在弹链上。

霍普金斯走出舰桥。

海风把大衣下摆吹起。

他举起望远镜。

远处海面上，六个黑点贴着水面冲来。很快，黑点变成机身，机翼，机腹下的长条挂载物。

拉瓦尔站在他身后，声音压低。

“鱼雷。”

参谋长问。

“是否开火？”

霍普金斯没有放下望远镜。

“距离。”

“九海里。”

“继续观察。”

防空炮位旁，一个英国高炮军士把手放在击发杆上，拇指压住保险扣。他能听见炮座齿轮转动的声响，也能看见飞来的飞机越来越大。

七海里。

五海里。

三海里。

六架b-25没有爬升，也没有散开攻击。

它们排成斜线，从旗舰舰艏方向切入。

“进入射程。”

参谋长再次开口。

霍普金斯的下颌绷住。

“不开火。”

两海里。

一海里。

飞机的引擎声压到了甲板上。

第一架b-25从舰艏上方掠过，机腹距离桅杆顶端不远。甲板上的水兵抬头，看见机窗里飞行员的侧脸，看见机腹下那枚鱼雷的金属挂架，也看见南洋联邦的白色星徽从头顶划过。

第二架。

第三架。

六架飞机接连掠过。

气流震得舰桥玻璃发抖，甲板上的一顶水兵帽被卷飞，撞到炮盾上。

高炮手的炮管跟着飞机转了一圈。

他的手一直放在击发杆上。

命令没有来。

四十秒后，六架鱼雷机从舰尾方向离开，重新贴着海面拉开距离。

舰桥里没人说话。

拉瓦尔看着远去的飞机，过了好一会儿才开口。

“他们的飞行员不怕死。这很麻烦。”

霍普金斯放下望远镜。

“更麻烦的是，他们知道我们不敢先开火。”

……

马六甲沿岸，第三岸防炮台。

地下炮室内，电话铃响起。

炮长接起。

“目标确认。英军旗舰。三号射击参数。”

他挂断电话，转身下令。

“装填。”

穿甲弹被推上装弹机。

炮闩打开。

炮弹入膛。

炮闩闭合。

炮塔内部的机械传动开始运转。炮管调整仰角，缓慢指向远处海面。

同一时间，第七炮位，第九炮位，也完成装填。

三座炮台的火控雷达同时对准“威尔士亲王”号。

观测员报数。

“距离稳定。”

“航速八节。”

“目标未规避。”

“可射击。”

炮长把手放在红色开火钮旁边。

他没有按。

命令只有两个字。

待命。

……

旗舰雷达告警器响起。

雷达官冲进舰桥。

“地面火控锁定。至少三个方向。”

参谋长拿起海图笔，在三处信号来源上画点，再用线连向舰队位置。

三条线交汇。

交汇点正好压在旗舰当前位置。

参谋长抬头看向霍普金斯。

“中将，我们在他们的交叉射击区。”

拉瓦尔脸色变得很差。

“这不是警告。这是装好子弹后，把枪顶在桌上。”

法国参谋通过通讯频道联系本队。

几分钟后，法方建议送到旗舰。

“当前态势下，我方没有进行首次打击的法理支撑。对方反击能力已获证实。建议暂停推进，重新评估行动计划。”

英国参谋长看完，嘴角绷了一下。

“法国人先退半步了。”

霍普金斯没有评价。

他看着海图上那个交叉点。

三十海里。

这个距离足够近。

近到南洋的炮兵已经把他们算进了弹道表。

也足够远。

远到他还有机会不把舰队送进真正的火网。

“舰队停止推进。”

参谋长立刻下令。

“全舰队减速，维持阵位。”

霍普金斯接着说。

“发报伦敦。要求明确交战授权。内容写清楚，南洋空中鱼雷力量已完成低空接近，岸防重炮已锁定旗舰。若命令继续推进，请授权我舰队与南洋军队交战，并确认英国政府接受主力舰战损后果。”

参谋长看了他一眼。

“原文发送？”

“原文。”

拉瓦尔在旁边轻轻吐出一句法语。

翻译官没有翻。

霍普金斯听懂了。

大概意思是，这锅终于递回伦敦了。

……

统帅部作战室。

沙盘上，英法舰队的小旗被推到三十海里线。

林震天的电话接进来。

“鱼雷机完成掠舰，六机全部返航。英舰未开火。”

王悦桐看着沙盘。

“岸防炮？”

“已完成锁定。三座炮台装填待命。”

“英法反应。”

“法国分队建议暂停。霍普金斯已要求伦敦明确交战授权。”

王悦桐把小旗按住。

“停了？”

“停了。”

作战室里，陈猛抱着胳膊站在一侧。

“他们胆子也就这么大。”

刘观龙推了推眼镜。

“不是胆子，是账本。旗舰挨一发，英国海军部的账就对不上。”

陈猛看向他。

“老刘，你现在说话比以前顺耳。”

刘观龙回道。

“因为今天不用写深表关切。”

陈猛乐了一下。

王悦桐没有笑。

他拿起铅笔，在沙盘边缘写下时间。

十一点四十八分。

英法联合舰队三十海里线停止推进。

“他们内部在吵。”

郑启明把一份监听抄件递来。

“法方已经向巴黎单独发报，要求确认是否继续承担联合行动风险。美国领事馆也在催问英方，为什么美方名字出现在照会里，却没有得到完整军事计划。”

王悦桐接过抄件。

裂缝已经出现。

不需要炮弹去砸。

只要让他们各自看见自己的代价，裂缝就会自己往里长。

下午一点三十七分。

伦敦回电抵达旗舰。

霍普金斯拆开后，只看了一遍。

内容很短。

维持当前阵位，等待外交解决方案。未经授权不得开火。

他把电文压在海图上，两手撑住桌沿。

参谋长低声问。

“中将，舰队是否后撤？”

霍普金斯抬起头。

“不后撤。”

“那我们做什么？”

“等他们吵完。”

他说的是伦敦。

也是巴黎。

更是华盛顿。

……

同一时间，统帅部收到前沿回报。

王悦桐把英法舰队的小旗固定在三十海里外。

“他们不进，也不走。”

陈猛问。

“那咱们也等？”

王悦桐看向海图南侧。

爪哇北岸，三处灯塔位置被红圈标出。

“等。”

郑启明刚要开口，通讯兵推门进来。

“统帅，巴达维亚急电。”

郑启明接过，展开。

他的手停了一下。

“黑灯塔发光了。”

作战室里所有人都看向他。

郑启明继续念。

“爪哇北岸第三灯塔，今晚二十点起，将启用特殊灯语。暗线判断，接收对象不在荷兰港内，而在海上。”

王悦桐走到海图前，手指落在爪哇北面的航道。

那里没有英法主力舰队。

但那里，可以藏另一支船队。

王悦桐把铅笔放下。

“通知潜艇南线。”

“盯住黑灯塔照向的海面。”