第676章 合作愉快

卡莉斯塔没有立刻回答，她靠在椅背上，平静地看着威廉姆斯，“中校，你说得对。

我们有三千多人，有军队，有武器，能造子弹，有一座城市，有田地，有工业区，有学校，有医院。我们什么都有。”

她顿了顿，“但我们想要的，不是一个幸存者据点。”

威廉姆斯的手指在膝盖上攥了一下。

“我们想要的，是重建。”

卡莉斯塔的眼里燃起火光，瞳孔的血色越发浓烈。

是野心吗？

不是，野心这个词太轻了。

威廉姆斯看出了一种更远大的抱负。

“中校，你见过外面的世界变成什么样了。

城市死了，公路断了，桥塌了，没水没电，没有燃料，没有药品，活着的人比行尸还可怕——杀人，吃人，把人当货物卖。”

她的声音放低了一些，但每个字听上去都更沉重了。

“但我不相信这就是终点！

我不相信人类就该在城市废墟里苟延残喘，在沼泽里腐烂，在饥饿和恐惧里等死。

我相信我们能建回去。

把田种起来，把工厂开起来，把路修通，把桥架起来。

一个城市不够，就建两个，两个不够，就建十个！

把诺克斯维尔建起来，把田纳西州建起来，把整条密西西比河沿岸都建起来！

让活着的人有一个地方可以去，让孩子的孩子不用在废墟里长大。”

卡莉斯塔定定地看着威廉姆斯。

“中校，你打了几十年的仗，你应该知道，守是守不住的。

你不往前走，世界就会把你吞掉。

你窝在沼泽里，就算行尸不会来，那掠夺者呢？饥饿和疾病呢？

你守不住的。

你只能往前拱，拱一寸是一寸，拱到有一天，你不用再守了。

因为你站的地方，已经不是沼泽了，是一座城。”

威廉姆斯胸口剧烈起伏了几下，他被一种强烈的情绪击中了。

狄安娜看着威廉姆斯渐渐动摇的样子，就像看见当初被卡莉斯塔说服的自己。

她对卡莉斯塔很有信心。

自己走过了一条很长的路，现在应该回过头来，告诉另一个人“这条路能走通”。

“威廉姆斯中校，磐石堡不是一天建起来的。

一年前，那里只有几栋房子和二十几个人，没有农田，没有工厂，没有飞机，只有一群想要活下去的人。

而现在，这些我们都有了。”

狄安娜继续说，

“中校，你们守住的不是一座化工厂，你们守住的是两千多条命。

这两千多人，在磐石堡，不是累赘，也不是负担，他们可以是种地的，是生产线的，是教书的，是做工程的，是治病救人的，他们是这座城的一部分。”

她顿了顿，声音低了一些，“中校，你问我们为什么要合并你们。

不是因为你们有九百个士兵，是因为你们有两千多个想活着的人。

磐石堡不缺士兵，不缺武器，不缺粮食。

磐石堡缺的，是愿意一起往前走的人。”

威廉姆斯想起了河口要塞两千多即将断粮的人，又想到了自己。

他在末世里才守了一年，粮食没了，弹药少了，人也老了，他不知道自己还能坚持多久，也不知道坚持到最后，还能剩下什么。

“我需要时间。”他最后落寞地说。

“我知道，”卡莉斯塔点头，“但别太久，你们的粮食撑不了多长时间了。”

威廉姆斯的嘴角抽了一下，这个小姑娘说话还真是直白。

不过他知道她说的是事实，河口要塞里的粮食，最多还能撑一个月，守是守不住的，不往前走，世界就会把你吞掉。

就在这时，帕西瓦尔腰间的对讲机忽然响了，所有人的目光都转向了帕西瓦尔。

“抱歉。”

她的脸色变了一下，迅速拿起对讲机走到旁边，压低了声音。

威廉姆斯看着她的背影，眉头微微皱起。

卡莉斯塔没有说话，和狄安娜对视了一眼。

很快，帕西瓦尔就回来了，她的脸色不太好看，快速走到威廉姆斯身边弯下腰，在他耳边低声说了几句话。

威廉姆斯的脸色也变了，嘴唇绷紧。

卡莉斯塔看见了，她猜测大概是河口要塞有什么小插曲。

狄安娜放下了笔，恰到好处地关切道，“中校，出了什么事吗？”

威廉姆斯看了帕西瓦尔一眼，声音很平静地说，“没什么问题。”

狄安娜理解地点了点头，没有追问细节。

然后，她自然地切换了话题，“中校，我有一个提议。”

威廉姆斯看着她，“你说。”

“如果你同意合并的事，我们可以分步走。

第一步，你的人先搬到诺克斯维尔。

住房、粮食、医疗，我们全包。

你的人暂时不拆散，不混编。

让他们先看看磐石堡是什么样子，看看我们说的是不是实话。”

“第二步，你的军官到磐石堡的军部跟岗学习。

看看我们的指挥体系，看看我们的训练方式，看看我们怎么打仗。

学完了，愿意留下的留下，愿意回去的回去。”

“第三步，正式整编。

到那个时候，你的人已经知道磐石堡是什么样子了。

他们会自己选择，是留下来，还是回沼泽。”

狄安娜说话像温水煮青蛙，但每一个字都是一把软刀子，慢慢地割开了威廉姆斯所有的顾虑。

到时候真的有人会选择回来吗？

狄安娜没说，威廉姆斯也没傻乎乎地异想天开。

双方不约而同地忽视了这个选项。

威廉姆斯想了想，又问，“如果我答应了，但是有个别比较强硬的军官怎么办？”

卡莉斯塔开口了，“那是你的人，你来处理。”

威廉姆斯眨了眨眼，有些发愣。

“他们是你的士兵，不是我的。”卡莉斯塔的声音没有波动，“你知道怎么管理，合并之后，还是你的士兵，你们的问题，你来解决。”

她顿了顿，严肃地补充道，“但有一条，如果他们动武，磐石堡不会放任。”

威廉姆斯点了点头，他闭上眼睛，深吸了一口气，“我知道了，五天之内，我会给你答复的，到时候还是在这里会面吧。”

卡莉斯塔点了点头，“好。”

狄安娜在文件夹里记录了时间，然后合上文件夹，抬起头看着威廉姆斯，嘴角那个温和的弧度又出现了，“中校，合作愉快。”