第575章 造船之策

回到登州已经是三天后的事了。

陆承渊骑在马上，远远看见城门的时候，太阳正好挂在城楼顶上，把整座城照得金黄。城门口排着长队，有推车的、挑担的、赶着驴的，吵吵嚷嚷，跟菜市场似的。

“总算见着人了。”韩厉在马上伸了个懒腰，“在冰天雪地里待了那么久，我都快变成冰棍了。”

“你本来就是个冰棍。”王撼山在后面接了一句，“脑子冻住了那种。”

韩厉回头瞪他一眼，王撼山嘿嘿一笑。

李二没参与拌嘴，骑在最后面，手里攥着一张纸，上面密密麻麻写满了字。那是他在路上整理的情报——登州几个船厂的位置、掌柜的名字、背后是谁的势力，写得清清楚楚。

“李二。”陆承渊喊了一声。

“在。”

“到了之后，你直接去找船厂。一家一家问，有现成的大船没有，能出海的。”

“多大算大？”

“能装五百人，能扛风浪，能跑远海。”陆承渊顿了一下，“至少要三条。”

李二皱了皱眉，但没说什么，把纸折好塞进怀里。

“您呢？”他问。

“我去找海商。”陆承渊翻身下马，“买船的事，光靠船厂不够。海商手里有船，而且他们有经验，知道怎么跑东瀛。”

“东瀛？”韩厉愣了一下，“咱们已经定下来了？”

“定了。”陆承渊把缰绳扔给身后的亲兵，“晋王在那儿等着呢，不能让他等急了。”

韩厉嘿嘿一笑：“那倒是。送死也得赶早。”

“呸呸呸。”王撼山连呸三声，“说什么死不死的，晦气。”

陆承渊没理他们，大步往城里走。

登州是大港，比神京的码头还热闹。

街道两边全是店铺，卖鱼的、卖盐的、卖布的、卖铁器的，一家挨着一家。空气里全是海腥味，混着鱼汤的香味，勾得人肚子咕咕叫。

陆承渊走了没几步，路过一个馄饨摊子，一个老太婆正往锅里下馄饨，白白胖胖的馄饨在沸水里翻滚，热气腾腾。

“老板，来三碗。”他一屁股坐下来。

韩厉和王撼山也跟着坐下，一人端一碗，呼噜呼噜吃得满头大汗。

“国公，这馄饨真不错。”韩厉含糊不清地说，“比漠北的干粮强一万倍。”

“漠北的干粮也能叫干粮？”王撼山撇嘴，“那叫砖头。”

陆承渊没搭话，一边吃一边打量街上的人。

人群里有个穿绸衫的胖子，五十来岁，身后跟着四五个伙计，正从一家铺子里出来，手里拿着一本账册，边走边翻。

“李二。”陆承渊压低声音。

李二放下碗，顺着他的目光看过去。

“那个胖子，谁？”

李二看了两眼，从怀里掏出那张纸翻了一下。

“姓周，周德茂。登州最大的海商，手里有十二条大船，跑过高丽、东瀛、南洋。”他顿了顿，“背后是晋王的人。”

陆承渊眉头一挑。

“晋王的人？”

“以前是。”李二把纸收起来，“晋王倒了之后，他往神京送了不少银子，想洗白。女帝那边没收，晾着他呢。”

“那就是说，他现在没靠山？”

“没靠山，但有钱。登州这一片的海商，一半听他招呼。”

陆承渊把最后一口馄饨吞下去，擦了擦嘴。

“走，会会他。”

周德茂的宅子在登州城最东边，三进的院子，门口一对石狮子，威风凛凛。

陆承渊让韩厉和王撼山在外面等着，自己带着李二去敲门。

开门的是个老头，看了他们一眼，问找谁。

“镇国公陆承渊，找周员外喝茶。”

老头愣了一下，上下打量了他好几眼，转身往里跑，跑得比兔子还快。

不一会儿，周德茂亲自迎出来了。

胖子，满脸堆笑，眼睛眯成一条缝，腰弯得像虾米。

“哎呦喂，国公爷大驾光临，蓬荜生辉蓬荜生辉！快请快请！”

陆承渊也不客气，大步往里走。

到了正厅坐下，周德茂亲自倒茶，问长问短，热情得过了头。

陆承渊端起茶杯，没喝。

“周员外，我不跟你绕弯子。”他开门见山，“我要出海去东瀛，需要船。三条，能装五百人，能扛风浪。”

周德茂的笑容僵了一下。

“去……东瀛？”

“对。”

“国公爷去东瀛做什么？”周德茂试探着问，“那边可不比大夏，乱得很。”

“你不需要知道。”

周德茂讪讪一笑，搓了搓手。

“国公爷，不是我不帮忙。船我有，但……您也知道，我以前跟晋王走得近。现在晋王倒了，我正想办法将功赎罪。您要船，我送您都行，但我得问一句——您去东瀛，跟晋王有关系没？”

陆承渊看了他一眼。

这胖子，知道得不少。

“有关系怎么说，没关系怎么说？”

周德茂犹豫了一下。

“有关系的话，这船我不能给。”他一咬牙，“不是我怕死，是我得替我满门老小着想。女帝那边本来就不待见我，我再帮您去对付晋王，那不成……”

“那不成什么？”

“那不成抗旨了吗？”周德茂苦着脸，“晋王是钦犯，女帝要抓他。我要是帮您，那是立功。但我要是帮晋王，那是找死。可我哪知道您去了是抓他还是帮他？”

陆承渊盯着他看了好一会儿，忽然笑了。

“你倒是实诚。”

“做生意嘛，实诚为本。”周德茂擦了擦额头的汗。

“那我告诉你，我去东瀛，是抓晋王的。”

周德茂眼睛一亮。

“当真？”

“我堂堂镇国公，犯不着骗一个商人。”

周德茂站起来，在屋里转了两圈，忽然一拍大腿。

“行！船我给！三条够不够？我给您五条！再加三百水手，都是跑过东瀛的老手！”

这下轮到陆承渊意外了。

“你怎么突然这么大方？”

周德茂嘿嘿一笑，凑过来压低声音。

“国公爷，我也不瞒您。晋王在东瀛，手里攥着我一批货，价值十万两白银。他走的时候抢走的，我追不回来。您要是去抓他，顺便帮我把货拿回来，我不要多的，拿回一半我就谢天谢地了。”

陆承渊看了李二一眼。李二微微点头——这胖子说的应该是真话。

“货的事，看情况。”陆承渊站起来，“船什么时候能准备好？”

“七天。”

“太久。”

“五天？”

“三天。”

周德茂苦着脸：“国公爷，三天太紧了，船要检修，水手要召集，粮食淡水要装船——”

“三天。”陆承渊打断他，“多一天，我去找别人。”

周德茂咬了咬牙。

“行！三天就三天！我豁出去了！”

从周德茂家出来，李二忍不住问：“国公，您信他？”

“信一半。”陆承渊背着手往前走，“他说给船是真心的，说货也是真心的。但……”

“但什么？”

“但他肯定还有别的目的。”陆承渊笑了笑，“商人嘛，无利不起早。他帮咱们，不光是怕女帝，也不光是想要回货。他是在押宝。”

“押宝？”

“押我赢了晋王，能给他更大的好处。”陆承渊拍了拍李二的肩膀，“所以，这船咱们放心用。他比咱们还怕船出事。”

李二若有所思地点了点头。

接下来的三天，整个登州都忙疯了。

周德茂把五条大船从码头调出来，每条船能装两百人，加在一起正好一千人。船体刷了新漆，桅杆换了新的，帆布也是新的，白花花的，在海风里猎猎作响。

陆承渊从带来的精锐里挑了八百人，加上周德茂提供的三百水手，一共一千一百人。粮食装了三十船，淡水装了五十船，再加上武器、盔甲、火药，把五条船的底舱塞得满满当当。

第三天傍晚，所有东西都准备好了。

陆承渊站在码头上，看着那五条大船在夕阳下晃动，海浪拍着船身，发出沉闷的声响。

“国公。”韩厉走过来，“神京那边回信了。”

“怎么说？”

“女帝说，水师已经在路上了。五天之后到登州，听您调遣。”

陆承渊点了点头。

赵灵溪动作够快。

“还有一件事。”韩厉压低声音，“女帝让您保重身体，别逞能。信的最后写了四个字——‘等你回来’。”

陆承渊沉默了一会儿，转过身。

“走，上船。”

码头上，八百精锐列队登船。

没人说话，只有脚步声和铁甲碰撞的声音。月光照在他们身上，把一排排影子投在码头的石板上。

李二站在船头，指挥水手检查缆绳和帆布。王撼山在底舱清点物资，扯着嗓子喊“盐多了”“肉干了”“水够不够”。

韩厉站在陆承渊身后，刀横在膝盖上，一声不吭。

“韩厉。”

“末将在。”

“怕不怕？”

韩厉愣了一下，然后咧嘴笑了。

“怕什么？海?海里又没鬼。”

“海里是没有鬼。”陆承渊看着远处的海面，黑漆漆的，看不见尽头，“但东瀛有晋王，有血莲教三个圣尊，还有……鬼知道什么东西。”

韩厉沉默了一会儿。

“怕。”他说，“但怕也得去。国公您说过，有些事，不是因为有把握才去做。”

陆承渊看了他一眼。

“我什么时候说过这话？”

“您没说过。”韩厉嘿嘿一笑，“但您一直是这么做的。”

陆承渊没说话，转过身，看着那五条大船。

船帆已经升起来了，在海风里鼓得满满的。水手们在甲板上跑来跑去，喊着号子。

“起锚！”李二的声音从船头传来。

铁链哗啦啦地响，大铁锚被拉出水面，水滴在月光下闪着银光。

船动了。

慢慢的，一点一点地离开码头。

陆承渊站在船尾，看着岸上的灯火越来越远，越来越暗，最后变成一条细细的光线，消失在海平线下。

前面是一望无际的大海。

黑漆漆的，看不见尽头。

但海面上有一轮月亮，又大又圆，把银色的光洒在海面上，像铺了一条路。

通往东瀛的路。

陆承渊深吸一口气，闻到了海水的咸味，闻到了船上的桐油味，闻到了兄弟们身上的汗味。

他转过身，走进船舱。

“李二，叫弟兄们抓紧休息。明天开始，轮流值夜。”

“是。”

“王撼山，检查一遍武器。到了东瀛，第一件事不是找晋王，是找地方靠岸，站稳脚跟。”

“明白。”

“韩厉。”

“末将在。”

“你跟我去底舱。”陆承渊拍了拍腰间的刀，“再看看那批火药。万一在海上遇到风暴或者……别的什么东西，那是咱们的底牌。”

韩厉点了点头，跟着他往下走。

船舱里很暗，只有几盏油灯在晃。陆承渊的脚步声在木板上咚咚响，混着船身的吱呀声，像是在打拍子。

他忽然想起一件事。

龙君说要煌天氏骨来换玉牌。

而煌天氏骨，在东瀛。

在血莲教手里。

也在晋王手里。

他摸了摸怀里的玉牌，嘴角微微上扬。

“有意思。”

韩厉不知道他说什么有意思，但也没问。

跟着国公，不需要问。

只需要握紧刀。

海风越来越大，船越走越快。

五条大船排成一列，像五把利剑，劈开黑色的海面，往东边驶去。

东瀛。

晋王。

三个圣尊。

第二个封印。

陆承渊闭上眼睛，在心里把所有线索过了一遍。

然后他睁开眼，看着底舱墙角堆着的火药桶，黑黝黝的，像一排沉默的士兵。

“到了东瀛，”他自言自语，“先干票大的。”

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