第961章 西荆州

作为连通太海的港口。

以后必然会修建造船场，打造大海船。

大周王朝拿下“西大仓”后，驻兵屯田，移民实边。

不论是商船，渔船，战舰，需求量肯定是极大的。

几年前，朝廷设立西域道，刺史府就在雷翥海东海岸港口修建了造船场。

数年下来。

建造了百余艘战舰，以及大小渔船数百。

这些军战舰中，有两艘小型宝船级别的巨舰。

总管元威招募府兵训练，组建——“雷翥海舰队”。

设立两个海军战舰编队，每队战舰数量五六十艘。

“雷翥海舰队”的问世，使得整个雷翥海七成以上水域都在大周王朝的掌控之下。

在西域道西面筑起一道水上长城，为新设疆域的安定增添一堵屏障。

只有南部和西南沿岸水域，毗邻波斯和东罗马。

“雷翥海舰队”暂时没有前往触动两国的敏感神经。

不过。

长孙晟就任西域道刺史，一应政务步入正轨后。

他便亲率使团出访波斯和东罗马。

除了通告两国有关大周设立西域道之事，也表达了发展更为密切商贸关系的意愿。

同时，希望大周商船能够靠泊两国在雷翥海沿岸的港口。

波斯和东罗马这对死敌正打得不可开交。

都想借助与东方华夏的贸易给国内输血，缓解战争带来的巨大消耗。

尽管波斯对于大周拿下昭武九国，并与东罗马建立直接商贸关系颇具微词。

但也只能在心里发发牢骚，却是不敢和大周翻脸。

一旦东罗马和大周王朝联手，东西夹击之下，波斯灭国将没任何悬念。

波斯王库思老二世不敢得罪大周。

于是把心中的不爽全部发泄到东罗马身上。

下令增兵十万，不要命似地向东罗马军队发动了猛烈进攻。

……

七月二十日。

旭日东升，阳光驱散墨阿湖东岸临时港口的晨雾。

站在岸边高地的了望塔之上，放眼望去。

湖面金光粼粼，海鸟自由翱翔，发出一声声欢快的鸣叫。

塔台一丈方圆，有两名军士值守。

其中一人通过三脚架支撑的军事望远镜观察周边状况。

一旦有状况，另一人则通过旗语向地面传递信息。

或是用敲锣、燃放信号弹、吹响号角等方式传讯。

一般情况，都是用旗语。

敲锣则表示有外人靠近，但暂时没有危险。

放信号弹和吹响号角，就是敌袭，提醒地面做好战斗准备。

这种三角架支撑的望远镜，是玻璃制品工坊特制的军用望远镜。

比手持式的单筒望远镜口径更大，更长。

能手动调焦，可以看清五十里外的人影。

如今。

大周的城楼，了望塔，天文台，海船之上，都配备了这种望远镜。

“来吧，伙计，让我们好好欣赏下西荆州港日出时的美景。”

勘察手坐到三脚架前，左眼微眯，右眼贴上观察孔。

上下左右小角度缓慢移动望远镜，同时微调焦距。

这处临时港口位于墨阿湖东北角的一处峡湾内。

邻近大乃河注入口，地理位置极为优越。

大乃河中下游地势平缓，水量丰沛，略加疏浚便能拥有上佳的航运条件。

从河口溯江而上三千余里，也就是大概长江从荆州到入海口的距离。

大乃河（顿河）与东边的敕勒川（伏尔加河）相距最近。

两河之间只有两百里的距离，且没有高山峡谷阻隔。

若是在此开凿一条人工运河，连通两条河流。

那么，东边的雷翥海和西边的太海将实现水路通航。

如此一来。

极大便利了西域道与“西大仓”之间的往来，加强彼此之间的联系。

对于大周王朝掌控“西大仓”极具战略意义。

因而，墨阿湖的这座临时港口，一定会发展成堪比荆州的繁荣城镇。

楚王宇文拓率领的将士们一致认可将其称之为——西荆州。

“美，真是太美了。”

“有幸成为西征王师一步卒，此生无憾矣！”

“就你话多，好好观察。”

“万一出错，害我和你一同受罚。”

“嘿嘿，咱俩就是一根绳上的蚂蚱，你不乐意也没用。”

“你大爷的……”

两名岗哨轻声斗嘴，犀利的眼神却是没有放松半分。

“咦，有情况！”

“快讲。”

“莫着急，容我将视角拉近些，调个焦。”

“正南方向，四十里外水域，有艘无帆船舰驶来。”

“不，是两艘，不对，三艘，有三艘，明确！”

“明确！”

焦急等待的另外一人解下腰间单筒望远镜，却是看不到那么远的距离。

听到同伴明确情况。

当即敲响了铜锣，用旗语给地面传递这一信息。

楚王宇文拓得禀，示意再探。

心中已基本确定，是父皇下令西来的三艘蒸汽宝船到了。

能够无帆自行的海上巨舰，有且只有华夏大周能够建造。

“报！”

“启禀殿下，已经明确，正是我朝蒸汽宝船。”

不一会，了望塔哨兵再次传下消息。

“好！”

“传令下去，架起所有行军锅烧水，让远航来的大家舒舒服服洗上一个热水澡。”

“宰羊，炖肉，准备为火器营的将士们接风……”

“喏！”

楚王喜出望外，下令准备接待事宜。

而后，率领亲卫赶往港口码头，迎接宝船一行。

此时。

“华夏号”、“炎黄号”、“镇远号”三艘蒸汽宝船了望塔上的哨兵。

也从望远镜中看到了港口迎风飘扬的周字龙旗。

三位舰长亲自确认后，认定是自家人。

当即下令解除战斗警戒。

原本还想着，蒸汽宝船从太海进入墨阿湖后。

得先行绕湖一周，寻找合适的靠泊之所。

在此过程中，极有可能与当地土着部落发生冲突。

在哨兵发现西荆州港的大周龙旗前。

宝船上的战兵及炮手早早进入了一级战备的状态。

听闻即将靠港，且有自家人在此。

三艘蒸汽宝船上的海员、战兵、以及火器营的将士全都欢呼雀跃起来。

两个多月的远洋航行。

哪怕是蒸汽发动机驱动的海上巨舰，且途中多次靠港休整。

船上人员依然需要承受巨大的心理考验。

如今，目的地近在眼前，胜利在望。

怎能不令人激动、兴奋呢？

“什么？”

“前方港口统帅乃是楚王殿下？”

……