第1659章 议储

苏明哲心头一紧：“请陛下垂询”。

夏皇放下茶盏，手指轻轻敲了敲桌面，像是在斟酌措辞。

片刻后，他抬起眼，目光平静如水，却让苏明哲感到无形的压力。

“你认为吴王怎么样？能立为太子吗？”

苏明哲脑中“嗡”的一声，后背瞬间冒出一层冷汗。

他几乎是不假思索地深深鞠躬——不是跪，大夏没有跪礼，但这个躬鞠得比跪还低。

“陛下！”，他的声音都变了调，“这种事情，臣如何能置喙？！”

这话差点让他背过气去。

立储，这是皇家的家事，更是帝国的国本。

在前明，大臣还可以推举太子、议论储君。

但大夏不同，大夏立国以来，夏皇乾纲独断，从未给任何人议论储君的权力。

敢在这个话题上多嘴的，轻则贬官，重则……

苏明哲不敢想，他只知道，这话他接不得，一个字都接不得。

夏皇看着他这幅模样，嘴角微微一勾，似笑非笑：“行了，朕就是随便问问”。

苏明哲哪里敢信这是“随便问问”，额头上细密的汗珠已经渗了出来，腰弯得更低了。

夏皇没有再追问，端起茶盏：“下去吧，江南善后的事，抓紧办”。

“臣告退！”，苏明哲如蒙大赦，后退三步，转身出了御书房。

走出门的那一刻，他才发现自己的后背已经湿透了。

走廊里的夜风一吹，凉意直透骨髓。

夏皇看着他的背影消失在门外，嘴角那丝笑意缓缓收起。

他站起身，走到窗前，窗外，金陵城的万家灯火依旧璀璨。

“李德全”。

“臣在”，侍卫总管李德全从门外闪身进来。

“传吴王秦承业、贵族院院长蜀王秦天云，即刻进宫”。

“遵旨”。

李德全匆匆离去，夏皇负手站在窗前，目光投向远处漆黑的夜空。

李德全传旨出去不到一个小时，御书房外的廊道上便响起了急促却有序的脚步声。

吴王秦承业先到。

这位大夏皇长子今年三十一岁，身量高大，面容端正，一双眼睛像极了年轻时的夏皇——沉稳、锐利，但少了几分锋芒，多了几分温和。

他穿着一身玄色绣金蟒袍——这是亲王常服，立领对襟，剪裁利落，与大夏通用的官服一脉相承，只是袖口和领口多了一圈金线云纹。

他在门外整了整衣襟，深吸一口气，迈步而入。

“儿臣参见父皇”，秦承业躬身行礼，双手垂于身侧，腰弯至三十度。

夏皇坐在书案后，抬头看了他一眼，微微点头，没有说话。

秦承业站到一旁，父皇深夜召见，所为何事？他心中疑惑，却不敢多问。

片刻后，蜀王秦天云到了。

这位七十岁的宗室长辈须发皆白，但腰杆依然挺直，步履稳健。

他穿着深蓝色亲王常服，胸口绣着银线蟠龙，虽不如吴王的金蟒醒目，却自有一股历经风雨的厚重气度。

秦天云是夏皇的亲叔叔。

大夏立国之初，他就参赞了许多事务，大夏定鼎后，他主持贵族宗室事务三十余年，将一帮贵族宗室管得服服帖帖。

近年夏皇封他为蜀王，一是念其劳苦功高，二是宗室之中，确实需要一位德高望重的长辈压阵。

“臣参见陛下”，秦天云躬身行礼。

夏皇起身，绕过书案，亲手扶住秦天云的手臂：“皇叔不必多礼，坐”。

他指了指书案旁那把紫檀木椅。

秦天云眼中闪过一丝诧异，但没有推辞，稳稳坐下。

而秦承业，依然站着。

这个细节，让秦天云心头一跳。

他不动声色地看了夏皇一眼，又看了看站在一旁的吴王，心中暗暗思忖：吴王这是犯错了？

秦承业也察觉到了，他站得笔直，面色如常，但心跳快了几分。

夏皇回到书案后，端起茶盏抿了一口，目光落在秦承业身上，不紧不慢地开口：

“承业，你认为大夏该怎么治理？”

这话来得突然。秦承业一怔，下意识地看向蜀王，又迅速收回目光。

“父皇功盖千秋，前无古人，后无来者”，他先开口，声音沉稳，“自父皇登基以来，北定草原，西平高原，南灭诸国，东拓海洋”。

“大夏疆域之广，远超汉唐；大夏百姓之富，远胜前朝，儿臣每每思之，无不感佩”。

这话说得漂亮，但夏皇面色不变，只是“嗯”了一声，不置可否。

秦承业心中一紧，知道光拍马屁不够，继续道：“至于治理之道，儿臣以为，大夏今日制度已臻完善”。

“各州省市县皆有法可依，有章可循。只要各级官员恪尽职守，依制而行，大夏自会日益繁荣”。

他说得不错，大夏立国三十余年，制度建设确实走在时代前列。

皇家银行统管金融，监察院肃清吏治，工部主持道路、水利等大型工程，学部推行义务教育。

各州市县的行政流程、财政预算、人事任免，都有明确法规可依。

更何况，大夏的疆域还在扩张。

南疆三州已稳定下来，移民百万，稻浪千里，西域都护府控制着天山南北，商路畅通，驼铃声声。

更不用说那些分封出去的海外领土——南洋群岛、马六甲沿岸、甚至远至印度洋的贸易据点，都挂着大夏的龙旗。

官方的远洋舰队每年都有新的发现，民间的海商更是遍布四海，不停地在海外圈地、建港、通商。

大夏，确实在变得越来越强大。

夏皇听完，依然不置可否。他沉默了片刻，手指轻轻敲了敲桌面，忽然开口：

“如果朕立你为太子，你能做好吗？”

空气仿佛凝固了。

秦承业脑中“嗡”的一声，一股巨大的惊喜如潮水般涌上心头，瞬间冲散了所有的镇定和沉稳。

他心跳如鼓，血液往头顶涌去，耳中嗡嗡作响，几乎以为自己听错了。

太子！大夏的储君，未来的皇帝。

他等这一天，已经等了太多年。

作为皇长子，他自幼便被寄予厚望。

二十岁入朝听政，二十五岁协理户部，三十岁开始参与军国大事的讨论。

这些年来，他勤勤恳恳，不敢有丝毫懈怠，生怕让父皇失望。

但夏皇从未明确表态，朝中上下都在猜测，有人说是他，有人说是更年幼的皇子。

还有人甚至说夏皇根本就不打算立太子，毕竟太子是要分权的。