第640章 古塔波胶

李四白刚要开口，一旁范迪克已经面露惊讶：

“福禄特帆船旅顺口也有，顾先生没看到么？”

李四白笑着解释道：

“君恩来时，第一批福禄特早已前往丹江口，现在旅顺的船台都在忙着建造铁甲舰，他自然是没看到！”

“什么，造铁甲舰？”

范迪克连连咋舌：

“李黄辛他行么？”

李四白若无其事道：

“有什么不行的？造不了大的还造不了小的么！”

范迪克心中五味杂陈。自从他抵达太湾，日子过的那是相当滋润。

不但在珊瑚堡天台住上了大房子，而且船坞永远爆满有造不完的船，奖金拿到手软。

可一想到半路出家的李黄辛都造上铁甲舰了，自己这个专业工程师却只能造木船，心里老大不是滋味。

李四白才不管他怎么想。领着顾君恩参观了船厂，又跟着候定海赶去恒春看种植园。

一晃数载，椰树园和橡胶园都变了模样。不少椰树移栽时就是两三年的大苗，此时已高可参天零星挂果。

而橡胶园都是从种子开始，此时虽然已经郁郁葱葱，全都长成了七八尺甚至一丈高。但依然还是小树，距离产胶遥遥无期。

顾君恩听了橡胶树功用，震惊的瞠目结舌：

“世上竟有如此神奇的树木？”

李四白慨然道：

“世界之大，无奇不有，单是这产胶的树也不止一种！”

“据我所知，杜仲也能产出胶质，不过是产量低微不易提取而已！”

顾君恩心悦诚服：

“大人博知万物，学生望尘莫及！”

一旁充当导游的候定海闻言，心中一动欲言又止。李四白何等敏锐，立刻看向他道：

“定海可是有话要说？”

候定海闻言挠头：

“我听到大人提到杜仲，忽然想到曾听移民们提起，恒春有种古公树，刀割之后也能流出胶质！”

“只不过不能确定，是不是类似橡胶的东西。而且流量也很小，可能正如大人说的不易提取，所以犹豫要不要说…”

李四白面露惊讶：

“古公树？什么样子带我去瞧瞧！”

候定海言听计从，立刻带路离开橡胶园，前往附近的丘陵地带。很快就在一座小丘上，看到几株五六丈高的阔叶乔木。

李四白眉头一皱，感觉有几分眼熟，忽然间伸手点指：

“嗐，这不是山檬果么！”

这东西他在淡水见过，当时树上还挂着类似芒果的果实。当地移民都称其为山檬果。

候定海顿时尴尬不已：

“原来大人早就知道”

不曾想李四白兴致勃勃：

“我可不知道这玩意还能出胶”“八弟，割一刀看看!”

杨八弟闻言走到树下，拔出匕首上下打量一番，很快发现一只树眼，便在树眼嫩皮上割出一个V字凹槽。

众人目不转睛盯着，果然没一会便从伤口中渗出乳白色的浓浆来。

杨八弟拧下水壶盖，小心翼翼的接了起来。约莫盏茶时间，才接了一点点，立刻转身到李四白面前献宝：

“大人您看！”

李四白伸指一黏，发觉乳白色的汁液已经变黄凝固，变成略带弹性一块胶丸，不由得大吃一惊：

“咦，这还真是橡胶啊！”

众人闻言大喜：

“咱们有橡胶用了？”

李四白掂了掂手中瓶盖，断然摇头：

“就古公树这点流量，一次怕是连一两乳胶都采不到。大规模量产是不可能了！”

众人顿时大失所望。尤其是候定海，觉得自己把这种不靠谱的消息告诉大人，实在是太不稳重了。

没曾想李四白忽然嘴角一翘：

“虽然不能大规模生产，不过实验室用用还是足够了！”

“定海，这次你立了大功了！”

候定海喜形于色：

“都是大人洪福齐天！”

此时李四白远没有看起来平静。虽然不知道眼前之物到底是什么，但显然是杜仲胶一类的东西。

原本要等三五年，恒春的胶树才可能割胶。如今有了这个古公胶，便能制作绝缘件和密封圈，很多精密仪器都能提前问世了。

李四白当即下令，让候定海统计辖区的古公树，派专人收集乳胶送往东华城研究。

工程师们如何试验不提。且说李四白视察了珊瑚恒春之后，便带着顾君恩扬帆北上。

次日一行人抵达淡水城，吴三木汇报了工作之后，便充当向导带着一行人前往鸡笼。

当顾君恩来到巨大的金瓜石下，整个人都震惊的头皮发麻：

“这是一座金山？”

李四白淡然一笑：

“不然呢？”

“我哪来那多钱造船铸炮，养活辽海台湾百余万生民？”

顾君恩佩服的五体投地。换一个人拥有一座金山，早就闭关自守划地称王了，谁还有那工夫去消灭建奴平息民乱？

李四白还不知道，自己在顾君恩心中地位飙升，直接成了三皇五帝一般，脱离了低级趣味的圣贤人物！

领着他看过金矿，又参观了硫磺厂。随即乘船南下，到猫里参观了三口油井。

顾君恩一惊再惊，此时早已麻木不仁。就算李四白施展出撒豆成兵的法术，他也不会觉得意外了。

参观过小油田，一行人继续南下百里，来到此行的最后一站，新建成的太中镇。

太中此时有八万余人口，之所以叫镇而不叫城。是因为它和汉口一样，只有街道房舍而没有城墙。

崭新的街道上铺满条石。镇上的民居房舍，大多采用福建常用的样式。

吴三木前头带路，领着一行人来到十字大街的衙署。卫兵们一看到总督大人，顿时都涌了上来。

李四白一路挥手致意，好不容易才进到大堂之中，脸上颇有几分不悦：

“三木，这里没人管么？”

吴三木闻言苦笑：

“大人，我正要说这事呢！”

“这里虽然有我一个营。但我还要管着淡水、鸡笼、猫里，不可能常驻在这”

“虽然现在官道和电报都通了，还不至于放了羊。但您还是早点派个专人来管吧！”

李四白一拍脑门。这才想起当初开发太中时，因为官道和电报网都修到这里，便由吴三木和赤塔轮流管理。

现在城镇建成，官道和电报网也已竣工，赤塔自是早就撤了。吴三木虽有驻军在此，也根本照顾不过来。

想到此处嘴角一翘，看向一旁的顾君恩：

“君恩，你不是一直想要个差事么，由你来管这太中镇如何？”