第657章 星星之火

大公主盯着盘子里那两颗荔枝许久，这才幽幽开口：“母亲在时你我姐弟方方面面都是最好的，而今呢我们只能吃别人剩下的。”

大公主到不是特别喜欢吃荔枝，只因此物金贵，稀罕，她往年都能得到一小筐，而今年却未曾得到，心里怎能平衡？

三皇子亲自把荔枝皮扒开递给大公主：“皇姐，父皇说今年产荔枝的地方遭遇旱灾，故而荔枝才分外稀罕。这些荔枝是皇祖父和皇祖母赏赐给四弟和四妹的。他们分给了我和二哥，二姐跟三姐和呦呦。”

面对三皇子递过来的那一颗皮肉莹白如玉的荔枝果，大公主没出息的吞了下口水，还是倔强的摇了摇头：“那不过是四郎跟疏影的施舍罢了，我不稀罕。”

“皇姐，你这是何必呢？”三皇子是真的不明白自己的亲姐姐究竟怎么想的，她为何就不能好好跟弟弟妹妹们一起好好相处呢？

婧妃去后，或者说他们的母亲从母仪天下的皇后被废为婧妃后三皇子并未感受到多少恶意，他觉得娘娘们和兄弟姐妹对他一如既往的友好。

他虽然因再也见不到生母而难过，忧伤，他也因为感受到了的那些善意而感到温暖。

大公主却只感受到了处处的恶意，故而她的心情总阴晴不定，她满心怨念，离疼爱她的父皇也渐行渐远。

一月过去了，岭南一代依旧滴雨未下，据刚刚到任的广南西路经略安抚使苏全上报得知各级官员应对旱灾不利，导致民怨沸腾，已经有至少四个县发生了农民起义。

整个岭南分为广南东路和西路，遭遇旱灾的可不只有苏全所管辖的这一路，另外一路的情况同样不容乐观。

虽然岭南距离开封长路迢迢，山高水远，宋嘉佑仍旧因为那边的旱情以及渐渐星火老远的农民起义而忧心忡忡。

两日前，宋嘉佑才率领朝臣们去往郊外祈雨，而后便是派钦差走一趟岭南，将岭南一代的情况彻底摸清楚。

大理寺少卿苏凌风被选为去往岭南视察的钦差，除了苏凌风外还有两名副钦差，主要是协助苏凌风，同时也是相互制衡。

宋嘉佑欣赏苏凌风在刑名上的出色才能，而苏凌风在担任大理寺少卿之间也确实是可圈可点。

宋嘉佑打算重用苏凌风，此次派他去往岭南视察旱情和起义情况既是对他的信任，同时也是进一步历练他为将来给他加担子做准备。

两位副钦差其中一位是秦风，还有一位则是在吏部任员外郎的郭云开，他是寿王的小舅子，并非靠恩荫入仕，而是走的科举路线。

宋嘉佑对于像郭云开这样靠着科举进入仕途，有过担任地方官经验的官宦子弟向来颇为看重。

寿王妃得知弟弟要去往岭南，做姐姐的难免忧心忡忡。

寿王妃的母亲宁平伯夫人更是亲自跑来寿王府见女儿。

“云娘啊，你兄弟怎就突然被陛下派去岭南了？莫不是陛下对郭家不满？”宁平伯夫人总共生了一女两子。

郭云开是老人家最小的儿子，也是整个郭家最有出息的。

当年宁平伯想同时把鸡蛋放在两个篮子里，利用父亲的身份迫使寿王妃促成庶女郭初雪跟当时还是恒王的当今圣上的情缘。

结果就是郭家未能将如花似玉的小女儿郭初雪送入恒王府，反而惹怒了恒王，最终郭初雪不得被送去庵堂了却残生。

再后来恒王被册立为储君，直至登基为帝郭家都尽量弱化自己的存在感。

如今郭云开突然被皇帝选为去往岭南的副钦差，郭家上下心中的忐忑不安也在情理之中。

寿王妃忙温言软语的安抚自己的母亲：“母亲莫要胡思乱想，昨日我入宫向淑妃娘娘请安。淑妃娘娘于我说陛下早就把当年那件不愉快的事放下了，阿弟不靠恩荫靠科举入仕，陛下很欣赏他。”

寿王妃这番话等于给宁平伯夫人吃了一颗定心丸：“如此我便放心了。云娘，你不能总巴结淑妃娘娘，如今执掌后宫的可是贵妃娘娘。贵妃娘娘生的大皇子前途无量啊，淑妃娘娘得宠，她毕竟是商女出身啊。”

寿王妃敛容正色道：“母亲，适才的话到此为止。陛下迟迟不肯再立新皇后，不少人家都在蠢蠢欲动，别人家如何蹦跶我管不着，郭家绝不可以不知好歹。淑妃娘娘不仅仅是陛下的宠妃，母亲只需记住这些就够了。”

钦差一行是六月初踏上去往岭南的路程，差不多七月半他们马不停蹄的回到开封，期间陆续有奏疏飞上天子案头。

岭南旱灾在持续，各地爆发的农民起义亦是愈演愈烈。

目前就广南东路已经有五个县被起义军占领。

导致这场农民起义的导火索天灾是一个方面，主要还是各州县的各级官员跟当地的商户，地主们相互勾结哄抬物价。

农民们吃不饱饭，父母官们还在不停催促他们缴纳今年的赋税，

大燕朝沿袭自唐朝“两税法”的核心土地税，根据田亩征收，一年分夏、秋两次缴纳。

数月旱灾百姓们根本缴纳不了税负，官员们逼百姓们花钱购买乳香来充当赋税。

天灾已经令百姓们苦不堪言了，所谓父母官还在他们头顶作威作福，最终把无路可退的百姓们逼反了。

最先挑起起义大旗的是广宁县的李银，三天的时间李银率领一众农民军拿下县城，从知县到刀笔吏全被斩首示众，然后就是开仓放粮，打击县里那些富户和地主们。

农民起义向来似星星之火，可以燎原。

回来的只有两位副钦差，苏凌风则被宋嘉佑要求继续留在岭南。

广南东西两路已经在组织军队镇压起义军，奈何起义军势如破竹，而隔壁的焦趾国也在趁机作乱。

仁宗朝时焦趾就已经作乱，大军一度攻克了整个岭南地区，朝廷将在远在西南对付党项的狄大将军派去岭南，最终才收复失地，将焦趾人打回老家。

狄大将军因功被仁宗皇帝亲自任命为枢密院副使，自太宗一朝主管军务国防的枢密院均由玩笔杆子的文人把持。

行伍出身的狄将军战功赫赫，于国有功，就因为他是武人，故而遭遇一众文人的排挤。就连在文坛名垂青史的欧阳醉翁都是排挤狄大将军的朝臣之一，狄大将军在枢密院并未待多久便被排挤出朝廷。

如今焦趾国再次叛乱，对于帝国的岭南地区而言无异于雪上加霜。

宋嘉佑听了两位副钦差的分别面奏后，即可召两府重臣开御前会议。

星辰漫天时宋嘉佑才拖着疲惫的身体到了揽月阁。

虽早已入秋，暑热依旧难消。

梅蕊忙亲自端了镇在井里的酸梅汤过来：“陛下喝口凉的去去暑气，陛下的完善可曾用过？”

喝了几大口凉丝丝的酸梅汤，宋嘉佑这才觉得自己浑身舒坦了些：“在御书房简单吃了两口，给朕准备几道小菜安排去小凉亭用。”