第739章 密室会谈

夜色如墨，咸阳城相国府的书房里却灯火通明。吕不韦背对着房门，望着墙上悬挂的秦国疆域图，手指无意识地摩挲着腰间玉佩。

“相国，李明大人到了。”管家低声禀报。

吕不韦转过身，脸上已换上恰到好处的笑容：“李太师，深夜相邀，冒昧了。”

李明拱手一礼，神色如常：“相国相召，岂敢推辞。”

二人分宾主落座，侍女奉上茶点后悄然退下。书房内只剩他们二人，烛火在夜风中轻轻摇曳。

“李太师近来为秦国操劳，本相都看在眼里。”吕不韦亲自为李明斟茶，语气温和，“听说前日太师遇刺，伤势可还安好？”

李明微微一笑：“劳相国挂心，不过是皮外伤。”

吕不韦叹了口气，将茶盏推向李明：“这些日子，朝中风波不断。本相思来想去，或许是你我之间有些误会。”

“误会？”李明端起茶盏，却不饮用，“相国指的是什么？”

吕不韦目光微凝：“李太师何必明知故问。你我在朝堂上针锋相对，让六国看了笑话不说，更让大王为难。秦国正值强盛之际，内斗只会削弱国力。”

“相国此言差矣。”李明轻轻放下茶盏，“李明所作所为，皆为秦国强盛。若说内斗，也是有人欲将国器私用，不得不防。”

吕不韦脸上的笑容淡去几分：“李太师，你我一向井水不犯河水。你掌你的内政，我理我的朝纲，何必非要撕破脸皮？”

“相国错了。”李明直视吕不韦，“李明并非要与相国为敌，只是不能坐视有人损害秦国利益。”

吕不韦突然笑了：“李太师，你是个聪明人。聪明人该知道，这世上没有永远的敌人，只有永远的利益。”

他站起身，从书案上取来一份竹简，推到李明面前：“这是本相的一点心意。洛阳城外良田千顷，加上这座府邸，足够太师安享晚年。”

李明看也不看那竹简：“相国这是要收买我？”

“是合作。”吕不韦纠正道，“你我有太多共同之处。都是外来之臣，都在为秦国尽心尽力。何必两败俱伤？”

李明终于抬眼看向吕不韦：“相国可知，我为何反对你将盐铁专营权收归相府？”

吕不韦不以为意：“不过是些陈腐之见，说什么与民争利。”

“不。”李明摇头，“是因为相国掌控盐铁后，故意抬高价格，克扣质量，中饱私囊。去岁边境驻军饷银短缺，也与相国名下的钱庄有关。”

吕不韦脸色微变：“李太师，说话要有证据。”

“证据？”李明淡淡一笑，“相国以为，我今夜为何敢独自前来？”

吕不韦眯起眼睛，重新打量眼前这个总是温文尔雅的男子。多年来，他始终看不透这个突然出现在秦国政坛的异数。李明不像商鞅那般锋芒毕露，也不像甘茂那样圆滑世故，他总是谦和有礼，却每每在关键时刻，以柔克刚，化解危机。

“李太师，”吕不韦声音沉了下来，“你可知与我为敌的下场？”

“相国又可知，与秦国为敌的下场？”李明反问。

吕不韦突然拍案而起：“李明！你不要敬酒不吃吃罚酒！你以为凭你那些所谓的证据，就能扳倒我吕不韦？我在秦国经营多年，门客三千，朝中半数官员出自我门下！就连大王也要称我一声仲父！”

李明安然坐着，丝毫不为所动：“相国权势滔天，李明自然知晓。但相国可曾想过，为何大王会默许我调查相国？”

吕不韦一怔，随即冷笑：“你想挑拨我与大王的关系？”

“非也。”李明缓缓起身，“我只是想提醒相国，秦国的王永远是嬴姓，不是吕姓。”

二人对视良久，书房内的空气仿佛凝固。烛火噼啪作响，映得二人面色明暗不定。

终于，吕不韦深吸一口气，重新坐下：“开出你的条件吧。”

李明摇头：“我没有条件。”

“那你想要什么？”吕不韦不解。

“我要相国自首。”李明平静地说，“交出相印，坦白罪责，或许还能保全性命。”

吕不韦仿佛听到了天大的笑话，仰头大笑：“李明啊李明，我原以为你是个聪明人，没想到竟如此天真！”

笑声戛然而止，吕不韦猛地凑近，压低声音：“你以为嬴政那小子真的信任你？他今天能用你来对付我，明天就能用别人来对付你！在这秦国朝堂上，我们这些外臣终究是外人！”

李明静静地看着吕不韦，眼神里有一丝怜悯：“相国，你错了。我从未把自己当做秦国的外人，也从未把自己当做嬴政的棋子。我所做的一切，不是为了权势，不是为了富贵，只是为了对得起自己的良心，对得起这片土地上的百姓。”

吕不韦愣住，他从未听过有人用如此平静的语气，说出这般“幼稚”的话。

“良心？”他嗤笑，“在这乱世，良心值几个钱？”

“不值钱。”李明坦然道，“但总得有人守着。”

吕不韦沉默片刻，忽然问道：“若我应允自首，你能保证不牵连我的家人门客？”

“我会尽力。”李明承诺，“大王也非嗜杀之人。”

吕不韦踱步到窗边，望着院中的月色，久久不语。李明也不催促，只是静静等待。

“你知道吗，”吕不韦忽然开口，声音里带着一丝疲惫，“我年轻时在赵国为商，受尽白眼。后来资助先王继位，才得以跻身秦国朝堂。这一路走来，我无时无刻不在担心失去一切。”

他转过身，眼中有着李明从未见过的复杂情绪：“我编纂《吕氏春秋》，广招门客，掌控经济，无非是想在这秦国扎下根来，让后人记得我吕不韦的名字。”

“相国的功绩，后人自然会记得。”李明轻声道，“但若相国执迷不悟，后人记得的只会是您的罪过。”

吕不韦苦笑：“李太师，你我从不是一路人。你相信仁义道德，我相信权势利益。这没有对错，只是选择不同。”

“那相国现在的选择是？”李明问。

吕不韦没有直接回答，而是走回书案前，提笔蘸墨，在帛书上写下几行字，然后盖上相印。

“这是我的手令，”他将帛书递给李明，“明日一早，我会称病不朝。三日后，自会给你一个答复。”

李明接过手令，看了一眼，上面是吕不韦命令门客不得与李明为敌的内容。

“相国这是缓兵之计？”李明问。

吕不韦笑了笑：“就算是吧。总得给我些时间安排后事，不是吗？”

李明沉吟片刻，将手令收起：“好，我就等相国三日。”

他拱手一礼，转身欲走。

“李明，”吕不韦忽然叫住他，“若时光倒流，你会做出不同的选择吗？”

李明停在门口，没有回头：“不会。”

吕不韦点点头，不再言语。

随着李明的脚步声远去，吕不韦脸上的最后一丝笑意也消失殆尽。他盯着摇曳的烛火，眼神逐渐变得锐利而冰冷。

“来人。”他轻声唤道。

一道黑影悄无声息地出现在书房角落。

“去查清楚，李明手里到底掌握了多少证据。”吕不韦命令道，“还有，看好府中所有账册密信，不得有失。”

黑影领命，如来时一般悄无声息地消失。

吕不韦独自站在空荡的书房里，忽然感到一阵刺骨的寒意。他明白，这场博弈已到了最后关头，而李明给出的所谓“自首”机会，不过是一场精心设计的心理战。

但他吕不韦，从来不是坐以待毙之人。