第369章 第一条实验铁路的通车

沈阳南部的空地上，工人的呐喊声还没停。

就在前不久，蓝玉在沈阳第一机械局亲手启动了蒸汽牵引车的试验。

那台笨重的机器虽然走得慢，但它展示了一种能改变地缘的力量。

现在，这种力量被扩大了。

为了应对西域发生的哈密陷害事件，为了那二十个极其珍贵的勘探员，蓝玉下达了陆军一号动员令。

而在动员令的背后，是一场极其庞大的交通建设。

沈阳到天津的土地上，铁轨正在一点点延伸。

这不是完整意义上的全国铁路网，只是为了应对战争而紧急铺设的关键路段。

由于蓝玉多年来积累的钢铁产量和那些熟练的铁匠，这条实验性的铁路线终于在大半年的疯狂施工后，呈现出了雏形。

天津卫的北侧，新修了一个简陋的车站。

这里的地面被石灰和碎石夯实得非常平坦。

几千名刚从农田转出来的劳工，正穿着蓝色的粗布短衫，手里拿着长长的铁铲，在清理轨道旁边的石渣。

空气里有一股浓烈的焦炭味。

就在轨道的最前端，停着一个硕大的黑色铁家伙。

它有圆滚滚的肚子，上面接了三根高大的烟囱。

它的四周钉满了厚重的熟铁板，手臂粗的螺栓在阳光下泛着冷光。

这东西叫“黑龙号”。

它是辽东第一机械局那些疯子般的工匠，在蓝玉的指导下，用报废了三台锅炉的代价制造出来的实验品。

蓝玉坐着一辆普通的黑漆马车，停在了车站的红线外。

他走下车。

他今天没有穿那身镶嵌金线的公爵朝服，而是换了一套非常干练的军常服，腰间只有一柄短剑。

“大执政到了！”

不知道是谁喊了一句。

原本吵闹的车站，瞬间变得安静下来。

周兴赶紧跑过来。

他在沈阳处理完调度后，就马不停蹄地赶到了天津，这些天一直守在工地上，那身绸缎官服已经沾满了黑色的煤灰。

“大执政，调试了三次，锅炉的火已经烧了两个时辰，气压够了。”

周兴一边抹汗一边汇报，嗓音很沙哑。

蓝玉点点头。

他走到那台“黑龙号”面前。

在旁边，站着一群穿着大明官服的人。

他们有的是刚投降不久的工部官员，有的是负责看守天津卫的旧将领。

他们缩着脖子，眼睛里满是恐惧。

在他们看来，这个怪模怪样的铁罐子，简直就像是来自阴间的怪物。

“怎么，各位不打算上来坐坐？”

蓝玉看向那群文官。

一名年老的监生咽了一口唾沫，颤巍巍地走到蓝玉面前。

“大执政……这物事既无骡马牵引，又无风帆助力，它喷着黑烟，声音如闷雷，这……这是否有违祖宗的规制？若是惊动了地脉，怕是要出大事。”

蓝玉斜了他一眼。

“祖宗没见过哈密丢了，祖宗也没见过西域的矿。规矩是人定的，我不嫌它的烟大，我只嫌它的轮子慢。”

说完，蓝玉根本不理会这帮文人的反应，直接迈步踏上了那级铁铸的阶梯。

“黑龙号”的驾驶室里，热气腾腾。

两个魁梧的火夫正赤着上身，手里拿着长柄的铁锹，把一颗颗黑色的煤矿塞进通红的炉膛里。

“拉响汽笛。”

蓝玉下令。

主驾驶员是一个很稳重的技师。

他拉下了头顶的一根皮绳。

“呜——！”

一声音调极高的长鸣，瞬间刺穿了整个天津卫的天空。

这声音由于太响，甚至让不远处拴在磨坊的小毛驴直接惊跳了起来。

那些在旁边围观的百姓，吓得整排整排地跪在了地上，不停地磕头。

“龙神爷爷下凡了！”

“这是铁龙！快避让，龙王爷发火了！”

这种迷信的哭喊声此起彼伏。

蓝玉站在窗口，看着那些跪在地上的国民。

他的眼神里没有一丝嘲笑，在这个时代，突然出现的机械确实超出了人类的认知。

“开船，哦不，开车。”

蓝玉敲了敲挡板。

轰隆。

机头猛地颤抖了一下。

那种金属撞击的沉重感，顺着铁轨传导到了地面。

车头后方的十节大平板车厢里，此时已经坐满了六百名精锐的卫队士兵。

他们背着崭新的遂发枪，每个人怀里都抱着一个黑色的铁弹药箱。

这是最直接的运兵试验。

随着连杆的疯狂前后抽动，巨大的铸铁轮子开始和铁轨摩擦，一些火星在连接处飞溅出来。

黑烟像粗壮的柱子，从三个烟囱里喷向了云霄。

速度开始提升。

原本平缓的地面，开始在窗外快速掠后。

对于习惯了四里出头、五里的传统行军速度的人来说，接下来的场景就是真正的震撼。

“大执政，三十里！”

周兴站在蓝玉后边，手里拿着特制的计时表。

蓝玉看着窗外。

田野里的庄家，此时变成了一片模糊的青黄色。

那些在路旁赶着牛车的老农，在这一刻就像变成了静止的石头。

他们被这台钢铁巨兽瞬间甩在了后方。

每小时走三十里地。

在大明朝，这简直是不可思议的神迹。

如果这种速度能维持，只要五六个时辰，就能走完马兵跑两天的路。

驾驶室里的震动很大。

蓝玉抓着扶手，感觉到一种前所未有的踏实。

“周兴，你记下，从这里到肃州，地势还算平坦。只要再给我一年的时间，把这铁道铺过去，什么帖木儿，什么也先，在咱们的炮台面前都是死人。”

蓝玉的声音由于机器的轰鸣而变得很大。

这是真理。

在没有铁路的时代，后勤决定了帝国扩张的极限。

朱棣之所以在历史上后期多次北伐无功而返，就是因为人跑不过马，粮跟不上兵。

但如果有铁路。

任何叛乱和外敌，都将在半天之内面对直接投送的重型火力和几千个全副武装的枪手。

这就是近代化的降维打击。

火车在空旷的北方大平地上飞驰。

蓝玉走出驾驶室，来到了后面的车厢。

原本那些脸色苍白的士兵，此时也感受到了这种飞驰的快感。

他们看着前方那个冒烟的黑色烟囱，眼神里由于恐惧而生出的防备，正在转化成一种狂热的崇拜。

他们的大执政，真的弄出了比龙马还要厉害的东西。

这种心理上的转换，就是从农业思维向工业思维的一次大跨越。

蓝玉走过每一列车厢。

他看着那些堆积如山的军粮，看着那些被捆扎得严严实实的枪炮零件。

“都坐稳了，这只是一个开始。”

蓝玉在大声对手下喊。

当黑色的巨兽载着满身的钢火，以不可阻挡的姿态碾过原野时，蓝玉坐到了车厢一角的一个木质转椅上。

他推开了沉重的观察窗。

狂风卷着煤渣，吹在了他那张早已不再年轻的脸上。

他看着窗外那飞速倒退的旧景观。

那些传统的草亭，那些简陋的土墙，在这台机器的震动中，似乎都在摇摇欲坠。

这一刻，蓝玉心中那关于未来世界的一部分图景，终于从设想变成了一组真真实实的钢铁巨像。

他并不觉得这一章是大局的终点。

相反，在沈阳到天津的这条线上，在这个加速跳动的金属节奏里，他意识到，自己这辈子改写大明历史的进程，才刚刚走过了第一个关键的中场。

远方，哈密的沙尘很大，西域的刀光尚未熄灭。

但蓝玉觉得，他的铁轨，已经在西北的黄土里扎下了第一根不容置疑的图钉。

黑色的浓烟在蓝天下画出了一道粗旷的黑线。

它掠过了长城，它掠过了海港。

这一年，天津卫的铁轨，在大明百姓惊恐的叩首祈祷中，正式宣告了一个时代的彻底落幕。

蓝玉坐在那里。

他盯着那个飞速后退，最后消失在视野尽头的旧村落。

他的嘴角浮现出一丝属于上位者的、极度自信的笑容。

那是属于他的，华夏联合公国的清晨。

在这个瞬间，大执政坐在窗边，第一次在心里觉得，那位还在南京祭祖、抱着旧祖法不放的朱祁镇，已经真的变成了一个无关紧要的陈旧符号。

铁轨，就是现在的正统。

黑龙号，就是现在的天命。

沈阳的天空此时下起了第一场春雨。

但在天津往南的线路上，蒸汽由于高温，将雨滴瞬间化成了冲天的力量。