第386章 南京风动，旧党探头

哈密那边刚闹起来，南京这边，也有人坐不住了。

消息传到江南，总会慢半拍。

可慢，不代表断。

尤其是那些天天盯着北边动静的人，耳目比谁都灵。

西征的军令一下。

甘肃、肃州、嘉峪关那一线开始调粮、调马、调兵。

这些事想完全压住，根本不可能。

南京城里，秦淮河边一间不大的茶肆，后院包房里，正坐着三个人。

一个穿青布长衫，留着山羊胡，四十来岁，姓顾，松江府出身，早年中过举，后来在蓝玉的新政里被清掉家产，一直怀恨。

一个瘦高个，姓宋，原来给南宫里的人跑过腿，见过朱祁镇两回，从那以后就把自己当成“旧主门下”。

还有一个年纪最轻，姓吴，原本是苏州书坊里的掌柜，后来因为私印禁书，差点被情报司拿了，侥幸跑掉。

三人坐着，桌上的茶已经凉了。

顾举人先开口：“北边这回是真动了。”

宋瘦子眯着眼：“听说是西域丢了城，蓝贼要西征。”

吴掌柜压低声音：“这可是个空当。主力一走，南京还能有多少兵盯着？”

顾举人冷笑了一下。

“你当耿璇吃素的？”

“南京外头那几个营，不会少。”

“可兵在不在，不是关键。”

他顿了顿，抬手点了点桌子。

“人心，才是关键。”

宋瘦子凑近了一点。

“顾兄的意思，是再动一动？”

“不是动兵。”顾举人摇头，“九江那回，死的人还不够多？现在谁还敢明着举旗？”

吴掌柜皱眉：“那咱们还能做什么？”

顾举人眼里透出一点狠意。

“造势。”

“先让南京乱起来。”

“先让下面的人慌起来。”

“只要让百姓觉得，北边这一仗要输，新朝的钱要废，官府的粮要断，城里自己就先乱了。”

宋瘦子听得眼睛发亮。

这路子，他熟。

不用提刀，不用起兵，先靠嘴把水搅浑。

要是真成了，后面机会自然出来。

吴掌柜却还在迟疑。

“可现在城里到处都是情报司的眼线。书坊、会馆、盐行，哪个没被盯过？咱们一张口，怕是第二天就进诏狱了。”

“所以不能自己喊。”顾举人道，“得借别人的嘴。”

“城里的脚夫、纤夫、米铺伙计、码头散工，这些人最容易动。”

“他们今天吃不饱，明天就能骂官府。”

“再把话往外引一引，说什么哈密再丢，边军大败，公国新币要跌，北京那边要另立储君——”

宋瘦子接得很快：“只要街上开始传，真假就不重要了。”

“对。”

顾举人点头。

“要的就是这个乱。”

吴掌柜咽了口唾沫。

他其实还是怕。

可怕归怕，他又舍不得这个机会。

这些年他躲躲藏藏，书坊没了，买卖没了，走到哪儿都像条丧家犬。

他心里一直憋着一口气。

现在听顾举人这么一说，那口气又翻上来了。

“好。”

“那我来散书坊那条线。”

“码头那边我能接上两个说书的。”

顾举人满意地点点头。

“记住，不要提什么起兵。”

“也别提复明。”

“只说乱象。”

“只说公国撑不住。”

宋瘦子笑了一声。

“明白。刀不出鞘，先让人自己吓自己。”

三人又低声对了半天口。

说谁去接哪条，谁去茶馆放风，谁去米市放话。

说得细得很。

外头有脚步经过，他们就立刻停住。

等人走远，再继续。

这帮人没本事正面打。但搞这些阴手，他们熟。

而这时，南京城另一头，一座不起眼的小院里，也有人在说话。

院子不大，门脸旧，看着像个退下来的小吏住处。

可里头坐着的，却是蒋瓛留在江南这边的一名总旗。

姓卢，原本是锦衣卫里的人，后来跟着蒋瓛一起倒向蓝玉，如今算是情报司南线的中层。

他手里正捏着一张薄纸。

面前站着一个布衣汉子，是他埋在秦淮茶肆那边的线人。

“都说了？”

“都说了。”线人低着头，“顾举人、宋瘦子、吴掌柜，三个人碰头，说的就是要散谣。”

“散哪些？”

线人一条一条往外吐。

“说西域再败。”

“说新币要跌。”

“说朝里要另立储君。”

“还有，说北边调兵太多，南京这边守不住了。”

卢总旗听完，手指在桌上轻轻敲了几下。

没惊讶。

这些话路子都不新。

旧党那帮人，翻来覆去也就是这么几套。

可麻烦就在这儿。

谣言这东西，不在乎新不新，在乎听的人信不信。

只要市面一乱，哪怕只有一成百姓信，都可能出大事。

卢总旗问：“他们定了什么时候放风没有？”

“从今晚开始。先从码头和米市起，后头再往书坊、酒肆传。”

“还有谁接头？”

线人摇头：“他们没全说。顾举人防得紧。”

卢总旗嗯了一声，没追问。

到这一步，已经够了。

接着再放，反而容易惊了鱼。

“下去领赏。”

“谢大人。”

线人退下后，卢总旗坐着没动。

他盯着桌上的薄纸，眼神一点点冷下来。

旧党这帮人，还是不长记性。

九江那场炮火，菜市口那批人头，看来没让他们彻底醒。

既然这样，那就不必再客气。

他起身，走到里屋，掀开帘子。

里头还坐着两个人。

一个是南城盐行里埋的内线。

一个是松江书坊那边的线人。

卢总旗直接开口：“收网。”

那盐行内线怔了一下。

“这么快？”

“不快。”卢总旗声音平平，“再让他们放两天，街上就该真乱了。”

“名单都记好了。”

“今晚动。”

他说完，拿起桌上的腰牌，转身往外走。

院门一开，外头已经站着十几个便装的缉事校尉。

没有穿官衣，也没点火把。

可身上那股味，一看就知道不是善类。

卢总旗扫了他们一眼。

“人抓活的。”

“书、信、账册，一个都别漏。”

“谁敢喊，堵嘴。”

“谁敢跑，打断腿。”

众人齐声应命。

“是！”

这边人刚散出去，另一头，顾举人三人还不知道自己已经被盯死了。

吴掌柜先回了书坊。

他最先做的，不是找人散谣，而是把一摞早就写好的小纸条从夹墙里取出来。

上头字不多，可句句都是冲着人心去的。

什么“边军大败，西域不保”。

什么“华元将废，持者速售”。

什么“北兵尽出，南京空虚”。

这些东西，若一夜之间贴到几十条巷口，第二天城里就得炸。

吴掌柜一边取纸，一边低声笑。

“让你们也尝尝怕的滋味。”

可他笑意还没落，外头门板突然一震。

砰！

吴掌柜手一抖，纸差点撒地上。

他脸色瞬间白了。

“谁？”

外头没人答，只有第二下。

砰！

门栓都被震得响。

吴掌柜头皮一下炸开，转身就想从后窗跑。

可他脚刚迈开，窗外已经有人翻了进来。

一只手直接捂住他嘴，另一只手反扣住他胳膊，往下一拧。

吴掌柜疼得眼泪都出来了，嘴里只能发出呜呜声。

门这时也被撞开了。

两个缉事校尉冲进来，扫一眼屋里，立刻看见桌上那摞小纸条。

“人赃俱在。”

卢总旗从后头走进来，拿起一张看了眼，冷笑一声。

“胆子不小。”

“堵嘴，带走。”

同一时间。

宋瘦子在码头边的一间赌坊里，也被按住了。

他原本正跟两个说书先生喝酒，一边喝一边低声教他们明天该怎么说。

“不要说得太满。”

“你就说听北边来的人讲，西征不顺，哈密又要丢。”

“再加一句，说朝里有大官已经在往南边运家当了。”

一个说书先生刚点头，门口就进来几个人。

宋瘦子本能觉得不对，起身要走。

可才退半步，肩膀就被一只手摁住。

那手力道很大，摁得他半边身子都麻了。

“坐着。”

宋瘦子脸一白，强笑道：“几位爷认错人了吧？”

后头那人把腰牌往桌上一放。

宋瘦子看见那牌子，腿一软，直接坐回了凳子上。

“没认错。”

“拿人。”

连问都没问。

两个说书先生也一起被按住。

赌坊里的人原本想看热闹，可一看那腰牌，立刻个个低头，谁都不敢出声。

另一边，顾举人最警。

他回到住处后，第一件事就是把跟旧党往来的几封书信和几张名单烧掉。

他比另外两个都老道。

可他没想到，情报司这次不是跟他玩盯梢，而是直接拿人。

火刚烧起来，院外墙头就翻进来两个人。

顾举人一转身，正好和来人撞了个照面。

他什么都没说，抬脚就往后门冲。

可后门刚开，一把短铳已经顶到他额头上。

持铳的校尉冷声道：“顾举人，跑哪儿去？”

顾举人嘴唇哆嗦了两下，忽然又镇定下来。

他慢慢抬起手，冷笑了一声。

“我就知道，早晚有这一天。”

卢总旗从前院走了进来，看着他。

“知道还敢动？”

顾举人挺了挺腰。

“我为何不敢？”

“你们抢天下，夺社稷，改祖宗法统，还不许天下人骂两句？”

卢总旗也不恼。

“骂，可以。”

“散谣，不行。”

“聚众煽乱，更不行。”

顾举人咬牙道：“什么散谣？我说的哪句不是实话？你们西边真没打？南京真没空？新币真能稳？”

这话问得很冲，可卢总旗一句都没接。

他只朝旁边一摆手。

“拿下。”

顾举人猛地挣了一下，结果两个校尉扑上来，一人一边，直接把他按在地上。

他脸贴着地，嘴里还在骂。

“贼！”

“都是贼！”

“朱家江山，轮不到蓝贼坐——”

话没骂完，嘴里已经被塞进了布团。

卢总旗俯身，把地上那几张没烧干净的信纸捡起来，看了两眼。

上头有几个名字。

有盐商，有米行掌柜。

还有两个原南宫旧宦留下的人。

他看完后，把纸一折，收进袖里。

这才是他要的，不是抓三个跳脚的小鱼。

是顺着他们，把底下还没冒头的根一起扯出来。

这一夜，南京没见血。

至少明面上没有。

可很多门，都被拍开了。

很多人，也再没回来。

城里知道的人不多，可该知道的，都知道了。

第二天一早，秦淮河边那几家茶肆刚开门，就发现昨夜常来喝茶吹风的几个人，一个都没露面。

码头那边，两个说书先生也不见了。

有人低声议论。

“听说，被拿了。”

“谁拿的？”

“还能有谁。”

“这两天不是说北边……”

“闭嘴！你想死啊？”

议论很快又压了下去。

人都是这样，昨天还敢说。

今天见人没了，舌头就自动短了半截。

到了午后，卢总旗已经坐在院里，开始一份份看口供。

吴掌柜嘴最软。

打了没两下，什么都招了。

宋瘦子撑得久一点，可一提到南宫旧人那条线，脸色就变了。

顾举人最硬，咬死不肯松口。

可硬没用，因为别人的口供已经把他卖干净了。

卢总旗把三份口供摆在桌上，对照着看。

看完后，他手指落在一个名字上。

“原南宫旧宦，高和。”

旁边的书办立刻抬头。

“大人，这是？”

卢总旗淡淡道：“这才是后面的人。”

“顾举人他们，顶多算张嘴。”

“这个高和，才是把几路线串起来的针。”

书办低声道：“要不要立刻拿？”

卢总旗摇头。

“不急。”

“既然冒出来了，就不怕跑。”

“先把口供、抄获信物、账册，一并送北边。”

他站起身，看向院外。

南京城今天看着还平。

街还是那条街，河还是那条河。

可他知道，这城里那点没烧干净的余火，已经被他们一脚踩住了。

只是踩住，不等于灭了。

高和还在，南宫旧党还没断尽。

这事，还得往上报。

想到这里，卢总旗提笔，亲自写了一封密报。

写完后，他盖上火漆，交给身边亲随。

“八百里加送北边。”

“告诉上头。”

“旧党动了。”

“但都在掌里。”

亲随双手接过。

“是。”

卢总旗顿了顿，又补了一句。

“再加一句。”

“人越是急，尾巴露得越多。”

“这回，不怕他们探头。”

“就怕他们不探。”